第一章

【第一章乌鸦女】

七年後，金盛王朝帝都宣京城——

春花会，顾名思义就是一场在春日时赏花的宴会，与一般赏花会不同之处在於主办人是京内权贵的女眷，而受邀前来参加的皆是京内身家背景不错的未婚男女，美其名赏花，其实是变相的相亲宴。

在春花会里，未婚男女们一边赏花，一边寻找吸引自己的对象，若有看上眼的，就找机会上前攀谈，要是谈得来，或许就能有进一步的认识，最後顺利结成一段良缘。

若有哪家人早已决定好相亲的对象，也可请主办人居中牵线，在春花会时特别安排两家儿女见面，看彼此合不合得来，再决定是否要继续下去。

湛时睿就因此出现在春花会中了，虽然他并不是非常情愿。

今年的春花会办在一位高官在京内的一处私人别邸中，别邸里的花园经过精心设计，广阔又别致，亭台楼阁、池桥泉瀑皆有，让人叹为观止。

湛时睿今年已经二十三岁，长得仪表堂堂、斯文俊秀，他穿着一袭月牙白暗云纹长衫，腰间系着一条翠玉镶成的腰带，显现出一身贵气，不知他身分的人，看他的气质与穿着，也明白他肯定非普通人物。

此时他正坐在一座被桃花树包围的花亭内，圆桌对面坐的就是今日要与他相亲的对象——工部侍郎家的大千金，裴春苓。

裴春苓今年十七岁，生得标致水灵，身後有好几名丫鬟随侍着，她瞧着湛时睿的眼光不见赞叹或欣赏，倒像是在审视一样东西，看是否有瑕疵不良之处。

「湛公子，听闻你素来喜爱舞文弄墨，除此之外，你还有其他的才能吗？」裴春苓客气地询问。

这场相亲是由裴家先提出，但其实裴春苓并不喜欢像湛时睿这样太过斯文的男子，总觉得手无缚鸡之力，一点男人该有的气概都没有，她还是偏爱将军那一类的威武汉子。

但爹娘看中湛时睿的家世，非要她来与他见见面，果然，他一点都不对她的味儿，可两人才刚见面没多久，她又不能直接转身走人，只好随意找些话题聊聊。

「我只爱舞文弄墨，对其他事情一点兴趣也无。」湛时睿坦承不讳地耸肩，并不在意她对他的印象是好是坏。

裴春苓的娇颜微微一僵，她早就打听过湛时睿在京内的风评，就是个只爱书画和玩乐的纨袴子弟，反正他家底丰厚，玩乐一辈子也不要紧，根本不需要做什麽正事。

但她就是瞧不起这种只会风花雪月、胸无大志的男人，本以为他在她面前还会掩饰一些，没想到他连客套都懒，毫不在意自己给她的印象到底好不好。

既然彼此都看不对眼，裴春苓也不想再装客气，便直言不讳地说：「成日画画能有什麽出息？在我看来，这与游手好闲无异。」

「何谓出息？如果做大事、赚大钱就算有出息，那江洋大盗与赌坊老板不也非常有出息？」湛时睿不屑地反讽。

他知道外人都是怎麽说他的，但他才懒得理会那些人肤浅的想法，谁说画画就不能有出息？有道是行行出状元，他就是爱凭着画画过活，别人无权置喙，裴春苓自然也是。

「至少他们都做出了一番自己的事业，可是你有吗？」裴春苓挑了挑柳眉，尽显骄纵与轻视。

湛时睿冷笑，一字一字慢慢吐出。「与、你、何、干？」

「你！」裴春苓在家被娇宠惯了，哪里容得了被人挑衅，顿时脸色大变。「别以为你是——」

「姊，虽然裴公子只爱舞文弄墨，但这并不表示他就真的是纨袴子弟，毫无成就，你别太早下论断，免得错失一桩好姻缘呀。」

此时另一位姑娘的声音突然介入，亭内剑拔弩张的气氛有了意外的缓冲，湛时睿偏过头，才发现花亭外出现了另外两名年轻的姑娘，似是一对主仆。

说话的女子与裴春苓差不多年纪，长相清秀，有一双特别水灵的眼睛，好似能看透一切。她身穿一袭天蓝色的轻软丝衣，没有太多珠玉缀饰，微风一吹，衣袖与裙摆便跟着轻灵起舞，气质清新。

她是裴春苓的异母妹妹，工部侍郎的二女儿，裴秋芙。

同样未婚的裴秋芙，当然也在这一场春花会的受邀名单之内，只不过家人没有特别帮她安排相亲对象，她在花园内逛了一圈，没遇到能让自己眼睛一亮的公子哥儿，乾脆好奇地过来看看，想知道爹帮姊姊安排的相亲对象是个什麽样的人。

没想到她一来，就看到这两个人互看不顺眼，气氛尴尬，她忍不住就开口想帮他们缓颊。

她为何要帮自己说话？湛时睿双眉微蹙，他确定自己并不认识这位姑娘，但为何他总觉得她那一双灵动的眼似曾相识，好像曾经在哪里见过？

「裴秋芙，你无端插什麽话？」裴春苓气恼地瞪她一眼，讲话很不客气。「你管好自己就够了，凭什麽管到我头上来？」

湛时睿挑了挑眉，他并不清楚工部侍郎府上的情况，也不明白裴春苓为何会对自己的妹妹如此不客气，甚至带有些许的轻视？

裴秋芙赶紧解释。「姊你别误会，我只是——」

「好了，我不想听你再多说什麽。」裴春苓一脸的厌烦，接着又轻扬嘴角嘲讽。「不过真难得，你这个『乌鸦女』平时只会触人楣头，今日竟会帮人说好话，真不知道到底能不能信？还是你故意想挖个坑让我跳？」

裴春苓背後的丫鬟也跟着嘴角微勾，忍着笑意，这让裴秋芙顿时将想说的话全都吞了回去，忍不住沮丧。

她真的只是好心提醒，没有其他想法，结果人家根本不领情，甚至反过来嘲弄她，根本不把她当姊妹看。

什麽乌鸦女？湛时睿瞧着这一对姊妹怪异的相处，心中虽有诸多困惑，但那都是他们裴家的事，与他无关，他没有必要多去理会。

他愿意来赴会已经非常给面子了，既然两人话不投机，也就不需要再浪费时间争辩下去，省得场面越来越难看。

「我是来参加春花会的，可不是来看你们姊妹不和的戏码。」湛时睿站起身，朝身後的贴身随仆说：「走了，别妨碍她们姊妹继续唱大戏。」

「是。」王砚即刻应答。这位随仆样貌朴实，与湛时睿相同年纪。

「谁说你可以走了？要走也是我先走！」裴春苓不甘被人先拒绝，也跟着起身，把面子争到底。「喜鹊，咱们回家！」

「是，小姐。」最靠近裴春苓身边的年轻丫鬟答道。

为免被湛时睿抢了先，裴春苓快步走出花亭，带着丫鬟们扬长而去，就像只骄傲的孔雀。

「啧，分明就是个被娇宠过了头的大小姐，谁娶了她谁倒楣。」湛时睿瞧着她迅速离去的背影，不屑地冷哼几声。

「湛公子，真的很抱歉。」裴秋芙万分尴尬地低头。「没想到让你看了笑话，我姊姊只是性子直了些，并非真的有意冒犯，若有得罪，还请你海涵。」

「她都不给你面子了，你还替她缓颊做什麽？」湛时睿的气不但没消，反而火上加火，就是看不惯她这种被欺负也不回嘴，甚至还帮着说话的滥好人。

「再怎麽说，她毕竟是我的亲人。」裴秋芙无奈一笑。

「你……」他心中一把火顿时冒了起来，看不惯就是看不惯，但那是人家的家务事，与他无关，他莫名其妙气个什麽劲儿？

湛时睿决定不再理会，快步从花亭内走出，想快些离开这个乌烟瘴气的见鬼春花会。

丫鬟香儿见湛时睿主仆离开後，忍不住替主子抱不平。「小姐，大小姐就算了，连这位公子也不领情，脾气与大小姐有得拚，唉，真是好心没好报。」

「嘘，人家都还没走远呢。」裴秋芙担忧地低声轻斥，就怕对方听到。