第四章 沙漠初战
砚冰并不回答，反而旁敲侧击地问道：“不会吧！听说幻幽长老有几十个，随便找几个应该能应付仙人。”白虎国君臣无不面面相觑，齐声道：“哪有几十个，一共才十个。”“不可能吧！听说幻幽长老还有不少同伴，数量大的惊人？”“没有，绝对没有，一共只有十位长老，其中三位还……还被你们杀了。”斩风和砚冰对视着用眼神交换了意见，都觉得事情有些古怪，阴尸族的一切还是那么神秘，就连白虎国的君臣们也一无所知。
“难道阴尸族只剩下这十个人？”“不可能，否则鬼界不会这么紧张，一定还有其他力量隐藏在暗处。”“问题是，这些力量在人界还是鬼界？”砚冰摇了摇头，这个答案大概只能去问阴尸族。
“怎么样？两位盟友帮帮忙吧！”斩风只是点了点头，并没有给与确实的回应，因为他相信经此一战，散仙盟和幻幽长老都会瓦解，白虎国自然就不存在任何危机。
得到他的回应，众官员都微微松了口气，但想到仙界的强大，依然显得忧心忡忡，大殿内充斥着沉抑的气氛。
不一会儿，丞相捧着起草好的和约送到回大殿，交给皇帝。
皇帝略看几眼便传给了斩风，他知道无论和约怎么写都必须得到斩风同意，否则甚么条件都没用。
斩风仔细地看了一遍，又让砚冰看了一遍，条约上都是一些最基本的东西，都觉得可行，因此随手从龙案上拿起笔就签了下去。
白虎皇帝自然不会抗拒这分有益无害的条约，而且又卖斩风一个人情，日后有麻烦也好请他相助，因此爽快地在和约上盖下了自己的玉玺。
“恭喜，这样两国都可以安享太平了。”“同喜，同喜，白虎国日后还要多多仰仗阁下的天威。”
白虎之行虽然探不出阴尸族的虚实，但有了这份和约，斩风倒也满意。两人没有多留，拿了和约就离开。
出了皇宫，斩风和砚冰商议了一番，决定去一次牙古洋，如果有机会就查一查阴尸族的真实力量，那里是幻士集团的总部，阴尸族的据点，应该可以查出更多事情，如果没有机会就顺路回云丝省。
临行前，两人又跑到旅店去找鲁扬和义连，却发现商队已经离开，大概是害怕卷入事件当中，因此连夜就走了。
鲁扬和义连也随着商队离开了，这是他们的工作，他们的生活，只是在临行前留下了书信，把住址告诉斩风，并邀请他去作客。
斩风有些怅然，但很快便平复了，人生在世，只要活下去就一定有缘再见。
牙古洋，沙漠瀚海中的一片神秘绿洲，自从几年前斩风和狼敖大闹之后，那里就更神秘了，运送东西的任务交给了幻骑士，巡查任务也更加严密，无数幻士在这片隐密的绿洲中布下了巨大的幻术，使普通人只能看到一片戈壁，也让普通人不能接近。
然而地面的盘查，对能飞的斩风和砚冰不具任何威胁，他们很轻易便出现在绿洲的上空，幻术本可以影响他们，但他们都知道幻术的神妙，一早就用上了各自的手段，幻术虽然奇妙，却瞒不过两人的眼睛。
“就是这里？”望着下方的树林，砚冰感慨大自然的奇妙，这种荒无人烟的地方也有如此美境。
“嗯！”斩风不解风情地点了点头，目光一直锁定在山峡处。
砚冰仔细观察了一阵，地面没有任何建筑物，因此幻士的总部必然藏身在地下或是山洞里，不禁皱了皱眉头，问道：“怎么办？下去？”斩风犹豫了一阵，最后摇头否定了提议，幻幽长老实力高强，两人的动静未必能瞒过他们，万一交战，凭着巨型尸人的速度，他们就算想逃也不容易。
“难道就这样等着？”砚冰有些无法理解。
“没有必要冒险。”砚冰凝视他片刻，忽然开心地笑了，因为她知道他在担心自己。
等待了六天，地面平静如昔，没有发生任何异象，斩风和砚冰都明白不能再等了，要想得到消息就必须进入幻士集团总部，否则就是浪费时间。
然而两人是幸运的，正当他们决定离开之时，东南方的天空忽然飞来几个身影，两人一眼就认出那是仙人，不禁大喜过望，连忙高速回到地面找了一处乱石堆，各自隐身等待。
仙人来的很快，转眼间就到了牙古洋上空，人数只有三个，而且都是仙士，看样子是前来打探消息。
“只有三个人，还都是仙士，散仙盟做事还真小心。”斩风满意地道：“嗯，有人来就好，说明散仙盟开始动手了。”“我们两个就能宰了这三个仙士，何况是幻幽长老，他们死定了。”斩风不再说话，因为仙人突然停止了前进的脚步，开始朝下方张望，幻术制造的假象自然骗不了仙人的眼睛，反而暴露了位置。
三名仙士在空中盘旋了很久，之后便飘落在树林中，也许是因为对方是鬼人，他们显得比以往更加小心，不断施展仙术冲击周围，以防鬼人的偷袭。
他们的反应很快就惊动了幻士集团，不到片刻，一群幻骑士首先出现了，但当他们看到仙人后，很快就退走了。
仙士们并不急着进攻，他们来的目的就是打探消息，确认位置，如今任务已经完成，剩下的就是尽可能探取更多信息。
看到幻骑士退走，斩风和砚冰都很惊讶，仙人已经扑至总部，如果不能狙杀他们，位置就会暴露，按理说幻士集团应该发动强攻才是。
答案很快就出现了，消失的幻骑士队又出现了，不是一队，而是三队，每一队都带着一名兽人。
原来他们要动用兽人！
斩风和砚冰对视了一眼，都为三名仙士捏了一把冷汗，如果兽人有狼敖的实力，再有幻骑士相助，仙士只怕凶多吉少。
果然，与以往的单体作战不同，这次出现的三名兽人居然都是狼人，很快就展示出强大的攻击力，以及灵活的机动性，更重要的是他们也运用了三位一体的作战。
与狼敖不同的是，他们身上的狼影红得像火焰在燃烧，远远望着就像一团烈火在高速窜动。
“看来这几年幻士集团也没闲着，又制造出不少兽人，而且还有新的变化。”斩风想起雅雅的师父白虎医圣说过的讯息，兽人计画存在致命性的弱点，每一个兽人都会像狼敖一样面临生死大关。
思绪只抽离了片刻，场面就发生了巨大的变化，仙士们很快就感觉到对手强大的攻击力，他们都选择了上天，凭着高空优势攻击地面的部队。
兽人也不甘示弱，一窜便是十几二十丈，不断对天空的仙士进行骚扰，但表面上仙人依然占据了主动，兽人和幻骑士只有挨打的分。
沙漠上响起一声又一声高亢的狼啸。
如此场面，让斩风和砚冰都有了新的期盼，一旦兽人战败，也许幻幽长老就会亲自出战。
然而兽人的耐久性超乎他们想像，利用火焰狼影抵挡仙术攻击的同时，他们也在寻找反攻的机会，狼性坚韧的一面此时表露无遗。
也许是因为战况占优，又见没有鬼人出现，仙士们渐渐放松了，就在他们准备离开之时，三个兽人突然发动了最猛烈的一击。
一个闪动着火焰的狼人突然高高窜起，当他跃至十五丈左右时，两名狼人随即出现，竟同时踏着同伴的身躯再度上跃，当高度达到三十丈的时候，一名狼人又踏着另一名狼人的身体再度上窜，就像接力似的，一下把攻击高度提升到四十丈左右。
仙士们正在大约三十丈的高空飘着，原以为这里不会受到威胁，没想到狼人竟会用这种方法进攻，当他们反应过来时，狼人已经闪动着火焰扑向其中一名仙士。
仙士大惊失色，急忙全力相抗，然而狼人的目的不是攻击，而是一口咬住他的身躯，硬生生拉着他一起坠向地面。
此时另外两个狼人再次行动，一个去承接同伴的下坠之势，另一个则扑向坠落的仙士。
就这样，三个兽人的集体战术终于击杀了一名仙士，虽然仙士最后给了他们重重的一击，但肉身还是被毁，无助的元神带着遗憾和不忿飘向了仙界。
三名兽人彼此间的合作妙到毫巅，斩风和砚冰都看得惊叹不已，堂堂仙人在兽人的战术下变得软弱无力。
余下的两名仙士也看呆了，半晌才反应过来，再想救人已经来不及了。
面对三头龇牙咧嘴的野兽，他们实在无法形容此刻的心情，犹豫了半天，他们最终选择了离开。
带着伤势与胜利，兽人高傲地离开了战场，幻骑士们更是一脸兴奋，高高在上的仙人死在兽人的手里，无疑证明了他们的成功。
一切平静之后，斩风和砚冰现出了身影，他们同样在对方的眼中看到了震惊与不安，如果让兽人继续发展下去，天知道他们会强大到何种程度，而且这些家伙兽性十足，杀意更烈，所能制造出来的伤害与威胁一点也不亚于阴尸族。
“真没想到，他们的团体作战能力这么强。”“是啊！”斩风点头附和。
砚冰望着战场沉吟道：“仙人败了，我想散仙盟应该会更加重视阴尸族，下一次出现在这里的应该就不会只是几名仙士，只怕又会是百仙围城的场面，不过这样正遂了我们的心意，只有让他们用主力拼杀才能达到消耗双方的目的。”“嗯，走吧！该回去了。”
带着一张和约，两人回到位于云丝省山区的村庄，赫然发现迎接的队列中，多了元苏和布扬，不禁感到惊讶。
“你们怎么这么快就回来了？有甚么事吗？”斩风紧张的看着两人。
元苏含笑道：“我们两个早就想回来了，还是这里比较好玩，而且丹师冥相叫我们回来，说这里更需要人手，既然如此，我们也就不多留了。”“嗯。”斩风感慨地点点头，丹师一直对他的关怀备至，甚至为了他不惜与冥皇争吵，这份恩情他永远不会忘记。
布扬神色一黯，眼中同时闪动愤怒与哀伤，轻叹道：“界海老爷子的事情已经安排好了，当我们把老爷子的身躯送回冥都时，整个城市都震动了，成千上万的冥人冲到皇城，要求拜别老爷子，那场面惊天动地。”“是吗……”斩风抬头望着天空喃喃自语，他可以想像得到界海的死，会对冥界造成多大的震荡，可以想像成千上万的冥人拜别界海的宏大场面。
元苏感叹道：“大家都很伤心，也都很愤怒，临行之前，丹师大人含着泪要求我们一定要找到凶手。”“我已经找了。”“是谁？”元苏和布扬大惊，随即露出狂喜之色，愣愣地看着斩风，然而斩风过于平静的表情让他们无法相信。
“是夭云，我杀了他。”元苏和布扬张大嘴巴半天都说不出一句话，最后对望了一眼，默默地低下头。
他们与夭云一样，都是在断戈城与斩风相识，都很清楚斩风与夭云的交情，亲手杀死昔日好友，感觉绝不舒服，以前他们也许不懂，现在在人界待久了，对人与人之间的感情更敏感了。
其他人也是第一次听到这个消息，同样以沉默相对，这时大家才明白为甚么斩风身上多了那分成熟。
手刃朋友，那是一种残酷而悲壮的场面，经历过的人难免会变得成熟。
斩风打破了沉默，问道：“丹师冥相有甚么指示吗？”“冥相大人对你的成熟感到很欣慰，会尽全力配合你的行动。”受到夭云之死的刺激，元苏和布扬都显得深沉了许多。
“这样就好。”元苏迟疑了一下，最终还是开口说道：“还有一件事，冥相要我转告你，等这件事完了，他希望你立即回到冥界，参加新任冥皇的挑选仪式。”这次斩风没有回应，有意避开话题，转头望向明帅，问道：“朱雀国的情况怎么样了？”明帅洞若观火，自然明白他心中的犹豫，顺着话题说道：“边境上有了些小磨擦，不过我看得出那只是佯动，估计散仙盟已经开始对付阴尸族了。白虎国那边的消息怎么样？”“哦！”想起那一场仙士与兽人间的惊心动魄的战斗，斩风沉吟道：“兽人很强，散仙盟派去的仙士死了一个，兽人也受了伤，不过两方的主力还没有相遇，孰强孰弱也无法判断。”“是吗？”众人听了都有些唏嘘，曾几何时仙人是何等的高高在上，举世无敌，现在面对小小的兽人却损兵折将。
其实不是仙人退步了，而是人界强大了，也许有一天，人界与仙界会完全平等。
消化完这个令人心颤的消息，明帅又问道：“还有其他消息吗？”“有！”砚冰接口道：“根据我们的调查，白虎国皇族以及幻士只见过幻幽十老，除此之外再也没有见过其他阴尸族族人，也没有人知道那一族藏在甚么地方。”“哦！这倒有些奇怪，如果只剩下幻幽七老，散仙盟倒有了胜机。”“现在我们怎么办？”原石瞪大眼睛看着明帅与斩风。
明帅沉吟道：“他们两方初战，兽人小胜，而仙人也只是败于大意，两方的信心仍在，估计还会有一场更激烈的战斗。
“不过，由于兽人与仙人的数目有限，只怕会更加小心，如果我们出一支奇兵在暗处伏击，也许可以收到奇效。”“伏击！”原石和藏剑几个都瞪大了眼睛。
明帅很快就明白他们的心思，微笑道：“我说的是军谋，偷袭和伏击这些都是平常的技俩，喜欢堂堂正正决斗的武士们大概不会喜欢。”弓弛淡淡地道：“没必要死守着规矩，人界的利益才是最要紧的事情。明帅，你说的对，这支奇兵必须派，如果需要，让我去也可以。”明帅回应道：“弓兄真是深明大义，不愧是智者，不过这支奇兵还是让风老弟主持比较好。
“砚冰姑娘和赤大哥都有独战散仙的实力，自然也要去。聿丘，你就坐阵这里吧，平儿管着活死人部，你们夫妻到时候共同进退。其他人暂时还没有与仙人相抗的力量，还是抓紧时间修炼吧。”流千雪见自己被排除在外，忍不住问道：“我呢？我的仙术对付阴尸族还有点作用。”斩风当然想让她跟在身边，对付阴尸族的确有奇效，但散仙盟也是敌人，让他们发现妻子的踪迹，恐怕会对整个行动产生负面影响。
他挽着妻子柔声劝道：“阿雪，你留下吧！现在还不到最后决战的时刻，何况幽儿也需要有人照料。”流千雪虽然不太情愿，但还是温顺地点点头。
夫妻重逢，自然有说不尽的衷肠，明帅等人都体谅两人，因此没有催着斩风上路，让这小俩口甜甜蜜蜜过了十天平静的生活。
很快，一个三人小组悄悄越过天山山脉，无声无息地进入了白虎国，直接到达牙古洋绿洲附近。
漫漫黄沙，一眼望不到边际。
“好苍凉的地方啊！”赤瑕璧饶有兴趣地打量着周围，不像是来杀人，倒像是游客，对任何一处都要评头论足一番。
砚冰观察了一番，虽然沙丘是流动的，但石柱和石堆却不会移动，那标志准确地指示出位置。
“风！上次仙人和兽人大战的战场好像就在附近。”“不错，就在附近，好像……往北一点。”“去看看吧！凭悼战场也挺有诗意，我也附庸风雅一次。”赤瑕璧笑呵呵往北飞去，然而没走几步便停了下来，而且直接落回地面。
见他这副神情，斩风和砚冰都知道前方发生了异象，连忙飞上天空，居高临下朝北面望去，竟发现前方飞沙走石，彩光四溢，不时还夹杂着野兽的吼叫声。
“他们又开战了？”砚冰又惊又喜。
“看来这次规模比上次还大，不过……”张望了一阵，斩风不禁皱了皱眉，喃喃自语道：“原以为上次已是兽人的真正实力，如今看来他们还有许多特别的新能力，看来阴尸族的研究越来越成功了。”赤瑕璧见两人停在空中不动，又拍着火灵神翼飘上半空，望着战场一阵手痒，嘻嘻笑道：“真想和兽人动一次手啊！狼敖那小子一天到晚扮酷，想打架都不容易。”砚冰抿嘴笑道：“明帅叫我们来伏击，又不是正面作战，等他们打完了我们再去。”赤瑕璧嘻嘻笑道：“虽然有些胜之不武，不过对付那些没头脑的兽人，倒也不必讲甚么道义。”“谁没头脑？”地上传来的声音吓了三人一跳，低头望去，赫然发现身后的沙丘站着一条蓝色的狼影，不是狼敖又是何人。
赤瑕璧似乎忘了自己说错话，亲切地笑了笑，问道：“嘿，你怎么也到了？我还以为你也在战场呢！”狼敖黑色的狼眼转了转，淡淡地道：“来看看他们打架。”“兽人似乎又增强了。”狼敖黑瞳向内一缩，沉声道：“是的，他们比我以前强了不少。”“以前？这么说他们现在打不过你？”赤瑕璧笑着调侃。
“当然，我是狼敖。”狼敖傲然一笑，仿佛狼王般仰起脖子，朝天空长啸一声，连带战场中的兽人们也发出了巨大的啸声。
赤瑕璧愣了愣，倒也不介意他的狂傲，笑道：“你这小子还真够嚣张的。”“战况如何？”斩风甩头看着狼敖。
狼敖犹豫了很久才应道：“两败俱伤。”“我想也是，仙人维持了崇高的地位数百年，不可能这么不堪一击，当然，遇上风老弟又是另外一回事。”斩风深知如果仙人完全放弃攻击，全力防御，并辅以强大的治疗术，即使是自己也需要花费大量精力才能击败他们。
砚冰沉吟着道：“不过事情有点奇怪，既然势均力敌，为甚么幻幽长老至今没有出现？而青云也没有来？他们的葫芦里到底卖的是甚么药呢？”“天知道他们在搞甚么鬼，说不定两家正在和谈呢！”赤瑕璧笑了笑，忽然发现三人看自己的眼神都很怪，心头猛地一跳，尴尬地道：“不会是真的吧？”“我想也不会。”斩风对仙人多少有些了解，他们都是高傲的人，要他们与阴尸族结成同盟，恐怕比登天还难。
果然，漫天的黄尘突然卷了起来，仿佛有一股巨大的沙暴正在形成，空气中不时传来惊叫与斥骂的声音。
“仙人好像开始大反攻了！”赤瑕璧摩拳擦掌，显得格外兴奋，这是他第一次亲身经历仙人大规模的团体作战，青龙国都那次虽然有百仙围城，但最终没有出手。
但这次可不一样，近百名仙人停在半空中，以空中优势发起了猛攻。
地面上光影四射，如同一把把利剑指向天空，站在远方也能听到刺耳的破空声，声势大的惊人。
狼敖忽然向左方窜去，以最快的速度狂奔。
斩风三人都吃了一惊，顺着他奔去的方向张望，发现不远处有一堆风化的石林，地势较高，似乎是最佳的观战之所，因此都跟了过去。
踏上石林最高峰顶部，整个战场立时尽入眼中，地面上庞大的幻士部队黑压压一片，远远望去就像潢色大地上的黑斑，不时还有几声兽啸传出。
相对而言，仙人在人数上有绝对的劣势，但他们都很聪明，躲在空中施放仙术，大面积攻击地面的幻士与兽人。
虽说仙人的攻击不强，但被打中也绝不好受，尤其是体质较弱的幻士部队，一片光芒过后便是一片惨叫声。
然而仙人并不打算杀人，他们的目标是阴尸族和兽人，而不是人类||幻士集团不是他们的目标，因此幻士们得以保住自己的性命。
旁观者清，斩风和赤瑕璧很快就发现了战况的奇妙之处。
仙人虽然完全压制了幻士集团，却似乎奈何不了那些钻天入地的兽人，更不时有仙人被突然窜至半空的兽人硬生生拉回地面。
赤瑕璧与兽人交过手，见到这一幕忍不住惊叹道：“兽人的研究果然有很大的进步，这些兽人被群仙围攻而不乱，真是难以想像啊！”“以后他们会更强。”狼敖冷冷地扫了他一眼，对他的大惊小怪很不以为然。
“看来留下他们也是威胁。”砚冰忽然皱起了眉头，喃喃自语。
狼敖立时如同受到沉重的打击，脸色大变，呆呆地望着冷若冰霜的眼睛。
砚冰丝毫没有意识到自己话中的语病，嘟囔着又道：“散仙盟和阴尸族终要被消灭，这些人也绝不能留，否则一样会成为人界的祸害。”斩风有些尴尬，不知道该怎么回应，砚冰的话并没有错，兽人的确有可能变成人界的麻烦，但此时此刻说这种事情显得极不合时宜。
砚冰的话深深地刺激了狼敖的情绪，只见他一句话也不说，眼中透着深沉的目光。