第十七章

冬至刚过，再不久就该准备过年。

按以往，“太川行”此时肯定忙得人仰马翻，赶着将几件早已敲定的大宗生意办妥，让走海外通路的货能赶得上船期。至于各地所属的货栈、码头仓库，以及底下的四行二＋八铺，绝对也是忙到翻。

今年冬，“太川行”情况不一般，已非一个“忙”字能道尽。

下货单的仍是大有人在，再加上之前上半年便已订好契约的几家大户，倘若一切能顺利进行，收货、接单、按时出货，那自然就太平了。

但，问题来了。这阵子“太川行”有不少货源被硬生生截断，有药材、棉丝、茶叶、粮油糖盐，甚至连“丈棱坡”的麦子也被半途堵走。

有货是有货，但全被以高出“太川行”五成以上的价格收购，据闻，有些货甚至高出原有价钱的三倍、四倍，因某些人仍想坚持住对“太川行”的义气，而收购的一方则坚信“世间万物皆有价”，来来回回交涉，价钱自是往上攀涨，至于那些已同“太川行”签约的，违约该负责的赔偿，亦都有人顶下来。

“太川行”很忙，忙得焦头烂额。

行里、各货栈里的大小管事们忙着四处奔波找货去，南北货、东西物，忙得灰头土脸，却收不到往常的三成。

没有货，铺头生意做不下去倒也还好，最怕是各地货栈无法照着货单出货，码头仓库也无货可出，“太川行”这块金字招牌要蒙尘生灰。

这场割喉战倘若败了，江北这大商场上，“太川行”想再找个立足之地重新站起，怕是不太容易。

雪花如柳絮。

而今儿个的风又淡了些，于是天上落下的白点便轻舞起来，慢条斯理地飘荡，有时都落地了，白白淡淡地铺在石阶和青石板地上，可是风若拂将过来，掀卷而上，又随之起舞。

“少夫人，老太爷的药德叔已经遣人送过去了，这碗药是给秀爷的，刚煎好。”

“少夫人，瞧，栗香糕也蒸好了，一直冒烟哩，好香。”

“嗯。”禾良轻应了声，对着贴身婢子温和道：“把药给我吧。”

“少夫人，还是让金绣把药端到‘渊霞院”吧。”当然，仅是把药端到，喂药给“大魔”的活儿绝非她所能胜任啊！

禾良淡笑。“没关系的，我送去就好，金绣和银屏帮我看着曜儿便成，不过别让他舔太多香糕。”小娃跟着娘来灶房玩耍，此时正窝在娘亲怀里，两只胖爪紧抓住娘亲的手，因那只香手正捻着一块软呼呼的栗香糕，孩子跟那块糕有仇似的，吃相十分凶猛。

从主母怀里接过胖娃，金绣不禁低问：“……少夫人，咱们‘太川行’不会有事吧？我听长顺说，行里状况吃紧，您瞧，现下老太爷病了，连秀爷也病倒了”“恶人”不都是长命百岁、身强体壮吗？怎么病到倒了？

银屏也义愤填膺得很。“说来说去都是‘捻花堂’搅惹出来的！以往相安无事，两家子不都过得挺好的，他们到底吃错啥药，竟然跟‘太川行”斗起来了？是有啥深仇大恨啊？”

“……小翠那时是你爹屋里的丫环。你爹心慈多才，却不是做生意的料子，小翠十二岁被卖进游府，你爹大概见她年纪小、个儿也小，心生怜意，也就将她讨了去，不让她做灶房那些粗活……”

“他教她识字读书，小翠这孩子天资颇美，学什么都快，后来几年，她还跟帐房先生学看帐，连算盘都打得漂亮，领着她逛一趟铺头，她能把货品价钱记得清清楚楚……不！没有，你别想歪啊，你爹对小翠并无男女之情。刚开始是怜她，之后主仆相处久了，他待小翠确实比其他婢子亲和些，但就仅是如此，后来他得知小翠心意，也跟她谈开了……

“呵呵……唉……之后，你娘出现，你爹对你娘一见倾心，小翠跑来跟我说，要我允了她与你爹，她说她识字、懂帐，能为她的少爷做任何事、学一切技能，只要我允了她，她便能成为你爹最好的妻子、最好的贤内助。唉……不是我点不点头的问题，而是你爹根本无意于她。

“不过我当时也做错了，实在欠缺考虑。在你爹的婚事确定后，我匆匆替小翠也订了门亲，对象是咱们在江南货栈做事的一名小管事……是啊，我怕她纠缠你爹不放，打算让她嫁远一些，谁知，她确实乖乖搭上往江南的马车，却在半道闹失踪，后来送她去江南的伙计在河边找着她的鞋，却未寻到她的尸身．这么多年过去，都……都有三十年了吧？对小翠的死，我心里一直存有怀疑，现在知道她真没死，活得好好的，还成了大老板，那、那颇好……颇好啊……”

想起那晚老太爷所说的事，禾良心头总闷闷沉沉的，一股轻郁挥之不去。

深仇大恨？应该没有吧。

就是一个婢子痴恋她的少爷，终不可得，又无法放下，即便恨，她心里的恨究竟该针对谁？她又能恨谁？

内心叹息，面对两丫环的疑虑她无法回答，仅是安抚地笑了笑。

她沉静不语，取来盘子装着两大块栗香糕，连同丫环递来的药汁一块儿摆在托盘上，亲自端往“渊霞院”。

她家的爷不让别人伺候，就要她。

而她也喜欢伺侯游大爷，宠他、疼他，总教她心发软。

如果小翠的少爷对她压根儿没有这样的感情，小翠又是在执着些什么？

唉……

“渊霞院”主屋小前厅内。

“珍爷说，事情正按计划进行，等安排妥当了，他会尽快赶回。”

一名灰衣劲装的精瘦青年没打算落坐，仅喝尽俊美大爷为他斟满的两大杯浓茶，风尘仆仆的年轻脸庞有些面无表情，连语调也平平的。

游岩秀点点头。“对方不动道上势力，咱们也就不动，而单纯商场上的你争我夺，按着我与他说过的那样去办便可。你回去见到你珍爷，若无事了，催他早些回来。”老太爷状况虽稳定了，却一直没有起色，所谓病来如山倒，万一真有些什么，他希望珍弟也在。

“是。”略顿。“秀爷还有其他事交代吗？”

“你珍爷看上哪家姑娘？他身边有人了，对吧？”俗话说，长兄如父啊，他总得关心关心。天外飞来一问，砸得青年原就表情贫乏的脸更呆了。

“不知道？”游岩秀狐疑地抿抿薄唇。“还是不愿意说？”

“唔……”青年也很无辜，忽地，他神情一凝，眼神往侧边飘。

“怎么了?”

“有人来了。”

此时不退更待何时？

不等爷指示，青年精瘦灰影已咻一声翻出窗外，眨眼便隐去踪迹。

这时侯，游岩秀终于捕捉到那熟悉的脚步声，柳眉蓦地飞挑。

他也闪得好快，却是窜回内房里。

身上本就只穿着中衣，他倒回榻上，躺平，盖被，长发披散在枕面上，衬得他美唇白惨惨，虚红的脸很颓靡，眼睛迷迷又蒙蒙。

唔……闪得太快，真有些气喘了，而且也有点晕眩想吐啊……

他难受地皱起眉心，可怜兮兮地呻/吟。

禾良端着东西踏进内房时，瞧见的就是他这一副要死不活的惨样。

只是啊，游大爷生病的模样惨归惨，却惨得很惹人心悸，他生得如此英俊好看，如今添上几分病态，虚弱得像一朵渴水的莲，让人胸口发紧。

“秀爷……”禾良将托盘搁在榻边矮几上，她坐在他身旁，柔荑探向他额面。热度降了许多，不像昨日那般高热。她心头稍定，轻轻唤他。“秀爷，起来喝药了好吗？若是觉得倦，喝完药、吃两块糕再睡啊！”

听到“吃两块糕”，游大爷眼皮倏地一掀。

真惨，这阵子确实够他忙了，一忙又得风寒，昨日还发烧，搞得他现下鼻子不太灵光，竟然没嗅到那盘栗香糕的气味。

“禾良，你一直照顾我，若是被我感染风寒也发起烧来，那怎么办？”

尽管不需要妻子帮忙，他仍旧装得虚虚弱弱的，在妻子的扶助下坐起。又或者，游大爷并投有假装，而是下意识就这么做，因为禾良来了。

禾良喂他喝药，低柔道：“那就换秀爷照顾我，好吗？”

不知为何，有股酸酸的感觉在左胸钻着，游岩秀吸吸鼻子，用力颔首。“好！”

禾良露齿一笑，挺顺利地喂完那碗黑噜噜的药汁。她药碗尚未放下，游大爷已很主动地探向那盘子香糕，抓一块啃将起来，那块栗香糕跟他也像结了很深的冤仇，他吃相亦十分凶猛。呜……他悲情地又一次吸吸鼻子。