第二十三章
当他们三人赶回展家大宅时，门前正在进行一场激烈的格斗，展千帆高居马背，将打架的两人看得一清二楚，他眉头一皱，喝叱一声，旋即便见他的身形白马背拔起，如虹影跨空般，翩然而优雅地介入互殴约两人之间。
“住手！”他声色俱厉：“兄弟墙，贻羞门庭，更何况是当街滋事，存心让天下人笑话么！”
“二少君明鉴。”其中一名瘦小精悍的汉子，怒火腾腾，目欲裂，指着蓝弄碟的鼻子，大骂道：“属下要宰了那个忘恩负义，变节丧志的贼子！”
“听清楚，斌吉。”展千帆目现威，断然道：“在这儿，我看见我的弟兄们，可没看到什么贼子！”“二少。”精瘦汉子被展千帆的威态所慑，一时之间变得结结巴巴：
“他……。”
“他是和你一块儿玩泥巴长大的兄弟！”展千帆收威态，和煦的道：“你不体恤他，谁体恤？”
吴斌吉懦慑道：“可是……。”
“没有可是！”
展千帆握起吴斌吉和蓝弄碟的手，将他们交叠在一起：“祸起萧墙，人生最大不幸，我不许你们再犯了！”
他的眸光清澈，瞧得吴斌吉低下头去。
然后，展千帆深吸一口撤，拍一拍吴斌吉的肩，并示意一旁的熊抱琴带众入宅，而熊抱琴如释重负的轻吁一声，领谕而行。
展千帆留下蓝弄碟，待人潮消退，他锁眉问道：“弄碟，你怎么会把事情弄僵的？”
蓝弄碟道：“回二魁君，属下因为听到街上有动静，赶忙出来一探究竟，没想到属下还没来得及开声盘底儿，就吃了斌吉的一记铁拳，打得属下七荤八素，眼冒金星，喏，属下这下巴准是又青又肿！”
展千帆抬着蓝弄碟的下颔，审视一番，他笑笑道：“我也犯不着瞒你，的确是青了，快去让玉郎叔替你推拿一下敷药，散散血路！”
“谢二魁君关照，这等小伤，属下自个儿能够料理。”
“别逞强，弄碟，另外你记得去招呼厨下多打点儿吃的，从今儿起，船坞又回来许多弟兄！”
“是的，二魁君，属下省得！”
“还有，我和梦当家伉俪会在书房议事，一个时辰之后，你和抱琴一块儿过来。”
“属下遵谕。”
“最后再劳驾你，敦请陆兄和连姑娘到我书房来。”
“禀二魁君，陆大侠和连女侠都出去了。”
“出去了？”展千帆异道：“不是说好，由他们留在宅里招呼上下么？”
“事有凑巧，”蓝弄碟觑了展千帆一眼，垂目拱手道：“今儿早，先是‘广源货铺’的丁老板看人送来许多拉链、磅秤、麻布袋等什物，说是游头儿以展家船坞之名订的货，款项还未。当时属下正赴魏家投帖，所以陆大侠乾脆亲自走一趟‘广源货铺’去了解详细的情形。
属下打从魏府回来，正听着连女侠提起这档儿事的同时，‘宝珍斋’的田老板也在那时候派人来宅催款，说游头儿在九月中旬及十月买的一批珍宝，已经请‘四海镖局’送抵杨州游府，本来属下准备自个儿去找田老板问清楚这件事的始末，偏偏西坞分舵又派人告急，那儿的弟兄为了年终例钱的事儿，和樊总领闹得极不愉快，属下分身乏术，所以‘宝珍斋’的事就偏劳连女侠了！”
展千帆越听脸色越难看，双目冷电连连闪炽，迸射出层层煞气，他咬咬牙，道：“你和抱琴立刻到我书房来，另外再找个人到古老伯家，把小景召回来！”
蓝弄碟神情凝肃，应声而去。
展千帆向梦氏夫妇挥手示意，引领他们入屋。
行走间，楼慧娘取笑展千帆，道：“亏你在江岸大言不惭，说什么不负佳人，这会儿可打了你自个儿的嘴了。”
梦禅决忍不住皱了一皱眉头，低责道：“慧娘，这是什么时候，你还有心情离开千帆的玩笑。”
楼慧娘轻叹一声：“你没见千帆那张脸，绷得像块冷石头，再不让他放松点儿，待会儿大多儿谈事时，岂不是坐在针毡上了。”
展千帆如遭当头棒喝，全身猛地一震，旋即他止步转身，面对楼慧娘，诚挚地道：“谢谢你，慧娘！”
“甭谢我，”楼慧娘摇摇头，笑道：“我是个女人，胆子很小，怕见凶神恶煞的男人，如此而已！”
展千帆会意一笑：“我答应你，我会心平气和的处理这些事情。”
约莫过了盏茶工夫，当蓝弄碟和熊抱琴来到展千帆的书房时，展千帆的脸上的确不见丝毫的怒色了，是书斋里的气氛仍旧严肃得教人难喘大气。
“很抱歉，熊执堂，你刚回来，还没喘口气，喝口茶，这儿就有事情相烦了！”
熊抱琴立刻起身避席。
“二魁君，您若是与属下生份，抱琴就坐不住了！”
展千帆摆一摆手，表示妥协，然后他将背部倚靠在椅背上。
“我不和你客套，抱琴。”展千帆俟熊抱琴坐定之后，开始导人正题，道：
“樊王昌私吞例钱的风声，时有所闻，可是这种事情却年年发生，请告诉我，极其故安在？”
“回二魁君，”态抱琴解释道：“樊总领的胞兄樊正隆，一向在衙门里当差，专司糟运的监管，虽然职位不高，可是权限不小，咱们展家船坞在糟运上的许多关节以及钞开里的说情放船，几乎都是仰赖樊氏兄弟代为疏通，而樊总领除了贪好黄白之外，他也的确是个人才，不论是调度船只，排程堆栈，或是装卸货物，咱们东十西九，这十九处的分舵，就属樊总领的口碑最好，所以有许多雇主也常常指明须由樊总领来监管接货事宜，因此总瓢把子虽然知道樊总领手脚不甚清爽，难免私吞例钱，可是要樊总领自个儿可以摆平弟兄的怨言，安心为他工作，总瓢把子也就不如过问这些纠纷过节了！”
展千帆双眉拢起，指节轻叩桌面，沉默不语。
熊抱琴顿了一下，继续道：“总瓢把子曾经开导属下三军易得，一将难求，换句话说，卖力的弟兄好找，掌理船务的人才难觅。他之所以授权各分舵总领自行去调配年终例钱的发放，除了让弟兄们可以过个妤年之外，另一层的意义，就是暗示各处总领，营私昧财须有分寸，不得迈越限度，自寻绝路！说起来，这也是一极权术的运用，毕竟咱们展家船坞举业不小，用人不少，很难企望各个弟兄清廉自守，所以必须适切的开些方便之间以融通人性。”
展千帆轻吁一口气，稼然道：“这个道理我也明白，记得爹不一玖训诫我和哥哥不分贤愚良莠，兼容并蓄，唯人才是用，乃是成大事者必备的胸襟及泄气度。我对爹的这项见解并无异议，不过展家船坞初经大劫，元气未复，我身旁琐事纷忙，不想将时间耗费在周旋小人上面！”
“二魁君的意思是……？”
“监管糟运是个肥缺，樊正隆在位置土多少年了？”
熊抱琴约略估算一下，道：“十年以上了。”
“十多年！”展千帆双眉倏扬：“好硬的后台，他的靠山是什么人？”
熊抱琴摇摇头：“樊氏兄弟在这方面一直守口如瓶。”
展千帆蹙额道：“至少应该知道引荐他的人是谁吧？”
煎抱琴面现惭色：“属下无能！”
展千帆眸光陡炽，他稍稍顿了一下，问道，“樊正昌进船坞几年了？”
熊抱琴不如思索便说道：“十年整！”
展千帆眯起双眼，隐眸底锋芒：“十载共事，讳莫如深，的确不是省油的灯。”
接着，展千帆摩挲下颌，沉吟有顷，然后他抬目问熊抱琴道：“樊氏兄弟闲暇时，最常去的地方有哪些？”
“也没个准数，”熊抱琴想了一下，道：“不过，总不脱不入流的赌场，半开户的遥子。”
“好！”
展千帆两指交搓，慧眸璨然：“有方向就好摸索，你设法查出哪些地方，然后列出一张清单交给小景，让他去刨他们的底。”
熊抱琴神色有异：“二魁君，请恕属下直言无讳，那刨底事小，若是伤了平日和气，激走了人才就不值了。”
展千帆正容道：“千里作官总为财，樊氏兄弟倘若是贪点儿小财倒无所谓，然而我恐怕王化久之案重演，他们要是吃着自个儿的粮，替别人家赶獐子，我展家船坞就大不值了。更甚者，居心叵测，存心不良，侧身在咱们展家船坞蚕食鲸吞，扳我根基，那么他们兄弟贪的可就是我展家船坞这整片江山了。
抱琴，或许我流于多虑，或许我失之严，然而我愿意扪着胸脯说句心里的话你和鏖双一向坦汤正直，我可以拿整个家业博一博你们的忠诚，但是对于操守有亏，贪名在外的樊正昌而言，我冒不起这个险。”
熊抱琴望着展千帆，眼神变得相当复杂。
“二魁君，您与总瓢把子的行事作风，可以说是南辕北辙，大相迳庭。”
“或许吧！”展千帆长吸一口气，挺一挺背脊：“爹主张唯人才是用，再佐以峻法严刑，然而任何条文规范绾得住君子，却缚不住小人。我生性疏懒，镇日防危的工作我厌烦得很，倒不如用人不疑，疑人不用的刚断作风投合我的脾胃。如果樊正昌的确清白，我自会给他一个交代。”
熊抱琴重理思绪，端整神容，道：“好的，今已明白二魁君的意思，属下自当全力配合，不过属下还是建议樊总领的事暂且不要敞开来办，省得下面的弟兄不明就理，弄得人人自危。”
“那当然！”
展千帆转望蓝弄碟：“你待会儿修书一封，召樊正昌回总堂见我，记看，落笔须谨慎，千万别露出破绽，徒惹是非！”
“是的，二魁君！”
“樊正昌的事，先在这儿打住。”
展千帆目光掠向门口：“别拘礼了，小景，直接进来。”
见武景推门而入。
“二哥，您找我？”
“嗯，我有差事交给你，详情去问抱琴。”
展千帆移转视线，再次面对熊抱琴及蓝弄碟，又道：“咱们现在开始收拾游建成所捣出的烂摊子。”
“禀知二魁君。”熊抱琴遗：“鏖双和信儿已经前往汉阳。”
“我知道。”展千帆颔首道：“他们去截杀游建成、孙通及曾添禄。”
熊抱琴瞠目结舌，满脸惊异。
只听展千帆又道：“首先，我要谢你和鏖双，你们为了我展家船坞，不惜深入贼窟，易容事仇，中的辛酸屈辱，千帆心知肚明……”
“二少，您言重了，属下和鏖双是依循大少的指示行事，那是尽僚属本份，谈不上任何辛酸屈辱。”
展千帆星眸倏睁：“你说什么，抱琴，那是大少的指示？”
“喋血当夜，大少吩附属下及鏖双，带领弟兄分走西北，再择机会合，临行之际，大少还交待我们，敌方行事周密，显然筹划甚久，其狼子野心，一如二少谶言，为保我展家船坞之根脉，大少叮嘱属下等，须忍辱负重，韬光养晦，潜入敌营，待机行动，换句话说，就是以其人之道还治其人之身。”
展千帆猛抽一口气，他离开坐位，踱向门口，屋外粉妆玉琢，缤纷雪飘，在这时候，一道鸿影翩然而至，曼妙轻盈，恍若仙子。
“千帆，”连绿藕明眸湛然，审视眼前那张俊容：“你的脸色不好，是不是遇到什么棘手的事了？”
展千帆摇摇头，拨开她发上的雪扎，关怀备至的道：“你辛苦了，丝藕。”
连丝藕道：“是个坏消息，游建成那种向田老板订购的玉器珠宝，撇开头上戴的，身上配的，手掌心玩把的，还有一张一人高六尺宽紫檀镶贝镂刻八仙过海的屏风，总额高达六百万两，除此之外，还有‘四海镖局’的镖金十二万，通通悬宕未付！”
展千帆绷着捡：“我相信你一定了解，展家船坞绝不会承认游建成的烂帐！
““这是当然！”
连丝藕返身准备掩上门，却见展千帆伸臂拦住她。
“翔青到了。”
展千帆轻声解释。
连丝藕甜甜一笑，会意颔首，继续说道：“我对田老板表示得很清楚了，月初七，展二魁君与韦都事在镔江酒楼一场盛会上，已经公然表明，游建成由于叛帮逆行，罪无可逭，早在九月初一除名于展家船坞，他藉展家船坞之名所做的一切买卖，展家船坞概不负责！”
“田中鹤会这么容易打发么？”陆翔青的声音插了进来。
未几，便见陆翔青跨过门槛儿走入书房。
连丝藕微笑道：“买卖文契上按的是游建成的名字，他若想在官司上公了，惊恐怕会赔了夫人又折兵，不但落不到丝毫的好处，反而得倒贴官面上的花费，至于私了嘛，展家船坞和宝珍斋日后还会有买卖上的往来，不过那当然得着两家的情面如何，要留着一份情，站在道义上，展家船坞可以出点儿力替他向游家催讨这批债款珠宝。那位田老板毕竟是见过风浪打过滚的，一点即逋。”
陆翔青望着展千帆：“丁立强却没那么好说话，他表示那些贷是游建成逼他强行送至展家船坞的，为了这点，他与金龙帮远发生了冲突，现在展家船坞若是不肯认帐，他不在乎扯破脸把事情闹大！”
展千帆的两手握握在侧，也做个气呼吸，转身走向蓝弄碟。
“广源货铺与展家船坞有几十年的交情，这件事情权且交由你来善后。”
蓝弄碟恭声应是。
展千帆继续朝熊抱琴道：“抱琴，我准备重新检讨并整顿目前船坞的规章体制，烦请你费点心思，将各项缺失弊病提列出来，如果顺利，我希望在开春之后，当我从汉阳回来的时候，能够开始着手这项工作。”
“汉阳？”
展千帆话甫落，举座哗然，唯独梦氏夫妇神情依旧。
展千帆解释道：“少奶奶在汉阳举目无亲，我总不能将她孤伶伶地抛在那儿过年，再说，朋友再亲终归是我自个儿的交情，请你们谅解。”
“二少。”熊抱琴道：“您今回来，许多弟兄也将陆续归营，金龙帮在九江新设的上江分舵，被咱们一搅和，也甭想在这儿立足，浔阳地界，到底还是咱们展家船坞的天下，您何妨将大少奶奶接回来，大多儿也好照应。”
“谢谢你们，是少奶奶目前身怀六甲，吃禁不起再一次的颠波。”
熊抱琴惊喜于色，掩不住一怀激动：“老天见怜，大少有后了。”
展千帆下巴紧缩，他粗嘎的道：“正因为如此，我绝不许游建成安抵汉阳。
“蓝弄碟立刻询问：“那么魏府之约，是否取消？”
“魏府如何回音？”
“保国公目前在京师，而魏少君今儿早正巧陪同老太君上卢山东林寺礼佛还愿，恐怕要过些天才能回来。”
展千帆皱眉道：“这么一来，年前的时间就不能排定了，也罢，魏府的访谒就延至年后吧。”
一顿，展千帆猛然惊矍，望向梦禅决：“你可得答应我，不能逞强出头！”
梦禅决笑笑道：“我的性子比你温和，你还是留着精神耽心你自个儿的事吧！”
展千帆带着深意觑了梦禅决一眼，然后移睛武景。
“你多留心‘紫府’及‘天鹰盟’的动态，必要时尽管向禅决求助，老实说，我目前最不放心的，就是这两组缓藏于幕后活动的组合。”
“你别挂心，二哥，我会慎重行事的，倒是您？”武景顿了一下，关切的道：“难道你打算只身前往汉阳？”
展千帆温和一笑，道：“嗯，我会找匹好脚力，要路上没耽搁或许可以碰上鏖双！”
展千帆转向陆翔青：“年关将届，我若以船坞之事羁绊你们兄妹，实在于情理有亏，翔青，你们有何打算，能不能留在寒舍过年？”
“师仇未了，回去也枉然，如果你不介意，我厚颜留下来。”
“什么话，展家船坞能有今日，全赖贤兄妹示警及时，你们将这儿当作自个儿的家，是我的荣幸，千万别见外了。”
“千帆，”连丝藉轻声唤住展千帆：“我随你同行，一块儿到汉阳探视盼归。”
展千帆的心猛地狂跳，他不知道是因为连丝藕眼波的感应，还是她提出的要求，紊乱了他的情绪。
“丝藕，你勿须，”“我坚持呢？”
展千帆眸光倏闪，双肩微微扬起。
连丝藕柔和了神色：“千帆，这屋子里的人都是你的知交手足，我也不和你支支吾吾，你再亲，终究是个男人家，而丹柔虽然在盼归那儿，她毕竟是个小姑娘，别的事情还好说话，妊娠的体己事，你要盼归跟谁开口？”
展千帆不禁窒了一窒。
陆翔青附合道：“丝藕说的没错，千帆，你一个大男人，到底有些不方便，还是让丝藕一块儿丢吧！”
展千帆目光如电，审视陆翔青。
却见陆翔青转向楼慧娘：“慧娘，你刚回来，手边总有一些须要料理的事情，汉阳之行让丝藕去，你不反对吧？”
楼慧娘平静一笑：“你们都不是小孩子，这种事，得罪你们自个儿决定，我们夫妇俩，插不上话，也不该插话。”
于是，事情就这么决定了，只不过在展千帆的心中，正掀起另一波情海涟漪……
一柄青锋，凌空而降，划开了生死鸿沟。
一道强大而泅涌的罡气，彷佛惊天巨涛，排山袭来，将游建成整个人甩了起来。
雪花乱舞，像疯狂的鹰群迎空搏战，北风裂肌刺骨，嘶吼出野兽般的嚎啸，血雨飞，腥红了一片酷白。往汉阳的官道上，恩怨分生死。
谷鏖双从颤栗的躯壳中，抽出殷染糊的血笔。
连丝藕倩影如魅，游走出赭红漫开的雪幕冰尘。
“江南九蛇，除名江湖！”
谷鏖双长啸一声，掠向展千帆。
展千帆星眸转厉，倒转剑柄，直扣在游建成的气海六士，但闻游建成惨然大叫，仰倒在雪地上抽搐痉挈。
“展千帆，你要是个人物，就给我一个痛快。”
“给你痛快？”展千帆冷酷的道：“当婆婆泄气的刹那，当爹饮恨的同时，游建成，你已经没有资格向我要求‘痛快’了，即使你想还价，也能就‘痛苦’的程度，与我打个商榷罢了！”
游建成心身俱痛，心胆皆裂，绝望和惊骇嘶哑了他的声音：“你想怎样？”
“我想怎样？”展千帆突然放声大笑，笑声悲壮，神容凄烈，直教人毛骨悚然：“你当然知道爹和婆婆生前最喜欢在盛夏时节，喝碗冰镇银耳汤，消暑解渴，所以咱们展家船坞除了有好的船之外，还有好几处十分不错的冰窖，游表哥，你横竖天性凉薄，心冷血冷，寒窖茹雪度残生正好适合你，不是吗？”
“展千帆，你好毒！”
游建成脸孔曲扭，竭声狂喊。
“与阁下相比，还难望项背！”
展千帆目光如刃：“你不妨算算看，这些日子里，你挥霍我展家多少资财，巧夺我展家多少家产？游建成，我这个展家的不肖子可以不与你计较这些身外之物，可是我却饶不过你仗特展家的财势，凌夷乡里，逞欲恣色，为所欲为。游建成，你很清楚，我瞧不起你，由头至尾瞧不起你，可是我却背着心意，留下你这条贱命，为的是什么？”
“因为你恨我，你要折磨我忿，孬种！”
展千帆斜视他：“别逞口舌之快，对你没有好处，游建成，我饶你不死，是要你活着偿债”不论是钱债、人债、物债、情债，凡是有人上门催讨，哪怕你撞破了头，我也会逼你去清偿，你若是偿还不了，我就包你身上的肉作抵，欠多少刨多少，你今后的下场，全看你自个儿的造化！
我很乐意提醒你，游表哥，我虽然唾恨暴行，可是我却不在乎你沦入炼狱，我也不在乎杨州游府的老族长向我讨债！”
“展千帆，你甭得意！”游建成咬牙道：“怨只怨起事当夜，我一着之疏，在你逃逸之后，不曾对你赶尽杀绝，斩草除根，而今为山九仞，功亏一篑，多少心血皆付东流，教我好恨！”
展千帆漠然无动于衷：“漫漫岁月，尽够让你胸顿足，懊悔悲痛！”
展千帆语声一挫，振臂弹铗，直击游建成的太阳穴，登时将游建成震昏过去。
展千帆望着地上那张姣好似女子般的面容，他的背脊挺直而刚硬，握剑的那只手，因为用力而游现出一根根的青筋。
“二少！”
“相公！”
谷鏖双和信儿双双奔上前，跪在展千帆的面前叩首见礼，当他们抬起头时，劫后重逢的凄楚悲欢，尽写在他们的脸上。
展千帆伸手拉起他们，他的眼中闪动流华般的波芒，不断的穿梭过那两张熟悉的脸，压抑不住的激动情怀，渲泄在星眸底下！
“你们辛苦了！”展千帆声音暗哑。
信儿一触到展千帆的手掌，所有的酸苦在刹那间俱涌心头，泪水就像溃堤的黄河，奔流不出，滚滚落下。
“相公，想煞信儿了。”
展千帆咬着下唇，轻柔的拭去信儿脸上的泪水。
“我也很想你们，一直牵挂你们的下落。”
展千帆抬目望向谷鏖双。
“你瘦了许多，鏖双。”
谷鏖双削瘦而精悍的脸庞，呈现出少见的激动之色，道：“属下一向如此，倒是二少，憔悴不少。”
展千帆摇摇头，他拍一拍信儿的肩，柔声道：“去将我和连姑娘的坐骑牵来。”
信儿闻言，立劾带泪而去。
展千帆再次移目谷鏖双：“劳驾你，鏖双，请将游建成押回总堂。”
谷鏖双称是之后，道：“幸亏二少及时赶到，否则属下逞一时之快，势必将那种无赖杂碎，大卸八块，以心头之恨！”
展千帆幽森的道：“我何尝不想手刃此贼，快意恩仇，是这么做，不过是白白的让他以死解脱一身罪愆，何足告慰死者之灵，平抚生者之忿。”
“属下愚钝，不似二少想得深，看得远，险些儿误了事。”
“话也不是这么说，立场不同，想法各异，他日大少回来，他的见解也未必与我相同。”
展千帆说到后来，语调变得有些枯涩，他顿住话头，将声音凝结成霜，封固在风中，久久不散！
谷鏖双按抑不住冲动，跨步扑向展千帆，同时一把抓住展千帆的手腕，他立刻感应到那只有力的手，正绷锁着无言的呐喊。
“小帆，他们怎能那样待你！”
谷鏖双既痛心又愤懑，他切齿道：“他们怎能信口雌黄，含血喷人！船坞的弟兄未绝”
九江的父老犹在，他们怎能张着眼睛撤下漫天的大谎，他们怎能当看悠悠天下人前，扣你莫须有的罪名！”
展千帆的背脊不自觉的僵了一下，他目光微黯，眺视道路，在那儿，信儿正牵看两匹马，快步奔来，人迹和马蹄凌乱了雪覆银途，沉暗的天色，将四野压得一片灰寒。
展千帆叹口气，道：“你显然也听到风声了。”
“属下昨儿落脚西六坞分舵，宗总领告诉属下，腊月二十少林善通上人的九九寿席上，意外出现了昔年神鹰门的张夫人，那个婆娘居然当着天下群雄的面前，指摘二少是元凶馀孽，弑父杀兄，逼祖奸嫂，逆伦敖，罪大恶极，令人发指，她还说神鹰重现，天鹰结盟，二月十七在鄱阳故址，天鹰盟主将正式开堂立坛，并且号召各路英雄，共同诛伐二少君。”
展千帆仰起头，却闭上眼睛，他用力吸一口冷空气，线条分明的轮廓，映现出强烈而又深刻的确角。
“你大概也知道，官方的追缉有韦都事代为转寰销案，江湖的势力却像狂涛奔泻，崩崖倾落，交逼而来，或许这是我荒唐多年之后，合该受的果报循环吧！”
“胡说！”谷鏖双厉叱道：“我看着你长大，了解你的辛酸，知道你的努力，事实上，船坞的弟兄又何尝不清楚你为大多儿担的委屈有多少，别说鏖双誓愿与你同进同出，船坞的弟兄及九江地界承过您恩泽的父老，谁不想替你声援，为你出力，二少，您千万……”展千帆猛然睁开双眸，迸射出一团威芒，堵住谷鏖双的再说下去，道：“鏖双，你们的抬爱我心领，但是这件事是我个人的问题，我绝不许扯上船坞的弟兄，更不许拉下家乡的父老，来淌这场混水。”
谷鏖双的两道眉毛，高高的扬起。
“听清楚，鏖双。”展千帆斩钉截铁，毫无转寰商量的馀地：“这是我的命令，不准顶撞，也不准违拗！”
谷鏖双嘴唇一握，刚毅地道：“二少主，请恕属下斗胆犯威进言，这件事凶险诡谲，非比寻常，而您身系整个船坞的兴亡，是兄弟们的支柱，您绝不能只身一人，孤军奋战，涉险犯难！”
展千帆坚定的道：“别和我争，更别拿大帽子压我，鏖双，我了解情势如何！”他顿了一顿，注视谷鏖双，神色凝重的叉道：“世事雉料，生死在天，鏖双，倘若大少未归而我发生不测，你与抱琴必须妥善照顾少奶奶，不论她生男生女，终究都是我展家之后，我恳求你们好好的栽培他，让他成材成器，以承继我展家的家业，别打岔，鏖双，听我说下去，我也明白自个儿的责任有多重，但是我不是神，无法保证自个儿永远平安无事，我已经立了一道嘱曙，交代身后之事，详细的情形，抱琴会告诉你，你管牢记一项宗旨守护我展家根苗，保全我展家船坞是我今日之重托，也是你们今后之重责，鏖双，你可以拒绝，不过，你一旦承诺，请你千万要撤底执行，践诺无违，你怎么说？”
谷鏖双的情绪，由最初的惊愕化为痛楚，痛楚再蜕变成肃，当展千帆语声停顿时，他已经走出波澜，沉凝若石的重重道：“属下恭领二少谕示。”
展千帆诚挈她笑一笑，然后拍着谷鏖双略显单薄的肩膀，用嘴呶向游建成。
“起程吧，路上多加小心。”
“二少也请保重。”
展千帆温和颔首，他目送谷鏖双登程离开之后，从信儿手中接过绳，并且以目示意连丝藕先行上马。
信儿道：“相公，您这匹青骢，和大少的紫骝，被柳长青拿去献给殷淮生，小的前些日子与谷堂主卧底金龙帮时，还见过它们，没想到今儿就回到您手上了。”
“柳长青能抢走，我就能夺回，”展千帆蹬鞍上马，又道：“当然，陆大侠和连姑娘接应俐落，当居首功。”
“我不敢居功，”连丝藕轻抚马背粽，理顺绳：“是你艺高心细，筹划精准，再说神驹通灵，能够认主知意，我和师兄才能顺利的驾驭冲出。”
展千帆伸手朝向信儿：“上来，与我同乘一骑。”
展千帆一面拉信儿上马，一面对连丝藕道：“别跟我客气，丝藕，日后麻烦你们兄妹的地方还很多，若是礼多情疏，我就没脸皮向你们开口了。”
连丝藕抬起玉容，凝望展千帆，绽开浅浅一笑：“我可以不说，可是你也别谦让。”
展千帆心头微汤，他的视线不禁被那张娇艳而妩媚的笑语吸引住，他感应到那双智慧的眸光，在温柔中释放出无比的力量，能够跨越时空，射入他的心底，勾唤起莫名的冲动及一阵悠长又深刻的隐痛。
展千帆暗吸一口气，他转头叮嘱信儿：“抱紧我，信儿，别滑了手。”
“小的明白，相公，您放心。”
听得一声清喝划裂了凛冽的北风，登时双骏飞蹄，奔驰如电。
时值隆冬，正是风雪漫天，肆虐狂舞的季节，道路因积雪而难行，两匹旷世的名驹，发挥了惊人的神力，而两名骑士更展露了精湛的骑术，他们风驰电掣，夺北疾趱，刹时间就快消失在茫茫的天际变成一片糊的缩影！
当他们离开‘樊口’的第二天黄昏，在半路上遇到一个五六十岁的老农夫，朝向他们挥手招呼。
那儿一片平畴，不见人家，展千帆按奈满腹疑云，驻马在老农夫的前面，他发现在老农夫的身后，有一个二十来岁的庄稼汉，正从雪地中抱起一位衣衫单薄的村妇。
“老爹，风雪很大，你们是不是遇到什么困难？”
展千帆落马走向老农夫。
那名老农夫盯看展千帆那付挺拔轩昂的身躯，呐呐地说不出话来，他显然没有料到马上的骑士，居然会是这么一位尊贵的青年，他那种与生俱来的威仪气度，彷佛天神一般，震慑了他的灵魂，震住了他的思想，他拚命地吞口水，想要表达些什么，可是他又不知如何表达！
倒是他身后的庄稼汉似乎见过世面，不似老农夫般仓惶失措，立刻代他开口道：“这位大爷，我娘冻绝了，请您行行好，送她回家，我们会感激您的大恩大德！”
展千帆迈步走向庄稼汉，把一下村妇的脉息，他发现村妇的脉象很微弱，不禁皴一皱眉头，他还注意到村妇的手很粗糙，指甲有黑痕，肌肉硬扎又缺弹性，显然是经年在由间做粗活的人，另外，他也由村妇微微鼓起的腹部，看出这位年逾四旬的妇人正怀看身孕。
展千帆脱下外氅，覆在村妇的身上，道：“朋友，令堂的衣裳未免太单薄了。”
“堂？”庄稼汉脸色微变：“什么堂？”
展千帆觑了他一眼，再看着在风雪中打哆嗦的老农夫，他换个方式，道：”你们叫什么来着？这又是怎么回事儿？”
“回大爷话，”庄稼汉连忙道：“我叫张大个儿，我爹叫张老实，我们是出来找我娘的！我娘因为孩子多，米粮少，常常嚷着不想活，尤其是最近，我娘因为肚子又有喜了，闹得更凶，只是咱们都没想到她居然会真的想不开，一个人偷偷的溜出来，存心冻死在路旁，我们家虽这儿还有一段路，走得快也要半个多时辰，我怕我娘撑不住，您有脚力，若是肯载我娘一程，或许我娘还有救。”
展千帆衡度一下情势，他颔首道：“没问题，我送你娘和你爹回去。”
展千帆让信儿抱起村妇，改上连丝藕的坐骑，而他则托起老农夫上自己的马。
“你年轻，自个儿回去没问题吧？”
庄稼汉哈着腰，几近谄媚的道：“没问题。”
展千帆点一下头，策马而行。
当他们走了一段距离之后，他柔声问老农夫道：“你叫张老实？”
老农夫发抖的应道：“是……是……。”
“我知道刚才那个张大个儿并不是你的儿子，”展千帆沉着的道．：“能不能告诉我，你家发生什么事了？”
张老实登时脸色发白，全身哆嗦，到最后，他索性放声大哭：“老天爷，我什么都没说哪！”
“你是规规矩矩的老实人，不会有那么一个青皮流气的儿子，”展千帆耐着性子，平抚老人的情绪：“再说那个张大个儿说的理由，破绽很多，我看得出你的浑家不可能穿着那么一丁点儿的衣服，走那么长的一段路，张老爹，是不是有人逼你这么做？”
张老实语无伦次的道：“他们会杀了我的孩子。”
“他们是谁？”
“有男的，也有女的。”
“你有几个孩子在他们手中？”
“通通，通通都在！”
“他们有多少人？”
“很多人！”
“他们把你的孩子怎么了？”
“四妞和十一郎在屋里，其他的人都在谷仓。”
展千帆的眉头虬结成一团，他微垂星目，忖度有顷，然后抬起头望向连丝藕。
展千帆的心没由来的怦然悸动他看见一双深邃而明亮的瞳眸，眸中蕴含着智慧和温柔，在无声无息中，渗入他的心田，再一次的撩弄心底的那根弦。
“我负责谷仓救人！”连丝藕沉静的说。
刹时间，展千帆原本就波动的心海，掀起了一阵狂涛，压抑不住的思潮和欲念，宛如暴雨中的山洪，滚滚浩浩，涌涨奔腾，淹没了他的冷静，崩溃了他的防线！老天，他在内心中不断的呐喊，他想要她，迫切的想要她他要她归属于他，他要她成为他的妻子这股意念就像一把利刃刺入他的心版，喷溢出的血，渗和酸汁及苦水，占据了他的胸膛，纠绞得他几乎疯狂，因为他越来越觉得他爱上她了！
展千帆用力甩开这个念头，强迫自己正视眼前的荆棘，残冬馀晖紧扣着将近的落霞，他不知道明天的阳光是否还会眷顾着他。
“信儿。”展千帆掩藏起内心的苍茫，他尽力将语调维持平和及稳定：“待司机会儿我和连姑娘下马之后，你继续往前走，记住，要用走的，以你的脚程再走半个时辰，然后你找个地方等我们，若是等到了天亮，仍然不见我们出现，你就一个人赶往汉阳的安郡王府，通知安郡王府，通知安千岁，故人不在，金剑沉埋，他就会明白我的意思了。”
信儿忽然觉得罪梁一酸，眼眶跟着湿热，他哽咽的道：“相公，您的武功高强，一定不会有事的。”
展千帆望着前方云翳，他静默少许之后，才缓缓的说道：“男儿流血不流泪，信儿，把泪水擦乾，别忘了，日后大奶奶及未来的小主人，还等看你和忠儿去服侍！”
展千帆说罢，振一振胸脯，催马快行。
连丝藕凝视展千帆的背影，凤目里流转千般的情愁，她深吸一口气，然后拍拍信儿的肩，柔声问道：“信儿，你懂不懂你家相公的意思。”
“小的懂。”信儿用手背拭掉泪痕：“相公是在托孤！”
“托孤！”
连丝藕如道电殛，这两个字牵引出她心中的隐痛，令她全身泛起微颤。
“懂就好。”连丝藕递出绳，交给信儿：“现在由你执，要当心，别将人摔着了。”
连丝藕交代妥当，对展千帆打了招呼之后，娇躯倏然暴弹，幻化一朵流云，掠出了马背，眨眼间，她整个人没入风雪之中，彷佛白纱着棉，浑然一体，分辨不出是漫天的雪，还是翔云里的仙子！
展千帆不敢耽误，他估量连丝藕的速度，熟练的控制马行的快慢，当连丝藕掩至谷仓的同时，他也将马停在叉路口，抱起村妇，尾随张老实走向那间简陋的木造房子。
当张老实走到门口时，柴屋忽然‘咿轧’而开，旋即见展千帆快步冲上去，一脚踢出，跟着便听到一声娇嘤声及金器落地的声音。
这时候的张老实就像一堆烂泥，瘫柔地挨着门椽，他张着惊骇的眼睛，目睹展千帆拔地旋身，酒出一片银芒……
天际骤落的流星雨，不但炫丽、神奇、壮观，并且挟带撼天震地的威力，在转瞬间，激汤出悲栗的惨呼，挑起一溜血雨纷飞！
暴袭的人影宛如春阳下的薄雪，迅速地幻灭。
立刻，屋中传起又急又快的娇吃声：“退下！”
然而叱退的疾喝却抵不住展千帆的剑势，他宛若一种怒神，发泄出无穷的力量，在人们回神应变之前，以他的剑追讨一切的迫害。
战局很快就结束了，展千帆像幽灵一般闪现在叱喝的女人面前，而他的剑正比着那个女子的咽喉，那女子年约三十，风姿绰约，韵味十足，是她现在却白熬了双颊，急怒交加地瞪着展千帆。
倘使不是亲眼目睹，亲身经历，她一定不会相信这桩事实展千帆凭手中的三尺青锋，在片刻间歼尽她所带来的狙击手，让一切的安排化为乌有，这还不打紧，更教人头皮发麻的是，展千帆的另外一只手，犹抱着一个昏厥的妇人。
“容展某请教，姑娘尊姓芳名？”
“我叫庄敏思，来自桐柏山庄。”
展千帆美眉倏扬：“桐相山庄的庄银平庄当家，是姑娘的什么人？”
“那是家父。”
“这么说。”展千帆眸光疾闪：“杨勋维是姑娘的同门师姐弟了？”
“在桐柏山庄，他是我师弟，在丹江水寨，他是我少主。”庄敏思仰着头：
“先夫汪泽民是水寨右卫，在寨亡之日，竭战而死。”
展千帆望着庄敏思，欠身道：“原来是汪大嫂芳驾当前，幸会了。”
庄敏思冷声道：“青锋指喉，何幸之有，二魁君，你好俊的身手，好高的造诣！”
“不敢。”展千帆淡然道：“展某骄狂，不喜欢受人挟制，大嫂既然有意胁以无辜，展某种好出此下策，唐突之处，万祈大嫂海涵谅宥。”
庄敏思咬牙切齿的道：“二魁君，你尽管卖狂，我不信你能狂傲一世。”
“关于这点，不劳大嫂费心。”展千帆双眼微微眯起：“倒是请大嫂不吝赐告在下，展某是否在哪儿得罪过大嫂？”
庄敏思冷冷一笑，垂下双目看看眼前的剑。
倏地，庄敏思神情转狠，甩一甩头，居然挺身迎上剑尖。
展千帆忙不迭地抽剑，突然间，他感觉手背遭到蜂螫一般，微感痛麻，他目光陡厉，立刻娈掌疾推，将庄敏思整个人震弹而起，直撞桌椅，桌椅跟着翻倒断裂，随即便见庄敬思口吐鲜血，狼狈地从残木折板中撑起，是她的脸上却充满了得意之色。
“二魁君，任你一世英雄，功夫了得，还不是吃了我一记蜂针。”
庄敏思擦一擦嘴角的血渍，微笑道：“不过凭心而论，二魁君也足以自豪了，我桐柏山庄仅存一剂的‘留春住’，竟然是用在你的身上。我想二魁君或许还不知道，寒家的‘留春住’对于内家高手尤有奇效，所以倘使不是内外兼修的拔尖好手，桐柏山庄还不屑将‘留春住’浪费在那人身上呢！”展千帆耐心地听庄敏思把话说完，他睑上的怒色竟然也逐渐消失了。
这种反应，不禁令庄敏思大感困惑，她犹自在那儿猜疑时，却见展千帆彷佛没事人似的，温和地唤来张老实，将村妇交给他，并且取出一张银票，塞在张老实的怀里。
“张老爹，给你添了许多麻烦，这是我的一点儿心意，务必笑纳！”
张老实楞楞的看看展千帆，混浊失光的老眼，流露出敬畏和胆怯。
展千帆拍一拍张老实的肩，移目望向在屋角的两个孩子，那是一名十五六岁面色腊黄少女，以及一名五岁左右的小男孩，他们正张着两对恐惧的眼睛，彼此拥簇在一起。
展千帆不难想见今日的遭遇，势必成为他们两人这一辈子摆脱不了的梦靥，一念至此，展千帆的眉宇不自儿的皱了一皱，接着他做一个深呼吸。重新调整视线，再次面对庄敏思。
这时候的庄敏思，消失了兴奋也没有了满足，相反的，她的心中涨满怅惆和失落，那个坚毅挺拔的男人，在不知不觉之中征服了她，她下苦涩的滋味告诉自己沉积了将近半世的怨恨之雪，也禁不起一次的春风拂掠。
“大嫂既遂心愿，能否赐告在下，必得展某而后甘，其故安在？”
庄敏思转睛屋外夜已降临，风雪犹浓，敞开的大门，正贯入冻澈透骨的寒意这是展千帆第二次提出同样的疑问了，而她的心境却产生截然不同的变化。
“我的舅父姓材讳字运生二魁君是否听过？”
展千帆摇摇头。
“他在三十四年前，投崖自尽，那天也是他未过门的妻子改适他人的新婚之日。”
庄敏思回眸望向展千帆，目光顾得很复杂。
“那个毁婚的女子，姓斐，叫斐云玑。”
展千帆的脸色蓦地苍白，而他的瞳眸却发出锐利的光芒，审视庄敏思，总审她眼底的悲凉。
静默少许之后，展千帆垂下目光，沉思一段时间，然后他抬起眼帘迎视庄敏思，神色坦然，道：“当年的事情展某虽然不清楚，可是展某却可以肯定，先母临终之时，仍旧挈爱我的父亲，她一直以嫁给先父为荣，没有悔恨，也没有愧咎。”
庄敏思道：“但是我的祖母早年丧失，中年又丧子，带着家母抱受人问的欺凌，所以她恨透了展家，一生的宿愿，就是要见展家家破人亡，永劫不复。”
展千帆的眉头虬扎如束，下巴也紧绷起来，他扫视满室狼籍，再望向庄敏思，此刻，屋外的劲雪猛烈的刮进来，恰似他满脸的严霜。
“老一辈的积怨，我可以体会。”展千帆星眸如电，直盯着庄敏思：“庄小姐，你对展家的恨意，难道也那么重？”
庄敏思打了一个寒噤，她避开展千帆搜索的目光，道：“我的恨意不重，重的是我的责任。”
展千帆大步走向庄敏思，他敞开一切空门，站在庄教思的面前。
“庄小姐，我希望与你化干戈为玉帛，将这些恩恩怨怨的情仇一笔勾销，请你告诉我，这份冀求会是展某一厢情愿，痴人说梦的奢望么？”
庄敏思呆了一呆，她怔忡半晌，才从浑噩中解脱而出。
“二魁君，难道你说话，总是这么直接，这么简洁，这么坦白吗？”
展千帆淡淡一笑：“我一向坦白，我的话代表我的人，庄小姐，别教展某的粗鄙给吓着了。”
庄敏思忽然闭上双眼，发出一声喟息：“二魁君，我终于了解了。”
“解？”
展千帆惑然道：“你了解什么？”
庄敏思睁开眼睛，注视展千帆。
“我解为什么‘紫府’宁可背誓毁约也不愿与二魁君为敌；我了解为什么勋维拚着违抗师命也执意和二魁君论交；我解为什么鏖……。”
庄敏思语音忽挫，展千帆隐约的感觉到庄敏思的神色有些惊慌，她轻抿一下唇，发出喟息。
“展二当家，你像一块吸石，俱有不可抗拒的磁力，让我束手无策。”
展千帆退走一步，温文儒雅的欠一欠身：“庄小姐，你若是贬，展某拜领；若是褒，展某敬谢。不过，在这个时刻，在下更企盼你的答覆。”
庄敏思垂低螓首，兀自在那儿沉吟，连丝藕则踏着风雪飘然走进屋里。
一见到连丝藕，庄敏思的花容倏地大变。
“汪大嫂，小妹连丝藕这厢见礼。”
庄敏思心头一阵抽绞，她颓然浩叹：“你们还是杀了我吧！”
展千帆看一眼连丝藕，再望向庄敏思：“庄小姐，事情总有转寰的馀地……。”
庄敏思扫视四下，愀然道：“想不到这次狙击，非但无功，甚至全军皆墨，一败涂地，这教我何颜偷生面亲！”
“胜败乃是兵家常事。”连丝藕浅浅一笑道：“汪大嫂此刻任重道远，不论是雪地的朋友，抑是屋里的残伤，在在都等着汪大嫂来料理善后，汪大嫂若在这时候万念俱灰，萌志轻生，教其他的弟兄何堪呢？”
庄敏思眸光突亮：“你是说他们还有救？”
连丝藕微哂道：“雪疾天寒，他们有救没救，就端看大嫂如何抉择了。”
庄敏思走到一名卧倒在地的使女身旁，蹲下去审视一番，最后她带着异样的神情，缓缓的站起来。
连丝藕道：“二魁君侠骨佛心，剑下必留三分情！”
连丝藕轻柔的又道：“汪大嫂，小妹并没有听到你与二魁君先前的谈话，按理，是不应该置啄的，不过，小妹旁观者清，恐怕大嫂急怒之下，误以为大势已离去，白白的折损了这许多无辜性命，枉然二魁君一片善意慈心。”
庄敏思全身个直，连丝藕的话，扣紧了它的心，也紊乱了她的思维，她看着连丝藕，又转向展千帆，经过一番挣扎之后，她怆然道：“为人莫做妇人身，百年苦乐由他人。我为妇八载，无育一子，犯七由之首，遭夫家休弃，能被娘家收容，是因为家祖以复仇之责见托，二魁君，贱妾身为弃妇，苟活世间，我别无选择。”
展千帆的心头抽了一下，他垂下眼帘，缄默有顷，然后走向连丝藕。
“咱们走吧！免得信儿等得心焦了。”
连丝藕顺从地点点头。
展千帆回头望着庄敏思，和善一笑，道：“冤家宜解不宜结，更何况姑娘兰心蕙质，秀外慧中，堪为知交，庄姑娘，如果你愿意扣访展家之门，展家的大门也将为你而开，希望你不会怪罪展某交浅言深，说话唐突了。展某告辞，请你善自珍重。”
展千帆和连丝藕并肩而去，门外的风雪很快就糊了他们的背影，而庄敏思凝望着屋外，她的凤目流转泪光隐隐，眼眶也逐渐发红。
夜色虽浓，风雪虽冽，远处得得的蹄声就像天籁一般，舒扬了信儿的心怀。
信儿牵出紫骝名驹，站在路中，他迎着劲雪，双手不停地向音源舞动。
“相公！相公！”信儿的叫喊被风声漫过。
紫骝马的转子嘶嘶鸣响，彷佛在欢呼主人的归来。
信儿永远也不会忘记，当他往洞庭探询竺掬欢的背景时，展家的恶耗如晴天霹雳，震呆了他一切的思维，他花了好久的工夫才从茫然中走出来，是离开茫然之后，他立刻又掉入难以拔脱的悲痛里，他告诉自己先把交代的事儿办妥，再伤神下一步该怎么走。
离开洞庭，他不敢回九江，在路上，他蹭躅了一段时间，终于决定到殷家汇的金龙帮看看情况。
到了殷家汇，他听说金龙帮正在找马僮，他蓬头垢脸去乞求这份差使，当时的他，流落无助，有一顿没一顿的挨日子，压根儿无需扮演，就已经很狼狈了，金龙帮的总管立刻就用了这个身世坎坷的小可怜。
在马厩里，他看见他熟悉的老友，他差点儿无法控制自己的情绪，他拿草料和大豆去食它们，泪水简直要胀痛了他的眼。
“咦！”管马的王监事很异的道：“这两匹马是从展家船坞要来的，性子很烈，谁接近就踢谁，已经吓走许多马僮了，没想到你和它们倒挺投缘的。”
“小的世代干这一行，懂得巴结它们。”
“很好，小兴，好好的干，别偷懒。”
“是的，王大爷。”
王监事招呼一名高瘦的汉子，道：“单飞，以后这两匹马有小兴照料，你可以到江边扛货了。”
单飞恭声道：“是的，王大爷。”
那天晚上，信儿睡在马房里，单飞拿一件破棉衣来找他。
“信儿！”
单飞正确的叫出他的名字。
信儿手捏剑诀，蓄意防备，单飞扣住他的手腕。
“我是谷鏖双。”
“谷执堂？”
“嘘！你混迹进来是谁的指示？”
“是小的自个儿的主意。”
“信儿，真高兴在这种地方遇见你，天气转凉了，这件棉衣拿去保暖。”
“谢谢你，谷执堂。”
“我不能久待，不过，我会与你保持联系的。”
“谷执堂，小的也好高兴能碰到您。”
“行事须谨慎，别露出马脚了。”
“小的省得。”
“记住，普通的马僮不会捏剑诀！”
“啊！”
“保重了！”
谷鏖双敏捷如豹潜出马厩，第一次，信儿觉得自己并不孤单，是忠儿呢？他心中一遍又一遍的想，忠儿是否平安？
十多天前，谷鏖双来找他，通知他准备一下，他们当晚将离开。
“要回总堂吗？谷执堂。”信儿有些兴奋。
“去汉阳！”
“汉阳？”
“少夫人在那儿。”
当天中夜，他们潜出金龙帮，一路追蹑游建成。
几天之后，他们遇见回转九江的楼慧娘母女，谷鏖双向她们提起游建成亲探汉阳之事，梦丹柔立刻表示她愿疾奔安郡王府向朱见琳示警，楼慧娘想拦都拦不住她。
两天后，他们到达鄂城，谷鏖双首先就是去拜会宗达仁。
宗达仁愤慨地告诉他们江湖上传出不利于展千帆及燕盼归的流言．气得一向沉静的谷鏖双也勃然色变，当场捏碎了一只茶杯。
不过，另外一则消息则让谷鏖双和信儿稍稍释怀了。
他们听说金龙帮得而复失由展家船坞掠夺来约两匹神驹，尤其让殷淮生暴跳如雷的地方是夺驹之二人，化身为马贩子，带若两套马鞍，从容不迫的套妥鞍子，当他们要上马时，还有人好心的劝阻他们：
“马掌柜，这两匹马可凶得很，刚来时，管驯马的佟师不信邪，仗恃一身马上工夫，硬要驾驭这匹青骢，结果反而被这畜牲活活摔死了，依我看，你还是保命为上，别强挣这门生意了。”
马掌柜笑道：“做买卖的，哪儿有把上门的生意往外推的道理，殷当家撂下了话，谁能驾驭这两匹烈马，将以四马相酬，这种没本的买卖，马某说什么也要试试运气。”
马掌柜和他的同伴轻松裕加的跨上神驹，但见两匹马突然仰首长嘶，彷佛神龙一般，跃过半人高的树丛，飞驰而去，同时在殷家的另一边也忽然传出火警！
信儿用力抽一口气，他朝夜色中的展千帆挥手疾呼：“相公！”
曙光初现，东方乍白。
展千帆两骑三人奔驰在漫漫的道途上，路旁是一片广大的竹林，那披着雪衣的翠竹，轻摇在灰色的晨光中！
忽见展千帆举起右臂，同连丝藕打一个手式，同时勒紧马，减缓速度，终至完全停止。
展千帆翻身下马，示意信儿到连丝藕那边。
“我临时有点儿事，你们先走，我随后赶到。”
连丝藕秋水翦瞳闪耀慧华，搜视展千帆，展千帆则转过身子，拍一拍马头。
连丝藕见状，心中暗紧，旋即她微颔螓首，拉起信儿，依着展千帆的意思策马走了一段路，然而她却在半途上勒马停蹄，并且将绳交给信儿。
“你在这儿等我，没有我的招呼，不要过来。”
“连姑娘，您可是要回头去找相公？”
“你家相公脸色不对，我有些儿不放心。”
“连姑娘，相公的性子倔，您当心相公发脾气。”
“我省得！”
连丝藕娇躯倏闪，回身疾掠。她赶到展千帆驻马之处，循着足迹，投入竹林，当她看见展千帆时，心脏几乎停止，花容也顿失血色。
原来此刻的展千帆，竟然褪尽衣裳，赤膊着上身，卧倒在雪地之中，他混身通红，双掌用力握拳，紧抵在头部的两侧，而他背部的肌肉，贲拳突起，绷硬如石，看得出他正极力与痛楚搏战抗拮。
“别过来！”展千帆低吼着，他没有抬头，也没有转身，可是他的身体却开始抽搐痉挛。
连丝藕猛吸一口气，她不理会展千帆的警告，毅然走向他。
“不要试炼我，丝藕！”
展千帆的头覆在雪堆之上，声音彷佛刮着砂石迸出来：“趁我还没有丧失理智之前，立刻离开我。”
连丝藕迳自来到展千帆的身旁，由蹲而生，并且伸出柔荑，抚摩展千帆的背部，她感觉到展千帆的肌肤滚烫炙手，她的心也随之紧缩抽挛，一团阴影迅速地掩覆在心头上。
“这么做，并不是办法。”
连丝藕的声音好轻柔，她小心地将身躯挨上去：“‘留春住’专引内火自焚，功力愈深，受害愈烈，冰镇茹雪也无法消毒热。”
展千帆全身颤栗，他痛苦的道：“不要折磨我，丝藕，我不是圣人。”
“别抗拒我，帆郎，”连丝藕的唇，轻轻的贴在展千帆的肩窝，往上滑移，舐吻他的耳颈。
“我要你大胆的爱我，全心全意的接纳我！”
展千帆发出一声呻吟，他猛然翻身，一把将连丝藕抱入怀中。
“老天，我想碰你，想得都快发疯了！”
天色越来越明，雪霁云开，刺目的阳光从云层间射出来，下金芒，满地的冰花映射成水晶般的亮绸。
连丝藕闭着眼睛，躺在雪地上，她的睫毛在阳光下闪动，凝脂般的玉肤泛着珍珠光泽，那头乌黑的秀发散在雪地上，彷佛白绸上衬托着一片黑晶石。
展千帆温柔地抱起她，将衣裳披在她的身上。
连丝藕睁开翦瞳，凝视展千帆。
展千帆轻吻她的鼻尖，帮她穿上衣裳。
连丝藕柔声道：“难道你不想问我什么？”
展千帆道：“我承认我好奇，可是你的过去我无权干预，除非是你愿意引领我踏入那片世界，否则我不该也不能去探索。”
连丝藕垂下眼廉，她自身旁拿起展千帆的衣物，展千帆接过衣物，道：“我弄乱了你的头发，却不会梳理它。”
连丝藕微微一笑：“我自己来！”
展千帆盯着连丝藕的娇靥：“你好美，真的好美！”
连丝藉含蓄一笑，笑容中有一份自信，倍增她圣洁而高贵的华采。
“你现在觉得如何了？”她轻声的问！
展千帆的笑意凝结在唇边，他一面穿上衣裳，一面说道：“别让我嫂嫂知道！”
连丝藉眸光一闪，她低垂凤目，开始挽起头发。
当连丝藕梳理完毕之时，展千帆也已经摒当妥切了，他走到连丝藕的前面，双手轻托她的纤腰。
“你不高兴？”
“胡扯！”
“别瞒我，丝藕！”
连丝藕抬目端详展千帆，她轻声问道：“你可曾下过工夫去追求她？”
展千帆身躯陡僵，他放开连丝藕，仰起头看着少见的冬阳。
“没有！”展千帆平静的道：“我没有丝毫的机会，打一开始，她喜欢的，就是我哥！”
连丝藕点一点头，迈步走向林外。
展千帆追上她，拉住她的手臂，道：“我知道自己下作可耻，丝藕，如果你鄙视我，你可以告诉我，但是我恳求你，别把怒意藏在心中。”
连丝藕停下脚步，凝望展千帆：“相信我，千帆，我心很乱，可是我并没有生气！”
展千帆的目光变得柔和，道：“是不是我的粗心，扰乱了你的情绪？”
连丝藕摇摇头，贝齿轻咬下唇。
展千帆的手缓缓滑下，环住连丝藕的腰。
“你在颤抖，为什么？”
连丝藕微垂眼睑，发出一声喟息：“你很敏锐，就好像当年教我和师兄读四秘书五经的晏叔叔。”
展千帆举掌轻摩连丝藕略带冰冷的左颊：“说下去！”
“他是个不谙武事的读言人，然而他才华横溢，学究天人。因为一场家变，被爹所教，从此长住我家，多年来，我爹始终视他为平生挈友！”
“一个能够被受你赞誉的男人，必然有他不凡之处，我希望有幸拜识这位奇才！”
连丝藕目光黯然：“他过世了！”
展千帆感觉到连丝藕的娇躯抽颤一下，他立刻拥住她，然而连丝藕却挣脱他，转身漫视霜衣雪冠的一片银竹。
展千帆的眉头皱了一皱，他走上前自连丝藕的背部环抱她，闻看她的发香，呢哺在她的耳鬓。
“告诉我，丝藕，是什么事情打击得你如此沉重？”
连丝藕闭上眼睛，将上身完全倚靠在展千帆宽大的胸膛上，展千帆的呼吸拂掠过她的面颊，送来一阵阵暖和的气息。
“那一年我十八岁，”连丝藕十指交握扣抵额首：“有个仇家趁着爹出远门的时候，上门来寻岔，当时我和师兄联手合攻，却不是他的对手。眼看我就要丧生在他的掌下时，晏叔忽然捧着一碗沸腾的油冲过来，泼在那人的身上，然后抽出一把匕首，由其不意刺入那人的肾孟，那人在濒死之际，对晏叔击出一掌，晏叔口中狂吐鲜血，往后崩倒，我飞也似的奔上去抱住晏叔，可是我什么都来不及做，晏叔便泄气在我的怀里了。”
连丝藕将螓首埋在自己的手掌心中，一份深切的痛，由她的隐泣声中，导入展千帆的体内，渗入他的心底。
展千帆扳转连丝藕的香肩，拥她入怀。
连丝藕继续追求往事“前七天，就在晏叔过世的前七天夜里，”连丝藕用力抓紧展千帆的衣襟，声音里有掩不住的怨怼：“我在花园里练剑，看见晏叔跨看酩酊的步履出现，我上前扶住他，晏叔却疯狂地抱住我，他一遍又一遍的领吐他的思慕和痛苦。起初我很讶异，可是后来我就被兴奋和喜悦的情绪淹没了，在我的眼中，晏叔像一泓深潭，他满腹经论，儒雅俊逸，我喜欢他，没有保留的喜欢他。也就从那一夜起，我们每天数君日子期待爹早日同来，可是我们没有等到那一天，一场狂飙便粉碎了一切的梦想了。”展千帆的胸涨得好满，一阵阵自天际刮下来的风，绷寒了他全身的肌肉，他粗重的呼吸，试图挤压出一切的郁闷，而他的手却轻柔地托起连丝藕的下颔，替她拭去满脸的泪痕。
“为了你。”展千帆凝眸深视连丝藕：“我但愿长筹！”
连丝藕身躯陡震，她握着展千帆的手掌道：“我们到桐柏山庄去求解药。”
展千帆目光略闪，他笑笑道：“再说吧！”
连丝藕焦急的道：“怎能再说，虽然我体质属阴，压得住热毒，却无法替你毒，千帆，如果没有解药，你再强也捱不过三年！”
展千帆蛮不在乎的耸耸肩，他用手指点一点连丝藕的鼻尖道：“我喜欢听你叫我帆郎，听起来好舒服！”
连丝藕呆了一呆，才从惊愕中回神，她忍不住白了展千帆一眼。
展千帆哈哈大笑，环着连丝藕的肩，走出竹林。
他们会合了信儿，继续他们的旅程。
一路上，快马加鞭，景物飞掠。
他们在大年三十，到达了安郡王府，带给朱见琳、燕盼归及梦丹柔极大的惊喜。
“昨夜灯花，今朝喜鹊。”朱见琳兴奋的道：“我就知道准有贵客临门！”
展千帆重重地唉了一声：“换个词儿吧，兄弟，这句老话已经教我耳朵长茧啦！”
朱见琳笑道：“这句绝妙好词，可是经过兄长指点，我怎么舍得换咧？”
“持钱买水，所取有限。”展千帆反击道：“你不长进点儿？”
“高明当前，敌拙为佳，这是大哥酌教诲！”
“引君入歧途，我该一头撞死！”
“呸！呸！呸！”朱见琳挥袖甩一甩展千帆的两侧：“大过年的，给我说些吉祥话！”
展千帆退走一步，肃手恭声道：“草民失言，王爷恕罪！”
朱见琳怒瞪展千帆：“想气死我，也得挑别的法子！”
展千帆笑了一笑，丝毫没将朱见琳的怒色放在心上。
“我们二一人一身尘霜，先让我们梳洗一番，行不行？”
朱见琳的怒容登时烟消云散，他连连点头，道：“你们先安顿，待会儿我拿上好的大麴替你们洗尘，那是我八王兄，打四川着人送来给我的，又烈又醇，我刻意留着等你来开封！”
“喝酒找我一句话今宵大麴，明朝屠苏，咱们喝它一个痛快！”
朱见琳愉悦地大笑，不过当他着见梦丹柔的眼神时，他的笑声开始变得不太自然，是这时候展千帆正好上前问候燕盼归，所以错过朱见琳的改变，倒是连丝藕旁观者清，捕捉到这缕微妙的变化，她的心猛烈跑跳了一下。
连丝藕暗地调适自己的情绪，然后走过去垃梦丹柔的手。
“丹柔，知道你一个人快马飞骑到汉阳向见琳示警时，咱们都急得不得了，幸亏你安抵王府，咱们才松了一口气，下回儿你可别再莽撞了！”
梦丹柔噘嘴儿道：“准是鏖双叔……。”
“住口！”
展千帆垮下脸，怒骂道：“不用你鏖双叔告诉我，船坞沿江各分舵早有急报给我。丹柔，你淘气不打紧，任性妄为却不可原谅，这回别说你爹发火，连我都生气了！”梦丹柔粉脸煞白，低下头不敢吭声。
朱见琳立刻跨步拦在展千帆的前面，挽住他的手膀。
“千帆，你这是做什么！不看僧面看佛面，好歹我这个主人还在这儿，你这么做，岂不是教我难堪，何况大过年的，你就算要开骂，也该过了十五再说！”
展千帆的下巴微缩，他瞥了朱见琳一眼，目光宛若两把利刃。
朱见琳转过头，吩咐下人去准备客房。
接下来的日子，倒也相当平静。
展千帆和朱见琳成天往外头跑，难得见到他们的人，而连丝藕和梦丹柔也忙着帮燕盼归打点未来小生命的用物，即便是忠儿和信儿，也被展千帆招到外边跑腿办事，几乎没有闲下来的时间。
当大年初九的晚上，展千帆和朱见琳终于有空留在王府里与大多儿相聚时，展千帆却表示了归意。
“小叔叔。”梦丹柔按奈不住好奇，问道：“你们这几天究竟在忙些什么？
来匆匆，去匆匆，这会儿连回家都匆匆了！”
展千帆含笑道：“我出去拜会一些人，也拉了一些生意，现在要赶回去调度船只，联络货运！”
梦丹柔皱一皱鼻子，一付不以为然的神色：“你谈生意，却穿着薄底快靴，劲装短袄，另外信儿还忙着替你磨剑拭鞘，未免太杀伐了！”
展千帆目光忽凝，他盯着梦丹柔道：“小女孩儿，别太精明，那样子会吓坏男人的！”
梦丹柔脸色微变，旋即她俯下头，不再作声。
朱见琳看在眼底，他拍一拍展千帆的肩，道：“千帆，丹柔年轻，给她留点儿馀地。”
展千帆望向朱见琳，两个男人的视线便扭在一起了！
这时候，燕盼归插进话，打破了沉滞的气氛，却是说出的话叫人大吃一惊！
“千帆，我要随你一块儿回家。”
“开什么玩笑。”
“我是认真的，我不要留在这儿悬念你的安危。”
“嫂嫂，你答应过，为了展家，为了哥，为了未出世的小娃囡，你一切听我的安排。”
“是的，那时候我并不知道你的背上背负着莫须有的罪名！”
展千帆双眸倏睁，暴射怒芒。
“孩死的忠儿，竟然把我的交代当作马耳东风。”
“别怪忠儿，”燕盼归神色庄重而坚毅：“我到底也是他的主子，我逼他说，他怎敢不说。”
展千帆面罩寒霜，彷佛凝结的冰石！
燕盼归放柔了声音，道：“千帆，让我出面澄清事责，揭露真相，还你清白。”
展千帆摇摇头：“这种事越描越黑，再说你目前也不方便！”
燕盼归犹不放弃，企图说服展千帆：“请听我说，千帆，我是有孕，并不是有病，何况鼓不打不响，话不说不明，与其躲在人后，畏缩受屈，徒然教人绘形绘影，倒不如挺身而出，据理辩明。”
“嫂嫂，你的善意我珍惜，不过我自个儿的事情，由我自个儿来处理，你别插手。”
“千帆，如果千舫在这儿，他也不会任你单肩独挑这些磨难的。”
展千帆反问燕盼归：“若是哥在这儿，你认为他会允许你在这种情况之下抛头露面吗？”
燕盼归微微一窒，她的手下意识地抚摩鼓起的腹部。
展千帆缓和了语调，道：“嫂嫂，我是个男人，我有我的尊严，请你谅解！
“燕盼归站起身，走向展千帆，然后她跪了下去，真挈的道：“千帆，至少允许我回家。”
展千帆俊脸陡变，他猛然别过头，闭起双眼，斩绝刚硬的线条，深刻在眉尖。
燕盼归的手轻轻地搭在展千帆的大腿上。
“让我在家里等候千舫回来，让我的孩子在他自己的屋檐里出世，千帆，当二月十七日的那天来临，即使我不出面，也请允诺我在场。”
展千帆的容色由原先的苍白，渐渐贲涨出玄奇的红。
连丝藕心中一紧，忍不住急呼道：“千帆！”
展千帆蓦地张开眼睛，含着深意望着连丝藕一眼。
连丝藕娇躯微僵，嘴角泛起难以察觉的抽动，露出十分担心的紧张，她真怕……
见展千帆伸手托起燕盼归。“嫂嫂。”展千帆又恢复了沉静，他平缓的说道：“我的未来还有许多血战，而且一路上也有许多凶险，我不能冒险。”
燕盼归双唇一抿，她坚决的道：“千帆，请原谅我的任性，我已经下定决心要回丢，任何方式，在所不问！”
展千帆强聚出来的宁静，立刻被捣碎了。
“嫂嫂，倘若你坚持归意，我不会怪罪你，但是我也不会原谅自己。”
“这么争执也不是办法。”朱见琳见状，出声打圆场：“我看这样吧既然盼归嫂嫂归心似箭，我来安排一下，让你们以皇眷的身份回转浔阳，这么一来，沿途自然会有大小地方官出头照料，护卫相送，应该可行。”
“冒充皇眷，罪名不小。”展千帆皱眉道：“我认为不妥！”
朱见琳注视展千帆：“有我随行，我说是皇眷，有谁敢说不是。”
展千帆双肩倏扬：“见琳，你别淌混水。”
朱见琳深沉一笑：“我已经说得很清楚了，紫府和天鹰盟的事，我是绝对不可能置身事外！”“你存心和我耗上！”
“如果紫府确实是我蓉姑姑在背后主事撑腰，这也算得上是我的家务事了。
““见琳，我不许你胡闹。”
“别对我板脸孔。”朱见琳铿锵有力的说道：“咱们兄弟可不是起哄叫看玩的，这件事情就算没有扯上蓉姑姑，我也会插手的。”
展千帆咬牙道：“你的固执激怒我不打紧，可是你若得罪了上方，落个除爵撤封，你将以什么面目去见老王爷，你又如何向众位兄长交代？”
朱见琳盯着展千帆，忽然绽开一抹俏皮的笑容：“要交代什么？如果汉阳少了一座安郡王府，那就表示展家船坞将多出一位拉纤撑舟的梢公罢了！”
展千帆的脸上没有丁点儿笑意，他语重心长的说道：“玩笑话儿随你高兴说，祸事却千万不可惹，见琳，咱们都不再是小孩了。”
朱见琳收起嬉态，他顿了一下，然后振起胸脯，以严肃的口吻道：“千帆，我这固执意探访江州，并不单是为你，同时也是为了我自个儿！”
展千帆的心钟忽撞巨响．，他凝视朱见琳：“为了你自个儿？”
朱见琳走向梦丹柔，他将手环在梦丹柔的肩上。
“我决定娶丹柔！”
展千帆的下颔一阵紧缩该来的终归会来。
“我要土九江徵求禅决的首肯，这件事请你也在一旁，敲敲边鼓，为我讲一讲情。”
展千帆目光如电，搜视朱见琳：“你明白你在说些什么？你是否了解你想做的是什么？”
“如白染皂，一清二楚！”朱见琳的语气坚决而肯定：“我这五年来，几乎是数着日子等着丹柔长大。”
展千帆的视线转向梦丹柔，他的神色也柔和下来了。
“丹柔，你确定这是你要的？”
梦丹柔不禁缩瑟一下，就在这时候，朱见你的手臂用力地箍紧她，带给地无形的鼓励。
梦丹柔抬目看了朱见琳一眼，朱见琳正深深地注视她，于是，她再次望向展千帆，斩绝的点一下头。
“是的，小叔叔，我愿意嫁给琳叔叔！”
琳叔叔？展千帆的心头蒙上了暗影，他忍不住长吸一口气。
“小叔叔，你会阻拦我吗？”
“阻拦？”展千帆的舌头舔舐一下乾燥的唇，他苦笑一声道：“我没有立场丢阻拦你的决定！”
梦丹柔垂下了目光。
展千帆移目朱见琳，他们的眼神各自诉说着心底的私语，却无由将它化做声音。
僵窒了少许之后，还是由展千帆打破沉寂：“日后，别让我听到丹柔说一个‘苦’字！”
“这是当然，我比你更在乎她的喜悦和痛苦！”
“那么你发誓你愿意包容她的一切。”
“我发誓！”
展千帆伸出右手，诚慈一笑：“见琳，看来我有祝福的份了。”
朱见琳也伸出右手去握展千帆的手：“含在兄弟的份上，帮我说服禅决。”
展千帆好像吞下一颗烫红的炭在喉管里！
“除了禅决之外，慧娘那儿也将是一场艰苦的奋战。”
朱见琳低头看着梦丹柔，投给她坚定不移的眼光。
“为了丹柔，我愿意奋战到底！”
朱见琳说罢，抬目望向展千帆，他的眼底隐现另一股意志力量，传到展千帆的心中。
展千帆微微颔首，改变话题，道：“关于行程的安排，你有没有腹案？”
“行程？”
“嫂嫂要回家，路上必须有万全的准备，我绝不许出一点儿差池！”
燕盼归闻言，凤目忽亮，她兴奋地挽着展千帆的手腕：“谢谢你，千帆！”
“别谢我，嫂嫂。”展千帆索然道：“是我扭不过你！”
燕盼归抿一抿唇，放开展千帆退了一步。
展千帆转身走向连丝藕，他们的视线便立刻交胶在一处了！