第03章 树上的男人
孙青霞带同龙舌兰、小颜翻过了不文山，在他们面前出现的，赫然有两条路：
一是往上的路。
——十八星山。
一是往下的路。
——这是通往十一寡妇山的小道。
孙青霞只在两条岔道上停了一停，怔了一怔。
然后他立即做了抉择：
往下走。
他决定了就走。
甚至没跟龙舌兰打个商量。
他也根本不问她的意见。
这令龙舌兰很火。
——尽管铁手一向都是个很有主见的男人，但他跟龙舌兰一道，但凡做什么事，都必定先征询龙舌兰的意见。
要是龙舌兰的看法不一样，他就一定伴作同意，然后才随机点化，让龙舌兰自己领悟，更好的办法是怎样如何。
铁手一向为人厚道。
他对龙舌兰一向保持了一种：含笑让步的温柔。
他并非与世无争。
他还与天下有争。
不但争，而且斗。
但他只与恶人争。
且只据理力争。
——他的“理”就是侠义的操守。
对龙舌兰这样的女子，偶然她纵无理一些，他也会含笑让步。
龙舌兰也是聪明女子，虽给人宠惯了，但没有宠坏。
铁手让她，她纵当时未知，但事后总是了然于心的。
她一向受到宠护她的人包围和娇纵，她已成功成了习惯，只除了对她的“婚姻大事”之外，她可谓没什么不惬意的。
——不过那门“婚事”，可非常要命！
她内里可是为了这个而“逃”出来的。
她因而离开了京师，越走越远，美其名为“跟铁手名捕出来闯荡江湖去，抓拿孙青霞归案”，其实，“逃婚”才是她真正的理由，最重要的目的。
不过，当她仓皇逃豕之时，却发现孙青霞问也不问她，就决定了路向，她还是不快得形诸于脸：
“为什么不往上走？”
她偏着首问，且充满了不信任。
孙青霞伸手作“请”之意，只说了一句两字：
“好走。”
龙舌兰冷笑道：“你别以为我误伤了你，你就可以替我决定一切——别忘了，你还犯了其他滔天大罪，我仍是要抓你归案的！”
孙青霞这次说话更干脆，只一个字：
“请。
龙舌兰嗔道：“什么意思？”
孙青霞道：“来抓我呀。”
龙舌兰蔑了蔑唇：“这时候，本小姐不想落井下石。”
孙青霞冷冷地道：“而今在井里的是你。”
龙青兰怒道：“你这话是什么意思！有种就不要把话说一半吞一半的！”
孙青霞道：“你跟那一群狐群狗党搭上了，除仇清天还算半条好汉外，其他都是畜生。铁手不知到那儿去了，你不是来了个夫婿么？快回到他怀里去吧，江湖雨大风险，不是你这种天真女子可以混得来的！万一你逢着叫天王，还真吃不了兜着走也走不了呢！”
龙舌兰停下步来，叉腰光火，气虎虎的道：“你算什么！？其他人都是畜生，就你是好人！？嘿，现在抓你的全都是坏蛋了，你可真会恶人先告状呀！我夫婿？我夫婿关你屁事！你要和我分道扬镳，我还没逮住你呢！划你一刀，可清得了你对殷色可给你追疯、朱丽丽遭你毒哑、铁秀男让你奸杀的罪孽么？”
龙舌兰每提到一个人，孙青霞就冷笑了一声，等她说完话，他才冷不防说了一句：
“那你来抓我啊！”
龙舌兰涨红了脸，狠狠地道：“你以为我不敢？”
她反手撷下了她背上的小弓。
在她身旁的小颜，一双清丽无邪、黑白分明的眼睛看着二人起争执，终几要动武，忍不住悄悄的扯了扯龙舌兰破了半边的衣袖，细声说：
“姊姊。”
“嗯？”
“会不会……”
“你也别来吞吞吐吐的，有话快说，我立马便宰了这**！”
“——既然刚才你也误会了他要玷污你，会不会其他的案件也……也别有内情呢？”
龙舌兰听得心中一动，但嘴里却哈哈笑道：“那有冤情！你这黄毛丫头，别为这**开脱了！铁证如山，容不得他抵赖推倭！”
这时候，忽听一声似远似近、如龙如鹰、若笑若哭、也啸也嗥的厉音自天际震起、划破、传来。
孙青霞脸色一变：“仇小街功力精深，这么快就复元了，追来了！”
龙舌兰趁机讥笑他：“你怕了吧？”
孙青霞却正色道：“仇一笑是个人物，铁游夏是位英雄——别的我都不怕。”
龙舌兰道：“他又没来，也没发现咱们——一声鬼哭神号的你就怕成这样子，还充什么**煞星！”
孙青霞这次却不跟她争这口舌之利，只沉重的道：“他已发现咱们在这儿了。”
龙舌兰倒是奇道：“何以见得？”
孙青霞道：“仇小街一向喜欢居高临下，他的‘搜神指’也愈是自高而下，愈能淋漓发挥功力。他是个喜欢立于高峰、站在树顶上的男人。这儿山多、树多，他只要往高处一站，要发现咱们行藏还真不难。他已发出呼啸，显然是通知其他的人，一齐包抄——”
他眼神里充满了痛苦的斗志。道：“我要先上十一寡妇山，就是因为这几方便战斗，有利于以寡击众——这一场决战，只怕已免不了的了。”
越过了不文山，就是十八星山。
从十八星山往上走，就到了一山树，从一山树，只有一条路：大森林——灵壁——长气河，只要渡过了长气河，就可从一泥洞进入嵯峨山，到了那儿，就算百万大军，也断截不着孙青霞。
那是一条越走越荒凉的路。
自十八星山往下走，就是十一寡妇山，这是一座小丘，但从那儿，可转人大深林——此处跟“大森林”极不一样。“大深林”是有沼泽毒蕈之所在，凶险处处；“大森林”则是郁郁无尽的原始树林——出了深林，便可取到胃园、肚院、肝苑、肠圃四处或其中一地，经定定镇而入州府，混入平民百姓中，消失无踪。
这是一条愈走愈热闹的路。
听到了仇小街的长笑尖啸，孙青霞携着古琴，把剩下的如花缅刀、女于神刀都系在身上，铁着脸只急速赶路。
不过，他走得再快，也得要稍慢下来，等候龙舌兰。
龙舌兰本来轻功极佳，但她是千金小姐之身的侠女神捕，不过，认真说来，她“本行”还是“千金小姐”，当“女侠神捕”还只算是她的“副业”。
一旦上这种山、走这种路、吃那样子的苦，她的“本质”、“原貌”可全都露出来了。
何况，她还要“照顾”小颜同走。
小颜倒很吃得起苦。
可惜她却不谙武功。
——这就很吃亏了。
小颜是个很聪敏的女子，尽管她仍在慌乱之中，但仍很快的就看出了这一点，所以她说：
“你们把我放下吧，这儿我熟路，躲起来谁也找不着——这样跟你们一道走，累了你们，辛苦了我。”
她的提议无效。
因为龙舌兰和孙青霞异口同声的立即反对：
“你别以为你这样说，我们就会把你扔在这里置诸不理。”
小颜不服气，“那我可以躲起来！——他们要抓的是你们，又不是我！”
孙青霞的话要比龙舌兰不客气多了：
“仇小街的可怕之处是在于他的眼力可看透一切，如果正要赶来，那姓任的家伙就是‘鹤立霜田竹叶三’任怨的话，那这个人的鼻子则比猎狗还灵。你躲不过去的。他们能杀掉‘一文溪’的乡民，就断不会放过你。若给仇小街抓着你还好，但若落在叫天王手下的手里，或给任劳任怨逮着，那你就会后悔说过这种无聊话了。”
小颜听了，眨着一双灵灵的眼，忍不住问：“那么多高手追杀你一个，你逃得了么？要是逃不掉，还逃来作什么？”
孙青霞冷哼道：“我天天有人追杀我、缉捕我，我三十几岁了，也给人追迫了逾三十年，我到今天还没死。”
这次，到龙舌兰忍不住问：“对了，依出道时你就声名狼藉作计算，你最少也有三十五、六了吧？怎么看去跟个二十来岁的小伙子差不了多少？你易过容吧？有啥美容术？可介绍本姑娘——”
这回她的话却给孙青霞喝断：
“这是什么时候了！居然在这关头问这个！真枉你也名跻神捕之列！”
龙舌兰气得噘起了嘴。
她真想不跟这大脾气的老**一道“混”了，可是一想起那温文、温柔、温良如玉的“订了亲、送了聘礼、只未过门”的“夫婿”任霜田，她的心就发毛，毛管悚起，还是宁愿跟这身败名裂的臭脾气“色魔”急适于这荒山野岭之地了。
尽管龙舌兰对孙青霞的火爆脾气很是不忿，但她对某件事还是有歉意的：
“你……脸上还疼不疼？”
孙青霞的面颊仍在淌血。
——龙舌兰故意赞他样儿长得年轻，一是实情，二是女性对这种事自然最感兴趣，三是她也因误伤了他而内疚，所以主动说些“欲盖昭彰”的话来，减轻这心头负担。
可是孙青霞明是不受她这套。
“——要不要……先止血？”
孙青霞忽道：“他们追得太近了。这样下去，不是办法。得要在入黑之前予之重挫，并摆脱他们，否则我们过不了今晚。”
龙舌兰又问：“如何予以重挫？”
孙青霞没答，只匆匆赶路。
龙舌兰讨了一鼻子没趣，低声嘀咕道：“你别以为只有你行，到时候你就会知道姑奶奶我比你还行！”
小颜侧耳听了，便又霎着水灵灵的眸子问：“姐姐，你有办法对付追兵么？”
龙舌兰胸有成竹的笑了起来。
就算在逃亡的时候，她也像一只凤凰多于似一只山鸡——虽然是一只落难的凤凰，但到底还是凤凰。
“到时你就知道谁最行了。”
她傲傲的说给那全心依赖她的小女孩听。
孙青霞急急走向往下的路，使龙舌兰更大惑不解：
——若仇小街人在高处，孙青霞一味取道往下走，岂不是更让仇小街洞悉去向、占尽上风？
所以她又忍不住了。
忍不住问：“你这样只往下走，仇小街始终站着高处钉死你，你又如何逃得出他的追踪？”
她还忍不住追加了一句批评：“你到底懂不懂得逃亡是怎么一回事？”
孙青霞还没回答，却又听到一声尖啸。
就像满山的魈一齐笑了一声。
孙青霞听了，顿足嗟道：“哎，他来得好快——来不及了！”
他脸上满是遗恨，遥望向对面山坡。
龙舌兰顺着他视线望去，才发现这儿已走到谷底了。
到了谷底，再翻上斜坡，过了一漠霜田，就是另一处山峦。
山峦起伏，悠悠无尽，似至少有七八座高高矮矮的山头。
不过，这段山峦跟原先树木幽深的十八星山不一样。
这些山坡多有石灰岩组成的，多嶙峋怪石，突兀纠立，但坡上却童山濯濯，就算偶有树木，亦多枯桠，且长得并不高壮，可能是因长年北风刮削之故吧，难得见出几片绿叶茂枝。
龙舌兰是个聪明女子。
她忽然明白孙青霞的用意了：
——莫不是他想用地形来抵制、消减仇小街的优势？
她只想到这儿，就再也想不下去。
她此际只想吐。
因为她看到那片霜田：
霜田已废。
春冰未融。
雪泥满地。
在这块偌大的废田上，有羽翼略为变灰的鹭鹚伫立在牯牛的骸骨、人的断肢上、甚至有一种类似天山雪莲的大花，浮沉于冰泥霜田间，错落盛开期间，在白了头的芦苇丛隙望去，竟颇有一种“寒江雪”的意境。
在这样一块毫无生气的死地上，却不知何时，来了两人，就像一早就已“种”在这块让人特别感觉到凉、冷、寒、冰意的霜田上，跟这要死不活的荒地雪泥融合在一起、化不开。
那两人都仰着首。
眺望。
——正望向龙舌兰这儿来！
这两人，一老一少。
老的垂头丧气、发白须灰、困目如睡、猥琐淫亵，他弓着背，趴在地上，好像正奄奄一息。
少的斯文、好眉、姣貌、亲善得甚至有点害臊，他伫立于霜田，清风徐来，白衣袅动，就像一只欲飞又止的白鹤。
龙舌兰一见到两人，就像乘坐在大风大浪的船上，那感觉又来了：
呕。
——一种欲吐的感觉。
孙青霞立即察觉到龙舌兰的“不对劲”，然后他也马上发现那块霜地上的一老一少，一立一趴的两人。
他的瞳孔也立时收缩。
他没见过这两个人。
但他听说过这两人的事。
他听到的已太多。
所以他向龙舌兰问了一句：
“是他们？”
龙舌兰只点了点头，呼吸却急促了起来。
孙青霞沉住了气，正色道：“——他们既是来找你的，不一定有恶意。有他们两人在，谅叫天王的人也不敢将你如何，何况铁手一定会保护你。如果你要收手，现在正是时候，不然，恐怕就没有回头路了。”
这几句话，他说的很诚恳。
但龙舌兰的回答，很快，也很直接。
她甚至情不自禁的抓住了孙青霞的手臂，一叠声的道：
“不，我不要跟他们回去！”
“不！我决不落在他们手上！”
“我宁死也不跟他们回去！”
孙青霞心中一声暗叹：
他明白了。
尽管他现在的头，一个比三十一个还大，但他还是深心地明白了：
明白了传言可能是真的。
——这任劳、任怨二人，是江湖上、也是六扇门里最心狠手辣的两个人，而年轻的那个尤胜年长的十百倍。
——他们曾杀一个人，杀了足足四十一天，连那个人的至亲都再也认不出他是谁，更不知道那居然是一个“人”，可是这“人”偏偏没断气，还继续“活着”受苦。
——他们任意用刑，有一次，对一位忠臣烈士屈打成招，用了五十二种刑法，连朱月明这样经验丰富的老刑总在场观察，居然发现有超过七成的刑具他是见所未见、闻所未闻，连像都想像不到的。
——这一老一少向以活剥人皮为乐，而且以用刑为好，任何英雄好汉，落到这两人手上，唯一希望是：有机会自尽。可惜的是，他们总让你有机会亲睹一块块的吞食啃嚼自己和亲人的肉和骨头，但却决不让你有晕死过去的机会。
——更可怕的是，这一老一少所做的事，全有刑部的大官“照着”，不仅皇帝赵佶，连丞相蔡京、太傅梁师成、东南王朱励、大将军童贯、御史中丞王黼等权奸佞臣，对这两人都很信重，让他们成为打击异己的先锋，可是，一旦要依法追究，以律制裁他们，却发现他们一直在刑部并没有正式的任职，可是却可以随意动用刑部、衙门和六扇门的人手。
这是两个相当可怕的人物，就算是朝中的大官也不欲得罪这种人，所以多方结纳，刻意奉迎，使这两个没有正式官衔的人，却比朝廷上有正式名位俸禄的文武百官还威风。
孙青霞长吸了一口气：
他也明白了：原来龙舌兰要嫁的正是这“鹤立霜田竹叶三”的任怨！
（难怪她也要“逃亡”了！）
他更明白另一件事，那就是：
他现在不但招惹上“叫天王”那一伙人，连仇小街、铁游夏、苏眉各路人马也在追捕他，而他却在这时候只怕又惹上了任劳、任怨！
——他就像是一头撞上了镶了刀耙的门檐！又一手捅进了马蜂窝堆里，还一脚踩入了老虎钳上！
他现在的处境是：
前无去路，后有追兵。
对方有的是人，而且都是高手，结成一伙，分头出击，互相应合，援兵不绝。
他呢？
什么都没有。
除了声名狼藉，还有一身的伤，以及同时要保护两个女子：
一个不会武功、完全要他照顾的无辜女子。
一个虽识武功、但却惹了更不好惹的敌骑追击之麻烦女子。
——试问这样一个绝境，他能做什么？
他还能做些什么？
他唱歌。
孙青霞居然在这时候，唱起了歌。
他唱歌的声音很好听，乍听明是三分刚劲，细聆却蕴有七分忧伤。
那像是一首军曲，但却以万种柔情流了出来；那本来就是一阙情歌，但又以郁勃难舒的英气振动了人心。
就是因为他在哀歌中带着侠烈的英风，所以觉得他的声音特别多情；就是因为他在高歌里流露着无限神伤，是以份外感受他的心志自有一股郁郁不得志的壮怀激烈。
听到这首歌，使龙舌兰觉得不似是孙青霞唱的：
因为他不像是那么一个忧伤的人。
——也不像是一位失意的大侠。
（他只是个声名狼藉的**呀，怎么竟在这绝境里唱出了令人听了心里也为他神伤为它受伤的歌声来！）
——那是什么歌？怎么这么好听？通常一首歌要多听几次才能入耳顺口，但这歌一唱，就像是唱出了自己心里的音乐。
（这时候的孙青霞，不大像一名**，倒是似一位放唱的诗人，一位行吟的歌者。）
正疑惑间，只听孙青霞歌声一止。向小颜柔声道：“你跟我走，只有更险，亦是负累，我把他们引开，你找到机会就走。”然后他问了龙舌兰一句话：
“你是决定了不跟这姓任的回去？”
龙舌兰立即点首。
孙青霞看了她一眼，峻然道：“我打发他们之后，你立刻带小颜姑娘走，只要会合上铁手，谅他们也不敢动你。”
龙舌兰气红了脸，冷笑道：“你不必千方百计赶我走，跟你在一起，多一刻，我都倒胃。任劳任怨跟我爹娘有交情，我不好当面让他们难堪，你打发了他们，我走我的路，你少跟着赖缠！你放心，小颜姑娘交我照顾。”
孙青霞道：“这就好办。我不怕敌人追赶，只怕女人烦缠。”
言毕，他挽起焦尾古琴，长吸一口气，径自往十八星山和十一寡妇山之间的那一大片霜田走去。
春意未消冰未解。
他又哼起了那首歌。
歌声清凉，且带着微微的忧伤。
他的歌欲断欲续，似风中的雨，雨中的花落，落花也有温柔的远志。
流水呢？
——如果流水绝对无情，这煞星又为何携同他古旧的琴去面对一位似敌非友、若嗔乍喜的女子之夫婿：那是他的仇人？还是他的情敌？
霜田寂寂。
鹭鹚掠起。
远处依稀有萧声。
行所过处，略闻冰裂微鸣。
——毕竟，严冬已过，春寒料峭，芦苇白头花正好。
剑在琴中。
剑是他的胆吧？
琴在手里。
琴是他的心么？
龙舌兰这样看去，看他走下霜田为自己应敌，不禁有些痴了。
却听小颜也哼起了歌，才惕然一醒：啐！不禁想：幸好自己划了他一剑，不然，这色魔可不知又迷死多少无辜的。清白的女子了……
忽又省起：小姑娘哼唱的歌，跟那孙**竟是同一个调子的，莫不是——？
她留心听，只听得两句：
笑将剩勇抵天敌
敢把余忿迫王廷
龙舌兰忍不住问：“你怎么会唱？”
小颜展颜笑道：“小霞哥常来一文溪，帮这家那家子的忙。他常唱这首歌，听多了我也会唱几句。”
龙舌兰道：“下边怎么唱？”
于是小颜就唱了下去：
瞬殁刹亡一息间，
谁知饮罢遗空筵。
龙舌兰愈听愈感兴趣，且把曲子记住了，问：“还有么？”
小颜答：“有。但我没听清楚，没记好。他每次唱歌，都好像很伤心、很失意的样子，我看了心乱，就没听清楚歌词了。”
龙舌兰听小颜这么说，发现她的视线仍望着孙青霞下山的身形，竟有些痴了，她也不觉为孙青霞的安危而有点担心起来。
却万未料到，孙青霞一边唱一边逍遥自在的走下十八星山，一路洒然的走上霜田，又一直飘然的走向那一老一少，然后：
他竟礼仪周全的向那像鹭鹚和老虎的一老一少的打招呼、拱手、谈话。
谈没几句话，只见那老的只动了几动，孙青霞就一矮身竟跪了下去！
他携着琴，佩着刀，一路走下霜田，一路暗自运气，迫住了“蜻蜒冰镖”之毒力，当走到任劳、任怨身前十步之遥时，他陡止步，轻挟琴于胁下，拱手道：
“是刑部双任？”
老者说：“我是任劳。”
年少的说：“我是任怨。”
孙青霞道：“白鹤冲天是为了飞翔，老虎行于雪地是为了觅食，两位不远千里而来，是为了抓我吧？”
任劳咧开了嘴，露出了两排黄牙：“既知我们来了，你就认命就逮吧。”
孙青霞忽然重重骂了一句：“又蠢又懒！”
任劳涨红了脸，整个人像一只随时攫起噬人的虎，咆哮道：“你说什么！？”
孙青霞道：“你要抓人，便得下死功夫，你这种吓唬人的话，只配去吓唬三岁娃娃。我给人追缉了好些年，抓我的人也很多，说你这种话的人更不少，但不是死了，就是说完了就夹尾巴逃回去叫奶奶去了。”
他冷诮地道：“一个人蠢，也就罢了，偏又懒惰，以为三言两语了事，飞鹰走兔就会往肚里攒，真是蠢入膏肓了。——偏生是蠢人特别懒，聪明人懂得懒，而有智慧的人反而知道不该懒的就不懒：所以像你这种蠢人特别吃亏，难怪给同僚同门骑着受欺、熬着受苦！”
任劳几乎气崩了脸，叱骂：“去你妈的！”
虎步一跨，只听霜田一阵裂响，已连左跨右踏换了五步。
他以虎步迫进，但虎爪却未攻出。
这五步看似跨得随便，但孙青霞立即察觉三件事：
一，退路都给这五步封死了。
二，这五步只在任劳身边七八尺内进退，但却似纵横独步，虎虎生风，这样一个六旬老人以如此低马绷筋的游步迫进，如同滑在冰上、翔于虚空一样，其火侯之老练，可以想见。
三，他已感觉到脸上一腥——猛虎在扑噬人时，总是让人扑面腥风。
——步已跨出，攻击即至。
所以孙青霞立即放下了琴：
在冰上。
他一旦将琴置于冰田上，任劳的虎步立即就静止了。
也僵住了。
他没有立即发出他原要发出的攫击。
他沉腰低马，左虎耳，右虎锋，只息屏蹲身，峨然不动。
却不知为何。
孙青霞弯腰，俯身，放下了琴。
他的动作轻，而柔，就像放下的是在他怀里恬睡的心爱女子。
面向他的任怨，发现放下琴的他，神容有点奇怪。
他甚至还蹲了下去，双手搭在裹着琴的布结上，好像已听到包裹里的琴已弹出了乐章。
他蹲了下去，没站起身。
他的双手放在琴上。
裹琴布未解。
他蹲着，腰间的如花缅刀也绕蜷着，女子神刀在背，唯一已出鞘的，许或就只有他的双眉如刀。
他脸上还淌着血。
——那伤口定必是很痛了吧？
他脸上也带着笑。
——像听到一首好曲子听得人心人肺的那种诡笑。
单足独立、飘飘欲仙的任怨，跟沉马卧身、蟠腿欲攫的任劳互相交换了一个眼色，以及心里的三个疑惑：
——他为何要以这个姿势应敌？
——包裹里究竟是什么？
——他到底想干啥！？
在半山上的龙舌兰和小颜，完全看不到孙青霞的神色。
但只看到他蹲身于霜田上。
因为他背向她们。
所以龙舌兰并不明白（就算面对孙青霞的任劳任怨也不明白），当即叫了起来：“他干吗要向人下跪！？没种！”
“是下跪吗？”小颜狐疑地道，“他是放下了琴之后，就没起来过吧？”
龙舌兰“哎呀”的叫了一声。
小颜可给这大名鼎鼎的女神捕吓了一跳：“怎么了？”
龙舌兰即担心又忧虑的道：“这两个姓任的老王八蛋小王八蛋都擅于下毒……会不会这王八**已受制于这两只大小王八！？”
——在她口里，这好像是一场各路“王八”大会战似的。
小颜喃喃地道：“这两个人很厉害？”
龙舌兰哼哼道：“你没见过世面。在京城里，得罪他们的人宁下尽十八层地狱也不愿落在这两人手上。京城之外的正派人家，听到这两人在京，也就绝足不入京里来。”
小颜若有所思：“难怪小霞哥那么沉重了，这回恐怕应付不了。”
龙舌兰啐道：“什么大霞小霞的，他姓孙，叫**——你怎么知道他应付不了？”
小颜道：“小霞哥……不，孙**……孙哥哥一向洒脱，天大的事，他向来眉不一皱的就扛上了。他常来一文溪，我也常去杀手涧，见惯了，从未见他有过难色，说话一句算一句。今回，他前刻还明说不许我脱队自行，但一见这两人就转了话，暗示要姐姐你带我先走——我看，这些人真不好对付，像小霞哥也心里没准了。”
龙舌兰想想也是，但又反复思忖了一下，这**既已四面楚歌，到处树敌，干吗自己只稍为央了一下，他便义不容辞的去面对这两名新敌？他跟自己可没啥过命的交情呀？何况自己刚刚还挂了他一刀！如此百上加斤，着实全无必要，这样想着，心里未免有点不是味道：她本就惧怕这任氏双刑，原想让这孙**跟这一老一少两只妖怪拼个你死我活，反正谁胜谁负她都不操心，可是而今这般一思忖，却似好像欠了姓孙的半个情。
小颜仍在揣思：“我看……就算他对付得了这一老一少，也会转首去面对叫天王一干人，而让我们有足够的机会逃走。可是，眼前，这老的、少的，还有那些树上的男女，已够不好应付了。”
龙舌兰倒发觉这小女孩心思敏捷，十分聪明，有时心细如发，且妙想连翩，有些事，小颜不说，她还真没意会到，于是便说：“不怕的。万一他不是这两只老少王八蛋的对手，我可下去帮他一把……”
说到这里，突然想到任怨的种种可怕之处，不禁打了一个寒噤，改口道：
“我看，你小霞哥那包裹里有秘密武器，也许可以应付这对天造地设的王八蛋！”
话未说完，只闻啸声又起。
像一只巨大的癞蛤蟆，学人类狂笑了一声，然后就给一只蝎子塞住了喉头。
小颜脸有忧色。
这回连龙舌兰都看见了。
也发现了：
孙青霞背上仍淌着血。
——他曾被仇小街打了一指。
“搜神指”。
孙青霞仍蹲在霜田上，没起来。
他全身都是空门。
一身都是破绽。
他要出击，不易，首先得变换姿势，要拔刀，还得先站起来。
但他现在全身都是让人攻袭的地方。
任劳本来一直都盯着眼前这个人的喉咙。
不管他一出爪，还是一踹足，眼前这赫赫有名的“**”就再也吸不了一口气、呼不出一口气。
他喜欢抓住人的喉咙，慢慢发力，看着在他右虎爪中垂死挣扎的人，脸色如何发紫发胀，终于瞪眼吐舌，一寸一寸的死在他手里。
那是他的赏心乐事。
可是，俟孙青霞靠近他身前之后，他的“目标”变了：
他改盯着他的心。
——把这个人的心挖出来，一定是件很好玩的事。
生挖一个人的心，最有趣的是：一时间，那给剖了心的肉身未死尽，只不过是没有心了；而手上的心亦未死绝，还会在手里砰碰砰碰的跳搐着。
——然后他的手指慢慢加力榨挤……
想到这一点，他不由得兴奋了起来。
他之所以改换了“目标”，那是因为他眼尖。
孙青霞一旦走近，他便发现对方的背部受了伤。
——这伤也真奇怪：仿佛是在胸前着了一招，但却伤在背后。
既然孙青霞胸背负伤，那么，这部位便是他的弱点。
任劳喜欢敌人的弱点。
——弱点就是破绽。
他专攻人的破绽。
他看到这老大的一个破绽，几乎得生吞下一大口唾液，才能暂压抑住自己蠢蠢欲动的奋亢。
他没有马上出手，因为他是任劳。
“老奸巨猾”的任劳。
——这么厉害的一名敌手，却挂了那么大的一个破绽满街跑，他焉知不是计？
所以他要“看定了再动手”。
不料，这一看，却看出了个大头佛来！
敌人的破绽并未消失。
而是变了。
敌人竟有千百个破绽：
满身都是缺点、破绽！
——因为敌人竟在此时此境，蹲了下来！
一下子，这名敌人的身上，至少有一百一十三处破绽，可以让他出袭；而他，至少有七百二十四种方式，将对方击垮。
破绽太多了，招式也太多了，以致任劳一时不知该选取那一样，也因此使他一时不敢出击。
——敌人因何如此大意！？是故意的，还是另有杀着？别有妙计？
所以任劳凝在那里，不知该发动好，还是该收势好。
这可就吃亏了。
因为敌人看来就只随随便便的蹲在那儿，但他却是沉腰蹬马，僵在那里，而且，这种吃力耗气的架式，是绝对不能耗上太多时候的。
到这地步，他只有出击了。
他的腰一拧。
像虎。
如攫。
他喉头里低吼了一声：
他是通知任怨，为他掠阵；同时也是征询他这个师兄，是否认可他的攻击。
然而，他的敌人却不慌不忙，蹲在那儿，似乎在等着他。
一直“恭候”着他的攻击。
任劳甫动，拦腰，势即成。
那是深山猛虎噬人之势。
但吊足微立的任怨，却发出了一声清越的鹤唳。
任劳立时不动了，又凝在那里。
因为任怨已发声阻止了他的出击。
他一向都听从这比他年轻三十多岁的“师兄”的话。
——因为不听任怨指挥的人，从来没有一个有好下场。
任劳大半辈子已看了太多人不好的收场，也造成不少人的悲惨收场。
所以他更希望自己的收场能好上一些。
因此他对任怨更言听计从。
任怨却笑了。
像个害羞得芳心如鹿撞的大姑娘，又似位知书识礼的王侯公子，他恭谨的问：
“孙青霞孙大侠？”
孙青霞全手搭于裹琴布上，仿佛与琴已隔布交会，浑然忘我，不知有敌。
任怨一双妙目，仍往孙青霞身上瞟：“我们此行主要不是要来抓你的，而是受了龙舌兰姑娘家人的重托，要将龙姑娘请回京去。”
他笑笑又说：“龙姑娘和铁手名捕才是不远千里来抓你的，请你千万别误会。在这立场上，我们该是朋友，不是敌。”
孙青霞这才睁开了半闭的眼：“龙舌兰的家人千不请、万不请，却要托你们两人来请她回去？你们声誉好么？别人不行么？”
任怨谦然一笑，斯文地道：“龙家的人都信任我。我跟临安‘龙头小筑’的人有点渊源。”
孙青霞道：“跟临安龙头世家有关系的人很多，他们为啥偏要派你来接龙捕头回去？”
任怨也不以为忤，谦逊地道：“因为我跟龙姑娘也很有点关系，她的走，跟我也有点切身关系。”
孙青霞直问：“什么关系？”
任怨有点腼腆的道：“我是她的夫婿。”
孙青霞的话毫不容情：“如果龙舌兰真的是你老婆，你老婆溜了，出走七八百里远，你这才追来向人讨，你是怎么当老公的？”
任怨的脸上居然有点赧色：“我要是知道了，就算跪下来求她，央她，也不会让她溜了——天下老婆要溜就溜了，要是让老公知悉，那还有老婆能溜得成？”
连孙青霞心里也得承认：任怨说的是真话！
——老公再厉害也没用，因为老婆溜与不溜，是在于还爱不爱他，要是不爱，老公再出色、再有本领、再爱她也没有用，因为老婆就算不离家出走，或溜不了，但心也一早就“溜”了。
孙青霞道：“反正她已决定要离开你，你再找回她也没有用了。”
任怨委屈地道：“她对我有一点小误会，解释清楚就没事了，万望大侠成全。”
孙青霞道：“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。这句话你总听过的吧？飞出笼里的小鸟不会回来了，你又何必强人所难呢？”
任怨委屈的说：“就算她不愿跟我走，那也没办法，但她家人有些话，要我转告她的，她总不能连家人的话也不听吧？”
孙青霞居然不为所动：“你的话可以告诉我，我看是不是可以找到她，转告她。”
任劳虎吼了一声，哑声嘶道：“姓孙的……你，你是什么东西！你欺人太……！”
任怨却温良谦恭依然：“孙大侠一定可以找到她的。”
孙青霞冷笑：“我凭什么找到她？我又不是她的老公。”
任怨道：“她本来是不远千里而来抓你的。”
孙青霞道：“我怎会束手就逮？凭她？岂抓得住我！”
任怨：“她不一定能抓得住你，但你却一定已遇上她。”
孙青霞怪眼一翻：“你预测要是准，何不改行当看相的！”
任怨：“是有人告诉我的。”
孙青霞冷哂：“人告诉你的话就信？”
任怨：“说话的人很有份量，他说我的眼一只放着青光一只放金光我都会信。”
孙青霞：“他是谁？”
任怨：“叫天王。”
孙青霞冷哼：“你信他，我可不信他。我甚至怀疑世上还有没有真的叫天王。”
任怨：“但至少有个很有智慧的人物，叫马龙，他是叫天王的军师，是他把消息传达让我知悉的。”
孙青霞：“以讹传讹，更作不得准了。”
任怨：“就算马军师会说谎，有一个人是决不会打诳语。”
孙青霞：“谁。”
任怨：“仇小街。”
孙青霞：“六扇门的人，不是擅说空话，就是喜讲假话，不然就尽说大话。”
任怨：“就算人人都不可信，但我还是相信我老婆就在你那儿。”
孙青霞仿佛要跟任怨比耐心：“你老婆又不是一粒核仁，我不能把他一口吞下肚里去、也不能就裹在这包袱里。”
任劳再也按捺不住，咆哮了一声：“——孙**，你这是瞪着眼说瞎话不是——”
任怨仍制止了他：“她刚才就在你身后，我瞧见了，他也瞧见了。”
孙青霞回望身后，道：“怎么我没瞧见？”
任怨苦笑了一笑：“请你高抬贵手，把我老婆还给我吧。”
任劳气得眉发皆戟，孙青霞依然不领情、不受好：“我说过，你老婆不是珍珠，我可没把她收起来。你刚才看见的，也许不是她，就算是她，她也不要你了，你总不能老是要赖去纠缠一个女儿家！”
任怨双眉一轩。
一向温良如玉的他，此际在白皙的脸上，左右颊颏一齐闪过两道青筋。
眉心也同时似有一道青气，往天庭冲了一冲。
但这种煞气立即消失了，至少，是马上给压抑下来了，只听他把话说得更慢了，更温和了，甚至语调里还带着浓烈的歉意：
“对不起，我老婆走的时候，还拿走了我一些东西——一些很重要的事物，她可以不跟我走，但东西总得要还我。”
孙青霞居然问：“什么东西？”
任劳狂吼道：“那不关你的事！？”
孙青霞却好暇以整的道：“那也要看是啥东西了？要是龙姑娘取走的是你一万五千两黄金，我会考虑先奸了她，再追她说出藏在哪里，不让你们染指。”
任怨这回禁不住冷笑了一声：“果然是个孙**。”
孙青霞：“好说，我就是听不惯你们叫我作大侠，还是叫我做**舒服一些。”
任怨又展开了孩子一般可爱的笑脸：“人称我是‘刑魔’，你既是‘**’，何不交个朋友？”
孙青霞瞠目道：“你是刑魔，我是**，本就是天敌、对头，决不是朋友。”
任怨长吸一口气，眉心又有点发青：“既不是朋友，那就当我欠你一个情吧。我欠你情，日后好相见，也好做事。现在龙姑娘还跟另一个女子就在你身后的山腰上，你把她叫下来见见我，可好？”
他这下已索性把话摆明说了。
他已够忍耐，够低声下气了。
他的卑微姿态足以把任劳气得鼻毛飞上了眉毛，还炸成了花花草草。
可是孙青霞仍然不承这个情：“此山非我家，此路非我开，此树更非我栽——就算你见到的人真的是龙舌兰，她也不见得就跟我是一道的，为什么要我叫她下来？”
任劳虎地跳了起来，但见任怨摇了摇头，他又落了下去，吼道：
“你真的不叫！？”
孙青霞漠然道：“要叫，你自己叫去！”然后他附加了一句：
“你是藉机转马起身换气，别以为我不知，恶人先告状，掩饰不了狗牙鹰爪猪肠肚。”
任劳为之气得一鼻孔吸气、二鼻孔吹烟，任怨却依然温文有礼的说：
“我可以自己过去看龙姑娘吗？”
答案是：“当然可以。”
“我早就想过去了”任怨带点幽怨的说，“可是你在这儿，我们谁也过不去。”
孙青霞笑了：“告诉你一个办法。”
任怨乖乖的问：“什么办法？”
孙青霞说：“你杀了我，从我尸身上跨过去！”
任怨陡静了下来。
任劳却遽然吼道：“我早就想这样子了！”
他一个虎跃，就要出击，却听任怨问了他一句：
“你刚才使的‘虎打白雪地，豹爪乱劈柴’之势，自然要腰载锤倒辇猴，此际腰马可有点酸累？”
任劳呆了一呆，收势，道：“累。”
任怨笑道：“所以你才借机弹起。”
任劳忙道：“我是找更好的角度来对付他。”
任怨道：“可是他沉膝拗步的蹲在那儿，姿势迄今全无变换过。”
任劳道：“他只不过……”忽尔感悟到：眼前这敌手的潜力可骇之处，省觉自己若已贸然出袭的后果，不觉深心惕惧起来。
“相击才知相知深，”任怨和气温文的笑着，向孙青霞拱手长揖道：“要是大家能不伤和气不相轻，不动干戈不互击，就成为相知，那样该多好……”
孙青霞微笑。
他不笑只是冷，但一笑更傲。
他用手拍拍包袱。
包袱里发出应和的清音。
那确是琴声。
琴声打断了任怨似还要说下去的衷心之言。
任怨惨笑道：“没想到你会如此断然的用琴声拒绝了我的友情。”
孙青霞淡然道：“我俩本来就不是朋友，谈何交情？”
任劳依然唠气：“老婆是人家的，你凭什么拦在这儿不让人过去！？”
孙青霞爱理不理的道：“我是在拦着人么？我只是蹲在这儿。我有拦着人不许过去么？这儿地方大得很，要找老婆，不会跨过去通山放嗓子喊动脚趾追用手指抓么！”
任劳一时为之语塞。任怨则道，“可是孙少侠往这儿一蹲，正好伏在要害，没你允可，只怕谁也过不去，除非……”
孙青霞微微一笑：“我刚才说过了，杀了我就这儿那儿都去得了。”
任怨依然气平、谦冲、而且诚恳：“凭良心说，刚才我五师弟第一记‘伏地虎’，跟你这一下‘卧地龙’一比，可不成架式……真金不怕烘炉火，高手只怕货比货，凭你这一蹲至今，我还真不敢动你。”
孙青霞道：“我听了也真感动。”
任怨似完全没听出他嘲讽之意，“不过，可惜……”
孙青霞道：“可惜老婆你还是要找的，是不？”
任怨道：“而且，你身上所着的‘蜻蜒冰镖’的毒，每一刻冲击你经络一次，现在只怕又已到了发作的时候了吧？”
他的语气已渐见锋锐。
“何况，你脸上的伤也还真有点刺痛吧？不然，你右眼角也不至纵控不住的抽搐了几次！你的伤对右眼视力肯定有碍。”
孙青霞微微笑道：“你真是未出击已能知敌深，堪称是我肚里的蛔虫。”
任怨的眼神开始变了。
像两支针。
浸了毒的针。
他狠狠的从孙青霞脸上的伤，盯到他的胸前，好像还透过他的肺腑，直盯出了他的背项：
“更且，你背上的伤口，胸前的伤痕，也伤得不轻吧？仇小街的‘搜神指’，一向是摄魄搜魂的！”
孙青霞道：“说的好。你这样说话，才像是江湖传闻里心狠手辣的任霜田任老三！其实，你就一直拖时间在等我身上着的‘冰毒’再次发作。”
任怨赧然道：“我这算心狠手辣？我本来只不过要求你帮一帮我，把我老婆还给我罢了，却你偏是不肯——我本来看你这一蹲，全身是破绽，占了绝对劣势，反使我们不敢出击，但现在我想通了。”
他边说着，春风徐来，他衣袂飘飘，双袖袅袅，几似展翅欲乘风而飞，高洁清雅得是天地间一只白鹤、一张白纸似的：
“——你会不会只故意用这样一个不易久持、全是破绽的姿势来唬住我们，让我们不敢动手，让我赔了夫人又折兵，空手而退呢？”
说到这里，他又眯着眼去看孙青霞。
他飘飘欲仙，俯视下踞伏地的孙青霞。
他双目如刀。
刀锋冷。
冷得像已切人孙青霞的肌里骨内。
他眯着刀目，像削入剜进孙青霞心坎里的用鼻音问了一个字：
“嗯？”
孙青霞根本不看他，依然低首，泰然自若，双眉却宛如两道黑色亮剑，静静地架住了任怨的两记眼刀。
“你要动手就请。”
——这就是孙青霞的答复。
以后他又似进入忘我的状态。
他居然闭起双目。
哼着首歌：仿佛包袱中的琴在鸣，他在和着唱一般。
任怨盯着他，狠得比用锤子把一口钉子敲进木头里去还更星火四迸。
他终于点了点头，向任劳。
——他点头，就是表示：可以出手了！
笑将剩勇抵天敌
敢把余忿迫王廷
瞬殁刹亡一息间
谁知饮罢遗空筵
这就是孙青霞唱的歌。
他居然在这时候，还能唱歌，而且还能唱这首歌，这样的歌！
大敌当前，他隔着包袱抚琴，竟闭着眼唱这样的曲子！
这使得本来正要出手，联手攻击的任劳、任怨，不禁狐疑了起来：
这厮在搞什么鬼！？
同一个疑问，在半山上的两个女子也同样不明不白：
他们怎么不交手？不打？还在谈得如此相知，孙**甚至还坐了下来、蹲了下来，对着那么一头凶猛的老虎、一只狠毒的白鹤，在覆霜的荒田上抚琴吟风谈地说天不成？
“怎么光谈不打！”龙舌兰狐疑了起来，自言自语地道，“他们结成了老襟不成？”
小颜听了，“嗤”了一声。
龙舌兰忽然省觉，奇道，“你这小娘子不知生死，这关头你还笑得出来？”
小颜满目都是笑意。她笑起来的时候，眼睑浮了起来眼里都漾着汪汪的水，亮亮的希望，春阳一照，脸上白滟滟的，写上的仿佛是年轻貌美四个字，连龙舌兰看了，也不觉心里一动，再看一眼，仍觉不足，又看了一眼，之后就索性看着她，目不转睛了。
“我怎么笑不出来？”小颜仍在忍笑，眸子里都漾着迷笑，“你大姑娘的这样说话，我哪能不笑？”
龙舌兰指着自己鼻子（她的鼻型很尖、很匀、很柔，虽然比一般女子都显得大了一些，但看去却很调和柔美，像一朵处子的**），“你笑我？我有什么好笑的！”
小颜捂嘴吱格吱咯的笑了起来，又咳嗯咳嗯的强忍了笑，这才道：“你怎么可以称他们为‘老襟’？那你当自己大姑娘是啥了呀？”
龙舌兰嘀咕道：“我这才不管，我听京里男人都这样说话的——就他们说得，我说不得！”
她有点懊恼（也有点狼狈）的自她刚从敌人手上夺回的箭壶里抽出五色小箭，张弓搭上，箭镞对准霜田里的三个一蹲、一伏、一独立的人，发狠的道：
“我才不管：谁要是对本姑娘没安好心，我管他是老王八小王八还是不老不少色魔王八蛋的，我射他个五大窟窿洞！”
小颜知龙舌兰似有点狼狈（也似有点懊恼），同时也给龙舌兰看得有点不好意思起来，她就抿住了嘴，不敢再笑了。
她怕龙舌兰老羞成怒。
一个小女孩（尤其是美丽的女子）在春日的碧树翠峰间忍着乍散乍收的笑意，龙舌兰尽管是搭弩向霜田上的男人瞄准，但还是瞥见了，发觉了，神迷了。
她忽然觉得身畔这弱女子、小女孩、这村姑娘居然是美的，而且美得来有神、有态、有情、有趣、有心。
她更然觉得自己幸运。
——幸好她是个女子，不然，她一定会情不自禁的钟意了旁边这个小姑娘。
（这村姑一定是个内心明洁的女子，要不然，怎么在应敌、逃亡、危机四伏之际，只要她在身边，就会觉得不是那么的险、紧张、动魄惊心的呢！）
她可不是这样的女子。
她虽经历了大风大浪，闯过了大江大湖，也经得起大风大浪，闯得起大江大湖，但还是有时身在危机中仍借然不知（这是她爹爹龙端安对她的评价），又或是无缘无故的神经紧张起来（这是铁手向她的劝诫）；她可没这小村姑的气定神闲。
——可这小姑娘的气定神闲是因不知敌人的凄厉可怕。
她本来还以邀游的心情来办案，终发现差点受民给好友苏眉出卖也只一时气恼，划了孙青霞脸上一刀也只内疚了一阵子（其实心里也想过：活该！让他也像自己一样，脸上先留下一道疤痕再说！），但任怨一迫近，她就难免风声鹤唳！
——难怪这小姑娘不怕，因为她根本不知任劳任怨、任氏双刑为何人何物！
所以不知亦是一种幸福。
龙舌兰想到这里，心中不觉微微有些感叹。
有时，她也希望自己是个幸福的女人，不必知那么多事，不必做那么多事，只要端坐家中，等爱她的人来照顾，就能安稳过一辈子。
可是不行。
她的心老是要当捕快：因为女子中绝少有出色的捕役，所以尽受欺凌；她要为天下女子一申冤气！
她要当名捕当得比铁游夏还著名——或许，这样才能唬住任怨，也令铁手对她另眼相看！
她要当有名的捕头才能自由。
她不想一直呆在临安龙头小筑。
她要让白拈银、花珍代这些不可一世的女名捕留意：
她才是能为天下无辜弱女子出头的女神捕：
她是龙舌兰。
这时候，搭上一弩五矢瞄准三个居心叵测的男人的她，还想着这些琐事妙念，自然是有点分了心、失了神。
但她的箭法却不怕失心分神。
因为她的箭法本就名为：“三心两意”。
一弓五箭，分心游神！
这本就是龙舌兰的个性：
什么样的性情就会有什么样的招法！
任劳是人。
任怨当然也是人。
虽然他们所作所为，比禽兽还不如，但他们的确是人，这点别无置疑。
不过，虽同是人，但任劳、任怨有着许多的不同。
任怨至少年轻任劳三十岁，任劳又老又累。
任劳有痨病，且一身是伤，一生创伤；任怨全身保存得像一只深海老蚌壳里的珍珠，无瑕无疵。
任劳白发苍苍，皱纹纵横，比他年龄至少老上十五岁。
任怨漂亮，男人罕见他那么美的，有他那么美也没他那么干净的，有他那么干净也没他那么美的。在京城里，本来比他潇洒的武林高手有白愁飞，可惜却已死了；比他可爱的有王小石，可惜已然离京；也许比他更贵气的只剩下了方应看，还有比他英武的冷血，比他更冷峻的无情，还有比他更有英雄味的戚少商。
他至少比他真实年龄看去还年轻上十五岁。
任劳做事，多遭人诟病，指斥。
他常得背黑锅。
任怨作事，多得人赞赏、恭维。
——谁敢要他背黑锅？他不找你背上黑锅你已该初一十五朝天上七七四十九炷龙头大香了！
任劳苦练武功。
他的武功都是苦练出来的，所以很扎实。
但他的武功却远不如任怨。
任怨永远轻松，很少习武。
可是他却是任劳的师兄。
他入门迟，悟性高，出手狠，任劳没有一样比得上他。
就算在六扇门里，任怨的地位也远比任劳高。
而且还高得多了：像蔡京、梁师成、王黼、童贯这些人，眼里恐怕只有任霜田，从来就没有他任雪虎。
这点任劳心里很清楚。
——人比人，气死人。
他决定不比。
不比便不气。
他知道这是命定的：他一辈子都不如任怨，他这一生都得给这小师兄骑在他头上，颐指气使。
因为他也确然知道。
他没有任怨不可以。
——要是没有这个看去既害臊、又腼腆、像个初出茅庐大姑娘的小师兄任霜田，他只怕早已死了七八年，甚至早就在十七八年前横死不知何处了。
所以，他的一切以这心狠手辣的小师兄马首是瞻。
许多人，活在世上，不知所措，觉得茫然，想应变，掌握契机，偏偏有时发生的事难如人意，且世事常意外，个人能力有限，故而巴不得能找到个强人可依皈，可信赖、可以委托重望的。
——至于自己，只要跟着强的、对的、厉害的人走就是了。
是以，许多宗教上的大师、政客上的强人、武林里的宗主、江湖上的霸主，都由是应运而生，也各有许多人跟随，各领风骚也各苦民生数十年。
跟随者看来似乎不够自主、独立，可是这样追随也有好处：
因为可以不再用心、用脑去创觅属于自己的道路，更可以不必负上重责，减轻压力，随波逐流的过一世。
别小看这点好处：人云亦云有时也是一种幸福快活——有些人活了一辈子就败在有个性这一节上，还真就是办不到胡里胡涂过一生。
所以有人曾责难过任劳：为何对任怨那么个资历比他低、心胸比他狭窄的、看去像女人还多于像男人的任怨这般言听计从，其结果是：
劝的人给整死了。
有的是给任劳迫死的。
死得很惨。
有的是给任怨整死的。
死的更惨。
——任怨之所以知道有人“挑拨离间”，当然是来自任劳向他通风报讯了。
——该不该出手对付这孙**呢？
这时候，任劳最需要的是任怨的意见。
不，命令。
有人惯于发令。
有人则习惯于听令。
——你若硬要听令的人发令，发令的人听令，初初还真使人无法适从、难以习惯。
不过听惯命令的人若常常有机会让他发令，他发令多了反而成了习惯了：那时再想要他听令从命，可真是要他的命也要你的命的事！
反过来说，惯于发号施令的人，一旦失去了权，自然无法适应，但听令听多了，从命从久了，也会渐失去了感觉，变成个唯命是从的人了。
明白这道理，就会知道将相本无种的道理，同时，也一定能理解，世上的权力为何不太久便得要换一个新天、重新改朝换代、轮流做庄的深层规律了。
任劳想请教任怨：
——要不要出手？
——有没有胜算？
他当然不能立即便问。
他只有用他们彼此之间的“方法”来对话：
——“密语音波”。
他们师承于“四分半坛”陈氏兄弟，这一坛弟子，左耳听的是普通人的对话，右耳听的是同门所发出来的音波：
这种声量，震颤若不是过高，便是过低，是以，只有受过特别训练的人才能聆听得到，别的人顶多只见他们嘴皮子微微且急剧颤动，却不知他们说的是什么。
这就是陈开心、陈安慰兄弟为何喜欢招收孪生兄弟、孪生姊妹，至少，也要同姓同宗或个性面貌甚为接近的原故：有许多秘密功法，乃非心灵相近、心意相通的人是难以练成的。
任怨甚至还有一种本领：
他能透过奇怪诡异的内力，切入别人经脉，倒灌真力，让对方喉头颤动，说出他要对方讲的话来。
——这种无异酷刑，但对迫人招认、屈打成招、制造冤狱、讨好佞宦而言，是件晋身封爵的杀手铜！
可惜任劳还没这个天份学会这一手“绝艺”；他的师父、师叔“笑杀人”陈开心、“看杀人”陈安慰也没将这一种“绝技”传给他。
却只传给了任怨。
不过，他们之间的秘密通讯方式：“密语传音”，任劳毕竟是能掌握的。
——他毕竟比任怨长数十岁，在运用方面，甚至还比任怨更娴熟。
这时，任怨的立足处，很靠近他。
任怨看去飘飘欲起，宛若仙鹤迎风，任劳一看便知：
他这个师兄将随时发动他的攻势了！
所以他用“密语”问：
“为什么还不下手？”
任怨神色不变，像个乖、驯、听话的少年郎。
“不能。”
任劳不解：“他中了‘冰’之毒，又受了‘搜神指’劲，且脸上伤痕仍在淌血，他只在装模作样硬充死顶，咱们岂可让他诳过去了！”
任怨的回答很简单：
“请看足下。”
这儿的“足下”不是尊称。
而真的是“脚下”的意思。
——“脚下”到底有什么意思？
任劳立即“留意”自己的脚下：
这一留心，可大有“意思”！
他们立足于霜田：仍铺着一层残冰的废田。
这层冰不算薄：人踏上去本无失陷之虞。
这层冰亦不算厚：至少可以透过冰看见田上龟裂的泥块和凋苔。
可是，任劳一旦留意起“足下”来，才发觉他们立足之处，冰已“开始”龟裂。
而且还在迅速“蔓延”，很快就会四分五裂。
至于任怨那儿，他独足轻站、迎风微立。所站之处，冰面亦稍有裂纹——但绝对没有任劳那儿那般严重罢了！
不知从几时开始，他们脚下的冰层已开始碎裂，但只离开十余步之遥孙青霞所蹲之处，却见冰层完整，全无裂痕。
可是他们立足之处，却裂得无声无息，只要一使劲，再用力，就可能全部下塌，人也失足陷了进去。
——若有这样的情形，又如何跟孙青霞这样的对手为敌！
敌人原来一早已发动了攻击！
——原来孙青霞早在蹲身抚琴、手搭包袱之际，已把内力透过弦的震动，把任劳任怨处身之地的冰层割裂，只要对手一有异动运劲，就失去了立足之地！
任劳突然觉得牙痛。
他每次一旦感应到棘手问题，难以解决之时就会觉得牙龈很痛。
——他剩下不到二十六颗牙，但只有七颗算是尚称完好的。
其它的都腐了。
烘了。
甚至松了、摇了、危危乎保不住了。
人老的牙就是这样子的！
他知道自己牙痛的原故：
——他一向知道也听闻孙青霞这**精通剑法，以及另有精娴的绝招，但从来不知道、甚至没想像过对方居然也有那么精强的内力！
而且精宏得竟到了这个地步、无声无息蕴布在他们立足之地，像一个又一个的地雷！
他现在才明白任怨一直不肯出手的原故！
所以他牙痛。
他牙痛的时候任怨就头痛。
他看见任怨皱着眉，眉上飘浮着青气，就像青霜刚凝结在他眉峰上。
这一点，他知道比他年轻三十岁的任怨跟他是相通的、是通的。
——他们的心灵出奇的契合，所以才练成了许多合壁的奇招，联手的绝技，尽管任怨常嫌他老、笑他钝、一直都看不起，可是这些相通的特点，就是使得当年“四分半坛”陈氏昆仲决心收容他们入门的重要原因。
任怨头痛：就像给斧铖砍劈一样。
他很想服药。
他怀里有药。
但他不能，也不敢服。
因为大敌当前。
这时候，他既不能示弱，更不能分神，甚至完全不可以有一丝松懈。
他头痛的时候也知道他面对的人有种“痛苦”是千真万确、十分肯定的：
一，任劳必然也在牙痛。
二，孙青霞颊上、脸上和背上的伤，也一定在痛。
问题是：谁比较能忍痛？
他俩师兄弟的痛是惯了的，但孙青霞的痛是伤。
他明白孙青霞是故意拖延时间运气，一方面以为这样便能压制住“冰镖”之毒，一方面也正利用这僵持的时间把内力收聚于他们脚下，一触即发，也一触即杀！
他知道这一点，也觉察到内力源源自地上布伏。
但他仍不敢贸然出手：
因为他没有把握，同时他也在拖延时间。
他虽然发现孙青霞中镖的情形，不知道“冰”毒攒入对方的准确时间：所以当孙青霞脸上露出痛苦气色时，他也不知道究竟对方是真的忍痛，还是佯痛？是真的毒发，还是引他出手？
而这只是错不得的。
万万错不得的。
因为对手也是个狠脚色。
目下，他们是狠对狠。
他们虽未出手，但其实已在交手了。
他们在比：
狠！
——到底谁狠？
任劳终于发了狠，用“密语音波功”狠狠的问他的师兄：
“他以内力激裂了我们脚下的冰，不见得就能打倒我们；他虽保持沉腰蹲膝，但不见得就完全不支；他全身都是破绽，不见得那就不真是他的罩门要害！——我们别给他唬住了！”
任怨（以“密语传音”）道：“你凭什么以为他只是吓唬人？龙舌兰先前还与他是敌非友，而今他在四面楚歌之际，还敢背这黑锅，为她卖命——他若无余力，全没把握，他敢扛这猛鬼庙在背上走！？若非自身可保之后，就色胆包天，欲火中烧，又何必再跟咱们结这梁子！？”
任劳（仍以“密语”）反诘：“他要是真有实力，就不必拖延时间，一下来即出手对付咱们了！他又何必一再故意延搁？”
任怨（仍不会意，只好说破）道：“其实主要不是他在拖延时间，咱们也在拖时间！”
任劳（不解）道：“我们也拖……！？”
任怨（以密语）：“我是想拖到叫天王或一笑神捕那些人赶来——”
说到这里，他开始冷笑（笑声是无法用“密语”的），脸色很有点不忿：
“我算错了。”他说，“那些人也一样精似鬼，一直迟迟不出现，无非是想我们和这大煞星先拼上一场，就算两败俱伤，他们也照样渔人得利……嘿！”
——为什么还不打？
龙舌兰一弓五矢，本来瞄准了霜田上对峙的任怨和任劳。
现在她又多瞄准了一个人：
孙青霞。
她看他们在下面好像相交莫逆，聊天说地起来，心底里不禁又狐疑了起来：
（莫非三人都有阴谋？）
——莫不是那**要出卖她！？
不知怎的，她对孙青霞总不能完全信任：她本来刚刚为了误划了他脸上一剑而生了内疚之意，又为他肯为她出头对付任怨而生感谢之情，但而今一见此人居然跟那姓任的两个王八有说有笑，她就怒火中烧！
甚至觉得给人出卖了。
所以她所瞄准的目标，又多了一个孙青霞。
她要射的人再多几个也不在乎。
反正，她使的正是“分心箭法”。
——她不怕分心，她本来就是在不专心中练成这种箭法的！
就在心中怀疑之际，却听那小姑娘小颜傻乎乎的问了一句：
“——你们练武的人，是不是在交手之前，都得要装老虎狮子扮猿猴鹰鹫螳螂还是蟑螂的张牙舞爪一番，来吓唬对方的呢？”
龙舌兰给她问得一怔：
——这小女孩真不懂事。
可是，回心一想：她问得也真有点道理。
所以，她只好答：“也许是吧。他们杀人要动手前，没有把握打倒对方，只好比手划脚一番，让对手先行怯了，他才好出手打杀，这是所谓心战犹在交战之先吧！”
那小女孩依然迷茫，喃喃地说：“怎么就不能创出一种武功，不好看但实用、没巧饰但实际、没诸多繁枝节叶但干净俐落的招式来呢！”
龙舌兰真的有点不敢相信这是一个女孩子家说出来的话。
——果然是个村姑，长得再好看，毕竟是个野地里的姑娘，说话也没刺刺的，像个野汉子。
幸好她不谙武功。
山腰上，龙舌兰一弓五箭，瞄准霜田上对峙还是对话的三个男人，眼神狠得像一头小母狼。
——如果她也算是头狼的话，她身伴的小姑娘就像只小狐狸了。
霜田上那三个男人，仍在以不同的姿态在对埒：
就像三头狼。
——一老一中一少，谁的爪子、尖齿先咬死了对方，谁就是最狠的狼。
人恒常如是：驯的受凶的欺侮，凶的是大坏蛋，但最凶的却又成了大英雄、大人物、甚至是伟大的民族救星、国家领袖。
否则那也只不过是一只狼。
一只较狠的狼。
而已。
任劳仍狠，斗志仍盛：“就我们二人，也未必斗他不过，他们不来，这功正好让我俩独占！”
任怨仍以密语传声：“你忘了一件事。”
任劳道：“龙舌兰？我注意到了。她是用箭瞄着我们，但她那种‘分心箭法’，还分不了三师哥您的神！”
任怨道：“不是这个——你忘了他的包袱！”
任劳盯住地上那一口长形的包袱，好一会才道：“可惜我不能过去舐一舐——我只要用舌头舐一下便知道里头有的啥了！”
任怨继续以密语道：“也许仇小街就是一眼洞透了里边藏的是什么厉害的秘密武器，所以这才迟迟不敢动手。”
任劳仍不以为然：“也许在里边啥也没有，只这厮在虚张声势。”
任怨以传音反问：“——要是万一真的有呢？你别忘了，至少，这姓孙的有一把长达七尺三寸连剑锷也尖锐夺人的‘朝天一剑’，到现在，还未见他亮出来。”
这下任劳可有点泄气了。
江湖传说里，真有这么一把剑。
——那是武林中一把魔剑，听说是从不肯斩杀女人，但男人遇着了，不饮血是决不空回的。
传闻里使此剑得须剑剑向天开式，不然也得朝天收势，总共三十三式，剑身用以爱抚女人，剑锋则杀尽好汉，故白道上怒斥之为“**剑”，黑道上窃德之为“淫情剑”，孙青霞则自称为“朝天剑”，其招式为“纵剑三十三”。
的确，而今只见他系刀携琴，却未见他身上有剑。
——他为何仍未拔剑？
甚至连剑也不亮！
——莫非这才是他的秘密武器，必杀招式！？
这不到任劳不防、不畏、不生俱。
所以他也真的有点气沮。
偏在这时，却听孙青霞懒洋洋的问了一句：“你们商量好由谁先出手未？省得我冰镖之毒已发作了二十一次，你们还在这里唇动声灭的谈个不休！”
任劳只好望向任怨。
任怨笑了。
他拍拍手。
收势。
缓缓的，他徐徐地把吊起的一足放落在冰层上，小心翼翼的，温文仔细（似生怕惊走了一只苍蝇）地向孙青霞拱手爽快地道：
“好。你狠，你强，不管你看得起小弟否，小弟都交定你这个朋友了！”
他说到这里，姿势已全回复到一个普通人毫不戒备的状态无异，并伸手入襟——可是他的手一插入怀里，孙青霞放在包袱上的手，突然紧了一紧。
他的人很高大。
手却很小。
很秀。
但很干净。
——像对女人的手。
且有着漂亮女人的手指。
纤纤。
这只十分秀气的手，突然做了一件事：
做了一件女人绝对做不来的事。
——就算是男人，也一样做不到。
至少，世上没有人能做到这事——
这两只手中的一只，陡然破冰插入地里，然后一抓、一抽、哗啦一声，这白皙纤秀的手已变得满是泥泞，但已抓住一物，高举于前。
那是一尾鱼。
——泥鳅。
孙青霞竟透过了半透明的冰层，盯准了泥泞里游走存活的一尾泥鳅，一手破冰而入，抓住了它。
任怨、任劳面面相顾。
终死了心。
那条鱼仍挣扎于孙青霞手心，任怨已缓缓抽出了他的手。
他手里果有一物。
是一个锦盒。
他递给孙青霞。
孙青霞没接，只冷眼的看，冷冷的问：“什么东西？”
任怨乖乖的回答：“我已放弃去见龙姑娘，现在我唯一希望，便是请求你把这龙家老爹要我交给龙女神捕的东西，交回给她。”
孙青霞皱了皱眉，仍是那一句：“这是什么东西？”并缓缓的把仍在他手里挣动的鱼慢慢放回泥洞里。
任怨扬了扬手中的盒子：“锦盒。”
孙青霞酷然道：“里边有什么东西？”
任怨脸上也现了迷惆之色：“我不知道……我不便打开。”
孙青霞马上说：“打开它。”
任怨讶然：“为什么？”
孙青霞冷冷地道：“阁下的恶名远播，我不能在没弄清楚到底这是什么东西之前，便贸然将东西带在身上，交给龙舌兰。”
任怨脸上顿有为难之色，“可是，这是龙端安龙老大重托我的事物，我们不便说打开就打开……孙大侠到这时候仍能破重冰攫游鱼，光是这一手，我等已决不敢再有异动了——孙大侠却还是信不过我！？”
孙青霞反诘：“我为什么要信得过你？嗯？”
“想要我转交？”然后他还是说了那三个字：
“打开它。”
没办法。
任怨只好打开了锦盒。
锦盒里什么都没有，只有一张纸。
纸上只画了线：不同颜色、千丝万条、剪不断、理还乱的彩线，就似各有一只形同衔了线的乌鸦在这白纸的空间里乱飞后所留下来的痕迹。
上面没有字。
也不知什么意思。
孙青霞看了，又剔了剔剑眉。
他看不懂。
任怨也愁眉深锁。
看来他也看不懂。
“这是什么东西？”——这句话，这次，孙青霞没有问出口。
他只说：“你要我把这交给她？”
——“她”，自然就是龙舌兰。
“是的。她既舍我而去，变了心的女人，就算给我追回来也没有用。我们两师兄弟跟你对峙了半天，尽管你受伤在先，但以蹲身而对我们，浑身是破绽，内力摧冰裂，且能空手破冰抓鱼，包袱里有的是杀手铜，我自知应付不了。在江湖上闯荡了那么多年，在刑部亦任事久矣，我不会将背不起的硬扛着走。怕便怕，不要强撑死顶。今天咱俩撤就撤了，旦剩下这张纸片，就有劳阁下了。”
说完了这句话，他就走了。
头也不回的走了。
他一走，任劳自然也跟着走了。
一下子，两人都消失于霜田上。
孙青霞这才舒了一口气，只觉金星直冒，几乎一交坐倒。
好一会，他仍起不了身。
因为他的膝，已麻痹了。
他好不容易才撑起了身子，只听一阵籁籁响，冰都从他衣缝里往下掉落。
——淡紫色的冰。
那不是寒冷的水气在他身上结成了冰，而是“冰毒”。
他一面应敌，一面把部份“冰”之毒运气逼出体外。
他只觉头晕脑涨。
但他得要强撑。
因为更多的敌人已迫近。
他不好再拖。
不能倒。
不能不把握逃亡的契机。
尽管他很痛：背部伤口反而没有了感觉，但着了一指的胸前，却痛得要命。
龙舌兰看到任劳任怨走了，也松了一口气。
她收回了弓。
插回了箭。
小颜发现她真有点虚脱了的样子，才省悟到这名震京师的女神捕对这任氏双刑可真有点畏如蛇蝎。
龙舌兰一直看着孙青霞一路踽踽走回来。
走上山腰。
在经过三丈余外一株最为高大的枯木前（这儿全都是光秃秃的枯树，只三两株长得比较高大突出），龙舌兰忽觉刀光一闪。
——孙青霞好像出了刀！
（又好像是没出过刀？）
（他为什么要出刀？！）
（附近并没有敌人呀！）
（他一定是向我炫耀来了！）
（哼！）
龙舌兰本来心里还有点感谢他的，现在可更卖少见少了。
直到孙青霞走到近前时，她才冷哼一声，问：
“你还没死哇？”
孙青霞停了下来，寒着脸。
龙舌兰冷笑道：“你们臭味相投，谈得倒挺投契的。”
孙青霞不理她，只掏出了一张纸片：“这是他要我交给你的。”
龙舌兰远远瞄了瞄字条，问：“什么东西？”
孙青霞一笑，带点疲惫的说：“这句话我早问过了。你老公说：这是你爹要他交给你的。”
龙舌兰偏偏头，眸子像小猫的眼一般好奇，正要伸手去接，忽听一声长笑如长啸。
龙舌兰马上缩了手，搭上了箭，向上，瞄准。
孙青霞脸色也变了变。
他的手也搭在他挂在背上的刀锷上。
只听小颜用春葱样般的食指，迎着春阳遥遥指着喊：
“那人……那人——他又来了！那树上的男人，他又来了！”
他又来了！
那树上的男人又来了！
——那树上的男人正在树顶上！
高高的树梢上！
稿于一九九五年二月八日至十三日：大年初九天公诞自成一派黄金屋小聚／与孙公虹、余神父、陈念念不忘、梁淑仪、詹黑光、陈丽池的晤欢聚／台《四度空间》诗刊重出江湖／又收到一新金咕／与何吱、梁丙自用城返香江／发表诗仙《那是我的薄幸》／铁树大开花，花开锦绣，花香扑鼻／各路文友弟妹来传真／斥青护花／与商复交／与皇复见／敏电以我，友自居，好玩／为《四度空间》诗刊编辑委员／敦煌推出《闯荡江湖》上下二集／病，失声／消瘦13磅／与孙沟通，按兵不动／七子吃于大佛口，成立“辉煌”，编辑计划／拍《刀》传闻／《心魔战》时期／入华109／明来港会梁贱、何颈／正文兄在《米舒谈书》中“谈蔡京”、“谈温瑞安”介绍我／终能与康详谈李事／挣脱心魔，还我了然，返我自性／孤寂病念，坚定复元。
校于同年同月十四日至十九日：19年一度情人节＋元宵节／电沈，知中国武侠出版又趋开放／大马新讯不利于华PKP电，匆匆收线／决心待384保距离／重伤于节／大节已过，我又归我／多情总被无情伤／还我自在，不再受摆布／开笔写《妖红》／与方预告必与凤分事／婷芬追稿意甚诚／《震关东》首批稿已完成／主动付浩泉万余元，仅为致谢当日意找获《浮生千山路》（何白虎）／寻获章教授评我文（梁朱雀）／花儿又要申请来港，转机／使梁乱璇电警敏／着何小姐代菠萝鸡钟还二万元予志明／新古墓派掌门人来电收相，嘻嘻哈哈好好玩／D欣、琳、俐／与孙度梁通电，他又通过考试，叻，“有天理”云云／注：本书“稿于校于”之附记所述及各人之“外号”、“绰号”、“花名”、“小名”全是当事人自取或其兄弟好友平素当面叫惯了的，部份“十分不雅”的“别名”、“代号”，我已代为删减不用，请读者诸君万勿误会——
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