第二十章

那位姑娘倾身靠近他，美眸睁得大大的，端详着他脸上的线条，好似有话要说，又不知从何说起。最后，她叹了一口气。

「霍希克，为什么你心里的姑娘不是我？我知道我长得美，性子也好，好多人都喜爱，为什么你不？」

他咧嘴一笑，拍拍她的头。「我喜欢你，爱我心中的姑娘，这是两回事。」

「我知道。」他的解释很短，但她心领神会，完全理解。「我也好喜欢你，像喜欢齐哈思那样，我想……我可能跟你一样，找到心爱的人啦。」她是草原上勇敢的姑娘，不懂扭捏作态。

「真的？是哪个幸运的小子？」他眉一挑。

「呵呵，不告诉你，等草原盛会时，你们就知道啦。」忽地一顿，她美颜上略有忧郁，轻声问：「霍希克，你说他会不会喜欢我？他如果不喜欢我，喜欢别个姑娘，该怎么办？」

霍希克大笑，原来动情的人都是同个模样，当无法确定对方心思时，受折磨的就是自己，他们俩算是同病相怜吧。

拍了一下大腿，他豪气干云地道：「他一定会喜欢你，他敢不喜欢你，我揍得他喜欢你为止。」

喀绮丝让他逗笑了，好自然地捉住他的手，像个爱撒娇的孩子。

「霍希克，你待我真好。我——」她话忽地停顿，感觉一个身影在几步之遥的月光下，她侧眸望去，脸蛋赭红，立起身子轻轻地道：「你睡不着？是来找霍希克谈天的吧……」糟糕，她忘了今晚我霍希克是为了询问一个名字。唉唉……

仍着男装的笑眉已除去长巾，是难以入眠，她走出自己的圆毡，脚步不知不觉往他这边来，只是没预料那朵草原之花也在，这样的月夜的确很适合谈情说爱，她身躯微微一震，脑中轰乱，往后退了一小步，好似不知该继续走来，还是直接掉头走开比较好？

「你们继续……我、我随便走走，我打扰你们了，对不起……」天啊！瞧她说了什么？她怎能让他们继续？怎能？心中酸苦气闷，她格着，有些明白这种难受的感觉，她在乎他，这么这么地在乎他呵……

「不、不——」喀绮丝匆忙地跑过去阻止她离去，小手扯住她的衣袖，柔软地道：「我和霍希克随便聊聊的，你找他有事要谈吧，我不打扰你们，我、我该回毡房去了。」

笑眉被动地瞧着她细白的手，又被动瞧着地美丽的小脸，瞧得人家脸更红、心更促，喀绮丝放开了她，道了一声晚安，头也不回地跑开了。

夜是深了，哈萨克的族人早在圆毡中沉睡，静寂的大地，羊群和牛只偶尔发出叫声，那少女离开后，就只剩她与他两个。

霍希克不语，望着天际的月娘，想到适才喀绮丝的祈祷，嘴角微牵，夹杂苦涩，不知月娘帮不帮他。

笑眉杵在那儿，心中委屈而难堪，有好多话想告诉他，一口气梗在胸臆之间，上不去下不来，压得这么痛，却半个字也说不出口。

「你要去哪儿？」他吹住掉头欲走的她。

背对着他，笑眉吸气呼气，好半晌才平稳地道：「我打扰到你和姑娘谈天，对不起。我离开了，你还可以去找她。」这不是她想讲的话，可是感情受煎熬，理智早不管用了。

「你什么意思？」诺调一转阴沉，人已旋至她面前，阻住她的路。

笑眉心一震，没敢抬头看他，只盯住他紧绷的下颚曲线，赌气的话挡也挡不住地跑出来，「我什么意思也没有，只是提醒你，人家是哈萨克族草原之花，后头有一大票人等着追求她，你若想角逐、想摘下她，就得加把劲，任何机会也不能错放！」喘着气，眼眶泛热，她在心中勒令自己绝不可掉泪，虽说很想抱着谁痛哭一场。

四周很静，连牛羊都睡沉了，那个男子呼吸亦担重起来，忽尔轻笑出声，那笑声好怪异，又低又沉，好重的嘲弄意味。

「你明知我喜欢你，却要我去追求另一名女子？呵呵……」他还是笑，摇了摇头，眉心有些忧郁，「笑眉，我的感情是不是带给你很大的困扰？」

闻言，笑眉惊心，不点头也不摇头，只缓缓抬起螓首，他的问题如一记重锤，狠狠敲入她的心扉——然后，与他从相遇到追随的一幕幕在脑海中掠过，每一幕都如此清晰，她记得他说的每句话，记得他一贯豪迈的笑容，记得他为她做的每件事，记得他眼底纵容的温柔，记得他唤她「我的姑娘」时，那熏人欲醉的语调……她记得，好多好多，数也数不清的他，将她的胸怀填得满满的，再无空隙。

然而，她是教他宠坏了，习惯索取，却忘了回应。

「霍希克……」一定要说些什么，她不要伤害他，不是存心伤害他的，可是心好乱、头好昏，她怎么这么笨？什么都做不好！

忽然，他握住她的柔荑，柔软的肤触透着凉意，他轻轻揉着，希望大掌上的温热能传递过去。他垂首，面容模糊阴暗，金褐色的目光隐在长睫毛中，专注揉着她的手，仿佛这是件多么隆重的事。

笑眉晓得他正在思索某事，不禁屏气凝神，心中七上八下的，又见他待自己依然温柔，忍不住去猜——他应该不生气了吧？他应该知道地方才说的话是意气用事？她不要他去追求别的姑娘呵……

这一瞬间，笑眉终於懂了，她是个多么自私的人。

他放下她的手，掌心改而抚上她的颊，笑眉瞧见他嘴边的笑，带着浅浅的、难以捉摸的忧悒，那好听的声音缓缓响起——

「对不起，我只想要你快乐，没想到却带来困扰。」

他放开她，退后一步凝视住她，淡淡又道：「给我一些时间吧，姑娘，我想……总会有办法解决的。」

笑眉不太明白他的意思，心没来由地慌张，因他奇怪的神态和飘忽的话语。

他刻意松开眉心，微微一顿，声音持平，「去睡吧，你我都累了。有什么话，明天再谈吧。」然后，他转身步进自己的毡房，那银光下的背影透着诡谲的沉重，笑眉瞧着，整个心都抽痛起来。

明天再谈吧。

是的，等她好好思清楚、确定自己的心意，她要告诉他，跟他解释清楚。明天，他和她都冷静下来，一切，等天明再说。

结果，笑眉仍是没机会说。

为迎接一年一度的草原盛会，哈萨克族的族人无分男女老少，大夥忙成一团，处处散发欢乐气息。而那位美丽可人的草原之花接连几日伴在笑眉身边，自动充当她的向导和解说，带着笑眉更深一步认识哈萨克族的文化和习性。

然而，笑眉是心不在焉的。

那晚，和霍希克之间，她弄不懂这样算不算吵架？弄不懂他是不是生气？也弄不懂他的想法？她不想继续这样下去，却找不到好时机同他说开。

这几日，他好似很忙，常不在毡房中，即使见到面也无法单独相处，这教她沮丧不已，又莫可奈何。另一方面是这朵草原之花，她常跟随在她左右，这些天相处下来，笑眉不得不承认，喀绮丝真的很讨人喜欢，那自惭的感觉总是挥散不去，又忍不住想去比较，愈比愈心虚，心中不由得难过起来，若是霍希克真喜欢上喀绮丝，她该怎么办？又能怎么办？

煜哥是静姊的，所以她放弃他，不愿痴缠，可以快意地成全他们，然后为自己的潇洒喝采。她想像当时的华笑眉，那个集自信、率性、爽朗、豪气於一身，提得起放得下的华笑眉，她试着以那时的心情来看待霍希克和喀绮丝，心却这么、这么的痛，仿佛要将她撕裂，连想都不能想，也不敢想呵……

然后这么拖着，终於来到草原盛会这一日。

在新疆草原上，这个节日有其特殊的意义，为庆祀平安的一年也为祈求来年的顺遂，不仅是哈萨克族人，其他部落亦前来共襄盛举，场面热闹非凡。

在各项庆典中，最受注目的该属「姑娘追」。

未婚的草原姑娘可以挑选一个男子，一男一女骑着马朝指定的目标前进，途中，男子被允许可以任意对姑娘开玩笑，轻扯姑娘的衣衫、巧取姑娘发上的小花、逗弄姑娘的坐骑等等，但千万别被姑娘骑马追上，若追上了，按习俗，姑娘便可鞭打那位男子。

其实有许多小伙子是故意教姑娘追上，反正鞭打也是虚晃几鞭，做做模样，又能讨姑娘欢心，经过一次的「姑娘追」，好几对姻缘就此敲定。