第三章
皇帝云庆瑞连同宰相、几名大臣，随行出征大军亲送十里，在与霍青越告别前，云庆瑞拍拍霍青越的肩，淡淡说了一句姻缘天注定。
如果他不是那么凑巧地在战火停息时回宫，夏尚书也不可能请皇上赐婚，那么或许，夏如雁已被迫嫁到一个束缚她的牢笼去。
到时候，夏如雁渴望不受束缚、得到自由的希望，就真是有志难伸了。
所以，这算是注定的吗？
由他这个不愿再对其他女人动心的男人，来娶夏如雁这个不想让男人绑住的女人……
他不知道，也不想妄自揣测天意，但他明白，纳这个小妾，并没让他的生活起任何变化。
所以，他接受了夏如雁。
让她在他的日子里当个过客，而不与她有所交集。
因为这样的情况，是他们彼此互相所愿……
“将军，京城捎来的信。”
上兵的呼唤拉回霍青越的意识，他伸手接过，只觉得那字迹好陌生。
秀雅方正，然而力道不足。
这是谁写来的？
挥手一展，几行简单的字句衬着雪白，落入了眼里，而在信尾，一个令他熟悉的名字映入了眼帘。
“如雁？”打仗的这几个月来，她从未捎过任何讯息，怎么却在仗打完之后，突然来信？
“是将军夫人写来的吗？”小兵们露出一脸羡慕的神情。
他们知道霍青越成了亲，娶的还是尚书之女、京里有名的才女，只是这几个月来，也没见家书来半封，好像霍青越从没娶过妻，让他们好生纳闷，又不好打探将军大人的隐私。
“是不是在催将军回京了？”记得霍青越刚成亲没几日，就出征打仗了，想来是夫人空闺寂寞了吧！
“去请温将军、柴将军过来，说我有要事相商。”霍青越收起信，脸色突然一沉。
“是！”士兵们没敢怠慢，一接到命令，立刻飞也似地传话去了。
霍青越匆匆步下城墙，回到帐内，再度取出信柬。
“内外勾结、疑心有诈……”霍青越喃喃念着信上的字句，眉心不由得紧绷。
为什么夏如雁会突然捎来这封信？
照理来说，她应该不知道边关的情况，而且前几个月她也都未曾来信询问战况如何。
就像当初他们约好的，互不干涉。
但如今突然捎信来，还是如此引人起疑的内容，让人不由得疑心。
他明白朝中有众多臣子对他不满，更有贪官急着想除去他，只是敌在暗、他在明，调查也不易。
若说留在京里的夏如雁或夏尚书，无意之间听得了什么消息……
“霍将军，有什么要事相商？”温、柴两名将军跟着步入帐内。
“上回的消息，确实是敌军已退，是吧？”霍青越收起信，回头问道。
“是，对方的降书已送回，所以我方大军已在准备回京……有什么不妥吗？”温将军疑惑道。
“派人去敌营探探。”霍青越蹙了下眉。
“霍将军是怀疑对方诈降？”柴将军问道。
“三日后，京城派来的使者将接见对方的使臣，商议退兵一事，是吧？”霍青越望着书案上成叠的军情文书，突然迸出沉声。
“是。”温将军点头道。
“派人赶路，早一步探查京城使者的消息。”霍青越总觉得这其中不太对劲。
以往皇上总会把纳降一事交由他全权处理，怎么这回却坚持由京中使者召降？
“属下明白，这就派探子出去。”两位将军点头接令后，很快地退出帐外去。
霍青越微皱起眉，瞧着秀雅的字迹，心里除了担忧军情之外，也忍不住挂心起那个与陌生人无异的小妾。
他没惦着她，她倒是记得他。
记得他这个夫君远在关外打仗，而且一心保家卫国。
这小妾啊……
夏如雁——她究竟是个什么样的女子？
诈降，通敌。
惊人的事实在一封家书的密报下揭露，让霍青越的战功再添一笔，而且这回，甚至为朝中肃清通敌叛国的贪官。
回京后的洗尘宴上，皇上龙心大悦、再三赏赐，霍青越则是一贯的淡漠以待。
微醺的醉意让他得以早些离席，而在踏入将军府之后，令他惊讶的事实则撞踵而来。
府中管事早已为他打理好热水，准备伺候他沐浴休息，而以往该等着他回家决断的琐事，则早被夏如雁揽下，处理完毕。
家中四处打理得有条不紊，整齐而毫无杂乱，几乎不再需要他费心。
沐浴过后，他洗去了一身酒气，换上舒适新衣，瞬间竟有着时光复返的错觉。
这该是他亡妻在世时的模样。
但现在，为他打理这一切的，却是个陌生的小妾……
打开放在桌上的小小包袱，布巾里裹着的，是他在边关临行前到市集选来的姑娘家花簪。
圆润的玉是当地特产，质滑细致，手工虽是普通，倒也透出几分朴实感。
至少，他该向夏如雁道一声谢。
谢她为自己着想、通风报讯；谢她分明可以不管事，依然为他打理家中一切。
将花簪揣入怀里，他踏夜而行，来到他专为夏如雁准备的清幽厢房，这儿除了虫鸣鸟啼，平日里几无人声。
举手轻拍门板，虽然是探访自己的小妾，可此刻霍青越却感觉自己像在拜访一个未出阁的姑娘家……
还真有些不习惯。
“是青越吗？请进。”
房来传来不甚熟悉的清脆音调，让霍青越推开了房门。
原本，只是想来道声谢、送个礼，可当他见着房内的一切摆设，却是吃惊得半声都出不来……
画，满墙面的画——
有题字题诗题词，有山水花鸟景致，浓淡深浅不一的各样画卷，挂满了墙上。
原本空着的两面白墙，一面挂满画卷，一面架起了两排高柜，诗集文词叠满空格，教霍青越看得诧异。
听说夏如雁是个才女，跟实际见着她心里藏着的热情，那是两码子事。
此刻一瞧，他终于明白皇上那番苦劝，为的是什么。
一般男人，可会容许自己的妻妾这般沉溺于诗词书画之中？
所谓女子无才便是德，即使他不这么想，但不保证贪眷夏如雁美色的男人不这么想。
倘若夏如雁不是嫁给他，那这才华，岂不一生抹灭？
真如皇上所言，她是生不逢时啊！
如果哪天，女人亦能大方言诗谈词，不再无才便是德，那么夏如雁也不会有志难伸了吧！
“热水可还妥当吗？皇上为你接风洗尘，想必是累了吧？”柔声探问，关心的话语全绕着霍青越打转。
霍青越循声望去，只见端坐在桌旁的夏如雁，长发草草扎起，垂散肩侧，明眸大眼比起先前被纳为小妾时更加明亮，樱红的唇泛开果红的色泽，软嫩微张似要诱人啃咬。
她的双手染着些许黑渍，想来是满桌的笔墨所致。
瞧着尚未完工的山水风景，霍青越忍不住有些懊恼起来。
他是不是该明日再来？现在似乎打扰她了……
“我本来打算明天再跟你交代一下家里的情况，因为手边这画还没完成，又担心你累着……”断断续续的考量流入了霍青越的耳里，而夏如雁的手还在画纸上飞舞着。
笔尖刷过白面，流泄出一地水波荡漾。
她忙碌地在水边绘上水草，专注的模样让霍青越几乎忘了自己来此是所为何事。
“我是想谢你那封信。”霍青越迟疑了下，没多客套。只是，也没把怀里的花簪拿出来。
看过满屋子的画与诗，还有她丝毫不加妆点的模样后，他明白，这簪子根本不适合她。
改明儿，选别的送吧！
“是我回家探娘亲时，无意间听爹提起的，他说朝中似乎有人密谋叛乱，所以我才修书通知。我想家书别人不会提防，应该容易到你手中。”夏如雁终于停笔，显然对于一地水草画得满意了。
“多谢。”除了这话，霍青越还真不晓得能说什么。他甚至与这小妾不熟。
“你客气什么？我们是一家人，关心你也是应该的啊！而且我也希望朝中少几个贪官呢！”夏如雁笑得眉眼微弯，甜得像要溢出蜜来。
“你这几个月……都在画这些？”霍青越对这些诗画并无兴致，但跟着皇上及几个好诗文的亲友相处久了，多少看得出好坏之别。
夏如雁的文采才能，确实比坊间一般才子来得强多了。
“这就是我爱的啊！虽然无法远行，四处赏山画景，但能自由而随心所欲，我已经很高兴了。在你这府里，比我家里还来得开心呢！”再怎么说，娘亲都希望她多少学点女红，所以尽管她有个明理的爹，娘亲总带给她些许压力。