第二十二章
「妾身慧心参见大人。」曹慧心恭敬地施了一个礼。
李永挥了挥手要她免礼，开门见山地道：「你的前夫是丛大勇吧？」
听到这个名字，曹慧心柳眉几不可见地一皱，但仍是温柔地回道：「是，大人。」
「现在正值荒年，你那前夫居然种出了可以生存的作物，还因此发家致富……」李永详细地把丛大勇的事情说了一遍。「……他拒绝了本官的请求，不过考虑到他曾有军中的背景，来硬的可能不成。」
他定定地看着面无表情的曹慧心，「所以这次我要你出马接近丛大勇，骗他答应本官的条件，还要签下文书。」
曹慧心内心百般不愿再接近丛大勇，除了瞧不起他，更多的却是愧疚。
当年她与丛大勇成亲后也过过一段好日子，还生了一个儿子丛小昊。然而小昊还没三岁时，丛大勇便从了军，从此夫妻天涯相隔，久久才能见一次面，让她逐渐对这桩婚姻心灰意冷。
直到丛家老爷死去的那一年，事情有了转机，她以为丛大勇会回来，想不到丛大忠兄弟吞没了二房的财产，还把他们一家赶到枯树村去，一见到枯树村那破败的屋宇和荒凉的景象，她当下就崩溃了，暗忖绝对不要过这种穷苦的日子！
而李永就在这时出现，原来当年他南下临川城游玩，意外见到曹慧心，当下惊为天人、色性大发，打听之下也不顾佳人罗敷有夫，径自找上丛家大院，了解曹慧心的去向。
之后李永数次出现在枯树村，明示暗示曹慧心若跟了他必可享荣华富贵。于是曹慧心为了自己的未来，心一横抛弃了家庭和儿子，和李永私奔了。
事后她才知道，李永能和她搭上，根本是丛大忠兄弟从中牵线，只为了讨好这个京官；而当她失宠后，她也开始怀疑当初自己做的决定究竟对不对。
毕竟她来到了京城，只是换一种方式寂寞，她的男人即使在身边，却彻底的将她遗忘，还不如当年那个远在天涯的郎君，久久还会捎封信来给她，以往对她也算尊重，不会呼来喝去。
以李永的城府，自然晓得那些被他弃置一旁的小妾们对他有怨，既然这曹慧心这么多心思，那么他不妨先顺了她的意，反正他现在又开始对她感兴趣了，等到丛大勇的事一了，再扔回后院晾着也不迟。
「慧心，如果这件事办成了，那可是大功一件，我就让你的位置升一升，升到正妻之下第一人你觉得如何？」他笑得猥琐，勾着她的纤腰搂到怀里。
曹慧心的水眸里终于有了光亮。「大人，你说真的？」
「那当然！」
李永一边与她调情，一边在她耳边低声说着今晚要她侍寝之类的甜言蜜语，听得曹慧心媚笑不止。
「那丛大勇就交给妾身了。大人你放心，那家伙老实巴交的，是个呆子，只有几分蛮力，要骗过他还不容易吗……」
【第八章】
李永造成的漩涡并没有因为丛大勇那封拒绝的信函而散去，反而把丛家所有人都卷入了，让家里的气氛一时间有些古怪，彷佛有片乌云在顶上似的。
时序进入了夏天，明天晴的肚子已经像塞了颗小枕头那么大，而天冷时成天窝在屋子里的丛小昊终于可以摆脱厚重的衣物，带着包子在屋前跑跑跳跳。
「人之初，性本善……」
「汪！」
「性相近，习相远……」
「汪汪！」
「哎呀！包子，你怎么都听不懂，只会汪汪叫！难怪三字经里说『狗不叫，性乃迁』，就是在说你这小狗若是不叫，个性就会变了！」
丛小昊上了一阵子的学堂，三字经都背完半本了，这还是因为他谨记着只要教会包子念三字经，就可以带它上学堂，才有办法认真的背书，否则依他好玩的性子，到现在可能连「三字经」三个字都看不懂。
丛家的人知道明天晴开这个玩笑的苦心，也依着丛小昊去了，而听着他童言童语与包子说话，也替这阵子气氛低迷的家里增添了几分笑料。
「……娘？」突然间，院子里传来丛小昊的惊叫。「你……你是娘对不对？我记得你！」
今日茶栈公休，基本上所有成员都在屋子里，听到丛小昊的话，大伙儿先是莫名其妙地望了眼明明在屋里的明天晴，之后狐疑地出来查看，见到站在门口的居然是曹慧心时，全都僵成了石头。
尤其是丛大勇，那紧绷僵硬的身躯更是瞬间散发出一种凌厉之气，代表曹慧心的出现影响了他的心情，而这个认知，令他身旁的明天晴十分不舒服。
记得之前她问过他，她与曹慧心比起来如何？得到的是他沉默的响应，如今看来他还是很在意曹慧心。
「慧心？」林氏先回过神来，震惊不解地道：「你怎么回来了？」
「嫂……不，你不配做我嫂子！」丛大孝也很快反应过来。「你不是跟京城的高官跑了吗？我们这里不欢迎你！」
「你们都误会我了。」曹慧心眼眶一红，可怜兮兮地哭诉起来。「当年我不是自己离开，而是被逼的！」
「被逼的？」丛大孝眯起眼，第一个不信。
「当年爹死后，一位京城的大官看上了我，丛大忠为了逼迫我从了那个大官，才会把二房一家逼到了枯树村。他还说……还说若我不从，就要逼死我们全家！」
曹慧心哭得很激动，泪眼婆娑地望向丛大勇。「大勇，当年你远驻南方，家里没有一个主事的男人，你要我如何是好？只能从了那个人，结果居然被你们认为我是那种抛家弃子的坏女人……」
丛敏本是个心软的女孩，但因为对曹慧心成见已深，加上曹慧心以前对她也是爱理不理，并没有什么姑嫂间的感情，所以反而觉得她很做作。「你既然从了那人，现在也该是锦衣玉食了，现在又出现在咱们家，总不会是要回来吧？」
「你们不能收留我吗？因为我心系大勇和小昊，那大官见我镇日愁眉苦脸，心生不满，时常动辄打骂，最近还说要杀了我，我怕得不行，这才逃出来的。」曹慧心哭得几乎停不下来，她蹲下身，颤抖地摸了摸丛小昊的脸，后者因为好几年没见过她，忍不住退了一步。「娘很想你啊，小昊。」
那如杜鹃泣血的声调打动了善良的林氏，连丛大勇都有些动容，凌厉的气势去了不少。如果曹慧心说的都是真的，那么她为二房所受的苦非同小可，他们若不收留她实在说不过去，也太过不近人情。
曹慧心美目一扫，自然知道谁被她说动了，谁又不为所动，眼光在经过明天晴时微微泛冷，但她非常巧妙地掩饰过去，换成一副梨花带雨的可怜相。「大勇，不要赶我走好不好？我当年真的是不得已，我也是为了这个家呀！」
她又转向了丛小昊，一把将他搂入怀中。「小昊，娘很想你，娘当年是迫不得已的，求求你原谅娘……呜呜呜……」
丛大勇见儿子似乎慢慢被母亲的怀抱软化了，自个儿也觉得心酸酸的。他又想起丛小昊在之前听到明天晴怀孕时的激烈反应，或许他真的很想念自己的亲娘。
「慧心，如果你想留下的话——」
他话才刚出口，立刻被明天晴淡淡打断。「在你做出决定之前，可以让我问两个问题吗？」
「天晴？」丛大勇这才想到，他又忽略她了。她现在才是他的正室，曹慧心回来确实该问过她。于是他尴尬地搔着头笑道：「当然，你问吧。」
「曹慧心，我问你，你口中的京城大官是谁？」明天晴总觉得事有蹊跷。
曹慧心整个人一僵，虽然这事早晚会被知道，只不过她原本是想混进丛府后再慢慢透露给其它人，如今她都还没取信于大家，就要说出这个会让她处于不利位置的名字，令她对明天晴的精明有了提防。
「是……户部郎中李永。」曹慧心咬牙，只得和盘托出。
一听到这个名字，丛家的人都微微变了脸色。
明天晴一副果然如此的表情，接着又问：「户部郎中李永，他前些日子无偿索要我们丛家的土地作物以及种植技术，被我相公拒绝，不到一个月你就回来了，曹慧心，你能不能解释这个巧合？」