第三章 端木有女（三）
清早，端木府外已经开始了忙碌，一侧搭着简易的草棚，棚内支着两口大锅，底下柴火烧得正旺，两名妇人拿着大勺不停的搅拌，米香味慢慢铺散开来。家丁抬着装着还冒着热气的两大筐馒头从府里出来。今天是端木家开始布施的日子，一连三日，早有闻讯的贫民乞丐赶来排队了，望着浓稠的白粥雪白的馒头频频咽着口水。
一声铜锣，家仆都从门口散开，端木夫人云氏由下人搀扶出了大门，身后跟着一双儿女，端木云泽与端木华淑。后面还有一身紫衣的清让和娟姨娘一房，以及众仆人。
“娘，庙里多无趣，还得爬山上去，我还是留在这里随二姐施粥算了。”
端木华淑月前方过了十六岁生辰，今日一身桃色衣裙，衬得肤色红润，开口言语间还显童真，头上戴的金钗陪她灵动的眉目也显得过于老气，她拉着云氏的胳膊，小嘴嘟着撒娇。
“乱说话，小心菩萨怪罪。”云氏轻捏女儿脸颊，虽口有怪罪，但手下还是舍不得多用力，“你瞧那些人，又脏又乱的，你要是染了病可怎么办？”
“那……”华淑指着后面的清让还想说什么，云氏一个眼神过来，华淑也没敢再言语。
“夫人，马车都备好了。”清让上前低声回禀，云氏微微点头，清让领着众奴仆欠身行礼，云氏目不斜视，由华淑与云泽搀扶下了阶梯，待她入了马车内，云泽悄悄折回，在清让耳边低语了几句，清让低头回答，“大哥安心，清让会妥当安排。”
清让在外人面前礼数一向周全，可这谦逊恭敬的模样云泽看着不爽，刚想发作，那紫色面纱上面那双眼睛忽闪忽闪眨巴了两下，云泽被逗笑一声，云氏在车内唤了声“泽儿”，云泽快步去了马车。
“姐姐总是能得大哥欢心。”端木玉珊在清让身后嘀咕，泛着酸味。娟姨娘拉扯着女儿不让她对清让放肆，虽然同是庶女，但是清让一向最得老爷喜爱，现在主张府里杂事，每月吃穿用度都拿捏在她手中。
自从大哥离家清让主家之后，玉珊对清让总是喜欢冷嘲热讽，清让一向听之任之并不介怀，“姨娘赶紧上车吧，我会照看玉珊的，如若遇到如生主持，代我问好。”
“会的。”娟姨娘牵着十岁的儿子宇翔匆匆赶去后面的马车，玉珊站在原地眼里有些酸楚，“为何宇翔能去，而我非要留在这里给那些要饭的施粥！”
“去庙里进香是祈福，在这里施粥也是祈福，人在做，天自会看，同因不同果，皆在于心。”
“你我都是庶女，姐姐不过年长我些，何必处处教训我。”玉珊一甩手，转身就回去府里了。
“就因为我们都是庶女，我才不希望你往弯路里走。”清让叹息一声，可惜玉珊已经走远了，再也不能听见。
“玉珊小姐年纪还小，日后定会体会小姐一片苦心的。”锦娘在一侧宽慰。
“锦娘，每次瞧着玉珊总像在看自己，庆幸的是当年娘远见卓识，不然我如今也是那样，自怨自艾。等爹大寿之后，想去看看娘了。”清让至今都还清晰的记得母亲自幼就教诲的话，庶女是别人给的身份，要想不被随意欺凌，那就要比那些嫡女付出更多。所以她自幼随母亲学做账理财，后来随着爹学为商之道，为的就是能足够强大，能影响自己的命运。
“小姐，卿竹苑来回话了，说客人要离府了。”锦娘在清让耳边说，清让想起大哥临走之前特意交代的事，吩咐了锦娘几句，最后交代“办妥之后，去东边侧门寻我”便提起裙摆先赶去侧门拦一拦。
“公子且慢……”清让扯着嗓子喊这一句的时候，心里是在抱怨云泽不早些支会她，瞧着人已经上马即将挥鞭的时候，她连抱怨都没有，只恨不得早年没有向大哥学上几招翻腾的本领。
清让手扶双膝，感觉胸口一口气都吸不上来了，听到马蹄哒哒的声响已经彻底放弃了，却听声音越来越响亮，越来越近，她霍的抬起头，明眸里一人一马就在一步开外，不自主荡开了笑容，尽管一切都被掩在紫色面纱之后。
马上的人直直的看着，并不言语。清让觉得马上那公子的眼神有十足的功力，她竟有些心颤，顺了顺呼吸，她也没有见礼，直接说明的来意，“大哥出门前交代了，说是前路萧条，怕是没有合公子口味的店家，让我准备一些干粮，还请公子稍候。”
“可也有梨花酿？”
“啊？”清让眉头一蹙，有些不明所以。
“你是如何知道我不是你大哥军中的兄弟的？”
清让心里又把云泽埋怨了一遍，竟出卖了她，“公子气宇非凡，并非草莽之人。尤其是公子嗓音温润，不似大哥那样沙嗓。”前一句虚了一些，后一句倒是实在话，原先云泽的嗓音也是这样温润悦耳，两年军中嘶吼明显沙哑许多，那日这于二公子一开口便让清让一惊，难免悦耳得有些过分了。
“哦？”马上的“于二”公子，这一声上扬回转，听不出是信了她的话，还是没信，清让心里打着鼓，却也不敢脱出实话，幸好此时锦娘此时备好了干粮过来了。清让示意让她将干粮一并挂到马上。
“公子，包裹里面准备了两日所需的干粮，壶里装的是本地有名的梨花酿。”锦娘嘱咐了一遍，只是梨花酿说出口时，莫名觉得空气中有什么不寻常的气氛，她不过是因为觉得酒比水适合提神才临时换的。
“公子一路小心。”清让退一步，行礼送别。
马上的人没有再言语，掉转马头，挥手一鞭，马蹄声变得急促，一阵尘土，已然远去。
“小姐，这位公子听闻是大少爷的好友，方才我瞧他调转马头之前看小姐的眼神不一般，怕是对小姐有意，不如……”
“锦娘，不可乱说，你可知道他是谁？”
“瞧那装扮不就是位军爷。”
“识人莫识衣，穿的的确粗布麻衣，脸上的装扮也是高人花了不少心思，可哪有军爷手指那般白皙修长的，关键是他骑马北去，可说的却是一腔南音，更何况哥哥待人一向随意，对他却甚是礼遇。”
“那一定来历不凡，小姐可知他身份？”
清让虽猜测他身份高贵，但若不是他拱手作揖露出胞衣袖口的那朵白茶花，她如何能猜到他的身份，“南湘虞少琛。”
锦娘倒吸一口气，没想到自己方才嘱咐的竟然就是南湘虞家的少琛公子，仔细回想方才有无失礼之处，唯一后悔的是那梨花酿，原是昨夜小姐喝剩的，她不舍得浪费才装上的，懊悔之时，发现小姐已悠闲踱步走出去好远了。
而此时的虞公子已在城外找到了前来接应的队伍，坐在马车内，侍卫问马上之物如何处理，他斜眼瞧了一眼，悠然一句，“丢了。”
犹然记得昨夜云泽房里那股子梨花酿的清香，闻惯了血腥味的人不喜欢那样的味道，会宠坏了鼻子，丢了警惕。