主题（9）
表中列出了两种动作：有形的动作和情绪的动作。有形的动作可能是一个战争段落，如影片《冷山》的开头；可能是一场飞车追逐，如《警网铁金刚》或《法国贩毒网》；也可能是一场比赛或搏斗、复仇，如《杀死比尔I》和《杀死比尔II》（昆汀·塔伦蒂诺导演）；又或者是影片《目击者》结尾那样的农场枪战。情绪的动作是指在故事发展过程中人物内心的活动。情绪的动作是另外一种影片的戏剧中心，如《冷山》、《爱情故事》、《特伦鲍姆一家》、《美国美人》以及《迷失东京》（索菲亚·科波拉导演）。意大利著名导演米开朗基罗·安东尼奥尼作品中的情绪内容组成了其杰作的内在行为，如《放大》、《奇遇》、《蚀》和《夜》。寻求在我们这个时代正确的生活方式是大师作品的核心。大多数影片兼有两种动作，有形的和情绪的。
动笔时，先问一下自己要写的是什么故事。是一部户外的惊险动作的影片，还是一部描写复杂关系的情感影片？当你一旦决定想要写哪一种动作之后，就可以进而考虑剧中的人物了。
首先，要明确人物的戏剧性需求。你的主人公想要什么？他（她）的需求是什么？是什么驱使他走向故事的结局的呢？在《唐人街》中，杰克·吉蒂斯的需求是要弄清楚究竟是谁在摆布他，以及为什么。在《谍影重重2》（TheBourneSupremacy，2004，托尼·吉尔罗伊
在《热天午后》这部影片中，索尼（阿尔·帕西诺饰）抢劫银行是为了搞到一笔钱，为他的同性恋人做变性手术。这就是他的需求。如果你的人物想要发明一套方法在拉斯维加斯赌城的赌桌上取胜的话，那么他需要赢得多少钱到手才能弄清楚他的这套方法是否有效呢？你的剧中人物的需求，为你的故事提供了一个目标、一个目的和一个结尾。而你的人物是如何达到或没有达到这个目标，则成为你的故事的动作。
一切戏剧都是冲突。如果你已经清楚自己人物的需求，那就可以设置达到这一需求而要克服的种种障碍。他（她）如何克服这些障碍就成为你的故事本身。冲突、斗争、克服障碍，这就是一切戏剧的基本成分。喜剧，亦是如此。剧作家的职责就是创造足够的冲突去吸引你的读者或观众产生兴趣；编剧的工作就是要吸引读者翻页阅读。故事要始终不断向前发展，直至解决。