第4章
第二天，副局长很早就来到“观察室”，他非常急于看到复制出来的新蚂蚁。
没想到，那五位专家比他到得还早。他们已经坐在监视器前面看了好久了。贝克说，他晚上连觉都没睡，在这儿守了一夜。
“怎么样？”副局长关切地问。
“还好，我还挺有精神。”贝克说。
“我是问，机器蚂蚁怎么样？”副局长说，他心里道，“谁问你了？傻老头。”
贝克说：“最后组装了！”
副局长连忙坐下，盯住了监视器屏幕。
那蚂蚁果然正忙着把小零件往已经造好的骨架上装。第二只机器蚂蚁已具雏形。
纳米专家说：“它的传动系统真让人佩服！液压驱动，每根机械足都是中空的，但非常结实。中间充满油液。中心泵把压力传到六条腿上，使蚂蚁行动。”
“哪儿来的油？”副局长还记得昨天往陶瓷匣里放的东西，“我们只给了它一些矿石呀。”
“矿石里含碳和氢，它能把二者化合成类似电机润滑油的物质。”贝克用赞叹的语气说。
“一座全能工厂。”纳米专家喃喃道。
副局长正要欢呼，机器行为专家“嘘”了一声：“看！完成啦！”
屏幕上，出现了两只蚂蚁。它们一模一样，简直分不出哪只是原来的，哪只是复制的。
“颜色浅的那一只是后复制的。”机器行为专家说，“因为矿石的成分不太一样……”
那只新蚂蚁呆呆地趴在匣子正中。过了一会儿，它吸收了光线，充足了电能，开始活动。
原来那只蚂蚁爬过来，把头顶两根触须和新蚂蚁的触须搭在一起。
“天哪！”副局长喊，“这和真蚂蚁的动作一模一样！”
“它在给新复制的蚂蚁输入程序。”机器行为专家说。
两分钟后，两只蚂蚁分开了。新的那只蚂蚁转动了几下脑袋，就冲老的那只冲过去。
“怎么回事！？”大家都惊呆了。
没等他们回过神来，两只机器蚂蚁已经扭作一团，开始互相撕咬！它们用“嘴”切割钻挖，用电火花互相烧灼！不一会儿，新蚂蚁的一条腿被烧断了，它的行动迟缓下来。那只老蚂蚁立刻凶猛地扑到它身上，把它的另外一条腿又咬下来。然后，在大家惊恐迷惑的目光中，它毫不留情地拆碎了刚刚复制好的，它的“后代”。
“怎么回事？”副局长这时才说出话来。
“谁知道？”贝克说。
在屏幕上，那只机器蚂蚁好象什么事都没发生过一样，镇定自若地爬到矿石边，又开始采矿。
专家们第一次显得无所适从了。他们先是面面相觑，然后都盯着屏幕上的蚂蚁，连连摇着头。
副局长觉得自己的想法又得到了一个证明：这只机器蚂蚁肯定是一种攻击性的武器。但他没敢说话，怕人家笑话他。他暗自盘算着：等第三只蚂蚁复制好了之后，立刻把它从匣中抢出来！把它送去解剖！把它那电脑里的东西都抽出来弄明白！然后就大批量生产，供给国家安全部门。这一切都要在暗中进行，他最后要亲自向总统汇报成果。那时候……
副局长正想得飘飘然，贝克教授在他胳膊上肉多的地方掐了一把。副局长生气地问：“干嘛？”
“咱们是不是再多请一位专家来？”贝克教授建议。
“还请谁？专家够多的了。”
贝克说：“我想，这个机器人为什么要做成蚂蚁的样子呢？它的内部结构或者行为方式也许与蚂蚁有点儿什么关系，不然的话，它可以随便做成其他什么样子：甲虫的样子、蜜蜂的样子、毛毛虫的样子……”
“你到底想说什么吧？”副局长打断了他的话。
贝克说：“我想请一位专门研究蚂蚁的昆虫学家来。”
副局长想了想，这和他的计划并不冲突，他同意了。
那位昆虫学家很快就从中国赶来。他搭乘地下音速列车到达这里时，第三只机器蚂蚁才制成了一小半。
“贝克？”昆虫学家蓬乱着头发说，“你叫我来瞧什么‘稀奇东西’？一种蚂蚁新品种？”
贝克先把他介绍给大家：“这是我的老同学，他是北京一所著名大学的教授，
卢博士。”
卢博士急急忙忙地说：“好啦，别介绍了。快给我看看那个东西。”
他们把他带到监视器的屏幕前。卢博士睁大了眼睛。
三秒钟之后，他回过头来：“这不是真蚂蚁，它的口器、翅膀、眼睛、足爪和肢体接合部位都不象蚂蚁。不过，你们能仿造出这么小巧玲珑的玩意儿已经不错了。”他又对贝克教授说，“你就是想给我看这个吗？行啦，我看完了，我要回家。”一发现那不是真正的、活生生的蚂蚁，卢博士的兴趣马上就消失了。
贝克连忙拦住他：“别走！老同学，我们是请你来参加研究的。”
“我不研究机器。”卢博士直截了当地回答。
贝克把事情的原委简要说了一遍，卢博士又瞧瞧屏幕上的蚂蚁，说：“你们觉得奇怪？因为蚂蚁制造了自己的后代却又把它毁掉了？”
“是啊。”贝克说。
“这就是对昆虫不感兴趣所导致的无知。”卢博士毫不客气地教训着，“我的随便哪一个学生都能解答这种小问题。”
副局长斜眼瞪着他，心想：“气死我啦，你算老几？”
贝克却认真地问：“你能告诉我是怎么回事吗？”
“把它放进一个大盒子里，再多给它点儿矿石就行了。”
这么简单？专家们兴奋起来，让两个工程师进入重武器实验室，用一个更大的陶瓷匣换掉了原来的匣子，又往里面放了更多矿石。
蚂蚁可不管他们怎么折腾，继续辛勤的工作。卢博士又想走，贝克死死揪住了他，发誓说：“明天我就把那个标本送给你！”
“那个桑给巴尔岛盲蚁的标本？”卢博士不敢相信地问。
贝克说：“对！就是我原来不肯给你的那个。”
“明天就给？”
“明天！”
卢博士笑了：“好，我不走啦。”
“你是个老强盗。”贝克瞪着他。
卢博士说：“反正你留着那个标本也没用。现在咱们好好研究这只机器小玩意儿吧。”他走到屏幕前出神的看着。原来他对这个微型矿工还是很感兴趣的。