第三章 端木有女(三)

第三章 端木有女(三)

清早,端木府外已经开始了忙碌,一侧搭着简易的草棚,棚内支着两口大锅,底下柴火烧得正旺,两名妇人拿着大勺不停的搅拌,米香味慢慢铺散开来。家丁抬着装着还冒着热气的两大筐馒头从府里出来。今天是端木家开始布施的日子,一连三日,早有闻讯的贫民乞丐赶来排队了,望着浓稠的白粥雪白的馒头频频咽着口水。

一声铜锣,家仆都从门口散开,端木夫人云氏由下人搀扶出了大门,身后跟着一双儿女,端木云泽与端木华淑。后面还有一身紫衣的清让和娟姨娘一房,以及众仆人。

“娘,庙里多无趣,还得爬山上去,我还是留在这里随二姐施粥算了。”

端木华淑月前方过了十六岁生辰,今日一身桃色衣裙,衬得肤色红润,开口言语间还显童真,头上戴的金钗陪她灵动的眉目也显得过于老气,她拉着云氏的胳膊,小嘴嘟着撒娇。

“乱说话,小心菩萨怪罪。”云氏轻捏女儿脸颊,虽口有怪罪,但手下还是舍不得多用力,“你瞧那些人,又脏又乱的,你要是染了病可怎么办?”

“那……”华淑指着后面的清让还想说什么,云氏一个眼神过来,华淑也没敢再言语。

“夫人,马车都备好了。”清让上前低声回禀,云氏微微点头,清让领着众奴仆欠身行礼,云氏目不斜视,由华淑与云泽搀扶下了阶梯,待她入了马车内,云泽悄悄折回,在清让耳边低语了几句,清让低头回答,“大哥安心,清让会妥当安排。”

清让在外人面前礼数一向周全,可这谦逊恭敬的模样云泽看着不爽,刚想发作,那紫色面纱上面那双眼睛忽闪忽闪眨巴了两下,云泽被逗笑一声,云氏在车内唤了声“泽儿”,云泽快步去了马车。

“姐姐总是能得大哥欢心。”端木玉珊在清让身后嘀咕,泛着酸味。娟姨娘拉扯着女儿不让她对清让放肆,虽然同是庶女,但是清让一向最得老爷喜爱,现在主张府里杂事,每月吃穿用度都拿捏在她手中。

自从大哥离家清让主家之后,玉珊对清让总是喜欢冷嘲热讽,清让一向听之任之并不介怀,“姨娘赶紧上车吧,我会照看玉珊的,如若遇到如生主持,代我问好。”

“会的。”娟姨娘牵着十岁的儿子宇翔匆匆赶去后面的马车,玉珊站在原地眼里有些酸楚,“为何宇翔能去,而我非要留在这里给那些要饭的施粥!”

“去庙里进香是祈福,在这里施粥也是祈福,人在做,天自会看,同因不同果,皆在于心。”

“你我都是庶女,姐姐不过年长我些,何必处处教训我。”玉珊一甩手,转身就回去府里了。

“就因为我们都是庶女,我才不希望你往弯路里走。”清让叹息一声,可惜玉珊已经走远了,再也不能听见。

“玉珊小姐年纪还小,日后定会体会小姐一片苦心的。”锦娘在一侧宽慰。

“锦娘,每次瞧着玉珊总像在看自己,庆幸的是当年娘远见卓识,不然我如今也是那样,自怨自艾。等爹大寿之后,想去看看娘了。”清让至今都还清晰的记得母亲自幼就教诲的话,庶女是别人给的身份,要想不被随意欺凌,那就要比那些嫡女付出更多。所以她自幼随母亲学做账理财,后来随着爹学为商之道,为的就是能足够强大,能影响自己的命运。

“小姐,卿竹苑来回话了,说客人要离府了。”锦娘在清让耳边说,清让想起大哥临走之前特意交代的事,吩咐了锦娘几句,最后交代“办妥之后,去东边侧门寻我”便提起裙摆先赶去侧门拦一拦。

“公子且慢……”清让扯着嗓子喊这一句的时候,心里是在抱怨云泽不早些支会她,瞧着人已经上马即将挥鞭的时候,她连抱怨都没有,只恨不得早年没有向大哥学上几招翻腾的本领。

清让手扶双膝,感觉胸口一口气都吸不上来了,听到马蹄哒哒的声响已经彻底放弃了,却听声音越来越响亮,越来越近,她霍的抬起头,明眸里一人一马就在一步开外,不自主荡开了笑容,尽管一切都被掩在紫色面纱之后。

马上的人直直的看着,并不言语。清让觉得马上那公子的眼神有十足的功力,她竟有些心颤,顺了顺呼吸,她也没有见礼,直接说明的来意,“大哥出门前交代了,说是前路萧条,怕是没有合公子口味的店家,让我准备一些干粮,还请公子稍候。”

“可也有梨花酿?”

“啊?”清让眉头一蹙,有些不明所以。

“你是如何知道我不是你大哥军中的兄弟的?”

清让心里又把云泽埋怨了一遍,竟出卖了她,“公子气宇非凡,并非草莽之人。尤其是公子嗓音温润,不似大哥那样沙嗓。”前一句虚了一些,后一句倒是实在话,原先云泽的嗓音也是这样温润悦耳,两年军中嘶吼明显沙哑许多,那日这于二公子一开口便让清让一惊,难免悦耳得有些过分了。

“哦?”马上的“于二”公子,这一声上扬回转,听不出是信了她的话,还是没信,清让心里打着鼓,却也不敢脱出实话,幸好此时锦娘此时备好了干粮过来了。清让示意让她将干粮一并挂到马上。

“公子,包裹里面准备了两日所需的干粮,壶里装的是本地有名的梨花酿。”锦娘嘱咐了一遍,只是梨花酿说出口时,莫名觉得空气中有什么不寻常的气氛,她不过是因为觉得酒比水适合提神才临时换的。

“公子一路小心。”清让退一步,行礼送别。

马上的人没有再言语,掉转马头,挥手一鞭,马蹄声变得急促,一阵尘土,已然远去。

“小姐,这位公子听闻是大少爷的好友,方才我瞧他调转马头之前看小姐的眼神不一般,怕是对小姐有意,不如……”

“锦娘,不可乱说,你可知道他是谁?”

“瞧那装扮不就是位军爷。”

“识人莫识衣,穿的的确粗布麻衣,脸上的装扮也是高人花了不少心思,可哪有军爷手指那般白皙修长的,关键是他骑马北去,可说的却是一腔南音,更何况哥哥待人一向随意,对他却甚是礼遇。”

“那一定来历不凡,小姐可知他身份?”

清让虽猜测他身份高贵,但若不是他拱手作揖露出胞衣袖口的那朵白茶花,她如何能猜到他的身份,“南湘虞少琛。”

锦娘倒吸一口气,没想到自己方才嘱咐的竟然就是南湘虞家的少琛公子,仔细回想方才有无失礼之处,唯一后悔的是那梨花酿,原是昨夜小姐喝剩的,她不舍得浪费才装上的,懊悔之时,发现小姐已悠闲踱步走出去好远了。

而此时的虞公子已在城外找到了前来接应的队伍,坐在马车内,侍卫问马上之物如何处理,他斜眼瞧了一眼,悠然一句,“丢了。”

犹然记得昨夜云泽房里那股子梨花酿的清香,闻惯了血腥味的人不喜欢那样的味道,会宠坏了鼻子,丢了警惕。

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窈窕庶女

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第三章 端木有女(三)

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