第二十七章 雪夜梅花
晚间狱卒送来的牢饭，又原封不动的拿了回去，宁采臣一点食欲也没有，石像般靠在墙边。脑子反复思量着近几个月来所做的一切，想到伤心处感慨万千，时尔发出一声长叹，时尔摇首捶手，巡视经过的狱卒见惯不怪，也懒得喝叱，任宁采臣自怨自嗟。
夜露寒生，宁采臣渐觉睡意袭来，“即~西欧~”二声尖锐刺耳的噪音倏地冲上夜空，窗外宿鸟惊飞，扰人好梦。
这二声尖音由东向西传来，似有几件物体从远处高空高速掠过，声音响遍整个京城，经久不息。擦过天牢附近时，牢间的狱卒都起身挤到门窗边观看，就连宁采臣也按捺不住好奇，扒着铁窗伸头去瞧，却什么也没看见。
走到栏前，侧耳听着牢里众人的议论，一片嘈杂声嗡嗡，什么也分不清，宁采臣皱了皱眉，一个**头突然窜入脑海：刚才我可以扒上铁窗，那么说明酥骨散的药效应该过了，精神能应该有用！
宁采臣忙盘膝坐下，试着能量内视，识海内曾经死寂般的量潮起了一丝微澜，过了一会才开始响应，虽然极为缓慢，但宁采臣心头掀起一阵狂喜：嘿，只要不服酥骨散，精神能量可以保护意识不灭，大不了再次灵魂出窍，重新另寻躯体。
暗喜了好一会，宁采臣才将一丝能量贯入耳窍，霎时间远处的声音放大了数倍，不分巨细地都传了过来。
声音突然变大反倒什么也听不清，宁采臣集中意**，把收到牢间众囚的怪叫尖嚎声屏蔽掉，注意力集中到狱卒休息间的屋里去，先听到一个声音有些哑的狱卒低语：“又是那些东西来了，不知今晚又是谁倒霉了。”说话的声音有些抖颤，想必狱卒说这话时，知道那是些恐怖的事物。
“别乱说，要是被法师身边的人听到，说你妖言惑众，定你几条罪，你就知道什么时自讨苦吃。”另有一老年人的声音接道，话音虽似平静，但宁采臣从他口音的转折中，同样也感到了那老卒内心的慌乱。究竟是些什么东西？宁采臣好奇地猜测着。
听得那声音嘶哑的狱卒回应道：“什么乱说，前几天一队巡夜的官兵，不明不白地全死在了长街上，这已经是这个月的第七起怪事了，每次一听到这种怪声，第二天准会听到有人死掉，而且全都是兵丁捕快侍卫！”年轻的狱卒明显是发泄着不满，说话间听得脚步声轻响了一次，狱卒的声音更低，似在对老卒耳语，宁采臣又调试了下能量，才又听他的声音：“是前天啊，有名做仵作的弟兄跟我说起过，那些死者死状都很惨，有的象是被什么咬得血肉模糊，连亲人都认不出来，这些不是妖怪干的还会是什么？连国师都没办法抓住那妖怪，还不准我们说一说？”
“唉！”那老卒撮了一口烟，跟着叹了一气，“人有祸夕旦福，我们这一行的，注定是刀子命，大伙儿小心点，别出乱子连累了妻儿老小。”
年轻的狱卒闷了一会，又道：“明儿我去城隍庙求个平安符，也替你求一张吧，这鬼年头，邪乎的事多着呢。”
那老卒磕了磕烟枪，长长地吁了一口气，接着道：“一起去吧，心诚则灵，正好交了这班差，早去早回。”
再听下去，狱卒们不愿再提这个话题，改说些锁碎的闲杂事，宁采臣也收了能量，暗想：原来在常州就听闻过，京都妖人作乱，难道就是说这东西？
早一日将能量恢复，就多了一分保障，宁采臣无暇多想，再次盘膝坐下，一丝丝地将能量逼出识海，沿体内经脉缓缓运行。
唐皇决定处斩的囚犯，大都是当朝就立即执行，而宁采臣发回天牢，在狱中又过了二日，还是毫无动静。多了二日运功时间，精神能逐渐恢复，眼见再过一二天，便可把破坏过的神经全部修好，宁采臣暗喜之余又不禁猜测道：莫非唐元宗是一时激动，事后又觉不妥，所以迟迟不决？
牢间简单的午饭过后，正打坐练功时，“宁采臣是哪一间？”有人在牢外问狱卒。
“就这一间。”狱卒引来人到铁栏外，宁采臣听到有人喊自己的名字，忙起身察看，来人的身份令宁采臣颇感意外，是四品官员右侍郎孙少林，他身着便衣站在栏外打量了宁采臣二眼，挥手让狱卒退开，才正声道：“宁采臣，我今日奉了圣上口喻，特来宣告特赦令，圣上**你曾在宫中护驾有功，决定饶你不死，但要将你放逐大江以北，永远不准返回江南一步。”
“谢吾皇隆恩！”宁采臣怔了一怔，还是跪下来叩谢。
宣完口喻，孙少林转身就走，“侍郎大人请留步。”宁采臣肚子里的疑问急需解答，如果只凭宫中除妖一功，唐元宗便改了金口，饶了宁采臣的通敌罪名，似乎与理不符。
孙少林皱了皱鼻，似不能忍受牢里散发的臭味，颇有些不耐烦地催促道：“还有什么事？”
宁采臣恭声问道：“敢请问孙大人，皇上真有此意要放我？”
孙侍郎望了他一眼，语调有些怪异地道。“嘿，你的福份不小，实话说了吧，是有人来保释你，皇上拗不过情面，只有应允了，你得了生路，还真是福气，过些日子，便有公文下来，押你到江北服苦役。”
听完解释，和心中的猜测倒应了几分，宁采臣情不自禁地对天祷谢：“感谢燕王！”
孙侍郎刚刚转身欲走，听到这话又侧过身来应了一句：“燕王？嘿嘿，他都自身难保，还来顾你？”
宁采臣大吃一惊：“怎么回事？”
“燕王前日忤逆皇上，惹得龙颜震怒，现被皇上下旨，剥去天下兵马大元帅之职，还不得私出东阳宫，看样子皇上又要改变主意喽。”孙侍郎摇头丢下一声长叹，快步冲出牢外去了。
怎么回事？燕王也被皇上软禁了？！宁采臣如坠雾中，完全不知道狱外的朝势究竟演变到了何种地步？
朝廷间的争斗扑朔迷离，以燕王权重一国的势力，也会在一夜间成了幽禁之身。
寻来思去也没答案，宁采臣索性不想，继续练习。几日来专心修复经脉，倒揣出了一些心得，能量游走时如沿着某些特定的路线，会加快传递速度，宁采臣学习催眠术时，知道一些常见脉路，与内观时的状况融汇，两相印证下，竟有如鱼得水的感觉，愈发兴趣浓厚。
牢间无事，除了吃睡，便是练功，巡视的狱卒见他痴坐不动，一二个时辰也不晃动，只道他傻了，也不多管。又过了一日，正早间练习时，“宁采臣，有人探监！”牢卒大声地吆喝，栏上的铁锁被砸得铛啷直响，才将宁采臣从内视状态中惊醒过来。
宁采臣探首寻望，廊道上过来一个娇小的人影，“燕红羽。”宁采臣伸出手摇示着。
看到宁采臣兴奋的样子，燕红羽的眼神闪过一丝迷茫：“宁大哥，你怎么啦？”
嘿了一声，宁采臣作出自嘲的神色来掩饰道：“没什么，这鬼地方，好些天没见到一个正常人了，见到你当然高兴啊。”
只隔了几天，宁采臣精神状况好转了不少，完全不似一个待死之囚的模样，燕红羽瞪大了眼，上下打量了他几次，才咦声道：“宁大哥，你看起好象变了个人哩。”
宁采臣尽力收敛面容，放低了声道：“谢谢你来看我，家里一切还好吧。”
一抹难以言述的神色一现即逝，燕红羽犹豫了一会，才笑着道：“宁大哥，你放心吧，我和无双姐姐求过燕王了，他说他正在和皇上交涉，还说皇上**你常州有功，准备赦免你的罪名，改判去边疆劳役，你一定会没事。”
“你说什么？！”宁采臣骇然反问，燕王已经被软禁冷宫，那里还能出面搭救自己？燕红羽仿佛是在说一段天书。
宁采臣惊得不能言语，燕红羽却以为他听到消息后，欢喜地呆住了，继续做出高兴的样子道：“是啊，虽然是边疆劳役，但必尽是一条活路，我们都陪你去，大家又可以在一起了。”
怔了一霎，宁采臣凝望着燕红羽的珠眸，缓缓地道：“你不要骗我，红羽。”
燕红羽一愣，眼眸微微内缩，下意识地闪躲宁采臣的目光，过了一会，仍露出笑容来：“没有骗你啊，宁大哥，过几天就会有正式公文下来，赦免你的时候你就会相信了。”
燕红羽为什么要骗自己？宁采臣望着她的黑眸，依然是那么清亮，连眸底的一丝不安都反射出微小的跳动波纹。
宁采臣摇了摇头，仍是注视着她道：“红羽，如果你还当我是大哥的话，你告诉我，是谁帮了我。”
笑容慢慢地消失了，燕红羽再次回答的声音不知不觉地小了许多：“燕王啊，只有燕王才可能劝说住皇上的旨意。”
“不！”宁采臣坚定地摇着头，同时反驳道：“燕王现在被皇上软禁了，他自己都不能随意出宫，怎么能救了我？”
“啊！”燕红羽轻呼了一声，显得有些惊慌失措，又急声争辩道：“宁大哥，我不是骗你，你真的会没事。”
“我相信，皇上赦免我，确实是真，可燕王被禁也是真！”宁采臣一字一字地回应道。
听到宁采臣的话，燕红羽身躯抖然一震，向后退了半步，不敢再对视宁采臣眼眸。
宁采臣缓了一口气，柔声又道：“红羽，我知道你不喜欢骗人，你刚才说的话，一定有自己的理由，告诉宁大哥，发生了什么事。”
燕红羽咬了咬下唇，露出一付似要告饶的眼神：“宁大哥，不管怎么样，我们不会害你，你相信我。”
望着心神不安的燕红羽，脑海中的疑云越来越密，宁采臣心里的不安象一丝丝裂纹慢慢地扩散：“我相信你，说吧，是谁？”
低下头闷了好一会，燕红羽才轻轻地道：“你的事，公主她知道了。”
“新月？”宁采臣顿时安静下来，脑海里的那层黑云也好似淡了许多。
燕红羽点头道：“对，是新月公主向皇上求情，皇上才特赦了你的大罪。”
“皇上？新月公主一定替我说了不好话，才让皇上…。”连燕王的力谏都未能改变唐元宗的主意，反而遭了冷遇，新月公主却能办到？宁采臣自猜自想地说到这里，突觉得有些不妥，顿时停下声来。
转用询问的眼光看着燕红羽，宁采臣猜测地道：“是你告诉了新月公主，她才去皇上那儿，对吧？”时间上算，燕王是前日被软禁，新月得知事情经过也应是这个时候，那时唐元宗应和燕王意见相驳正激烈，会突然改变决定吗？
燕红羽又点头道：“我本是不想去求金姐姐，可想了一晚，还是去了。”
“皇上为什么会答应？”宁采臣紧接着问道。
燕红羽望了望宁采臣，轻声细语地应道：“我不知道…。”她的说话声突然变了，眉间隐隐现出为难之色，宁采臣心头一紧，又问了一声：“皇上对我成见已深，连燕王都受了牵累，新月她又怎劝得了皇上更改圣意。”
“我不知道。”燕红羽再次摇头。
宁采臣却突地冷静下来，慢慢地分析道：“新月去见皇上，如果以亲情来说，她是义女，血缘远淡于燕王，皇上不会轻易就改变了判决，一定有什么原由让皇上不得不答应了下来。而这个原因，你也知道，但是不能和我说明，对吗？”
“我…。”燕红羽只说了一个字，瞧着宁采臣期待的眼神，后面的话便说不出来。
欲言又止，燕红羽的神态非常微妙。难道？心头霍地一惊，宁采臣语声突利：“红羽，如果你不说来，我永远不会原谅你！”
说这几句话时，宁采臣神情异常激动，连鬓角的毛发都呈直飞状，燕红羽惊慌无措，失声叫道：“宁大哥！”
猛然长吸一气，宁采臣尽力收敛情绪，然后缓缓地摇首，一字字地道：“不、要、骗、我！”
脸上突红突白了好一会，燕红羽倏地闭上了眼，又深吸了一气才睁开眼来，尽力放平了声音：“新月公主要大婚了。”
什么？宁采臣霎时间僵成了一根石柱。
燕红羽继续道：“南汉与大唐联姻，这件事在两国商定盟约时就提了出来，汉王请皇上将新月公主许配给他，两国就成了盟上加亲，共对北周吴越。皇上几次询问金姐姐，金姐姐都没有定音。”
燕红羽轻轻叹了口气，再没有说下去，宁采臣吃力地张开了口，有些颤抖地说道：“你、你是说，新月她为了我，答应了汉王的和亲？！”
燕红羽侧过脸去，默默无语，任宁采臣询问的目光落在了空处。
突地，似被人重重一拳打在胸上，宁采臣大退了三步，语无伦次地道：“她、怎么可以，可以吗？我、我害了她。”
“宁大哥。”燕红羽连叫了几声，宁采臣仍是喃喃自语，不停地抓扯着自已的头发，陷入深深懊悔中。
过了一会，宁采臣猛地抬起头，一步就冲到了牢栏边，对着燕红羽激动地道：“我要见她，我要见她—”
摇了摇头，燕红羽无限感伤地望着他：“宁大哥，不要自责了，你能活着，这就是金姐姐的心愿，大家都在为你担心，能有这样的结果已经很好了。”
铁栏摇得当当震响，宁采臣发出一声长长地嚎叫，似哭似诉，心头分不清是痛苦还是无奈。
狱卒过来大声地喝道：“鬼叫什么？”宁采臣红着眼瞪着他，一句话也不说，燕红羽一边陪笑道：“这位大哥，他心情不好，原谅一回吧。”手里暗暗送了一锭银子过去，那狱卒瞄了一眼，详装什么事也没发生，转身而去。
“她有什么话跟我说？有没有？”大叫了几声发泄后，宁采臣平静了一些，哑声问来。
“有。”燕红羽又迟疑了一会，才低声道：“三个字：忘了我。”
宁采臣霍地怔住！
牢间突然安静了许多，“吱吱。”牢前的铁栏发出轻微的震响，似不能承受传过来的悲伤，宁采臣合上眼，泪水悄悄地流了出来。
忘了我！
虽然是简简单单的三个字，宁采臣清清楚楚地感觉出，那股沉重到无法负担的感情：如果不能相聚，就请把我忘记。
舌尖苦涩，泪水的滋味原来是这样的让人尝透伤痛。
良久无语。
宁采臣倏地睁开眼，凄然大笑道：“好！好！好！”他一连说了三个好字，每一字均是不同声调，三字说完，嗓音已哑至无声。
“宁大哥。”燕红羽慢慢地递过一张丝帕，宁采臣木然接过，又怔了一会，蓦地将丝帕狠狠擦过脸颊，似把泪迹和所有心事一并抹去。
“谢谢你，红羽。”宁采臣露出浅浅的苦笑，交还了丝帕。
燕红羽接过丝帕，仍是担心地问道：“你没事吧？”
“我没事了。”宁采臣摇了摇头，吸了一口气道：“替我谢谢惊虹吧，这些天你们兄妹也为我操了不少心，我让大家担心了。”
“没什么，只要宁大哥能平平安安，我们就很开心。”宁采臣神色转为安宁，燕红羽暗暗松了一口气。
“这位姑娘，时辰差不多了，该走了。”远在一旁观望的狱卒见宁采臣情绪恢复，便过来催促。
宁采臣轻声嘱咐道：“你走吧，即然皇上下了口喻，我不会有事。你好好照顾无双，若是京里不便，让她暂到万剑山庄去住一阵吧。”城里流言非语满天，不明事实真相的普通百姓对宁无双白眼相看，宁采臣考虑的确实周全。
燕红羽点头应下：“好，我会跟大哥商量，过几天就带无双离开京城。”
脚步声远去，宁采臣缓缓转过身来抬头望向窗外，阴云灰暗晦涩，无边无际。
“…轻狂少年时。”宁采臣突地长吁了一气，望着云层发起了呆。
天气阴阴沉沉地连续了几天，寒风渐烈。
夜间牢房里特别阴冷，宁采臣搓着手，跺脚来回小跑。“铛啷！”天牢外突然响起了开锁声，还有数十人的说话声同时传了进来。
宁采臣愣然止步，深夜一群人跑到天牢里来作什么？
牢廊上的火光摇晃着，数人走到宁采臣的牢栏外停住，为首者穿着宫中太监服，先挥了挥袍袖，又捂着鼻子道：“宁采臣！接旨。”
半夜还有圣旨下到？宁采臣愕然行了大礼，那宫人展开一道黄绢，尖声尖气地道：“奉皇上旨意，为肃朝纲，正我大唐，现令将叛国贼子宁采臣立即处斩，钦此。”
如九天外炸响惊雷，宁采臣骇然抬起头，质声问道：“怎么会这样？”前日才传了口谕放逐江北，今日便下旨处决？
宫人不屑地望了他一眼，讥笑道：“你犯下判国大罪，无可赦免。皇上一**仁慈，没有下旨诛你九族，已是法外开恩了，还不快快谢恩！”
宁采臣连连摇头道：“我不相信，皇上说过赦免我，要将我发配到边疆去。”
宫人冷哼了一声，接道：“哼，你痴人说梦话吧，赦免你？不知是那位官员传的旨啊？”
宁采臣如实地道：“是孙侍郎。”
宫人的嘲色更增了几分：“哦，那圣旨呢？”
“是传的皇上口谕。”宁采臣说完顿觉一阵虚汗，口谕无凭啊！
“大胆！”尖喝了一声，宫人冷下脸道：“你胡言乱语，死到临头，还诬陷朝臣，难道要抗旨不遵，让皇上灭你满门吗！”
宁采臣又是一震，愣了一会终艰难地应道：“臣谢皇恩。”
“典吏，你们监斩吧。”大监将圣旨传下，快步离去。
典吏送完特使，转身回来道：“宁大人，我们奉旨行事，你不要怪我。”上次燕王大怒，牢吏遭灾，这会儿就算奉旨监斩，典吏也多了一分心，说话圆滑。
宁采臣坐在地上，对牢外众人不理不睬，已经被这道莫名原因的圣旨震住了，典吏说什么他完全没有听见。典吏摇摇头，对身边众狱卒道：“先准备吧，半个时辰后动手。”
“吱呲吱呲—”尖利的磨刀声从牢外的大沙场传入耳中，呆坐的宁采臣猛然一惊，急出了一身汗，从晕晕蒙蒙中醒了过来。
不能这样不明不白地送了命，要赶紧自救，对，灵魂出窍！宁采臣盘拢双腿强行聚功，意汇识海。
“当！”老牢卒将一托盘放在牢外，打断了宁采臣的准备，“宁大人，请用饭吧！”托盘上一壶酒，二碟荤菜，比平日的烂菜黄饭强上百倍。
“这是什么？”宁采臣咤然道。
老卒脸上挤出一丝苦笑，劝道：“宁做饱鬼，不投饿狱。”
一些似曾相识的片段从脑中闪过，冷汗刷地一下从额头上淌出，原来是断头餐！
魂魄突地飞到九天云外，宁采臣急闭上了眼，加快体内能量运行。前日听到了赦免的口谕，修复进度有些松懈，但事到紧要关头，纵使出窍时的能量大减，也比真正在此处丢了命要好。
“他吃了没有？”典吏过来探望，“没反应。”老卒也是一脸愕然应道。
“哦？”典吏向牢中望去，宁采臣盘在墙边打坐，一幅巍然不动的神情，与寻常囚犯大不一样，也奇怪起来：“怎么回事？”
“梆梆梆。”巡夜的更点响起，典吏听完点数，低声嘀咕了一句：“时辰差不多了。”又打量了宁采臣一眼，转身对老卒道：“收了饭盘，准备撒上路钱！”
老卒应声收了盘子，到牢外沙场上纸钱准备好，沿法场四周抛洒，一边喊道：“冤有头，债有主，奉命行事，与我无关—。”
“恭迎护国法驾—。”天牢重门外有人扬声威喝。
护国法师来了？！典吏愕然迎出门外，莲台法驾上，国师般度盍眼微开，精光外溢：“京城妖孽众多，本法师特来做场法事，渡化罪人。”
“国师慈悲，小吏替天牢公役们感恩不尽。”典吏必恭必敬地立在一旁，般度法师昂然迈步直进，身后各班弟子奉法器跟上。
“恭迎法驾！”几名狱卒率先跪在牢门外，各牢间的死囚均在夹道铁栏跪下，磕头声接连不断，“法丈慈悲，救救我们吧。”
般度国师踏入长廊，看了四周一眼，喧号道：“你们罪孽深重，本法师特来做场法事，今生有罪，来生解脱。”
囚犯们摇着铁栏呼喊道：“国师开恩啊。”
“善哉，善哉。心生善**，坐地成佛。”般度国师神情严肃地喧完法号，象是自语地道：“翰林大学士宁采臣罪入天牢，听闻今夜要处斩，本法师就为他先诵往生咒吧！”话一说完不等典吏引路，径自向牢中走去。
牢内，宁采臣入定如佛，般度国师瞧见他打坐的姿势，本是半睁半盍的双眼豁然翻开，与此同时，宁采臣体内的能量一阵异常波动，危机袭来的感觉让宁采臣睁开了眼，讶然望道：“般度国师。”般度国师来得正是时候，再过三周天循环，宁采臣便要强行出窍，离体而去。
国师微微一怔，继而敛容道：“宁学士，圣命不可讳，你犯下了大罪，今日西去极乐。本法座特来替你超渡，望你来生多积阴德，好还今生欠下的恶果。”
宁采臣姿势未动，慎声应道：“护国法师，我宁采臣一生清白，只为大唐尽心效力，不料反遭奸人陷害，这种冤屈未雪，我怒气难平，那谈得上今生种下的恶果。”
般度国师合上眼帘，恢复了半开半合的恹恹神色，回应的话语平淡如水：“是是非非，皆有天定。”
宁采臣苦笑道：“苍天若有公定，民间又那来无数冤屈，这话那里能信？”
“心有善**，坐地成佛。想历代圣王贤者，莫不是黄土一坯，世间众生恩恩怨怨，皆应名利起，善哉善哉！所喟嗔**难平，难登西方极乐世界。”护国法师**了二声法号，陡然睁开眼，目中一道黄芒直射向宁采臣的双眼，伴着一声大喝：“宁采臣！今时此刻，你还不看透红尘迷世么，早弃舍这旧皮囊，回我无相大成。”
宁采臣突地一震，眼里现出了迷茫神色，般度法师的**禅声与法器声同时大作：“拔一切业障根本得生净土陀罗尼，南谟阿弥多婆夜，哆他伽哆夜，…”
禅音和法器声渲染着牢内每一分空间，如水银泄地般溶入了全身感觉，感觉玄异无伦，奇妙至微。
一旁的典吏听得二句，便觉心头恬然到了极至，对世上一切艰难均感无畏无惧，生即是死，死即为生，象是超脱了凡世的纠葛，再也无痛无忧，以为大自在。
护法弟子推了典吏一把：“护国法师要做一场法事，请闲人退避吧。”
“是！是！”猛醒过来的典吏拉着一旁张口结舌的狱卒们退出牢外，大牢的禅音越来越高昂，所有囚犯听了都是痛哭流涕，自悔不已，“这也许是传闻中的梵音禅唱吧。”牢外的典吏侧耳听着，仍被刚才那种感觉所吸引着。
突地，“西欧~”长长的尖啸声响彻长空，大牢里虽有佛音笼罩，仍被这种怪声锐利地刺了进来，将配合完美的禅声打乱。
宁采臣身躯一颤，脸上现出挣扎之色，般度国师顿时加大了音量：“哆他伽哆夜”
**了数句，宁采臣才安静下来，般度法师停声瞧了宁采臣一眼，眉间烦意大皱，又怔了一会，挥挥手道：“快走，那些东西好象又要到宫里去了。”
带着众弟子急急步出天牢，般度国师对门外众人吩咐道：“你们好好看住，刚才法事未完，等本法座回来继续。”
“护国法师，皇上的旨意是今夜处斩啊？”典吏笑脸提醒道，若是国师一去不返，耽误了时辰，违旨的罪名可吃不起。
“嗯—！”般度猛地瞪开了眼，黄芒冷射，盯得典吏颤然点头：“是是，等国师回来，再行动手。”
护国法师一行快速离去，典吏板起脸来吩咐狱卒：“你们几个好生看着，等法师回来再说。”等众狱卒各自归位，典吏抬头看了看天，四处漆黑一片，只听寒风在空中呼呼地啸着，忍不住缩了缩脖子，躲进暖厢房里去了。
方才还吵吵嚷嚷的沙场变得静静悄悄，一条黑影似一片落叶无声无息地从屋檐上翻了下来，倒钓在牢窗外：“宁采臣，宁采臣。”
牢里的人木桩般地坐在地上，任窗外人悄喊了几声也没动静，“只有强杀进去了。”黑影抬头四看，远处正有二条人影向天牢走来。
“快开门！”二名狱卒走到天牢外叫人，屋檐上的黑衣人拿着剑鞘，向牢门摸来。
天牢铁门上双重大锁，只有里面的人和外人同时开锁才能放人。铁门上开了小窗，里面的狱卒探出头笑道：“东西买回来了？”
外面的狱卒也笑嘻嘻地道：“废话，快开门，等会小喝二口。”
里间的狱卒侧了一眼瞧向左边房舍，嘴里应道：“好好，值守的吏长不在吧。”
撇了撇嘴，外面的狱卒挤眉弄眼地道：“天寒地冻，早缩到屋里去了，我们正好暖和暖和。”
“好，等会。”里间的狱卒关上小窗，牢里响起了开锁声，“快进来。”刚进来一人，“嗵。”门外一声闷响，一条黑影突然冲了进来，“铛呛！”“扑通。”几声闷响，黑影袭击得手，剑鞘连劈带点将三名狱卒敲晕，行动快捷，没有惊动外面的流动守卫。
悄悄闪进了天牢，狱卒休息室里有人探出半身来：“老王，搞了什么好下酒的菜啊？”话音未落，也被黑影一鞘敲晕。
天牢里只有火油吡叭地响着，经过护国法师禅音净化，牢内众囚精神都进了入定状态，任栏外黑影大摇大摆地经过，也无人叫喝，“宁采臣。”黑衣人又叫了二声，见无反应，用狱卒搜来的钥匙开了牢锁，走到身旁蹲下来摇宁采臣：“宁采臣，怎么啦？”
连摇了几次，宁采臣才昏昏沉沉地抬起头：“你怎么来啦，燕大哥，你也犯了大罪？”
燕惊虹又气又怒：“什么犯了，我是来救你出天牢，快走，趁还没人发现。”宁采臣的反应迟缓，连燕惊虹手上的宝剑都没注意到，还问出近似儿童的提问。
“哦，走吧。”宁采臣跟在燕惊虹身后，刚出了天牢，就有一队巡夜的狱卫经过，燕惊虹急忙伏下身来，“什么人！？”巡队中有人喝道。
“好尖的眼神！”燕惊虹郁闷不已，拔出剑来连踏二步，跳起冲入巡夜队中，左劈右砍，剑疾流星，巡夜的狱卫大都武功低微，只接了二三剑，就纷纷中招倒下，少庄主轻易解决了所有对手。
“铛铛铛！”警锣急响，打斗声惊动了警哨。
“快走！”燕惊虹喝了一声，跑了二步，听见身后没有声音，转身再瞧，顿气得半死，宁采臣竟然象根柱子立在原地，难怪刚才被狱卫轻易发现。
“快走！”燕惊虹又喊了一声，宁采臣才慢慢走过来，燕惊虹才觉有些不对劲：宁采臣反应太慢了吧？
“有人劫狱！”成群的兵卫正从大门处赶来，燕惊虹拉着宁采臣跑到墙边，将大阳力传了过去：“提气，上房。”
大阳力一入宁采臣体内，象是触电般全身一激，宁采臣眼神霍地一清：“燕大哥，怎么是你来救我？！”
“逃出去再说！”燕惊虹喝了一声，二人一齐蹬上了墙头，远处的火光清楚地照在二人身影上，“快放箭！”有人大声喊着，还没等弓箭手的箭上弦，宁采臣和燕惊虹二人已经去了几座楼外了。
深夜的犬哮声接连不绝，二人翻楼跃巷，一路奔出了十余条街外，在无人处才停下步来。
宁采臣稍平了喘息，便问道：“燕大哥，你怎么会来？”
燕惊虹解释道：“自从你入狱后，无双日夜担心。如今朝中奸人当道，黑白不分，在天牢里也有可能受人加害，所以我每日夜晚来探望你。虽后来听说皇上口赦了你，但我暗想：燕王失势后，奸臣乱党岂能轻易罢休，在未离开京城前，还是每日来一次。今天来时正碰着那宫人宣旨，听得我怒火冲顶，这皇帝老简直出尔反尔，不讲信用，索性劫你出来。”
宁采臣皱了皱眉，苦苦回想：“我刚才好象是在做梦，人是迷迷糊糊的，不知道干了些什么，什么也不记得了。”
燕惊虹脸色一动，伸手来探宁采臣的脉相：“你刚才是有些不对劲，难道是中了**？”按了半刻，燕惊虹神色愕然地道：“怪了，你脉相正常，又不象是服过**。”
宁采臣苦恼地道：“那刚才发生过什事情吗？”
燕惊虹茫然应道：“我也不知道，我听狱卒们说要有一段时间才行刑，于是先赶回白井巷去通知红羽，因为原来就有准备要离开京都，所以速速收拾了行装，护送无双出了城，此刻她们在城外十里处等着呢。”
事情到了这种地步，不逃不行了，宁采臣想了一下道：“燕大哥，你先去吧，我在城中还有些事要处理。”即然成了逃犯，那以后不可能再回金陵，这样不辞而别，心头始终牵挂一些心事。
燕惊虹道：“我陪你一起去。”
去的地方都是深宫内院，宁采臣婉言谢过：“不了，我现在脱出牢笼，再无束缚，城墙再高也拦我不住。一人行事，反而方便，再说无双她们已经在城门等候多时了，你先去报平安信，我约过一个时辰便可出城。”
“若是遇上大队官兵怎么办？”燕惊虹有些担心，天牢有人劫狱，城内巡城兵马要增加数倍，单人一旦遇上，凶多吉少。
宁采臣笑了笑，反劝他道：“燕大哥，你就放心吧，宁采臣身无绝技，夺路而逃的本事是天下第一，那万人敌阵我都闯了过去，城中草卒岂能拦得下我。”
宁采臣独行之意坚决，燕惊虹递过剑鞘：“这把湛光剑你随身带着，万一有事，也有个武器防身。”
宁采臣推手谢过：“我的轻身功夫不是上佳，这把剑不同于大阳剑，我用起来不便，带上反而碍事，空手来去，反而自如些。”
“那好，你多多小心，我们在城外等你。”燕惊虹也不多说，二人各分东西。
夜空漆黑，光线极暗，宁采臣沿着紫薇大道一路潜行，沿途遇上三起巡夜兵丁，皆顺利地避了过去。
鎏金宫外，镏金的宫门上挂着二盏昏暗的灯笼，几个守卫的唐兵均着禁兵卫服，低头缩颈地躲在避风处，原先门前鞍马如流的场景变得冷冷清清。
从无人看守的宫墙处跳了进去，燕王府里一片乌黑。想上次来时，灯火如昼，人流似集，真是物是人非啊！宁采臣暗暗叹息，沿着长廊向内府潜去。
过了中院门，后院一处阁楼上传来一束亮光，已是夜深时，有谁还未睡？宁采臣有些奇怪，轻轻跃上邻近的房顶靠近了小楼，“唉！”一声叹息悠悠地传出，宁采臣闻之一震：正是燕王！
从窗间的小隙瞧去，燕王一人背负着手，不知在想什么，旁桌上一支长烛已燃到了底台，烛火突然间大旺，房间光线顿变明亮数倍。燕王缓缓转身来，斜眼瞧了一眼烛火，自言自语地摇头道：“你此刻光芒大盛，看似明亮无比，实是未途之时！可惜啊可惜！”说到此处，燕王脸上神情又倏地一变，忍不住捶手长叹：“可恨，可恨！一步错，错输了满盘。”
燕王深夜难眠，言词中不难猜出是对宁采臣有感而发，虽由唐国储君之位沦为冷宫幽禁，燕王对宁采臣怜才之心未变。窗外宁采臣看到此处，顿觉惭愧不已，拉开窗户跳了进去，俯身赔下了大礼：“罪臣宁采臣连累燕王，请燕王恕罪！”
窗外跃入一人，燕王反应极是迅速，一步跳到墙边取下挂剑：“什么人？你？！”转身见是宁采臣，燕王神情顿变复杂之极，怔了一会，才怒容满脸地道：“你私下逃出来了？”
宁采臣抬头辩道：“宁采臣并非苟且贪生，而是因为皇上的失信呀。”
燕王讶然一惊，反问道：“父皇何时失信于你？！”
宁采臣述道：“前几日是新月公主替我求情，皇上恩准了我的特赦，欲将我驱至江北，不料今晚又派人来传旨，改说要立即处斩，我一时气忿不过，才逃了出来。”
“有这种事？奇怪的很。”唐元宗朝令夕改，有违为君之道，燕王怒容稍息，皱了皱眉头道：“我几次向父皇申辩此案另有冤情，还点了许多唐兵赶来京城作证，力证当日事发之时，只有李党在场，事实有捏造之赚，柴将军身上的剑伤虽你的佩剑所至，但他二名亲兵身上的伤痕确是可疑的很，仵作的报告上也说明了此点。”
宁采臣欣然道：“那太好了，这些都可以证明我的清白。”话一出口，瞧见燕王送来的苦笑，宁采臣心头又登时凉透：如果能证明自己的清白，燕王又怎会禁入冷宫，
燕王摇摇头，话音一转，黯然叹道：“唉，可父皇仍然不信，执意要定你罪名，我力争不下，反让父皇肝火大盛，怒令我回宫自省，可见决心已定，又怎么会特赦了你？”千幸万苦找到了有利宁采臣翻案的证据，可无法扭转事态，反而祸及已身，燕王百般无奈。
“天意！”宁采臣也露出无奈的苦笑，转言道：“燕王知道和南汉订盟的条款么？”
燕王略一寻思，悟然叹了一声道：“新月她终究还是答应了婚事。”将剑慢慢归了鞘，燕王流露出惋惜的神情述道：“与南汉结盟，是我大唐国策，父皇欲将新月许与汉王刘晟。唉，那汉王年近四旬，后宫无数，还提此非份之想，六弟几次去作说客，新月也是不肯哩~”
“是我连累了公主。”宁采臣叹了一声，愧然道：“宁采臣一介书生，先有燕王赏识，后有公主抬爱，本想立下几件大功，以报皇恩，没料落到这般地步，真是有负燕王和公主一片赏识之心。”
“宁采臣！”燕王突地喝了一声，剑眉如削：“新月以公主娇贵替你说情，最后委屈成全，这件大恩你一句话便可以了么！”虽知出嫁南汉是必然，新月几番推辞，最后却一口答应，其中的缘由明眼人一看便知。
燕王怒眼瞪来，宁采臣顿感口干舌燥，誓声道：“新月对我恩重如山，宁采臣纵是粉身碎骨，也难以报答。”
“你糊涂啊！”燕王跺了跺脚，在房中来回走了一遍：“新月好不容易让父皇改变了心意，你却越狱而逃，如今唐国境内，你还待得下去么！”
“燕王殿下，皇上一个时辰前便下道急旨立时处斩，我若不明不白地受了刑，那新月公主的委屈岂不是白白葬送。”宁采臣脸涨得通红，忿忿地道：“如今朝中奸人得势，不择手段陷害我，为了雪我清白，只有暂时躲过此劫了，纵有些恶名，也只好担下。”
燕王瞧了宁采臣半晌，终恨恨地叹了一声：“唉！事到如今，我也无能为力了。父皇近几日脾气甚为古怪，既然答应了新月放你，为什么又会改了主意？”
“皇上天威难测，宁采臣只得如此行事，请燕王恕我鲁莽。”宁采臣倏地退后一步，对燕王行了大礼：“我入朝为官，不为功名利禄，只想开创唐国盛世，燕王怜我有材，多次助我行事，现在落得身受冷宫，宁采臣悔之不及，今日一别，宁采臣不知何日能返金陵，但只要宁采臣血气尚存，必会回来救助燕王。”
燕王闭上眼受了一礼，颓然挥了挥手：“你去吧，以你一人之力，也改变不了什么，日后好自为之。”话里透着些许地无奈与疲倦。
龙困浅滩，燕王英雄一时也气短至此，宁采臣黯然无语，道别离去。
出了燕王府再转个方向，摸过一条长街，远望无双宫灯火稀落，宁采臣越墙直向后府的花楼。
枯藤垂栏，满院黄叶，小楼上一点微光摇动，宁采臣潜到假山边，楼格踏踏响着，一位宫女举着灯下楼来。
待宫女经过假山，宁采臣突然跳了出来，用手捂住她的嘴，“蓬！”灯笼跌落到地上，宫女拼力挣扎着，宁采臣忙道：“不要怕，我没有恶意，问你二句话就走，不要吵闹，你就会没事？你明白吗？”大阳剑不在手上，以指点穴的功夫还不到家，宁采臣怕万一弄出声响反而坏事，索性用力将宫女制服。
宫女唔唔地吱应着表示听到，宁采臣才小声问道：“公主到哪里去了？”刚才已用能量扫过小楼，楼内空无一人。
微松开手，宫女大口地喘着气道：“我只是个打杂的宫女啊，什么也不知道，好汉大爷饶命。”
语不择词，看来宫女是自己突然袭击吓坏了，宁采臣放缓了语气道：“我不是强盗恶人，不会取你性命，你照实说好了。”
宫女稍稍放下心来：“公主的嫁队前日出发去汉国，不会再回来了。
宁采臣倏地一震：“这么快！？”
宫女飞快地瞟了一眼，见宁采臣书生打扮，文气十足，登时放下心来述道：“汉王的婚期定在新年元宵节，路上要走一个月哩。”
宁采臣默然不语，过了一会才出声道：“没事了，先委屈你一会吧。”说完对着相关穴道用力点了下去，宫女应指晕倒，然后把她抬到假山洞里暂时安置。
走进小楼，楼外的厅里放着一张小圆桌和二张方椅，四周墙上的字画有几付取了下来，留下一片空白，内间的闺房更是空了许多，妆台上只有一面铜镜，宁采臣慢慢地走了一圈，象是在寻找些什么，却什么也没找到。
隔间是书房，架上没有书，临窗处放着一张书桌，桌砚下压着几张空白梅花笺。宁采臣在桌前怔了一会，蓦地抬手推开窗，寒气迎面扑来，冰冷的空气中夹着一股似有似无的香气，抬眼寻望，窗外的几枝梅花静静悄悄地开了。
走到池边梅树旁，那股香气愈浓，直沁入心肺，宁采臣攀下一根枝条，几朵花苞傲然绽放，清香扑鼻。宁采臣深吸了一气，闭上眼，用心品味着花香，蓦地，脸上有了一丝冰意，宁采臣怔然一震，呆呆地伸出手，几片小小的雪花落入手中，瞬间便化成了几滴晶莹的水珠，仰头望去，天空中飞舞着无数的雪花，碎碎点点地铺满了整个天地，金陵城中的第一场冬雪悄然来临。
雪夜梅花盛开，佳人不知现在何方，宁采臣心绪如潮，瞧着飞雪红梅相映成景，一时间不由痴了，任雪花大朵大朵地洒下，直到落白了全身。
“池畔老梅望冬雪，暗卷寒香，留与谁人痴…。”宁采臣蓦地一声长叹，这梅花傲雪，留与谁人痴？！