第八节 弩箭学士

醴阳城南郊临时搭建的将军营帐外，武锋和神机两营人马正在布防。自从在许水设擂之后，蜀郡人何谦被奉为上宾，整日与我密晤，而长天弓坊，也在醴阳城设立起第一个分支机构，仍称是名，短短一两日内，便招收了数百人，在弓坊师傅们的带领下学习制弓技艺。

射日弓被何谦正式赠给楚小清，我原本准备象征性地赏赐一下，却被他婉拒。何谦此人的确是个人才，尤其是在更新、制造新型武器方面，更是出类拔萃，难怪裴怡会在信中大力推荐于他。

说起来，裴怡与他也是老交情了。当初何谦因被人追仇而逃奔益州，张衡见其艺高而收留了他。此后衡死，裴怡借钱予他，使之终于重拾故技，将倒闭了几十年的“长天弓坊”又救转过来。这恩情也是促使何谦冒险前来熊戎地的原因之一。

如今，何谦才算是真正地放下心来，在设“弓擂”之后，我对他刮目相看，不但为建府邸，更在城里专门拨了块好地半卖半赠给弓坊，如今，几乎全军弓、弩添置与更换的大订单差点压得他要喘不过气来。

经过与何谦的多日会谈，我对冷兵器尤其是弓、弩有了更新更高的认识。何谦说得没错，弓事实上是延长了武器的有效距离，能够实现“不伤己而多杀敌”的良好结果。质量越高、技术越成熟的弓、弩，就能射得更远，杀伤更强，这几乎是每一个将军的期望和梦想。

小清拿走了射日弓后，何谦不但没有后悔，反而赞不绝口：“长公主殿下神武盖世，有同天人，何某这才知道天外有天，今后不敢再轻视女流。”

我哈哈大笑，更向他介绍了我军中的几位女官，如督军中郎将、羌中侯李宣，守内曹侍郎秦氏等。

秦夫人近来身体转好，闻说将令，亦并未推辞，我特准她在家办公，这样可以两头兼顾，秦夫人颇懂算术，将包括武锋营、神机营、铁甲卫队与军师亲兵在内的几支部队支出调派得妥妥帖帖，更精打细算，节省了许多开销。

何谦拜谒已毕，叹息道：“早知有将军这样的明主，叔恭便不会白白虚度几载，早来投效了！”

众人大笑，李宣道：“何先生已技惊四野了，这几日街读巷议，都在谈论先生于许水摆弓设擂的事情，如今更听说长天弓坊门外排起了长龙，货物都是供不应求呢！”

何谦老脸微红，佝偻着身体笑道：“李大人真是明察秋毫，不瞒各位大人说，何某托颜将军的福，弓坊净收比往年增加一倍有余，如今已星夜派人往蜀地调集货物去了。”

诸将又羡又叹地赞了一番，忽然帐外得闻金鬃流影驹欢畅而特殊的嘶鸣声。李宣笑道：“是清夫人回来了！”

小清奔行进帐，笑道：“刚刚我试了射程，足有七百多步！听弓坊的师傅说，寻常强弓能射三百步的，就已经是最上等弓了！”

众人纷纷参拜，何谦随后以行家的姿态评论道：“射日弓有三大妙处，乃是精品，绝非摆设，故而别家仿制不来。公主殿下、将军与各位大人看仔细了：这射日弓虽较他弓为长，但仍可单手操持，虽女子臂短，亦可全开，相比于当年先祖所制强弓‘落月’，弓径短了十有五寸，此一妙也。初，制此弓时，干材选为产量极少的香金檀，其材质中心为金色，质坚而致密，更甚于柘。弓壁内侧所贴，乃是从日南郡外进贡之上等牛角打磨而成，其角未丰，长二尺九寸，本白中青，色泽温润，一角斥卖可当黄金百两。弓壁外侧所附之筋，取自于豹，强健甚于鹿、马，以上等鱼胶粘贴。附角贴筋之后，以米泽丝缠绕弓臂，治漆调较、藏置三年。此弓选料复杂、考究，甚于他者，此二妙也。至于第三嘛，射日既在公主殿下手中，不如让殿下为各位将军、大人陈述。”

众人早听得津津有味，见说不禁都将目光投向小清。小清嘻嘻一笑，道：“说来奇怪，这弓较之其他很有不同，凡箭矢从此弓发出，稳定与准确性极高。”

我惊问其故，何谦禀道：“此弓成后，较弓的辛楷、杨宠两位师傅为使弓体受力均衡，先称求弓体两臂之力，算出差值，再以铁码铸出小件，挂于两臂，沉者择轻，柔者稍重，逾月调较，花费了近五年时光，方才完全准确，上弦后，再经过数年定型，故性质更佳，无以匹敌。”

众人皆是惊讶，全没想到为了一把好弓，竟值得耗费人五年的时间来打磨、修缮。看来何谦非是浪得虚名，其技艺之精湛，工作态度之严谨，令人叹为观止。

不过确如他所说，一把好弓就要射得远、准，否则制出弓来，岂非舍本逐末了吗？

小清听完何谦的讲解，更加珍惜起来，抚摸着射日弓，一副爱不释手的样子。

我见状不禁便要发笑，勉强忍住，先向何谦道：“最近先生常向我说起弓、弩在战争中的用处，我也深受教诲，还命令各部增置于武库，先生为何仍有不以为然之色呢？”

何谦这几日没有一点生意做大的喜悦，反而连次向我进谏，已使得我逐渐奇怪起来。是否真如他所说，我军的弓兵、弩兵们都没有发挥效用的地方了呢？我自问不是，别看我是以甲骑起家，对之珍爱无比，然而我也从未想过要偏废其他兵种。三千夷箭营士卒在白夷将军龚升的指挥下，成为我专职弓兵部队，难道这还不足表明我的态度吗？

何谦正色道：“叔恭来前，裴夫人曾详尽地介绍过将军，说起行军布阵、破敌斩将，这些怕都不是何某能与将军深作考较的。然而若提到增置强兵利器、提高军备，却是何某之长项了。何某察史论籍，发觉古人对此早有明见，先秦诸国便有青铜弩机大量装备，所谓弓者，长于攻而短于防，弩则不同。弩机可藏置数枚至数十枚箭矢，万弩并发，可谓排山倒海，即使不依城坚守，亦可立于不败之地。将军营中白夷箭手，虽则个个精于其术，使的却是弹性极差的长弓，叔恭已派人前去察看过，每把长弓都超过大半身高，射两百步已是勉强，精度方面更是不忍猝睹。这些板楯族上等射手，却拿着这般粗糙劣器，好比大疱以瓦刀割牛，不痛不痒，实在是浪费了人才！”

我闻言不得不沉吟默认。何谦见状继续道：“至于弩兵，自叔恭入蜀而来，西海、熊戎等地只是偶尔见到，这亦说明将军不但不懂得弩兵的作用，甚至依己喜恶擅改擅减。小的斗胆，请问将军营中，专于弓、弩人数几何？”

我望向军师，李宣见我询问的目光，便从实道：“弓兵有夷箭营三千、甲卫弓兵曲五百、妾亲军中弓兵曲五千、此外各将军营、五校营积有万余，弩兵较少，大约近万人。计约近三万人。”

何谦连连摇头，叹道：“将军该知弓、弩之妙，非为配给各军，为掠阵之用。若三万人是训练有素的弩兵，使用上等弩机，便可以一抵十，纵横天下无有敌手！当年‘韩弩’威震天下，韩军籍此而使小国列七强