第三章

她轻咳一阵，一手捣着咽喉，嗓音天涩道：「是……」

朱大夫想了想，再问：「刚受伤那些时日其实开不了口，没法子说话的，可姑娘没等喉中被高热浓烟灼伤的口子愈合，便忍痛一字字磨出声音，是吗？」

「嗯。」她微颔首。

「呵呵，也难为你当初忍得了痛，倘是怕疼而不敢出声，喉管中的伤即便愈合，说不准要黏在一块儿，就算没把你的气堵实了，你要开口说话定是更难，即便能说，也没法如现下这般清楚，仅是有些嘶哑而已。」

「所以能治？」问话的是苗沃萌。

朱大夫瞥了他一眼，依旧好脾气笑道：「莫慌啊三爷，总得让老夫想想，细细斟酌才好。」

「我没慌。」他声音再度绷起。

陆世平亦飞快地瞥了他一眼，内心滋味难描。她不多想，仅沉静道：「朱大夫不必费心神了，这喉伤我已习惯，如今倒也不痛不痒，无碍的。」

「露姊儿姑娘千万别这么说，身上病痛，能医就得医，你这喉伤平常时候虽无事，话要说多、说急了，还是会疼的，咳起来更要命啊！」朱大夫抓抓鼻头沉吟了会儿。

「咱瞧，先开点润喉护嗓的药丸子给你！那是咱们家祖传秘方，一日九粒，分早、午、晚食用，每次三颗，含着药丸子让它慢慢化开，不能治本也还能治标，咱明儿个让闺女儿送来给你。」

既是祖传秘方，肯定不便宜。陆世平咬咬唇，硬着头皮道：「朱大夫，可、可我手边没多少银钱，我不－－」

「就请朱姑娘明日送来吧！」苗沃萌沉声阻断她的话。

朱大夫笑应一声。

随即，他起身告辞。

陆世平思绪还有些乱，举止动作全凭本能，送朱大夫出内寝吋，她脚步移动却兀自怔然，当走在前头的朱大夫陡地顿下脚步时，她差点撞上对方的背。

一惊，总算回了神，但朱大夫似未察觉她的异祥，待转回身后，他恍然大悟般直拍自个儿的后脑勺，朝榻上的苗沃萌欢快道：「哈哈，刚才说不到一半的话，都教那碗百合莲子羹给吞喽！那个，嗯……关于三爷的眼疾啊，咱们养了这么久，养得三爷两眼尽瞎，所谓物极必反，否极泰来，嘿嘿，是该缓缓收网喽！」

苗沃萌闻言，长目眯了眯。

「静待朱大夫安排。」

「那好。」给了话，朱大夫重新背着医箱，踏出北院时且轻松哼着小调。

将大夫送走后，陆世平回到主子寝房，两竹僮八成将药碗和用过的小碗与调羹送回灶房了，此时内寝仅苗三爷一人。

他背靠枕团半卧，眉目淡敛，不知沉思何事。

听辨脚步声，他面庞始抬，冲着甫进房的她低声命令。

「过来。」

她听话走近，静静来到他榻前，不等他发话已先问出－－

「三爷，朱大夫方才的意思是……您双眼再过不久就能复原，是吗？」

「你想我回复目力吗？」他不答反问，且问得甚诡。

「奴婢自是希冀三爷能得偿所愿。」

「我得偿所愿了，那你呢？你待如何？」

她五官僵了僵，表情有些无辜，只是他瞧不见，而她自个儿亦未察觉。

没听到她答话，苗沃萌实不知这把火气怎地揪起，一想到适才之事，闷在心头的火烧得更旺，粗声粗气便道－－

「还想我得偿所愿呢！刚刚要你给朱大夫瞧瞧，你还不情不愿，什么喉伤已然习惯？什么不痛不痒，无碍的？」略顿，他俊眉狠挑，口气更狠了。

「告诉你，你无碍，我有碍！你习惯，爷我不习惯！你那什么破锣嗓子，爷我听一次，耳朵便受罪一次，你不想医治，是存心寻我麻烦、要我难受吗？还提什么得偿所愿？就那张嘴说得好听！」

他……他、他这话怎么说的？」

陆世平瞠眸圆瞪。

然，圆瞪再圆瞪，最后也仅能挲挲唇，闷声道：「奴婢不敢……」

「不敢？不敢？」哼，这天底下还有你不敢的吗？」语调更冷。每次听见她的「奴婢不敢」，都要惹出他头顶一片火海。

她满心迷惑了，着实弄不清怎又惹他不痛快？

他脾性忽掀忽落，本以为自己习惯了，尚游刃有余，结果啊，她道行仍然不够高，还是会受伤，会小小难过……

就笑笑嘲弄自己吧！

看来她这个奴婢，奴性依然不足，才会觉得有些小小、小小的……伤心。

『九霄环佩阁』内。

这三天，他一直听到她使用刨具和蔑刀的声响，刨、削、挖、再削，然后用葛麻粗布反复挲磨。他嗅到树油气味，是松脂，她将手中之物上油滋润，最后再用粗布挲摩，让松脂渗进。她不是在制琴，而是还他一把盲杖。

材质为乌木，是向与『凤宝庄』有生意往来的木材行所取得的。

她做得无比认真，仿佛入定在只有手艺与木材的境地里，根本忘了还有他这个主子。而被她「忽略」的这一点，让他……有些不是滋味。

「茶。」明明不渴，偏要支使她。

听到声音，陆世平先是一愣，随即意会了。

她暂放手边事物，走去提起小红炉上的陶壶，往他长案上的盖杯里添水。

自有她跟在身边服侍，小夏和佟子近来多了不少功课，此时正在北院里习字学算。之前她无意间从方总管那边得知，苗三爷前一任的贴身小厮景顺也是跟在他身边好长一段时候，识字懂算是最基本的学习，调教有所小成后，才入『凤宝庄』各行当里走闯。

看来他对两竹僮亦是一祥的心思。

而待他送走小夏和佟子，再收新仆，届时她应该已不在他身边吧……

「……茶好了。」低低说一句。

她放回陶壶，……新回到自个儿小所在，做最后收尾的细活，全然不知苗三爷内心的不满正层层累枳，闷烧到雪肤透红。他索性茶也不喝了，五指往琴面上一划－－

七弦颤颤，怒音若涛，由指下泻流。

原有作新曲的冲动，然被她这么冷淡对待，他什么灵光全散了，更可恼的是，她根本不懂他在气什么，因他实在……实在也没闹明白自己。

患得患失，似病了，无形之重沉沉压在心口，这样的苗沃萌，连他都觉陌生。

怒涛奔泻后是幽咽迂回的琴音，他胡乱鼓抚，只求痛快。

最后一音落下，双掌按住琴面，音陡止，他终能静静逸出胸中之气。

那姑娘来到他身侧了，他能感觉到。

「三爷恼我……还要气到何时？」陆世平平声静气问。虽这么问，却不知自己哪儿做错，只觉自他烧退醒来，脾性益发难以捉摸，时不时脸红，动不动恼火，似乎只针对她，在其它人面前，他一祥是那位温润如玉的苗三爷。

「你岂知我不痛快了？」

「琴音里尽现，自然听得出。」

他又「瞪」人。

她是他琴中知己，连最精巧的掩饰都曾被她大剌剌掀了底细，这般指下乱走的怒意怎能不教她听取？

撇撇嘴，他粗声粗气道：「我恼你？哼，是你摆脸给我看！」

陆世平微嚷：「哪有？」简直是欲加之罪啊……

「这三天，你闹着不跟我说话，倘是非说不可，能多简短就多简短，我岂有说错？」

她傻住，好半响才闷闷蹭出话。

「是三爷说奴婢嗓声难听，听一次，耳朵便受罪一次，奴婢这……这才尽量不出声的，绝对没跟三爷置气，也不敢置气。」

苗沃萌没料到会是这样的答复，一时间亦傻住。

欲作解释，他在脑中想过又想，薄唇一字字、略艰涩地抿出话－－

「那是你推三阻四不给朱大夫医治，我瞧着不痛快才口不择言，又不是真要你别说话。」说完，疑有红云横过双腮。

见他俊脸轮廓放软，语气亦缓，陆世平没来由地脸红。

「奴婢知道了。」

他哼了声。

「知道就好。」略顿，淡淡又问：「朱大夫的药丸，你吃得如何？」

她嘴角微勾，嗓声持平。

「朱大夫说是润嗓护喉，但功效似乎不只那般，才按他的法子服过几次，说话已不那么费力。」

再有，她每日刚睡醒时，喉声未开，喉头都要疼若刀磨，今早状况竟一下子和缓许多，让她着实惊喜。只是关于药钱……

苗沃萌道：「既是有用，就持续服用，用完了自个儿跟方总管说，他会遣人去朱大夫那儿取药。」

「三爷，奴婢付不出药钱的。」

「我问你付药钱了吗？」他忽地凛容，好不容易敛下的脾气又要火起似的。

「既是苗家『凤宝庄』的仆婢，是苗家的人了，诊病吃药的银钱自然由苗家负担！」喉结微动，他轻咽口中津液。

「你可别多想……不单单惠泽于你，但凡在苗家做事的人，都是如此。」

他说的倒也是真，陆世平是知道的。

府里若有仆婢病了，所受照顾确实周全，但她的喉伤若要养好，并非几帖药就能解决之事，所以才觉不妥。

只是见他这祥，听他这么说，她再有推辞之意就太不知好歹了。

「那、那奴婢谢过三爷。」

他还是冷哼。

「你这声谢，来得也太慢。」

她无声笑了笑，不在意他的嘲讽。

她再靠近两步，近到一抬手便能碰到他衣袖，道：「三爷，这盲杖已然做成，三爷试拿看看可好？」

苗沃萌被她轻轻扯袖，顺着那力道，他举起袖，掌中随即被递进一把木杖。

他轻挲拇指，触感极为细润，木杖粗细恰合他掌握，且在靠近杖首的地方微地一捺，该是她有意削出的记号，让他一抓杖子就能握在最合适之处。

他起身，盲杖点地，来回走了几步。

俊庞故作面无表情，偏偏染了霞红，像收到喜欢之人所赠之物，难掩欣愉。

他那神态颇耐人寻味，可惜陆世平没心神去弄懂他的矛盾神情。

见他使得颇顺手了，她心略安，静吁出一口气，道：「三爷有杖子可用了，在府里走动就方便许多，再请小夏和佟子多看顾，奴婢想……想明儿个跟三爷告个假。」

苗沃萌闻言蓦地顿住步伐，长指仍静静挲着木杖。

「告了假，想做什么？」他状似随意。

「奴婢想出府一趟。」

「出府又是为什么？」

「奴婢想……想去探望一位亲戚。」

「露姊儿那位亲戚住得近吗？」

「唔……算不上远。」她呐呐答道。

苗三爷玉颈轻垂，五官低敛，状若沉吟，又如拟思，却问：「一日当能回？」

「能。」边答边用力颔首。

他忽地抬起脸，唇上有淡笑。

「那好，我等露姊儿回来用晚膳。」

翌日，天方鱼肚白，陆世平连早饭也没吃，人已踏出苗家『凤宝庄』大门。

离「凤宝庄』最近的渡头得走上半个时辰的路。

往渡头路上，遇见一名赶着骡车进城的大爹，大爹很好心地载了她一程，还送她直到渡头。

下了骡车，她连声道谢，事后才觉怪，似从头至尾都没能瞧清大爹那张圆笠下的脸是何模样，只知对方有把浓密落腮胡。她甩甩头不多想了，连忙雇船，还怕一大清早船家们无谁上工，却见渡头已有一艘小蓬船张旗揽客。