【038】残影与优香的前生今世
“优香，我们又见面了呢！”站在亭子中的欣长身影朝着优香张开双臂，俊美的容颜上还挂着她念念不忘的温柔笑意。伴随着几许在风中飘零的花瓣，衬得一席白衣的他更显虚幻的不真实。
优香觉得世界仿佛都静止了下来，毫不犹豫的就朝着他奔跑过去扑入他怀中失声痛哭了起来。
“零！我好想你！”优香紧紧的抱住零，感受着他身上传来的温度来证明此刻的自己并不是在做梦，零真的出现在了自己面前。
“乖，我说过，我们会再见面的。”零抬起手轻抚了几下优香的头之后，深情地双眸低垂看着她一会后闭上双眼在她头顶落下一吻。
“答应我，不要再消失了！”在零的安抚下，优香的情绪终于渐渐平静下来，但还是一副紧张的样子抱着零不放。
“嗯，再也，不会了。不过优香，我是不是不该让贵客站在那里等那么久？”语毕零转头看向了还一头雾水站在一边的曜麒等人。优香顺着零的方向看过去才发现自己竟然只顾着沉浸在与零相聚的喜悦中，将他们忘在脑后了。
零朝着影麒做了个眼色，影麒马上意会的将身边的曜麒与矢麒请上亭子内的座位。
“等等！零你刚刚是不是有说你的贵客？难道说……零是影王残影吗？”优香想到这一点之后立刻吃惊的盯着站在她面前的零。
“啊呀！又被你发现了呢！”说话的同时零牵起优香的手将还处在震惊状态中的优香拉到椅子上坐下。
“既然零是影王为什么还会出现在我们虚国呢？”优香终于从震惊中回过神来之后立刻就问了零这个问题，他在虚国的时日应该不少，一直放着影国不管也可以的吗？
“为了帮助你快点成长起来啊！”零神秘兮兮的朝着优香和曜麒眨眨眼，曜麒没想到影王会突然看向自己这边，不禁一怔。
“帮助我？”
“优香还记得蚀海边出现的黑色巨虫吗？”
听到零的询问后优香马上就皱着脸想起那段不太好的记忆，随即点点头。
“那条地灵独角蛇也记得吧？还有水奴，以及在与石中狐对决时在你耳边出现的声音。还有突然制住薄藏让他摆出滑稽的动作，还有好多好多，你还有印象吗？”零所说的每一件事情都是优香记忆深刻的事情听得她连连点头。
“难道……那些都是零做的？帮助我们的人也都是零？”
优香立刻露出恍然大悟的表情，连曜麒也想起了与臆狐战斗时那层不知名的保护罩，以及当初他教训薄藏时树林传来的强大感应。原来都是影王在暗中操纵，果然影王就如同传说中的一样深不可测。只是优香是怎么认识的影王，而影王又为什么会出现在虚国的森林中。还有好多埋藏在曜麒心中的未知待解答。
由于曜麒思考问题的同时眼光一直放在影王身上，让残影有所察觉的看向了曜麒这边，二人的目光就这样直直对视上让曜麒有些尴尬。不过影王随即立刻对曜麒露出一抹礼貌的微笑让他再次陷入迷惑。
“对了，这位是……？”残影不动声色的将话锋一转，眼神瞄向了坐在一边一直都未插话的矢麒。
“噢！光顾着叙旧忘记给你介绍了，他是矢国的麒麟矢麒。现在流亡到虚国我就把他收留在自己身边了。”
“哦？矢麒……吗？”残影听到优香的介绍之后挑了挑眉朝着矢麒露出一抹意味深长的微笑，像是发现了什么有趣的事情一样。
矢麒只是在接触到残影玩味的视线后别过头不看他也没有回话，曜麒看着这两个人的无声互动，还有残影那抹不寻常的微笑。立刻意识到残影也一定是发现了一些不为人知的小线索，比如他已经看出了现在坐在他们身边的并非真正的矢麒。
“我知道你们心中一定有很多疑问，不如让我一一向你们解答好了。优香你有没有注意过，每次你跟我接触之后，你的能力就会上涨很大的幅度？”收回落在矢麒身上的目光，残影开始为他们解答谜团。
“比如斩断水奴包裹的石中狐那次，对付薄藏那次？”接话的是曜麒，这两件事让他印象很深刻。
“想知道为什么每次优香跟我接触过后都会更加厉害一个层次吗？”残影故意吊着优香与曜麒的胃口，话说了一半时还拿起茶杯轻啜了一口。
“仔细想想好像的确是跟你相处后我就变得越来越有自信，也觉得全身都充满了能量。难道不是因为零对我的鼓励吗？”优香一时间还无法改口喊他残影，所以还维持曾经的称呼，而且她也觉得还是零比较适合他飘渺的气质。
“因为我与优香有着剪不断的牵绊呀~”
事情要追溯到七年前，残影与优香的第一次见面。不过那时的优香还不是优香，而是当时的虚王虚绫。残影十二岁那年离家出走后遇见黑色麒麟，与麒麟相依为命奔波了十年后辗转来到虚国。
基本上所有的小国都是很排外的，所以残影在这么多年中受到的白眼与冷遇数不胜数。再后来到达某一个小国后当时的女君主似乎很欣赏他，有意无意中都在提拔他。当时年纪尚轻的残影单纯的以为是遇上了一个惜才之人，孰料那个女君主其实对他是存着私心的，终于有一日向他提出了作为男宠留在宫内的条件。残影当然不会答应，最终的结果当然就是被暴怒下的君主驱逐出了那个国家。
残影在这之后不再相信任何人，原本以为在虚国受到的待遇也会与之前相同。没想到各处的店家只要一听说他是外地而来的人都表现得极其热络，主动询问他的钱财食物衣物都够不够，甚至会主动塞给他一些用品。这让他有些摸不着头绪，总以为这些人一定是有求于他才如此热心。
结果在虚国呆了个把月也不见当初救济过自己的人来向他讨要什么好处，这时的残影已经在虚国奠定下了一些名气，因为他经常“顺手”的解决了一些试图想要入侵虚国的小妖魔。他与虚绫的相识也是因为此事。
这日残影一如往常的躺在城外的草地上享受着阳光的温暖，突然听到不远处传来一阵脚步声，于是他立刻戒备的坐起身来看向来人。意料之外的竟然是身着一袭简单不时华贵衣衫的年轻女人，所以当下他没有动作静观其变。
“你就是残影吗？还真是可爱的孩子呢！”没想到对方靠近后竟然将脚步停在了残影的身旁，轻柔好听的声音道出这句话的同时还顺势揉了揉他的头发。
这一举动让残影有些惊诧的抬头怔怔望着那张还挂着些顽皮笑意的面容，他所惊讶的是对于这个陌生女人的侵犯他竟然不排斥。在他发呆的同时女人已经在他身边坐了下来。
“愿不愿意做我的徒弟？虽然是第一次见，不过我很喜欢你。”女人说的这番话十分不掺杂任何其它意图，就连残影这种一直警戒心很强的人都深深感受到她说的喜欢，就真的是对待一个孩子那般的喜欢。
“你不说话我就当你答应我了，我是虚王虚绫，你以后可以叫我绫……”
这就是残影与虚王的第一次见面，整个过程残影都由于发呆没说上一句话，然后就莫名其妙的被虚王牵着手走回到虚国的宫殿。
就这么一句话让残影留在了虚国五年的时间，五年内残影看到了许多不同面的虚绫。在朝堂上果断决绝毋庸置疑的她，竟然温柔悉心教导自己的她。让他明白还有人是可以真的不求任何真心对待自己好，也让他渐渐变成了一个温柔的人。
“影儿，你天资聪颖，并且已经收受了我倾囊所教的全部。我已经跟天神禀报了你的情况，让天神划分给你一座小国。明年春天你就要离开虚国前往属于你自己的国家。”说话的同时虚绫再一次用手揉乱了残影的头发。
“绫老师你不要总是这样揉我的头发，总觉得被这样对待像是小孩子一样。”残影有些别扭的别过头去开口，虽然嘴上说着抗拒的话，但并未躲开仍是任由虚绫尽情揉乱自己的发。
“可是对于老师来说，影儿就是小孩子啊！我可是比你大了快七十岁呢！哎呀这么想来我好老哦怎么办！？”虚绫说着还佯装惶恐的用手轻抚自己柔嫩的脸颊。
“可是老师外貌上看起来明明就是比我还小的小姑娘，影儿当然会别扭了！”
“影儿，你看这积了满院的白雪趁着这桃花美不美？我怎么这么厉害啊！？”虚绫喜爱桃花，就连还是冬季的虚国，她也用法力维持着这棵树四季开花的茂盛景象。
“能做影儿的老师当然是非常厉害的人！”
“你呀你~不仅将老师的所有绝学都学会了，连老师这自满也学了去~”说话间虚绫流露出自信满满的笑容，眼神坚定得没有一丝动摇。残影最爱看老师露出这种微笑，带给他的感觉就像温暖的太阳，耀眼却不刺眼，温暖却不逼人。
“老师是我这辈子最崇敬的人！影儿觉得老师说的并非自满而都是事实。”
“那影儿，答应老师，去当君主好吗？”虚绫走到桃花树下转了一圈后俏皮的朝着残影笑笑。
“老师明知道影儿的身份，是不可能成为君主的。”