第十二章 修炼（下）

虽然这种三阶火系魔法不是什么稀罕物，在帝都只要花十个金币，在任何一家魔法商店都能买到。可是这里是偏僻的卢林小镇，别说魔法书，就连魔法水晶石也没有人专门出售。当然如果吉姆愿意出高价的话，自然有人帮他弄来，并不是一件难事。而吉姆牢记着珍妮_里维的教导。可惜珍妮并不知道她的弟子成为了一名四系法师，正在为缺少一本三阶火系魔法书而苦恼。

于是吉姆展开了想象，甚至幻想自己也许能创造出一种新的三阶火系魔法。在珍妮的笔记中，大陆上确实有一些天才魔法师创造出了新的魔法。不过，一个月后，一切都是徒劳。

小吉姆终于明白了一个事实，看来自己注定与天才无缘。他的心态并不执著，这事源于他的兽人伙伴们。兽人们智能低下，所以在残酷的现实面前，不得不经常向命运低头。吉姆于是几乎放弃了对火系魔法的追求，因为吸引他的亮点的确不少：三阶的死灵系魔法，死亡乌云，是死灵魔法中唯一一个攻击性魔法，虽然威力不怎么样，但是对于刚刚修炼的吉姆来说无疑可以迅速补充了他的失望。和大多数年青魔法师一样，吉姆总是对那些攻击性的魔法偏爱。

而空间魔法的三阶魔法，瞬间移动，虽然刚开始仅仅能移动不过五至六米，而且经常无法掌握方向，不过吉姆仍然充满了好奇。于是他经常在羊圈中表演他的新魔法，毕竟对于一个小孩来说，总是希望观众能欣赏他的表演，而马儿们太过高大，自从吉姆在马圈中的一次表演撞击在马身上，从而造成马匹的骚动，差一点被几十匹马儿践踏。他就把目光转向了温柔的小羊们。至于三阶精神系魔法，模糊术么，开始吉姆的确有一些热情，可是温柔的小羊们基本不具备攻击性，他无法获知小羊们的感受，所以无法了解模糊术带来的效果。很快，他的热情逐渐消退。幸好四阶精神魔法是蛊惑术。虽然珍妮对他说，那仅仅是一种小巫术，只能去对付一些自制力弱小的孩童使用，甚至比不上一阶魔法。但是吉姆还是非常想了解它的神奇。可惜珍妮告诉他，她只听说过这种巫术在矮人族流传，但是她自己不会。吉姆一直引以为憾。如今知道有更为厉害的魔法，当然心痒痒的，所以不得不认真地修炼模糊术。转眼又是半年过去了，效果并不太明显，从等级上来说和半年前没有任何变化。不过吉姆知道，至少他的瞬间移动小有成果，虽然只能每次一动不超过五至六米，但是他已基本能准确掌握方向，而且几乎每次都能准确到达他想要移动的位置（当然是五六米范围之内）。这大概得益于他差不多练了五年的箭术，在眼力和准确度方面有了很大的提高。

这一天傍晚，小吉姆在小镇外散步，当然实际上如果有人看到的话，是会对他散步的方式表示诧异。他是用几乎跳跃式的方式每次前进五米。没错，他正是在施展瞬间移动，随着准确度的大大提高，他越来越偏爱这个魔法。看看周围没人，立即施展起来。

今天，帝都的父亲来信说到，老约翰七十岁生日快到了，这可是件大事。虽然哈里自己军职在身，无法前来给老岳父拜寿，但是哈里决定让他的两个儿子马克和比尔带着女儿玛里琳一起回家，为老约翰祝寿，同行的还有表妹卡伦。对于马克大哥，吉姆的印象非常模糊，在他还未出生前，马克就被送到帝都丁威克去学习魔法。之后在漫长的十二年中，马克只回来过两次，一次是在吉姆两岁时，他基本上没有印象，一次是在吉姆八岁时，可惜只待了短短的两天。而那时的吉姆正对射箭疯狂地着迷，而马克几乎是寸步不离地在和老约翰聊天，所以印象并不深刻。只是听到母亲南对他这个兄长赞不绝口。二十岁的马克如今已是火系高阶四级魔法师。他已在魔法学院中度过了整整十二个年头。本来一般的学员在获得高阶魔法师后就会离开学院。不过马克的老师是学院院长，大名鼎鼎的火系一级魔导师比利_爱德尔。比利非常欣赏马克的才华，所以把他留了下来，并让他至少要成为大魔法师以后才准予毕业。当然在这段时间的学费是不用交了，不但如此，凯特王国还给予了马科每月五十金币的俸禄，并且只要马克一毕业，王国将直接授予他男爵的爵衔。毕竟即使整个大陆大魔法师也只有不过三千余名，而在以骑士闻名的凯特王国就更少了，只有不到三百名。近一百年来，在战争中凯特王国越来越觉得魔法师的重要性，所以才出台这种规定。凡是愿意报效王国的大魔法师均授男爵，魔导士为子爵，魔导师为侯爵，大魔导师为公爵，不过暂时没有封地。尽管如此，哈里夫妇还是万分高兴，因为要不了多久，霍华德家又将有了一位男爵。

而二哥比尔就和他熟悉多了，他几乎每两年都要回一趟卢林镇。不过，父亲在信里说，十八岁的比尔如今可也是一名高阶三级骑士，也许再有个两到三年，他也能成为一名大骑士，彻底圆了哈里的梦，然后再加入军队。当然一名大骑士没有大魔师法那样风光，可毕竟即使在盛产骑士的王国，也只有大骑士三千余名，整个大陆上，大骑士不到一万名。凯特王国每年能进阶大骑士的只有三十余名。不过比尔的老师们都认为比尔可是名天生的好骑士，几年后成为大骑士那是理所当然的，无非是个时间问题。可是爱动的比尔却有些着急，因为可怜的他可是已经在枯燥的骑士学院待了整整十个年头了。

当然最开心的是姐姐玛里琳要回来了。毕竟和吉姆最亲的除了妈妈南以外就是姐姐玛里琳了。虽然已经五年没见了，马里琳以往的来信总是抱怨丁威特的物价太贵，帝都贵族小姐们的傲慢无礼，贵族学校的苛刻规定以及那些无聊而又繁多的课程，冗长而又让人厌烦的礼仪。总之五年来，她的来信是最多的，不停地在抱怨，并不能带来吉姆对她的同情，倒是会惹得他哈哈大笑。另外就是卡伦表妹也要一起回来，对于这位比自己小两岁的表妹，同样五年不见，吉姆也彻底忘却了她长什么模样。因为即便是七岁以前，吉姆的伙伴也是清一色的兽人，卡伦仅仅是表妹而已，并不在他的社交圈之内。

好多年了，这一下霍华德家又要热闹起来了，这可是一个大团圆，加上父亲哈里，这就是整个霍华德一家了。母亲南从接到信的那一刻起，就开始忙碌起来，虽然她知道儿女们至少还要一个月才能回到家中。而吉姆也越走越远，不停地施展魔法，使得他很快精神力就快要耗尽了。他赶忙开始恢复术，以尽快让精神力达到正常水平。至于魔法石，五年来，他仅仅使用了两块。珍妮当时对他说，这些大多数都是中等的魔法石，差不多都要三四十金币一块呢。对于吉姆来说，这可是个不小的数目。虽然哈里被授为男爵，又在军中供职，但是比尔和马里琳都是在丁威特上学，学费都是贵的吓人。虽说马克三年多前就不用交学费了，让哈里松了口气，可是得给马克一笔费用，马克的五十金币是远远不够用的。而且，哈里还希望能在帝都买一所不错的房子，这样一来，几乎就没有什么钱寄给南和吉姆。所以南和吉姆的生活并不富裕，家中有三个仆人，这还是因为老约翰时常给南一些帮助，所以吉姆可舍不得用。

好一阵子，精神力彻底恢复了。吉姆突然听见前面树林中隐隐传来的一阵打斗声。一时好奇心起，他跑了过去，空间魔法毕竟移动距离太短，而且耗费精神力，还不如他撒开两腿跑的快呢！