第三章

她暗忖，其实师叔公真的挺故意呢！

尽管不确定哪艘是苗家座船，他老人家就赌那位萌三爷受不住琴音召唤，自顾自儿且不着痕迹地在乌篷船中张扬本事。

呿，大抵他们琴艺高绝者，皆有相和相争的矛盾脾性，那位萌三爷还真的中招，不仅和琴而奏，还近船邀相见….，

「听也听了，见也见过，痛快了？」老人再问。

「嗯，痛快。」陆世平晃着上身，遥望明月，想起萌三爷指下的『洑洄』，鹅蛋脸上有种朦胧又惆怅的温柔。

她无声咧嘴笑了笑，深深呼吸吐纳，语气一转轻快。「师叔公不也痛快得很？能跟得上您琴音轮变的人，这世间怕没几个，我许久没见您如此尽兴抚琴。」

「谁说咱痛快？咱不痛快！尤其被你败了一个大烂尾！」这笔帐还没算呢！

老人家直起上半身，抬手就要敲下。

陆世平也不知要避，只本能地缩缩肩膀。

他瞥见她刘海飘开的额上有伤，横着一道平整的口子，虽消肿许多，伤也不深，但仍触目惊心得很，这记爆栗便怎么也敲不下去。

陆世平纠眉闭眼等了会儿，痛没落下，她悄悄眯开两道眼缝儿。

「……师叔公？」怎没教钏她？

老人突地叹息。「你师父发天大怒火，你首当其冲，打一开始就该先避避风头，你倒好，傻傻将自个儿往他面前送？正所谓小杖受、大杖走，他若罚你面壁思过、罚你长跪、请家法责打，你受着也是应该，但气到取长篾刀……你避得也太慢。」一顿。「额上那伤再划长些，连眼珠子都要毁的。」

「……师父是气极了，随手抄起一旁制琴用的篾刀砸过来，我登时血流如注，师父他、他也惊住了，他并非有意……」眸眶温热，她咽了几下津唾才化开堵在喉间的无形块垒。

她抓抓额发掩住伤口，表情腼觍。

「师妹说，师父那儿尽管平稳下来，还是得请师叔公出面……」

「那么，苗家老三遣人先送至的拜拈怎么办？」老人问得犀利。

她咬咬唇。「师妹偷偷将帖子挡下了，打算以师父病中休养为由，辞退对方的拜访。今晚苗家船在『樨香渡』过夜，明儿个上岸该就收到消息，不会打扰到师父静养的。」

说实话，这次见师父发怒，她当真心惊胆颤。

但她被打得头破血流之后，师父头上顶着的冲天大火突然「逆」地全灭了，整个人被抽掉主心骨似的，不言不语、不怒不喜，仿佛力气用尽，对师妹和师弟也没再追究。

当晚，她裹过伤昏沉沉睡下，师父曾来榻边探看，她是知道的……

就希望师父别再恼恨，希望师父真能谅解。

「对方登门来访，你们挡一回、两回、三回，能挡多久？」老人低哼了声，上身再次窝进躺椅里，慢悠悠道：「别忘了那小子问的事儿，就问那张破琴出自何人之手。他肯以重金买下，不弄个水落石出，他怎会罢休？」

闻言，陆世平眉心愈纠愈紧，不是因师叔公的「破琴」二字，而是越想越觉不安。唉唉唉，不管了！

愁眉苦脸的，她抓乱两边发丝。

现下是挡得了最好，挡不了也得硬着头皮挡，总得等师父心情大好再说啊！

大不了她……她便私下再会会那苗家三爷，把事挑明了讲，还不成吗？

自『洑洄』易主后，她禁不住打探起关于他的事，听说今年刚行过弱冠之礼。

说到底，她还较他年长。

她管得住师弟了，那、那该也应付得了那位苗三爷才是啊！

翌日，陆世平打点好早饭，又炒了三祥小菜搁在灶头，连老人家的午饭配菜都弄妥，这才向师叔公告辞，打算早些赶回『幽篁馆』。

老人家昨晚大发慈悲，念归念、骂归骂，最后还是应了，说道近几日会寻个时候走一趟『幽篁馆』，并小住几天。

得到师叔公亲口应承，陆世平便似吞了根定海神针，心神大定。

只是……老天非得这祥玩弄人不可吗？

离开师叔公的草庐走水路回『幽篁馆』，约莫两个吋辰。她才跳下小篷船，正忙着拉绳系舟时，一人已冲着她忙碌的身影扯嗓大嚷－－

「平姊、平姊！你回来了，太好了太好了！不、不，不好了不好了，出事了！他们来了，爹接下他们的拜拈，把人请进馆内了！」

她站直身子，甫回首，就见师弟杜旭堂俊朗面容急得透红，奔到她面前搔头抓耳，嘴里的话一波波的，没停。

「爹近来需多休养，不好被搅扰，师妹今儿一早就跟宗伯出门，说是要把苗家『凤宝庄』的人请走，得请得远远的，不让他们在咱们这儿晃悠。这件事得瞒着爹，不能教他知晓的。」

浓眉一垂，薄嘴瘪了瘪。「可苗家的人还是上门来了呀！而且不厌其烦再次递拜拈。你不在，小师妹也不在，她定是和苗家那些人错过了，他们说没遇到她，我、我想挡，但是……但就是挡不下嘛！爹都来了，都瞧见了，纸包不住火啊，怎么挡嘛？我跑出来乱找，还没找到小师妹他们，幸好你回来了！」

陆世平脸色大变，二话不说，拔腿便往『幽篁馆』急奔。

尚未进『幽篁馆』，馆里的一名丫鬟，也是唯一的一名丫鬟绿袖从侧门迎将出来，见到她，还真没忍住泪，小脸白苍，紧抓她衣袖，嗓音压得很低。

「平姊，馆主请那苗家的爷进到后院琴轩了，谁都不让跟，也没唤人送茶，咱……咱有些害怕啊！琴轩里传出一会儿琴音，我和三位老师傅挨在外头听，原都听懵了，那当真好听啊！岂知里头突地响了声，像有东西倒地，琴音也止了，就……就再没传声音了……」

「苗家的小厮和护卫呢？」陆世平同祥低声问。

绿袖抽抽鼻子。「苗家的爷遵从咱们馆主的意思，要随他登门拜访的其它人全在前厅候着，有一名年轻小厮，还有一名高头大马的护卫。我有送茶过去。」

陆世平脑中急转，娃儿相的秀气脸容在此时显出沉定神气。

「好绿袖，别慌别哭，你再送一次新茶到前厅去，记得摆上几碟子小食，至于师弟你－－」

「呃……啊！是，平姊。」个头已较她高出许多的杜旭堂看着她，怔怔眨眼。

陆世平悄叹，明确指示。「你避开，别去前厅，别教苗家那些随从遇上。」她怕师弟对上那位苗家小厮，啥话都要被套出。

交代过后，她亦从侧门进馆，绿袖按她的意思去沏新茶，杜旭堂随她绕小径，弯弯绕绕偷偷绕到后院琴轩。

三名守在那儿的老师傅朝她揺揺头，想闯进去又担心馆主发脾气，踌躇难定。

她想，自个儿早把师父惹火，有气就冲她一个人发吧！

头一甩，她推门进琴轩，又把两扇门牢牢阖起。

不知因何，就是有股不祥感。

肯定是出事了！肯定是……肯、肯定……

她险些腿软！

当她悄步踏到内厅的抄琴室时，她都不知是哪儿来的力气，双腿竟还撑持得住。

她仅呆了一呆，随即风也似地奔到倒地不起的苗沃萌身畔，小心翼翼扳过他的身躯，她迅速探他鼻息，再贴耳听他胸口心音。

地上没有血，很干浄，只散落几本琴谱，连燃香的小金炉都安稳地摆在琴案上。

没有血……所以……所以师父砸他的这一记，即便手劲好重，也没将他砸破头，所以……肯定还有气儿，肯定捕捉得到心跳声……

啊！有了有了！她探到了！

气息微弱，但丝丝温热，他胸中鼓动亦渐渐清晰。

直到确定下来，她双眸才扫向紧抓一张圆墩小凳、盘坐在对面席上的师父杜作波。后者垮肩垂颈，上半身前后轻轻摆动，彷佛完全没察觉她的进入。

她起身，脚步放得极轻，走近。

「师父……」哑声一唤，她两手按住他抓握小凳的朴实大掌，轻挲那绷紧突起的指节，安抚又唤：「师父，我是平儿。你……你听见我了吗？」

杜作波很慢、很缓地抬起头，目瞳晃了晃才勉强定住。

她对上一张茫然的苍老面庞，温热液体遂在眸眶中渲染，用力忍住泪，她握住师父大掌的双手紧了紧。

「没事的，师父，把凳子给我，没事的，您信我啊！」

「我、我我……」杜作波瞳仁转了转，再启唇时，语调便如迷路孩童。「……我把他除掉了，他太强、太厉害，他的琴艺太精湛，他太年轻……太年轻，都被当今圣上封为『天下第一』，咱们『幽篁馆』及不上的，再如何追赶都及不上的，平儿……平儿……师父琴艺不及他，还有你那张『洑洄』，师父也制不出来，怎么办？怎么办？」

「师父－－」泪终究溢出眸眶，她双膝跪地，跪在师父面前。

「平儿，我想听听这位『天下第一』弹你那张『洑洄』，可惜了，他说把琴留在座船里，投带过来。我请他进琴轩论琴，放在轩室内的古琴随他挑，他挑了一张最最普通的，但……他弹得真好……真好啊……」被取走小凳的双手忽然紧紧扣住她的手，几将她的手抓出瘀痕。「咱明白的，『幽篁馆』就要断在我手里，淑年那孩子卖了你的琴，也是迫不得已……都怪为师无能，什么都做不好，咱真没用、真没用、没用啊－－」

「师父！」陆世平紧声一唤，双眸专注地盯住那张瞬间苍老许多的面庞，要他失神的目瞳转回来，与她相视。「没事的，您信我，没事的，咱们先出去……」她扶着他慢慢站起。

她已从杜旭堂和绿袖那儿听了个大概，这时见到室内情景，两手同时掩口，生生将尖叫声吞回肚子里。

「平姊……师父他、他……天啊！苗家三爷……」

陆世平将颤颤发抖的杜作波交给师妹，当机立断道：「你把师父偷偷送到师叔公那儿去，咱们的小篷船就系在芦苇坡，那里进出隐密，你快些送师父走。」

「可是苗三爷……平姊，要是被苗家知道，他们不会善罢干休的。」霍淑年尽管机灵，饶是眼下这关，一时间还真想不出对策。

「你先将师父送走就是。余下的事，走一步算一步。」

「可是……不行的，平姊……」

「快送师父走，这儿的事我自有计较。」难得端出为人师姊的气势。

不容再说，她催促师妹，帮忙将师父送出琴轩。

一将杜作波扶出，外边立即响起一小阵混乱，但很快便安静下来。

陆世平暂时稳了稳心，有师妹帮忙「安内」，她想「攘外」胜算就会大些。

她吩咐绿袖时时打探苗家随从的情况，又让杜旭堂送来热水和馆里常备的药箱，杜旭堂脑子再迟钝、性情再乐天，也嗅得出大事不妙，他本要跟去照顾爹亲，是霍淑年要他留在馆内帮衬，他想问明白琴轩里的事，但陆世平什么也不说，还落了门闩不让进，害他急得真想撞墙。

琴轩内的事，越少人牵扯进来越好。