第32章

第32章

蕾莎复述一件事情的本领是十分强的。当她被上尉救醒,并喝了很多水之后,就开始详细地讲述在金星着陆后的经历。从登陆艇降落、驾飞车出巡,到发现遇难飞船、成立临时救人小组,再到飞车与登陆艇联系中断、跟随蚁群并被袭击……蕾莎象做报告那样仔细、冷静、客观地讲着。上尉静静地倾听,不时插问一句。大家围在旁边,虽然周冲和阿庄是与蕾莎一起经历了这一切的,但他们一言不发,只是听着她讲。

“你们第一次回到登陆艇这儿的时候,”上尉问道,“是阿庄最先进艇的?”

“对,他总是要替我们打头阵。”蕾莎说着望了阿庄一眼。

“把下车、进艇的顺序再讲一遍。”卢梭说。

蕾莎服从了命令:“阿庄先下车,他一个人进登陆艇去看看有没有危险。这时,我们也都下了车。鲁兹博士因为有些担心,暂时留在车里。后来他也下车了。”

“阿庄在登陆艇上逗留了多久?”

“只一会儿,”蕾莎说,“他就出来说:‘没事了,大家可以上来。’我们才上了登陆艇。”

卢梭盯着阿庄,非常坦率地问:“机器人,你一个人呆在艇上的时候,有没有破坏登陆艇的中转天线?”

大家都吃了一惊,周冲说:“上尉!”

然而阿庄自己一点也不生气,甚至没有表示惊奇,他平静、坦然地回答:“没有,上尉。我没破坏天线。”

“我怎么知道你没对我说谎呢?”卢梭直视着他的眼睛。

阿庄说:“我遵守机器人行为定律。任何机器人都必须服从人类的命令,您既然向我提问,我就会如实回答,决不说谎。这是我的大脑结构决定的,谁也无法改变。”

卢梭说:“有些机器人是不遵守你这个什么行为定律的,我相信,咱们当中就有一个……不过,还是让蕾莎先把故事讲完吧。”接着,上尉又问了蕾莎几个问题,包括被蚁群袭击时他们三人的表现,与蚂蚁交流的情况等等。蕾莎讲得极为细致,连当时每个人说的话都可以分毫不差地重复出来。除了那一段被“洗掉”的记忆之外,她述说了登上金星后的全部经历。

“很好。”上尉说,“蕾莎,你的记忆力让人吃惊。事情的每个细节都没有遗漏。有人知道你大脑的秘密么?”

蕾莎瞪大了眼睛:“什么?上尉……”

“我是说,可有谁知道你的大脑不同于普通人吗?你是个机器人,这件事,在我们的小队里是否有人知道?”

“我不是机器人!”蕾莎大声喊道。

卢梭说:“在‘智神星’那里时,你就显露出普通人类所没有的能力:不通过个人终端就直接上网。这就是说,你的大脑实际上相当于一台计算机。对不对?”

蕾莎无法否认,她正在迟疑着该怎么解释,周冲忽然说:“蕾莎不是机器人。”

“你怎么知道?”卢梭转头看着他。

周冲说:“我研究机器人已经非常久了,在我眼里,一个机器人和一个真人是很容易分辨的。哪怕这机器人造得再逼真,他的目光和神态总有与人不同的地方。如果从目光、神态中看不出来的话,通过接触和对话也能辨认。蕾莎小姐是个真正的人类。”

蕾莎感激地望了他一眼,说:“我还是把秘密告诉你们吧:在我的大脑里,值入了一个小型蛋白芯片。它与我的脑组织融为一体,起着辅助记忆和思维的作用。它的信息存储量和运算能力,还有某些功能,都相当于一台个人计算机。所以我的记忆力非常强,而且可以直接上网,不需要个人终端。”

卢梭看了看周冲:“你的眼光很准。但我猜,那不仅仅是因为你研究过多年的机器人。很多机器人学权威都没有你这种眼光。”他又指指鲁兹说,“周教授,你是否看出,鲁兹博士也是一个机器人呢?”

蕾莎惊讶地瞧瞧鲁兹,又瞪了卢梭一眼,最后望着周冲。

周冲迟疑了一下,说:“是的,我从开始就看出来了。我考虑到这属于鲁兹先生的私人秘密,而且也没有人问我,所以就没说。这不算说谎。”

所有人都看着鲁兹。他眨眨眼,低下了头。那表情和人类完全一样,真不知周冲是如何辨认出来的。

“在航行刚刚开始时,我就发现鲁兹博士每次进食都吃得非常少。”卢梭说,“而且,他几乎每天睡觉时都要‘起夜’。我曾在他某次‘起夜’后悄悄地去洗手间看了看:里面有股呕吐过的气味。鲁兹把他‘吃’的东西都吐出来了。从那时起我就怀疑他是这次航行中要找的‘特殊人物’。周冲,你是如何发现的呢?”

周冲说:“鲁兹博士的表情非常象人类。但这是模仿的,与发自内心的感情流露不一样。而且,我注意到鲁兹博士没有幽默感,从来不会被人家说的笑话逗乐。”

“这就是人与机器人的区别?”卢梭问。

周冲回答:“这不是全部差别,但是一个非常重要的差别。”

“那么,”卢梭饶有兴致地问道,“你有幽默感吗?”

周冲一愣,张开嘴巴,但没有出声。

“你必须遵守机器人行为定律!”卢梭严厉地说,“我在问你问题!”

周冲说:“好吧。我没有幽默感。”

卢梭问大家:“有谁知道周教授也是一个机器人呢?”

在一片沉寂中,阿庄镇定自若的声音响了起来:“我知道。”他说。

====上尉的分析

这次航行中竟然有这么多的机器人!蕾莎目瞪口呆,转动目光瞧着每个人的脸。

卢梭问阿庄:“你既然知道周教授是机器人,而且也知道我们在寻找这样一个机器人,为什么不告诉我们呢?”

阿庄依然那么平静地说:“因为没人正式问过我。这样做就不算说谎。”

上尉说:“好,让我们来算算看:周冲、阿庄、鲁兹都是完完全全的机器人;浩哲是半个机器人;蕾莎是大脑里值入蛋白芯片的人。只有我一个是没有‘加工’过的人类。现在我要做个测试,请大家穿好宇航服,都到登陆艇外边去。”

所有人,除了仍然躺在那儿昏睡不醒的浩哲之外,都穿上了宇航服。蕾莎注意到,卢梭上尉把激光枪拿在了手中。

舱门开了。他们一个个跨出门,走到外面。上尉最后一个出来,他把舱门关紧,转过头来,对大家说:“别奇怪,我要求你们散开。这儿是一片开阔地,我们五个人要分开站。蕾莎可以和我在一起。周冲、鲁兹博士和阿庄,你们三个往远走,对,离我和蕾莎大约二十米就可以了。你们之间也要拉开二十米的距离。我要做个只针对机器人的实验。”

蕾莎看着卢梭,不知他葫芦里卖的是什么药。三个机器人先是面面相觑,但卢梭的命令必须服从,机器人行为定律对他们来说是铁一般的约束。他们按照卢梭说的做了。这样一来,五个人就分开成为一个“四边形”。卢梭和蕾莎站在一起,周冲、阿庄、鲁兹三人各站一角。

卢梭开始说话:“周冲一定想知道,我是如何识破你的真实身份的?和鲁兹一样,你每天睡觉时都要‘起夜’。就在鲁兹告诉我有人偷用飞船上的通讯设备的那天,你也去了洗手间。你说自己只去了片刻,但我摸过你的床单--没有一点身体的余温。可仅凭这个还不能确定你是机器人。直到刚才蕾莎复述你们被蚂蚁群袭击的经历时,我才大体肯定你是和阿庄一样的机器人,而且阿庄很清楚这一点。”

“为什么?”周冲问。

卢梭说:“因为阿庄让蕾莎一个人开车跟在你们后面。如果你是个人类的话,阿庄应该把你与蕾莎同等对待--都坐在车里。车里的危险当然要比外面小得多。但他仅仅是让你徒步跟在他后边一里远的地方,这可不符合机器人必须保护人类的原则。当你们俩一同被蚁群包围、攻击时,阿庄仿佛并没有十分担心你的安危,只是让蕾莎快些开车逃走。蕾莎还告诉我们:阿庄甚至建议你脱下宇航服以甩开身上的蚂蚁。这说明阿庄很清楚:你的身体在金星高温高压的环境里暴露一会儿并没有什么危险。他知道:你不是人类,而是他的同类。”

“你分析得很好。”周冲说。

卢梭又说:“我唯一不明白的是:你和阿庄的关系似乎非常密切,就象人类当中的好友。这是为什么?”

“我一见到阿庄,就看出他是个‘情感型机器人’,和我一样。”周冲说,“我一直以为世界上象我这样的机器人只有自己一个。所以,我对阿庄有种兄弟般的情谊。何况他对我说了:他也是周念清先生制造的,那么我们俩可以说是真正的兄弟了。”

阿庄站在离周冲二十米远的另一角上说:“我同样看出周冲是机器人,但我想,他并没有发现这点。”

周冲对阿庄歉意地说:“我一直想瞒住你,没想到……”

“这是你的秘密。”阿庄说,“何况没有人问过我,我愿意替你保守这个机密。”

卢梭打断了他俩的话:“那么,阿庄跟我们来这里完全是为了周冲?”

“不。”阿庄断然否定,“我早已对您说过,我的主人去世了,火星基地也暂时被抛弃。目前‘机器蚂蚁案件’是人类需要我效劳的地方。这才是我追随你们的原因。我虽然对周冲的真实身份保持了沉默,但我对你说过的话都是真话。”他又转向周冲说,“当然,能够和自己的亲兄弟在一起也是我非常愿意的。”

“正因为你自己就是个机器人,最高级的机器人,所以你一眼就能认出自己的同类。对不对?”卢梭问周冲道。

周冲回答:“是的。但我从事过多年的机器人研究,这也是一个原因。”

阿庄说:“我认出周冲的原因更简单--他的外貌与我们的‘生父’周先生年轻时一模一样。周先生从来没有结婚生子。只能这样猜想:收养周冲的人与念清先生关系非同一般,是他把周冲的容貌造成了这个样子。”

“我的养父是念清先生养子的后代。”周冲说,“他们两代人安排了我的学习。其实从大脑的年龄上看,我应该有五十岁了。但是我得到政府的‘出生证’和‘户口’才二十多年。”

卢梭说:“我们这次航行的任务之一,就是把你这个机器人从人类里面分辨出来。”

“对,”周冲说,“但不是这样‘分辨’的。联邦总部的本意是,我作为‘情感型’机器人,在行为方式、判断能力和与人交往的能力等方面应该和真正的人类相差无几;如果在这次航行中,朝夕相处的同伴都无法发现我不是人类的话,我的性能就得到了最好的检验。我想,联邦总部指派蕾莎、浩哲和鲁兹博士一同参与这个行动也是出于这种考虑。现在,上尉发现了我们的真实身份,但你只是通过对一些蛛丝马迹做逻辑推理得出了结论,并没有考虑我刚才所说的那几个性能指标。”

卢梭微“哼”了一声,说:“以后慢慢看吧。我再问你:蕾莎去‘死后的世界’时,据说有个同伴跟在她后边,但她无法看见。这个‘同伴’是不是你?”

“是我。”周冲承认了,“我既是机器人,就可以不通过个人终端而直接上网,我也象蕾莎一样,拥有进入那些特殊网站的许可。”

阿庄突然说:“请原谅,上尉。从你的话里,我听出一个漏洞。”

“什么漏洞?”卢梭问。

“你说,这次航行的任务之一,是从五名队员中分辨出一个机器人。那么,你们当中理所当然就只有‘一个’机器人!”阿庄站在离上尉二十多米远的地方侃侃而谈,“但现在却有了两个:周冲和鲁兹博士。这是为什么?难道是联邦总部故布疑阵吗?”

卢梭说:“机器人的大脑尚有可取之处,你的分析能力还算敏锐。我会讲到这一点的。”他突然问鲁兹,“鲁兹博士,你是机器人。但你在登陆艇上与我通话时,却告诉我说,你是个克隆人。这算不算说谎?这种做法是否违背了机器人行为定律?”

周冲替鲁兹回答:“这要分情况说。遵从人类的命令并不是机器人行为定律中最重要的一条。古典机器人守则是:第一,必须维护整个人类的利益,不惜一切代价;第二,在遵守第一条的前提下,不能伤害人,也不能在人受伤害时袖手旁观;第三,在遵守第一、二条的前提下,必须服从人的命令;第四,在遵守第一、二、三条的前提下,机器人必须保护自己不受伤害。如实回答人类提出的问题是从第三条守则派生出来的。鲁兹博士没有对上尉你说真话,也许是为了遵从前面两条更为重要的守则。”

“博士,是吗?”卢梭半真半假地问着鲁兹。

鲁兹点点头。

“那么,您是为了不违反哪一条守则而对我说谎的呢?”卢梭紧逼不舍,“第一条?是否您对我说了自己的真实身份,就会危及整个人类的利益?或者是第二条?是否我一旦清楚了你是个机器人,就会使某个人受到伤害?请你回答。”

鲁兹无法回答。卢梭甚至也没有给他回答的机会。

就在鲁兹刚要开口时,上尉突然又以迅雷不及掩耳的气势发问了:“我再问你:你的宇航服破裂时,为什么要向浩哲求救?你当时并不知道他是半人-半机器的身体。浩哲毫无防护地暴露在金星大气中,必然要受到严重伤害,甚至有生命危险!你也清楚,自己是个机器人,暂时不穿宇航服都不会有什么事。但你仍然向浩哲求救,迫使他来不及穿好防护服就冲出舱外!这是为什么?这又是为了遵守哪一条守则?快回答我!”

不仅鲁兹,所有人都呆住了。他们听了上尉的话,才开始认真考虑鲁兹的行为。这中间有诸多疑问,但谁都没有发觉。连分析推理能力极强的周冲和阿庄都忽略了这些疑点。

上尉盯着离他二十多米远的鲁兹,又问道:“在我想向浩哲说明那艘遇难飞船上的可疑之处时,通话突然中断。你说是天线出了问题,并且以你们的技术不能修理。但当浩哲执意开登陆艇去寻找蕾莎他们时,你却又说可以试试修理天线,而且真给你修好了。”他伸手指指鲁兹,大声问,“你为什么要故意破坏通讯天线?”

一片寂静。大家被上尉的话震惊了,鲁兹却不开口为自己辩解。

卢梭说:“阿庄指出了很重要的一点:我们当中本来只应该有一个机器人。但现在却有了两个。周冲和鲁兹,其中必有一个是不该存在的。让我从头来分析一下,就当我说的都是假设:地球联邦总部指派五个人完成这个任务。其中有一个是‘情感型’机器人,一个是半人半机器,一个是大脑里插了蛋白芯片的‘电脑人’,还有一个克隆人。唯一的一个真人是队长,即我本人。联邦总部的意思是,借此机会考察一下上述这些人或机器人的行动及思考能力。

“我们出发了。在智神星上发现了线索:机器蚂蚁有可能在金星。于是,我们向金星飞去。但途中发生过一件怪事,有人偷用了飞船上的通讯设备,向地球发过一条十秒钟长的信息。这件事是鲁兹博士报告给我的。当时我怀疑过几个人,包括鲁兹自己。其实,当时正是鲁兹在驾驶舱里值班,他要偷用设备是很方便的。但用过之后,记录器上的记录却无法抹去。于是,最好的办法就是主动报告我:‘设备被人偷用了!’而且鲁兹声明,自己曾经去洗手间呆了一会儿。实际上他是在暗示我:飞船里的任何人都有偷用设备的机会。他向地球上的什么人通报了什么消息呢?我想,只有‘机器蚂蚁在金星’这条信息值得他冒险向主人汇报。

“我们中途转向去了火星,因为有一批机器蚂蚁居然能乘宇宙飞船到达火星,侵袭那里的人类基地。这个变化是鲁兹和派他来的人没有预料到的。而且自从通讯设备被偷用之后,我加强了驾驶舱的管理。鲁兹再也没有机会与地球上的主人通话了。从此以后,他的行动只能靠自己。在火星上我们遇到了‘情感型机器人’阿庄,这都是节外生枝的小事,不值一提。

“金星上面的那艘遇难飞船非常重要。我已说过,它没有安装生命维持系统,但内部结构又是客运式的。大家想想看:这艘飞船运载的是一种类似人类的,却又不需要空气、水和食物的旅客。那只能是机器人。地球-金星航线尚未开通,一般的飞船不应该飞到金星上来,何况是一艘满载着机器人的、型号从未向外界公开过的飞船?把这艘飞船和我们的通讯设备被盗用一事连起来看,是否可以这样假设:地球上的某个组织得到了情报,已知机器蚂蚁在金星上面,于是派来一船考察用的机器人,希望能捷足先登,比我们早一步得到这些蚂蚁。可惜,这种蚂蚁对金属构造的机器人很有食欲,居然在它们刚刚着陆时就把它们吃掉了。那些机器人只来得及发出一个信号,就葬身蚁口。飞船不久后也被蚕食一空。所幸的是我们接收到这个已残缺不全的信号,并找到飞船。更幸运的是,金星上的机器蚂蚁竟然不伤害人类。它们能够分辨真正的‘碳基两足直立动物’和这种动物的高级仿制品。对后者,它们象对其他金属东西一样,只有食欲而毫不尊重。

“登陆的队员发现了遇难飞船,还发现机器蚂蚁正在蚕食它。出于人道主义,队员决定去寻找可能还活着的那些‘船员们’。当然,鲁兹对遇难飞船的型号一定是很熟悉的,那就是他主人一方制造的飞船嘛。他当然也看得出船上的乘客是机器人。这时,鲁兹既已与主人失去联系,一切行动只有凭他自行作主。他按照派他来的人的意愿,分析了情况:机器蚂蚁找到了,而主人派来的队伍不幸全军覆没。地球联邦官方的考察队却有可能满载而归。他怎么办?必须干掉所有队员,封锁金星上的消息,并由自己驾驶飞船回到地球向主人复命。他考虑了一个计划。

“首先,既然成立了一个救人小组,就让他们去寻找那些早已不存在的船员吧。在这过程中,他们非常可能被凶猛的金星蚂蚁吃掉。鲁兹必须切断救人小组与登陆艇和飞船的联系。所以,当你们第一次回登陆艇时,鲁兹独自一人留在飞车里,迟迟不肯下车。他不是胆怯,他是在破坏车上的通讯设备。这就能够保证救人小组在外面遇险时无法求援。

“但我在飞船上又发现了疑点:遇难飞船上装载的不是人类。当我刚刚要把这个消息通知金星地面时,鲁兹及时搞坏了登陆艇上的通讯系统。这样一来,金星上的人们彻底与外界失去交流,仿佛被困在一座人迹罕至的孤岛上。而且其中还隐藏着一个时刻准备杀人的异己分子……

“鲁兹做完这一切,就开始实行他的杀人计划。他告诉浩哲说,登陆艇上的中转天线出了故障,必须修理。于是他穿好宇航服,来到舱外,做出检查天线的样子,然后通知浩哲:天线上最难修的部分--电磁转换器--坏了。他们俩都没有能力修好。浩哲当然要让鲁兹先回舱里再商量对策。鲁兹悄悄割破了自己宇航服上的输氧管,马上倒在地下求救!浩哲根本没有穿宇航服的时间,他只有两个选择--看着鲁兹死掉或者牺牲自己去救鲁兹。浩哲选择了后者,他是个好人,一个男子汉。

“但鲁兹没有想到的是,浩哲竟可以在金星表面这么恶劣的环境里生存!至少在一小段时间里不至于丧命。我猜,鲁兹一定曾经假装丧失理智,阻碍浩哲的行动,以拖长他暴露在外面的时间。但浩哲的体力居然那么强,连鲁兹这个机器人都对付不了。他们终于安全地返回舱内。鲁兹向我报告时,说他自己被浩哲的模样吓昏了。那肯定是谎话。虽然他没有说回到舱里后的事,我也想象得出:鲁兹一定试探了一下,浩哲的体力是否耗尽了,如果是如此的话,他就借机杀死浩哲。这一次,浩哲又没有给他机会。鲁兹也许是个很高级的机器人,但浩哲的机械身体却比他更强有力,浩哲的人类的头脑和情操也比他更强。他输掉了两个回合。

“浩哲也发现了遇难飞船上的那个疑点,他决定开着登陆艇去把救人小组找回来。平心而论,这不是一个好主意。鲁兹开始也千方百计地阻止他,因为如果登陆艇的燃料耗尽,谁都无法再回飞船了。但鲁兹又想出了新的计划,他任由浩哲去蛮干,等燃料耗光,浩哲不得已徒步出去寻找救人小组时,鲁兹把登陆艇上的通讯设备修好了。也许非常轻而易举,他很可能只扯断了一根线,再接起来就是了。

“鲁兹趁浩哲不在,向我报告情况。他当然把事情说得非常严重,给我造成这样一种印象:如果我不暂时放弃飞船下来营救的话,所有队员将死无葬身之地。我此时仍然没有怀疑鲁兹,相信了他的话,驾驶二号登陆艇下来了。这正中鲁兹下怀。他有机会可以夺取飞船,一个人回地球去,把我们甩在金星上。如果没有给养,我们过不了多长时间就会死掉。

“我着陆后,直接进入一号艇。刚好看见鲁兹抱着昏迷的浩哲。他马上向我述说了浩哲昏倒的经过。据他说,浩哲是从外面回来后,坐下休息了一会儿就突然倒地不起了。他没有说一个重要的情况:浩哲在每次剧烈运动后、疲惫不堪的时候,肯定要服用他的软管饮料,那是为大脑和循环系统提供营养的食品。我在登陆艇里就发现了几只这种软管,已经被吸空了。显然浩哲是吃过软管饮料的。那么,浩哲是吸食饮料之后才突然昏倒了。

“此处我又做一个猜测。在鲁兹最后一次与我通话、汇报情况汇报并且要求我马上救援时,为了表现得更加逼真,他装出急促的喘息声,还成功地做了情绪失常的表演。我立刻让他服用登陆艇上备有的强效镇定剂,还告诉他不可多服。这也许提醒了他,想出了新的计策。

“他把几颗镇定剂研碎,灌入浩哲的一只饮料管里。等浩哲回来后,就劝他服用饮料以恢复体力。浩哲吃了鲁兹送上的饮料后,立刻昏倒了。为什么鲁兹没有趁机将浩哲杀死?这只能归功于我。我到得十分凑巧,刚好碰上浩哲昏倒的一刻。我看见鲁兹抱着他,也许是正想下手,但被我撞到了。鲁兹叙述浩哲昏倒的经过时,曾经有几句埋怨的话,让我觉得奇怪。他说:‘浩哲的大脑、心脏和其他重要器官都藏在又厚又结实的壳内。让人想救护都无从下手!’他可能是想说:‘让人想杀都无从下手。’吧?

“这还不足以让我真正地怀疑他。鲁兹提醒我带着武器下来,我与他会合后,他又提议两人各守一只登陆艇,让他来看守带着充足燃料的二号艇,而我去看守燃料耗尽的一号艇。这是相当不可理喻的要求。唯一的解释是,鲁兹企图驾艇升空,自己回到飞船上去。再后来救人小组返回时,鲁兹装作害怕之极,想抢过我的枪。这很明显是狗急跳墙了。至此,鲁兹的身份和目的暴露无遗。他不是真正的鲁兹博士,他是地球上某个组织派来的仿真机器人。也许,克隆人鲁兹博士已被他们杀害了。我的分析到此为止,谁有异议么?”

没人持异议,大家都盯着鲁兹。卢梭把激光枪向鲁兹一指,说:“你是一个特制的机器人,你不遵守机器人行为准则,你的唯一使命是服从你主人的命令,而完全不顾其他人、不顾整个人类的利益。我想知道是什么人派你来的。”

机器人鲁兹一言不发,静静地站在那里。周冲和阿庄对视了一眼,向他走去显然是想将他制服。

卢梭叫道:“停下!不许过去!”

鲁兹的宇航服里忽然冒出一股烟雾,接着“砰”的一声巨响,他的头盔炸得粉碎,宇航服也象气球一样急速膨胀起来,一道亮红色火柱从他没了头盔的肩颈处直冲而起,碎零件噼哩啪啦地落在地上。他自毁了。

卢梭舒一口气,说:“我让大家都到外面来,而且让他离咱们这么远,就是为了防备他自毁。”

“那干嘛让周冲和阿庄都和我们分开站呢?”蕾莎问。

卢梭说:“那是为了迷惑鲁兹。机器人对我们人类的各种诡计还不那么了解。”

蕾莎看看他,心中对这位上尉增添了敬佩之情。

周冲带着阿庄走过来,对卢梭说:“上尉,谢谢你。如果刚才你没提醒,我们两个就危险了。”

卢梭又恢复了那种冷冰冰的神态,他说:“你们是有价值的财物,我必须替地球联邦保管好。这不是出于什么人道主义的考虑。”

====再访尼德兰

浩哲醒来后,向大家讲述的昏迷经过与上尉的推测完全一样。他寻人未果,疲惫地回到登陆艇。鲁兹安慰了几句后,给他拿来软管饮料。那是浩哲经常吃的,而且,当时他也确实需要补充养分。但浩哲没想到,刚刚吸食了饮料,就一阵头晕目眩,跌倒在地。然后,他就什么都不知道了。

上尉作出安排,他自己带着浩哲乘二号艇,蕾莎、周冲和阿庄三个驾驶重新装满了燃料的一号艇,一起升空,回到飞船上。

幸好在卢梭离开的这段时间里,飞船没有遇到什么突发事件。他们在指挥舱坐好,开始讨论下一步怎么办。

让卢梭上尉深感奇怪的是,蕾莎、浩哲他们虽然历尽艰险,却并不希望现在就返航回家。他们都想把事情搞个水落石出再走。上尉没有问周冲和阿庄的意见,在他心目中,他俩只是机器,不是同伴。

蕾莎还提出了计划:由她再次上网,去探访哈里*尼德兰,这次一定要把机器蚂蚁的来龙去脉问得清清楚楚。周冲立刻自告奋勇,跟她一道去,而阿庄当然也是不甘落后的。

上尉想了一会儿,同意让他们去。这样,他和浩哲两人一边休息一边照顾着飞船,蕾莎就带领两个机器人上网了。

这一次进入“死后的世界”,走在那漫长的虚拟通道上,蕾莎越想越觉得奇妙:自己是跟两个机器人一起来的。在他们俩的光子大脑中,这虚拟世界是一副什么样的景象?是与自己看到的一样,抑或仅仅是一堆数字组合?她终于忍不住问了周冲,而周冲的回答令她难忘。他说:“我同样想知道人类对这儿的感受。可惜永远不能……”

那座收藏着半个世纪以来人类最具创造性的思想的大花园,很快就到了。蕾莎再次提醒自己:这里的“人”不过是一些记忆库,绝不是活生生的头脑,更不是所谓的“灵魂”。和它们打交道不能用人的感情。

大门开了。周冲说:“记忆库的目录界面已经打开。”蕾莎报出她要探访的人:“哈里*尼德兰”。

比尔*盖茨先生首先出现,他对蕾莎说:“你又来啦。凡是来这儿探访过的人都在我的记忆库里建了档。哦,这次你带来两个同伴,包括上次那位‘隐身人’。”

蕾莎说:“尼德兰先生愿意出来见我们吗?”

“还不好说,不好说。”盖茨用一种很了不起的样子回答道,“我要搞清楚你的同伴们是什么身份。他们是人吗?我觉得不象。”

“为什么?”

盖茨说:“他们的思维方式与人不同,大脑结构很奇怪。你看,在死后,我也学到了不少东西呢。”盖茨咯咯地笑了几声。

“我们是机器人。”周冲说,“而且,我们的制造者与尼德兰先生颇有些关系。”他是用人类的方式与盖茨记忆库交谈的,为了让蕾莎也能“听”清楚。

“机器人!”盖茨惊叹,“世界发展得真快,现在机器人也可以自由上网了!我记得在自己死前,只有人类才能上网。”

周冲说:“我们是‘情感型’机器人。”

“是吗!”比尔*盖茨说着就隐没了。

不一会儿,他带了一位高大的白发老人出现在蕾莎他们面前。周冲和阿庄一见这位老人,不禁惊呼出声:“父亲!”这老人正是去世已久的周念清。

盖茨笑道:“比尔无所不知!嘿嘿……”

虽然明知这个“周念清”只是一些记忆组成的数据库,但周冲和阿庄仍然激动不已。周念清说:“那么,我成功了,你们已经有了感情?”

“我……我们有了感情。”阿庄说,“您成功了。”

周冲走上一步,似乎是想去握握“父亲”的手,这可是人类才有的愚笨念头。周念清说:“你的名字叫什么?阿庄我是知道的,但把你造出来,还没有来得及取名字,就……告诉我,我好把你记录下来。”

“周冲,我叫周冲!是跟您的姓。”周冲说。

周念清看了看他们两个,然后说道:“我这里有判别感情的程序,让我试试你们……”接着,他提了一些蕾莎听不懂的问题。周冲和阿庄一一做了回答。

周念清说:“幽默感,这个难题还是没解决。虽然你们都具有学习能力,但没学到这个。”

阿庄和周冲都遗憾地低下头。但周念清说话时并没有可惜或责备之意,因为现在,他反而变成了没有感情的机器程序了。

蕾莎站在一旁,突然说:“你们父子之情也叙得差不多啦。该办正事儿了。哈里*尼德兰还不出来?”

话音刚落,魁梧的尼德兰就出现了。他对蕾莎说:“又是你。小姐,你对我很感兴趣吗?”

“感你个鬼!”蕾莎虽然一再告诉自己,这只是尼德兰的记忆,不是他本人,他早已在五十年前死了,但她还是忍不住冲着面前这个虚幻的形象发起脾气来,“我先要骂你一顿:你是个老疯子!老怪物!你造的蚂蚁也是一群怪物!就因为它们,因为你,现在地球很危险,你知不知道?嗯?连太阳系里的其他行星也很危险,就是因为你造了这种鬼东西!这种不遵守机器人行为定律的畸形儿!它们咬人、吃掉飞船、还自己建造飞船侵入火星!你干嘛在它们的电脑里存入这么多知识?你没想过吗?有了宇宙飞船,你的这些小怪物就能无遮无拦地直飞地球!它们会在那儿安家落户,抢人类的地盘!”

“冷静些,冷静些,小姐。”比尔*盖茨在旁边说。

哈里*尼德兰平静地说:“小姐,我在那些蚂蚁的电脑里存入人类智慧的结晶,教给它们那么多知识,是为了它们长大以后用的。我的孩子必将长大,它们会进化得越来越成熟,它们总有一天会需要那些知识。你也知道,我把我的蚂蚁看作一个独立的生物种族,它们有与人类一样的权力,就是生存和发展。”

“和人类竞争?嗯?”蕾莎质问道。

尼德兰说:“竞争并没有什么不好呀。几千年来,人类在地球上几乎没有竞争对手。几十年来,人类开发太阳系,同样没有遇到竞争对手。这种唯我独尊、没有对手的生存方式曾经使人类快速发展;但现在,这已经成了阻碍人类发展的消极因素。你要知道,数十万前前,当人类还处在童年阶段时,正是残酷的竞争使他们飞快地成长起来。人类凭自己杰出的适应能力,在竞争中长大,才成为地球的主人。人类需要竞争,可现在,他们几乎已经忘记竞争是什么滋味了。要知道人类正在向太阳系外的无限空间发展,那里可不象太阳系,那里有无数其他文明,我们闻所未闻、做梦都想象不到的另类物种。人类如果不尽快地重新适应竞争,将来必定自食苦果。”

阿庄突然插嘴道:“蕾莎小姐,恕我直言:尼德兰先生的话是很有道理的。”

蕾莎说:“你少开腔!”她当然也觉得尼德兰的话言之成理,而且是无法驳斥的大道理,但她仍不能原谅这个“老疯子”,她说,“可是,人类和你的机器蚂蚁的竞争,并不是什么公平竞争啊。机器蚂蚁的繁殖力是成倍增长,进化速度是一日千里。人类在一开始就处于劣势!”

“当然不是公平竞争!”哈里*尼德兰说,“人类还是猿猴的时候,它们与周围生物的竞争是公平的吗?压力越大,进取的力量才越大。而且,我说的‘不是公平竞争’正好是相反的意思。”

“什么意思?”蕾莎瞪着大眼睛问。

尼德兰说:“等你真正了解了哈里*尼德兰的蚂蚁的时候,你就知道它们不是那么简单的。我给它们设定了障碍,虽然它们终有一天会掌握航天技术,能够飞向太空,但对地球和火星,它们永远不能涉足!这是我为它们设下的‘先天性’障碍!地球是人类的老家,在我死前,人类正往火星移民。这两个地方,被我规定成机器蚂蚁的禁地,只有人类能在地球和火星上发展。如果你说竞争不公平的话,我的机器蚂蚁同样有弱势。当然太阳系内其他行星,是可以让蚂蚁们自由来往的。但人类有了地球和火星作立足之地,对万物灵长来说,这已足够了。”

蕾莎想了想,觉得尼德兰还算“够意思”,并不是自己想的那么疯。但她突然又说:“不对!你说得那么漂亮,但口是心非。你的机器蚂蚁已经乘飞船入侵了火星!而且袭击基地,伤害了不少人。这又怎么解释?”

哈里*尼德兰沉默了好久,说:“这是真的?”

“尼德兰先生,”阿庄遗憾地说,“我就是从火星基地里撤出来的。我亲眼目睹了机器蚂蚁进攻基地、吃掉所有金属、杀人毁物的经过。我是个机器人,我是不会说谎的。”

尼德兰低声道:“但那是不可能的呀!不可能的……不可能!”

“但它发生了。”蕾莎不容置疑地说。

“也许您的机器蚂蚁在进化当中发生了突变,”周冲帮他分析着,“有一部分蚂蚁的大脑里丢掉了您设定的障碍。它们一旦掌握宇航技术,就会往最易登陆的行星移民。”

“不,”尼德兰自己也没有把握地说,“那不太可能。我设定的是个死障碍,绝对不能跨越。只要机器蚂蚁起了在地球或者火星上登陆的‘念头’,这个障碍会自动启动。蚂蚁要么打消此念,要么电脑短路烧毁。这是我设下的最牢固、最可靠、最强硬的障碍呀……万一发生突变……”

周冲说:“蚂蚁是怎么从许多行星中把地球和火星分辨出来的呢?”

“从外表、位置、公转自转情况和其他一些物理、化学特性。”尼德兰说,“我几乎把太阳系内天体的知识都记录在它们的电脑里了。”

“如果这些知识当中的一部分丢掉了,”周冲说,“在突变后,有些蚂蚁不能分辨地球、火星了,那么它们即使记得您设定的障碍,也会在这两颗行星上登陆。对吗?”

尼德兰不得已承认:“有这个可能。但机律极小……太小!”

蕾莎说:“你的话里又有个漏洞,我觉得这次连你自己也无法自圆其说。”

哈里*尼德兰没有生气,他毕竟只是电脑中的一团记忆,他问:“什么漏洞?”

“我们发现机器蚂蚁,是因为一个盗墓贼从智神星上你的墓穴里偷出了一只样品。”蕾莎说,“那样品立刻被运到地球,交给了某国技术情报局。在那里,蚂蚁迅速繁殖,变成了有十几万只的一大群。你说它们不能登上地球,为什么这些蚂蚁又活得这么好?”

尼德兰说:“我以为是什么漏洞。这很好解释,地球上那些蚂蚁还没有进化到掌握宇航技术的程度,我设下的先天性障碍主要是针对在金星上发展的那群蚂蚁。当宇航技术还没有从它们的电脑记忆库里释放出来时,这个障碍也不起作用。因为没有掌握宇航技术的蚂蚁,是谈不上登陆地球的。另一个重要原因,我猜想那只被盗的蚂蚁从苏醒时起就是关在密封实验室里的。它并不知道那儿就是地球。周围环境没显露出任何行星表面的特征。所以,它才能繁殖起来。如果把它放在露天处,我相信它复制不了几代就会停止活动的。”

周冲问:“那么,已经侵入火星的那些蚂蚁,怎么去处理呢?您一定知道这种蚂蚁的弱点。”

这句话一出口,蕾莎几乎喊出了声。她知道,哈里*尼德兰是不容许别人毁灭他的创造物的,哪怕眼前这个只是尼德兰的虚拟影像。

尼德兰说:“对于人类来说,应该把侵入火星的蚂蚁杀灭或赶走。因为火星早已是地球人的领地了。但我不认为这种机器蚂蚁有什么弱点。你们只能凭自己的力量,与它们公平竞争了。只当是重新开始征服火星吧。”

“它们肯定有弱点,您是知道的。”周冲固执地问。蕾莎担心他会激怒哈里*尼德兰。但她想错了,她又犯了把这里的记忆体当作真人的毛病。

尼德兰耐心而平静地说:“它们没有弱点。即使有,我也不愿意告诉任何人。如果说我曾经知道自己设计的机器人有什么弱点的话,那在我死前,一定把关于这些弱点的记忆抹掉了。”

“您是个负责任的人,”周冲依然在坚持,他和尼德兰是真正的“机器对机器”式的交谈,“从您给蚂蚁设定那种先天障碍就能看得出来。您一定想到过,万一机器蚂蚁失控,用什么办法制服它们。现在它们已威胁到人类了,您不会坐视不管吧?”

尼德兰说:“你的逻辑很奇怪。人类难道是手无缚鸡之力的婴儿吗?目前正是检验人类在危机面前的胆识和力量的时候。碰到一种难以对付的东西,就去问别人:它的弱点是什么?这恐怕不是人类赖以统治万物的方式吧?去和那些蚂蚁面对面地战斗,去研究它们,征服它们!”

周冲不再说话,这是因为他那逻辑性极强、极富理智的头脑被尼德兰的道理说服了。但蕾莎却想得更多,她又问道:“您至少该告诉我们如何跟那些机器蚂蚁交流吧?”

“这也要我教吗?”尼德兰说,“哥伦布发现美洲时,可没人教过他印第安语。与陌生的智慧物种交流应该是你们的重要课题。而且,我的蚂蚁进化很快,现在我也不清楚它们采用什么交流方式。”

尼德兰教训过人,就突然消隐。剩下比尔*盖茨和周念清与他们三个人在一起。周念清望着周冲和阿庄,似乎有话要说。

“您想说什么?父亲?”阿庄彬彬有礼地问道。

周念清说:“我要告诉你们,机器蚂蚁袭击火星基地,是极不寻常的。这不符合尼德兰当初的设计思想。”

“但是它们确实去了火星。”蕾莎说,“而且伤害了很多人。”

“那一定有原因。只不过你们还没有发现。”周念清说道。

阿庄问:“尼德兰先生为什么要制造这种东西呀?”

周念清说:“你们听说过林格这个人么?”

“听说过。”周冲回答,“第一智能工业公司的创始人。”他很奇怪:林格跟机器蚂蚁也有关系吗?

周念清似乎答非所问,自顾回忆起往事来:“林格比我和尼德兰都年长些,在我们俩还是初出茅庐的小伙子时,林格已经小有成就了。他很欣赏我们两个的才能,请我们帮他工作。有一段时间,合作还是很愉快的。在我们手中,机器人技术空前地成熟起来,渐渐走向全社会。可是,我和尼德兰不久就发现,林格感兴趣的东西与我们不一样,他内心向往的是我们所研究的技术带来的副产品,即财富和权力。他创立‘第一智能工业公司’时,我与尼德兰从他的阵营里脱离出来。只是因为我研制情感型机器人需要巨额资金,才又暂时为他工作了一个时期。林格是知道我在研究什么的,他不但没阻止,还给我提供了不少钱。我不清楚他这样做的目的,但可以肯定他决不是为了友谊。所以,最后我还是离开了林格,并且,在把你们俩制造出来的时候,我小心地隐瞒了真相。只有我的养子、一位密友和地球联邦总部的极少数人知道。我告诉他们,这件事在我死后五十年内不能外传。林格再长寿也不可能活得那么久。”

周冲插话道:“林格死了吗?”

周念清说:“不知道。应该说已经死了。”

“但是他没来这儿。”比尔*盖茨说,“他没来我这儿报道!以他的身份,死后应该来我这里的。”

蕾莎说:“会不会他来了可你不知道?他是个手眼通天的人物呀。”

盖茨说:“不管他是什么人物,在这里比尔*盖茨说了算!在网络世界,没人能瞒着我做什么事。”

蕾莎耸耸肩膀,不说话了。这位比尔老兄跟哈里*尼德兰一样,都有不可动摇的自信心。

“也许他没有在这儿建立记忆库,他不愿意。”周冲说。

周念清继续讲道:“尼德兰离开林格后,独自进行他的机器人研究。他的理论在就是那时成熟的。”

“我为他提供了一些便利条件。”盖茨又说,“有几年,微软公司年度预算里面都包含了尼德兰需要的钱。”

周念清说:“林格好象也知道尼德兰在做秘密研究。他曾经派人去打探过,只是没有成功。那时,第一智能工业公司已经垄断了世界机器人市场。不论是军用、民用机器人,大概百分之八十都是林格的公司生产的。他追求的权力终于到手了。各国政府都对他畏惧三分,他的商业与技术间谍遍布全球。第一智能工业公司成了一个没有国土的王国。我们担心……”

蕾莎见他不说了,就问:“担心什么?”

“林格是个追求权力永无止境的人。”周念清说,“他不会满足于这个‘没有国土的王国’,他心里渴望着更大的权力。我生前就发现他在研制另类机器人,不遵守古典机器人行为定律的新型号。那是一种危险行为。我们都明白,以当今的机器人技术,人类和机器人万一冲突起来,鹿死谁手仍未可知。‘古典行为定律’是一个安全阀,林格企图打破这个安全阀。”

蕾莎说:“哈里*尼德兰不是已经打破了吗?”

“那不一样。”周念清说,“一会儿我会告诉你的。林格死了没有,我还不知道。现在是谁掌管第一智能工业公司?”

“那位老板很年轻,但不常在公开场合出现。”蕾莎说。

“象我和尼德兰一样,林格也没有结婚生子。但他的继承人对他一定是忠诚的……我们暂且假定,第一智能工业公司现在仍然继续着林格的秘密实验,以实现他生前追求的目标。我和尼德兰当时能做的,只有为人类日后可能遇到的危机提前做些准备。尼德兰设计了机器蚂蚁,而我制造了你们两个。”

“您是说,哈里*尼德兰是为人类的将来考虑才设计他的蚂蚁的吗?”阿庄虽然在提问,但没有一点惊奇的表情。

周念清说:“他刚才已经讲了自己的看法:如果人类终有一天要和机器人竞争的话,他们最好已做了充分准备。尼德兰的想法是迫使人类与他的机器人在太阳系里竞争,以激发人的潜力,使他们加速发展。你们也许认为他想得不对,但我是赞成他的。刚才这位女孩说过……”

“我叫蕾莎。”蕾莎说。

“哦,蕾莎说过:尼德兰不是早已打破了‘古典机器人行为定律’这个安全阀了么?那是不一样的。机器蚂蚁虽然不必遵守这些定律,但它们作为一个独立物种,对人类的态度是尊重、友好的,起码是互不侵犯的。”

蕾莎想起自己在金星地面与机器蚂蚁的两次遭遇,对周念清的话既信又不信。阿庄却把自己的疑问说了出来:“可是,侵入火星的机器蚂蚁,还有金星上攻击过我们的蚂蚁,好象对人类都并不尊重啊。”

“那也许是突变,更可能是别的原因造成的。”周念清说,“尼德兰当时只造了两只机器蚂蚁,把一只随着一艘探测飞船秘密地投到了金星。他想的是,这只蚂蚁到了金星上就会自我繁殖,飞速进化。金星上面一个白昼相当于地球上的六十天,这段时间已足够蚂蚁们进化成一个先进的智慧物种。它们很快就能掌握宇航技术,飞出金星,去开发其他行星。人类迟早会发现它们的踪迹,在与机器蚂蚁的竞争中,人类将重现原有的战胜一切的雄心和不断进化的活力。那时,林格的另类机器人就不值得畏惧了。但据你们所说,好象那些蚂蚁最近才启用航天技术;而且刚刚离开金星,就违反了尼德兰给它们立下的严规,直接入侵人类基地。这真不可思议。”

蕾莎听着他的话,心情有些沉重。本来是想打听一下机器蚂蚁的事,看看有什么办法驱除火星上那些入侵者。没料想非但不曾达到目的,又多了一件揪心的事:野心勃勃的林格和他的什么“另类机器人”!

蕾莎说:“告诉您一个坏消息:您说的那种机器人已经出现了。我不知道它们是不是‘第一智能工业公司’生产的。”

周念清对这个消息似乎并不担心,蕾莎知道,“他”只是个影子而已。他问:“真的吗?它们是什么样子?有什么特点?”

“它们的外表与真人一样,”蕾莎说,“只有周冲和阿庄能认出来。而且,它们不遵守机器人行为定律,可以任意伤害人类,并且能够设计非常阴险的陷阱,有计划、有步骤地把人往死路上引。”

“那就是林格希望研制的机器人。”周念清断定,“这么说他在死后还是成功了。只是,我们不知道他在哪里大量生产这种机器人……”

周冲说:“您刚才提到,为了应付人类将来可能遇到的危机,尼德兰设计了机器蚂蚁,而您自己制造了我们两个。父亲,我们能做什么?”

周念清看着周冲与阿庄:“如果林格盼望的那一天不幸到来,人类肯定会对机器人失去信任。你们有机器人的一切优势,也有人类的感情和责任心。你们比任何机器人都更强。去尽自己的义务,去帮助人类度过难关。用你们的忠诚和力量……”

蕾莎觉得他说得太笼统太抽象了,但周冲与阿庄却点着头。

周念清最后说:“蕾莎小姐刚才问哈里,怎么与他的机器蚂蚁交流,他没有回答……”

“他不是说自己也不知道吗?”蕾莎说。

周念清笑了:“不,他知道。这个老顽童喜欢教训人,给人出难题。其实有一个在机器蚂蚁那里取得信任的捷径。”

“是什么?”蕾莎惊喜地问。

“古代有本书叫做《天方夜谭》,上面有个故事:阿里巴巴与四十大盗,现在你明白了?”周念清说。

蕾莎说:“你们这些人都有个毛病:好打哑谜,尼德兰是这样,你也是这样!我根本没看过《天方夜谭》!”

学识渊博的周冲说:“一半很有趣的故事书。阿里巴巴和四十大盗是里面的故事。其中有个著名的打开洞门的咒语:‘芝麻开门’。”

“对,”周念清说,“要打开机器蚂蚁的信任之门,也有一个咒语。就是那位老顽童的名字。”

====十万亿居民的帝国

卢梭上尉看着仿佛沉睡一般坐在椅子里的蕾莎,还有她旁边的两个高级机器人。他若有所思的样子让浩哲感到奇怪。

在静寂的飞船内,时间过得慢极了。蕾莎迟迟不“醒”,浩哲不禁猜想起她在网络里的遭遇来。

如果不是警报声突然响彻了全舱,他俩还沉浸在这种宁谧气氛中呢。卢梭在听到警报的半秒钟内已经弹跳起来,他一步跨到雷达显示器前,红外线接收器与电磁波扫描雷达给出的数据都明白表示了一个情况--有物体正从金星地面方向朝飞船这里高速靠近。该物体温度很高,在气温达摄氏四百度的金星大气层里留下一条极热的尾迹。

“这是什么?”浩哲说。他并不是在问卢梭。象这种东西他见过不止一、两次,但它在金星出现却是绝对不可思议的。

这是一枚高速火箭。

卢梭说:“不会是别的东西!这些蚂蚁动真的了。喊醒蕾莎他们,飞船进入战备状态!”

浩哲知道把进入网上虚拟世界的人喊醒的办法。他用手指甲掐了掐蕾莎的手腕,蕾莎颤抖了一下。她还不能马上醒来,要用一两分钟的时间适应“强行退出”的不适感。

上尉已经操纵飞船离开原有轨道,做出了规避动作。那个火箭在这片刻已穿破金星的云层,冲出大气圈。它离飞船还有数十公里的时候,从光学望远镜屏幕里看去,就象一枚燃烧着的火柴,尾部朝前,向上疾飞!

“它的方向变了!正向我们追过来。”浩哲说。

火箭的速度与飞船差不多。上尉果断地站在驾驶台前,拉开台上的一个红色圆形盖子,按下里面的防卫导弹发射钮。

导弹从飞船腹部弹出,自动掉头朝着后面的火箭迎了上去。浩哲通过光学监视器看见,两颗“流星”越靠越近……

这时,后面那枚火箭的头部分出一小团东西,象早晨沐浴着阳光的花蕾一样绽开。

卢梭喊道:“该死!”但导弹已无法控制,它在离那团花一般的东西不到一百米的地方爆炸了。碎片与冲击波把那团东西轰得粉碎……

好一会儿,卢梭和浩哲都没有说话。

最后,还是卢梭开了口:“我没想到,它们已经会发射卫星了……”

“我们摧毁了它。”浩哲苦涩地接道。

卢梭关闭了红色圆盖。他在椅子里坐下,想着:一个引发了首次星际战争的军人,会被军事法庭处以什么样的刑罚。

那枚火箭竟是从金星地面上发射起来以运载人造卫星的,卢梭万万没有想到这一点。它穿出大气层后突然转向,是为了给卫星一个初始的向量速度。而那方向恰好与飞船的规避方向一致,纯属偶然。

“它们会报复的。”浩哲担心地说。

卢梭摇摇头:“不一定。而且,它们就算发现卫星爆炸,也会首先考虑是否火箭自身的问题。我们应该尽快……”

尽快什么?上尉说到这儿又停住了。他想,逃跑不是好办法,无法彻底解决问题,也不是他的风格。机器蚂蚁还会发射更多的卫星,会建造飞船,会去探查整个太阳系……它们终究是人类身边的一种不容忽视的存在。

卢梭用最快的速度、最简洁的语言向地球总部报告了这一情况。回电还要等一阵。他叮嘱浩哲,全神贯注地监视下方。

上尉当然希望,地面上发射火箭的蚂蚁把这次爆炸看成卫星本身的故障。但他遇事总习惯作最坏的准备。他知道,火箭上很可能安装了摄像装置,以监视和记录卫星发射的全过程。那么,不仅事件的经过会暴露无遗,而且,他们的飞船也要被地面的蚂蚁发现。

卢梭额头上沁出了汗水,在微重力环境中,汗珠不往下流,而是在脸上聚集成一团。他看着雷达屏幕,随时准备发现来袭的物体。

蕾莎醒了。她恍惚地摇着头,说:“还没有说完,怎么就叫我出来?”两个机器人也随着她站起来。

卢梭神情严肃地说:“也许要开战了。”蕾莎大吃一惊。

浩哲把刚才发生的事说了一遍。蕾莎顿足埋怨:“上尉!我们刚刚拿到了跟那些蚂蚁交流的办法呀!”

“什么办法?可不可以马上用?”卢梭问。

阿庄说:“周先生还没说完,我们就退出了……”

“周先生说,只要说出蚂蚁创造者的名字,就能取得它们的信任。可是,我们还不知道怎么说呀。”蕾莎说,“现在重新回去问,也来不及啦。”

“又一个物体向大气层外飞来。”浩哲盯着屏幕说,“速度比刚才的火箭还要快!”

卢梭瞟了一眼雷达屏幕,对蕾莎说:“用你的办法试试吧!不管有没有用。我们冲着那个东西不停地播放哈里*尼德兰的名字。”

蕾莎在驾驶台边坐下,把飞船外的通讯天线对准飞来的物体。她搓搓双手,说,:“我就要放了!可用什么语言呢?”

“用尼德兰的母语--冰岛语。”上尉说。

“已经开始播放了。”蕾莎紧张地盯着雷达屏幕。在那上面,显示出来袭物已离开金星大气层,进入太空。

“用各种频率播放!”卢梭说。

蕾莎操纵着通讯系统。浩哲说:“它在离我们大约二百公里的地方,与我们同步运动。”

卢梭看了看屏幕,很有经验地说:“一个低层轨道飞行器。肯定带有监视装置。”

蕾莎问:“还继续播放吗?”

“继续。用各种频率,把‘哈里*尼德兰’这个名字播放出去。冰岛语、英语、法语轮流用。”卢梭说。

“那么,阿庄来吧。”蕾莎说。阿庄立刻坐在了她的位置上。

浩哲说:“它们没有离开,也没靠近。”

“也许‘咒语’起作用了。”蕾莎半信半疑地说。

突然,阿庄说:“超高频段有回答!”

所有人都围过来。阿庄没等命令,就自行把回答的信息转译过来。

通话器里传出清晰但有点僵硬的说话声。阿庄说:“是冰岛语。要我翻译吗?”

“还用问?”卢梭粗暴地说。

阿庄翻译道:“我们已接收到了贵方的友好信息。但……但为什么击毁我们的轨道通讯卫星?”

“回答它们--是误会。”卢梭说。

“它们又说了,”阿庄继续译道,“你们是什么人?”

“哈里*尼德兰的故乡地球来的使者!”卢梭说,“为了查访你们的踪迹到金星上来的。”

“为何要查访我们?”

“这件事很复杂,不是几句话能说得清的。”卢梭说,“请允许我们着陆,到你们的……你们的基地详细解释。”

卢梭和阿庄与金星地面上那些神秘的东西对话时,其他人都激动地倾听着,舱内安静极了。大家都知道,这是一个历史性的时刻:人类第一次与地外文明正面接触。虽然这个“地外文明”归根结底还是地球人创造的。

“相信你们是无恶意的,”阿庄转述着蚂蚁的回答,“既然哈里*尼德兰是我们双方共同拥有的秘密。不要携带武器,可以着陆,坐标位置是……”

卢梭深深地吸了口气。他开始分派任务:“浩哲,你留在飞船上,你刚刚受过伤,精神欠佳。我和蕾莎下去……”

“不,”浩哲温和、但却坚定地说:“我一定要去!上尉你留下吧。对飞船,你最了解。”

这时候,阿庄说:“上尉,有一条地球上发来的信息。”

一定是对卢梭刚才的报告的答复。卢梭说:“看一下。”

只见阿庄从通讯器上取出的纸带上面写着:“建议真正澄清事实后再来报告。专家组认为,金星上不可能有人造卫星。”

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星海迷踪

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第32章

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