第十章 刑竹

我手里的动作停下来之后，刚才那声难听的呻吟也消失不见了。

我狐疑的在四下望了望，周围一个人也没有。难道是幻觉？我这阵子太紧张了？

我弯下腰，把木刀捡起来，打算接着挖那棵竹子，可是等我的眼睛落到竹节上面的时候，我不由得呆住了。

我看见它从刚才的伤口处，正在慢慢的浸出液体来。月光不算很明亮，所以我不太确定它的颜色，但是我总觉得，这液体是红色的。

我鬼使神差的伸出手，摸了一把，有点黏。我把手指放到鼻子下面闻了闻。一股淡淡的血腥味传了过来。

血，这竹子里面是血。

我一声没吭，掉头就跑。这些竹子长在坟头上，本来就邪门的可以，现在又流出血来，实在太过怪异。我这时候还是保命要紧，至于什么半天河，还是让吕先生来吧。

月亮明晃晃的照着我，竹林中间的小路上只有我自己，我裹紧了衣服，一溜小跑的在这里乱钻。忽然，脚下一绊，我猝不及防摔倒在地上。

胳膊肘好像磕在了一块碎砖上，我疼得呲牙咧嘴。正要爬起来的时候，忽然有人在我耳边叫到：“小伙子？”

这声音突如其来，距离我又极近，我吓了一跳，扎着嗓子喊了句：“谁？”

没有人回答我。只有竹林被风吹得沙沙声。

我趴在地上，抬起头仔细的看了一圈，周围一个人也没有，而那些竹子，像是活了一样，在风中来回的摇晃着。

我脑门上开始冒汗，急匆匆从地上爬起来，抬腿就要走。等我这么一迈步，我就感觉到不对劲了，好像有条绳子绊住了我的脚，我又是一踉跄。不过倒没有摔倒。

我蹲下身子，在脚下摸了摸。是竹子的根，盘根错节没把我的脚腕勾住了。

我着急的来回扭着脚腕，想要把脚拽出来。忽然，我的脑子嗡的一下，我想起了一件事来。我心惊胆战的嘟囔了一句：“这竹林，该不会是刑竹吧？”

我记得曾经在一本书上看到过，在南方的原始部落，曾经有一种酷刑。

割开犯人的后门，将他绑在一棵竹子上面。这人一时间死不了，部落里的人会照常给他饮食。几场大雨之后，在炎热的气候下，竹子长得很快，几乎是一夜之间，就会捅破大小肠，穿过心肝肺，从他的嘴巴或者喉咙里长出来。

部落里的人不会收敛他，任由他坐在竹林里面。年深日久，等多少年后中原人接近那片林子的时候，就会发现很多保存完好的枯骨，和粗壮的竹子缠绕在一块，竹子穿过他的胸骨，根本没有办法取下来。

而那些竹子，也变得像是人一般。夜风吹过，会有一种类似于犯人们的呻吟声。偶尔被砍断，里面也会流出鲜红色的血液来。

这种竹子，就叫做刑竹。

不过，这里的气候没有那么温暖，不可能有一夜之间长一米多的竹子。但是此情此景，实在太像了。

我挣扎了两下，总算把脚从竹林里面抽了出来。我心中一喜，闷着头子就要往前跑。这一抬眼，忽然看见一个人，正一动不动的站在我身前。

我吓得一哆嗦，猛地向后退了一步。后背靠在竹林上，将它们压得弯了下去。

站在我面前的人低着头，一尺多长的白发披散着。分辨不清楚是男是女。过了一会，我听到他说道：“小兄弟，你怎么来这里了？”

我唯唯诺诺：“我，我迷路了。”

那人慢慢的抬起头来，将一头白发拢到了脑后。这时候，我终于看清楚了他的面目。居然是个看起来很慈祥的老头。

白发老头有些失望的说道：“原来是过路的，我以为，是我的后人来寻我了。”

我听这话，这老头分明是已经不在人世了。不管他想不想害我，毕竟人鬼殊途，我紧张的说：“既然如此，我就不打扰老人家静养了，我先走了。”

白发老头拦住了我，问道：“小伙子，你是本地人吗？”

我挠挠头：“我？应该算是本地人吧。”

白发老头点点头，说道：“我每二十年才能出来一次，这次能够遇见你，真是莫大的缘分。请问，本地的薛家人，还有人在吗？”

我心中一动：“薛家人？”我心中暗暗赞叹：“不会这么巧合吧？”

白发老头见我沉吟不语，有些失望的说道：“薛家人，都不在了吗？”

我摇摇头：“我就认识一户薛家人。不过，不知道是不是你要找的。”

白发老头神色一喜：“他们是武将之后吗？”

这下再也没有怀疑了，我苦笑着说：“老先生，幸好你是遇见我了。就连薛家人自己，都不知道自己的祖上是做什么的了。没错，他们是武将之后。明末效忠南明小朝廷，抵抗八旗的。”

白发老头搓搓手：“天可怜见，天可怜见，原来我还有后人。”

我试探着问：“你就是那位薛将军？”

白发老头摆摆手，有些不好意思的说道：“我不是将军，只是个小头目罢了。”

我看了看他，忍不住说道：“哎，薛将军，我现在说这件事，似乎有些不合时宜，不过，你确实把你的后人害惨了。”

然后，我将这几天经历的事讲了一遍。

白发老头听了之后，沉吟不语。叹了口气说道：“你觉得，我是个杀人如狂的恶人吗？”

我心里嘀咕：“这谁看得出来？”

白发老头说道：“当年我们和清兵苦战。实际上是互有胜负。那时候，如果朝廷卧薪尝胆，好好地努力一把，未必会亡国。哎，可能也是大明气数已尽。那时候我们被一群文人在朝堂上背后捅刀子。在战场上打的也不顺利。当时有些剃了发的村民，暗地里协助清兵。甚至把清兵藏在村子里面，让我们吃了几次大亏。最后杀红了眼的官兵，干脆开始在村子里清场……”

我听得连连叹息，不知道该说什么好了。

白发老头说道：“你盖一间忠烈祠也好，左右是我们冤枉了人家。现在想想，那些手无寸铁的百姓，不过是求个活路，清兵真要胁迫他们。他们也不敢说什么。”

我问白发老头：“为什么这么多年过去了，你还在这竹林里面，没有投胎？”

白发老头苦笑一声：“我是死后被人算计了。没有见到你之前，我不知道是谁干的。现在我猜到了，八成是那位阴鬼婆未死得时候做的。她曾经被官军掠到南方去，又逃到深山老林，一路乞讨着跑回来，可能那时候，学到了南方的什么术数。她在我的坟地上面，种了几棵竹子。这竹子，大约就是南方的刑竹之类吧。”

我疑惑的说道：“刚才我也有这个想法。不过刑竹不是在炎热的地方才能长成吗？”

白发老头说道：“刑竹最初的时候是给活人用刑的。而这里的竹子，是给我这个死人用刑的。这里的竹子已经扎根到我身上了。我这些年，每年都要受竹根钻心之苦。而且尸骨被这些竹子困住，无法离开这个地方。只有每二十年，竹林盛极而衰的时候，我才可以出现一晚。等今天天亮之后，这里的竹林会全部枯死。然后开始长出新的苗子。而我，也要躺在地下，继续受二十年的苦楚。”

我听见白发老头这么说，连忙说道：“不好，吕先生让我来这里取半天河。如果竹子枯死了，我还怎么取？”