第四章 奇怪的人
“咳咳咳，都安静，愿神明宽恕你们的调皮，护佑你们都能通过成人礼。”村长提高声音，喝止了孩子们的吵闹，“三年一次的神仆推选，在下个月举行。”
听到神仆推选，所有人都直勾勾地看着村长。老头很满意这样的效果，捋了捋胡子。
“十三到十五岁的人都有机会参选，但是你们也知道，神喜欢年幼的，因为心灵更加纯洁。”村长煞有介事地说。其实他和神使总共才聊过三次，记住了几句话。
适合年龄的人两眼放光，能够侍奉神，是莫大的荣耀。家人在村里的地位提升，每年分晶兽的时候，起码多个风洛腿。刚满十三岁的孩子更是咬了咬牙，热血沸腾。
如果我能成为神的仆人，母亲就不会被人欺负吧。想到这里，风洛心里更加坚决，两团火焰在眼睛里燃烧。
成人礼很快到来，十多个孩子被带到村外。他们的家人远远跟在后面，没敢太靠近。风洛摸摸胸口的肉干，攥紧手中的刀。
母亲把肉干给他的时候，眼中满是担忧。她没有亲生的孩子，见到风洛后，当做自己的儿子。村里人说她养着外人，浪费全村的粮食，因此百般欺负。
风洛依稀记得前几年住最偏僻的房子，村里的单身汉半夜敲门，母亲抵着门不敢睡。他九岁时，偷偷进山猎杀到一头二阶晶兽，村长给他们换了显眼处的房子，才少了骚扰。
至于其他方面的，更不在少数。母亲迅速地变老，憔悴。风洛决心获得最好的成绩，让母亲不再受苦。
村长鼓励了大家几句，双手按在胸口，仰头闭眼说：“愿神明看到我们的忠心，护佑大山的子孙世代延续！”
所有人跟着重复一句，孩子们的成人礼正式开始。
告别护送的人，风洛钻到山林里。护送他的大叔没能从他身上看到丝毫胆怯，满意地点点头。远远飘来一句：“叫我娘放心，半个月后就回家。”
离开山道，进入丛林之中，意味着危险越来越多。大路上撒着莹玉粉，大多数晶兽会避开。人们赞美月神，认为是月神赐下莹玉，护佑猎人平安回家。
参加成人礼的孩子没有莹玉粉，而且他们要主动寻找晶兽，采集到至少五颗二阶晶核才算通过。风洛没有急于寻找晶兽，而是先给自己找个安全的地方。
如果有人作伴，相互帮忙，肯定容易通过。这个念头刚一升起，风洛就打碎了自己的幻想——成人礼是不可能有两个人在一起的。
十多个村子虽然离得不远，但每个村子有方圆数百里山林，分布在不同方向。铁松村出来的路分出十多条岔道，每个孩子走一条山路。
离风洛最近的伙伴，也有二三十里，而且弄不清位置。在山里乱闯等于找死，想要放出信号，比如燃烧烟火，当然可以。但后果很严重，晶兽可能比小伙伴先出现。
风洛没有打算取巧，目光四处转动的时候，往身上抹了很多草木汁液。用草木汁液盖住身上的气味，不只对晶兽有效，还能避免狼蚊叮咬。
隐蔽、挡风、遮雨，还得有退路。风洛身体伏低，缓慢潜行，时而伸出脑袋看地形。如果有小鸟、兔子，顺手逮住，放进兽皮囊。不多久，皮囊里已经存够两天的口粮。
兽皮囊是母亲亲手缝制的，缝隙用五种晶兽的油脂浸泡过，装水都不会漏。外面同样抹上草汁，猎物用巨蕉叶包好，放在里面，不会有气味散发出来。
太阳快要下山，鸟兽开始归巢。山坡凹陷处的草动了一下。一个小脑袋探出来，正是风洛。他喜欢这个地方，但还是要谨慎。确定没有晶兽出没，才现身。
他轻轻甩动酸麻的手臂，足足趴在那里三刻时，一动不动，整个人几乎成为石头。
风洛对选中的地方很满意，不远处有水，多面通透，遇到危险可以从各个方向逃走。凹陷的地方，避免淋雨。
两刻时之后，凹陷处被草遮住，乍看之下跟草丛差不多。风洛很满意自己的杰作，在地上挖个小坑，拿出几块淬火石，和一把萤沙。混合在一起，用木棍使劲搅拌。
不多久，坑里冒出热气。风洛迅速把兔子剥皮，除去内脏，切成几大块放进坑里，盖上滚烫的萤沙。兔子内脏拿到外面，找个地方埋好。
回来后，风洛继续搅拌淬火石和萤沙。巨蕉叶的香气在洞里弥漫，飘出洞口。兔子肉逐渐熟，气味被完全掩盖，没有丝毫外泄。
风洛满意地点点头，开始吃肉，有淡淡的酸味和咸味。没有肉香，晶兽就不会出现，所以他吃得很安心。多余的一条腿包好，打算夜里饿了吃。
入夜，本来是睡觉的时间，山林中充满危险。风洛睡到半夜却起来了，离开山洞。
晶兽喜欢在黑暗中觅食，人在夜里看不清，只能躲避。风洛反其道而行，偏偏在夜里出击，因为晶兽多。弱者才会躲避，强者总是主动寻找挑战。
强者风洛的挑战之旅并不顺利，付出了四条伤口的代价，只猎杀到一条风影鼠。风影鼠是最初级的晶兽，晶核是一阶。十颗一阶抵得上一颗二阶的，得捕杀到什么时候。
风洛躲到树上，一边给伤口敷草药，一边郁闷地想对策。
“呼！”
突然一阵风吹过，一排树剧烈地摇晃，而周围其他树纹丝不动。
不正常！风洛汗毛炸开，身体贴紧树干上，连呼吸都变得缓慢。刚才绝对不是风，因为风会吹动大片的树木。一排树摇晃，很可能是某种厉害的晶兽经过！
风声再起，而且是从旁边的树上传来。树叶“沙沙响动，循声看去，却是人的身影在跳动，而且不只一个。
“找到没有？”“没有。”“快追！”
简单的对话之后，几个身影朝一个方向追去，全在树上，没有人落地。这么厉害的身手，绝对比村里最强的猎人还厉害。在老人们的故事里，有这样的人，没想到亲眼见到。
他们在猎杀什么晶兽？风洛有点好奇，正要下树跟过去。附近的草丛再次响动，一道影子窜出来，把他吓了一跳。
还没等他看清，影子弯了一下腰，朝一个方向而去。从后面看，跟花妞有点像，更瘦。是个女孩子！
深夜的山林，一个女孩子在狂奔，而且很多人追赶。风洛无论如何也想不通其中的缘由。