第一章
第一章(本章免费)
未觉秋来秋已深，啼鹃催去语声频。
虽无锦绣何妨写？纵有笙歌不废吟。
聚散莫言俗事苦，悲欢休恨烂红尘。
燮城虽好非故土，明月清风慰我心。
太医早就想摇头告诉那可怜的妇人，她的孩子不可能再苏醒，这时却发现原本重伤气若游丝的人，在长长的一记犹如叹息般的呼吸后，气息逐渐强了起来。
一探脉，太医的声音略显几分惊喜，“恭喜若夫人，这孩子真应了她的名，福大命大！她已经逃出生死关，接下来只要好生调养，不出半年，保准还你一个欢蹦乱跳的大福！”看着妇人破涕为笑的脸，太医心中不禁感慨：好了又如何？倒不如死了干净！一个痴儿一个痴母，若夫人难道不知道这样的孩子活着也是她的拖累？
景永福静静地在床上躺了半个月后，再次回到人世。如她所料，睁开眼看见的就是她亲爱的母亲。若夫人端着药碗的双手不停地颤抖，泪花在眼中打转。
“福儿……”
景永福仔细地端详她，若夫人真的非常美丽，即便神色憔悴，也难掩风韵。容长脸，眼眉清雅，让人一见就觉得亲切。
不知互相凝望了多久，若夫人终于发现了异常。她的福儿什么地方不一样了。还是平常清秀的小脸、稀疏的眉、小巧玲珑的鼻……啊，是眼睛完全不同了。原本呆滞无光的眼，此刻神采奕奕，漆黑的瞳仁映出的虽是自己，但在漆黑的背后却是难以压制的气势，仿佛要将天地扭转。
“娘！”景永福顿了顿后道，“我想离开这里！”
药碗跌到地上，发出清脆的响声。
“夫人，怎么了？”门外传来丫头的声音。
景永福对母亲淡淡一笑，飞快地闭上眼。
“没什么，不小心摔了碗。你帮我收拾一下。”若夫人犹带几分慌张，目光一直不离床上的孩子。
“唉，夫人您别太累着自己。”丫环进来马马虎虎地收拾了一下，转头就走了。
听人远去，若夫人轻声唤：“福儿！”
景永福再次睁开眼，“娘……”
“福儿……你……终于醒了！”
“是啊，娘，我睡得太久了。”景永福微微一动手指头，若夫人就握住了她的手。母亲的手很暖和，很温柔。
“十年了，娘，福儿睡得实在太久了！不过现在福儿醒了，彻底地醒了。娘。”第一次说那么长的话，景永福说得很慢，但不再结巴。
若夫人的眼泪再也忍不住，溅落到景永福手上。这是她有生以来最幸福的一刻。一个她含辛茹苦养育了十年的痴儿，现在平静地告诉她，“我不痴！而且，不会再痴！”
这一天过得飞快又格外漫长。若夫人告诉了景永福发生过的一切。
那个改变景永福命运的夜晚，她被黑衣人挟持，誉王爷下令格杀勿论，刀剑袭来的最后关头，谁也没料到，拯救景永福的居然是黑衣人。他以身体保护了景永福，以至于景永福没有当场身亡。而他一死，侍卫们自然不会上前动手。只是小命虽保，景永福还是身负重伤。这无疑是天大的讽刺，最后救景永福的不是她的至亲，而是原本想害她的人。也许最后一刻黑衣人良心发现，总归是死，就不拉着一个什么都不懂的白痴了。但他到底是怎么想的，也只有阎王知道了。景永福的生父，誉王爷景申茂只是看了一眼半死不活的她，说：“还真是大福！痴儿福大！”他指派了太医后，就再没来看过景永福一眼。
景永福听完了，心里却没有半点儿愤怒，从誉王爷将她名传天下的那一刻开始，他就不再是她的父亲，而见死不救下令格杀勿论的时候，她就已经还了他们的父女情。
“娘，我没兴趣再听那些讨厌的事情。”景永福想了想后道，“现在的我，只想把十年的光阴追补回来！”人没有多少个十年，再过十年，她就是个大人了。
若夫人欣然而笑。不是痴儿，她早就发现她的孩子是个天才。她再次取来书籍，只念了书名，就听到景永福朗朗不绝的背诵声。
“娘，怎么了？”见若夫人神情异样，景永福停下来问。
若夫人紧紧地抱住她，“好孩子，娘早就知道你不是一般孩子！这些你早就会背了。”
“是啊……我听娘的声音很好听，我就全记住了。”景永福顿了顿道，“但是好多意思我还不明白，要娘给我解释。还有好多发音接近……”说了会儿话，景永福觉得头疼，一摸才发现脑袋后面还裹着布。
若夫人见状道：“太医说你脑袋后面挨了一下，所以才会昏迷了那么久。”当下景永福隐约明白她为什么会“醒”来。很多年后，景国的太医首辅告诉景永福，她原本脑袋里的淤血封了灵窍，而被打破脑壳后，淤血流出，还了她清明。
接下来的两个月，无人打搅的时候，景永福就躺在床上安静地看书认字。其实书她都能倒背如流，认字就十分简单，有些难度的是理解个别字句的意思。若夫人不是专职的教书先生，很多书她也不明白，比如讲解天文的，推算数理的，这都需要景永福自己琢磨。十年啊，景永福心想她整整空白了十年，所以发狠地想学回来。
若夫人理解她，但怕她太累，夜深了，总要跟她一起入睡让她好早点儿休息。景永福也知道她太急了，她的身体还未康复，很多必备的东西还未准备好，更有很多该学会掌握的还未上手。可是，多一天留在王府，她就多一天不自在。
“娘，我说过，我们要离开这里……”景永福喃喃而语，迷糊地睡着了。若夫人微笑着替她拉上被子。她的福儿正在飞速成长，没什么比这更令她快乐的。
四个月后，景申茂接到府内总管一个奇怪的禀告，说大福伤好大半能下地了，却莫名恋上了王府内醉荷湖的仆人打扫湖面的木船，时常拉着若夫人乘船玩耍。夫人起先不肯，毕竟那是仆人搭乘的小船，但无奈拗不过痴儿，又不放心她一人在水上玩耍，只好陪着去了。
总管在请示王爷，毕竟若夫人和大福再失宠也是主子，哪有主子上仆人的船玩耍的事情？但景申茂长久没有给他答复。
“王爷……”
景申茂想起那夜，大福被黑衣人举在空中，向若儿伸出手，若儿满头是血，毅然决然地奔向痴儿……最后黑衣人更是奇怪地将大福拢在怀中，挡下了大部分的刀剑。
“罢了罢了，不就是对痴母痴女嘛，随她们去了，别再来烦本王！”
后来总管自然没把更奇怪的事情上报。比如说，大福又莫名其妙地弄起木匠，做了几个古怪的小东西后，不过几天转而又玩起女工……因为大福本来就痴，做的东西也无法以常识辨认，所以没有人放在心上。而走近她，她就对人痴笑，若夫人在一旁哀怨地一瞥，下人们自然也就跑开了。
等到大福伤后第六个月的某天早晨，服侍若夫人母女的下人照例去请早膳的时候，这才发现冷院已人去楼空。同一时间，那艘只有夏季才派上用场的木船也不翼而飞。
景申茂伫立在王府北面的水闸前，铁锈斑驳的水闸门还吊在半空，可原本门下拦挡的木栏却被人撞破，留下好大一个窟窿，窟窿那边便是唐河，遥遥可见远处唐河河面宽广起来。
王府内几个有头脸的奴仆跪在景申茂身后，没人敢抬头。有人回报这个窟窿不是一天挖的，是逐渐挖烂了大部分木条，最后一撞而破。
良久，他们才听到王爷冷冷的声音，“一个晚上能跑多远？你们是木头吗？就让两个大活人逃了出去？还跪在这里做什么？”
众人作鸟兽散，只留下景申茂低低的叹息，“往日一缕情丝，今夜当断送。我负情君负我，枕畔红绡凉……若儿。”
当日中午，王府书房，书桌上摊着几件奇怪的物品。三样是木制的，两样是布品，但模样怪异，辨识不出是何物。
景申茂一字字地问：“若夫人带走了一些细软，却留下这几样古怪玩意儿？”
丫头跪在地上，提心吊胆地道：“回王爷，是的。”
“这些是什么？”景申茂手一拍桌面，古怪的物品弹起又落下。
丫头连忙答道：“这是大福小姐做的，奴婢也不知道是什么！”
“大福？”景申茂厌恶地说，“为一个痴儿，做娘的居然敢逃离了王府！来人！”
门外人应声而入，仔细记下景申茂的嘱咐。
“无论她们跑多远，都要给本王把她们娘俩带回来！”他不要的女人和孩子，不代表这个女人和孩子能主动弃他而去。
三天后，在唐河入海口找到了木船。王府引湖的水闸窟窿早已堵上，十几名侍卫将它扛回了王府，放在了宽敞的前厅院落。
景申茂仔细端详，这跟他记忆中的木船稍有不同。一对本该放在船内的木桨被固定在两边船壁上，延伸处还有转轴，而船内也多了几样他从未见过的装置。景申茂猛然想起丫头呈上的那几样古怪的木制品，那是——这船多出来的部分吧！他飞快地跑回书房，取了东西后回奔到船边，一比对，果然如此！
“给本王找个制船的奴才来！”
很快结论被制船人证实，这是改良的划桨装置。可以使力气小的妇人，用踏脚的方式驱动划桨！
“不知王爷可否允许小的制作这种划桨？”制船人不是王府奴才，不懂看王爷脸色，犹在那里唠叨不停，“据小的看，制作这划桨的人真是天才，以后划桨的渔人可省下大半力气，将此划桨推广开来……”
“滚！”
景申茂按了下太阳穴，居然有人夸大福为天才？鬼才信是那痴儿脑袋里想出来的，肯定是若儿！
景申茂又找来了制衣坊的能人，证实了那两样不成器的布品，拼在一起是半件男子衣裳，小号的，还没有袖管，算是件实验品。如此，景申茂也免了王府下人三天内没有找到人的罪。原本是找一对母女的，现在变成了一双男子，能找到才怪！
跌坐在太师椅上，景申茂低低地道：“若儿，本王小看你了！”
但是一个月后景申茂收到的消息更是深受打击，消息是由当事人带着物品一起回来禀告的。
还是在王府书房里，书桌上呈着一包首饰，多是大福三岁以前他赏给小孩的，那时景申茂对若夫人还眷恋着。
东晋城的当铺老板跪在地上，绘声绘色地讲述了一件让景申茂长久无法回神的事情。
“那日黄昏，小的准备打烊了。一个小丫头匆忙撞进了小的铺子。小的见她衣着光鲜，身上首饰也不像寻常人家的，就招呼了她。那丫头神秘兮兮地从怀中掏出一个艳红色绸缎小包，放在小的面前也不打开，却叫小的先支走旁人。小的以为是笔大买卖，自然把伙计们都支了下去。等人走干净了，门关了，小丫头才慢慢地揭开红色小包。不曾想，红色小包里是个蓝色小包，她又仔细地解开，里面还有个明潢色绸缎包着。看着明潢色绸缎更不像寻常人家的，小的那颗心就被吊起来了……”
“少废话，拣要紧的说！”
“是是！她打开明潢色绸缎，里面是一堆女子首饰。以小的多年经验判断，那些可全是上等货色。小丫头开口就是八百两。我不肯。小丫头却说，这是她家主子吩咐下来的，没这个数不当。小的在商言商，她要死当，小的自要压价。小丫头便生气了，仔细包起小包，口上说，若不是急用，谁来当，还当这个价！
“小的知道这个价绝对划算，这些首饰四千两都不止。但她说急用，小的便吃定了她。当下任由她一层层地包上小包，开了个七百两。小丫头好似不会做生意，不知缠扯，包上小包，来了一句，你家不肯我找别家。小的当时心慌，嘴上还是不肯。那丫头竟摔门而去。小的看实在不行，这才叫了她回来。八百就八百吧，吃个小丫头的亏算我积德做善事了！没想到，还真吃了她大亏。”
“继续！”景申茂忍耐着道。
“是是！小的银票本在怀里，当下取了八百两出来。她却跟护宝似的，把那艳红色小包抓得紧紧的。直到银票到手，这才不舍似的将小包给我。走之前还道一声，老板，谢谢你，你真是好人！直到我再次一层层打开那小包，才知道东西已经调了包！哪里是先前的好货色，她给的，也就值个八百两！”
当铺老板啰唆地说完，也不见王爷发话，只得跪在地上，直到跪得腿都麻了，才听上位者古怪地问了句：“那丫头看上去有多大年纪？”
“这个嘛，依小的看，也就十岁左右！”
景申茂心头一震，“可是眉毛疏散，笑起来有几分傻样？”
“眉毛倒是疏散，但那丫头笑起来甜甜的，半点儿不傻！小的就是看她笑得好看，这才没提防，想不到，她居然是个小骗子！”老板咬牙切齿地说，抬起头来，却见誉王爷脸色不对，连忙止住话头，等王爷发话。
景申茂此刻心中的震撼，难以言表。要他相信大福能骗过脚底下跪着的精明老板，还不如相信太阳打西边出来，但是事实摆在眼前，痴儿大福骗过了老江湖，难道太阳真从西边升起来了？不对，肯定是什么事情在他眼皮底下发生了，他却茫然不知。若儿，肯定隐瞒了他什么！
打发了当铺老板后，景申茂再次细细地查问了冷院的下人，越发觉得有异。他亲自去了冷院，看到书房里种类繁多的书，听到下人禀告，七年间，若夫人每晚念这些书给大福听。景申茂不由得自嘲，长年的冷落倒成全了若儿的博学苦读吗？想起昔日那个顾盼神飞、精通诗文的女子，景申茂更加确定，所有的一切都是若儿一手策划的！
景申茂搜索大福母女整整三年未果，不得已对外宣布，大福过世，其母悲痛欲绝一病不起，也一起去了。若夫人“死”后没有追封，到“死”依旧是誉王爷的卑贱妾室。
又过了一年，原先的景国太子被废，景申茂毫无悬念地继承大统，定年号仁德，史称誉帝。
仁德元年，夏末。出景国国境，嘉临关以西，燮国东部最大的边陲重镇淄留，城内最繁华的街口，最近一年红遍淄留的酒肆天然居上，雅座“三国”里，有五位锦衣男子正入座。
这五位都是前呼后拥的主儿。居主位的是燮国委任于淄留的镇国将军轩辕不二，也是轩辕世家当今的家主。他的身侧，左边是淄留府县主屠刚，右边是淄留富甲一方的财主方晓春。屠刚身旁是轩辕不二的长子轩辕则，最后一位是面生的年轻男子，只看轩辕不二命轩辕则亲自侍候的情形上，此人非富则贵，后者的可能性更大。
景永福一边打量着一边推测，这年轻男子的真实身份是燮国的太子也不无可能。不过他是何方神圣，她并不感兴趣。现如今已成为掌柜的景永福，多少要给轩辕一族一点儿薄面亲自来伺候下——也就是站在一旁看看伙计递上菜单送上茶水，然后寒暄几句，接着就可以脚底抹油，溜之大吉了。
轩辕不二是个爽快人，每次来，都是大手一挥，一句“你看着办”就可以打发了，当然，是他打发掌柜或小二。可这一次他却规矩地接下了伙计的菜单，递给了那最后一位年轻贵人。景永福这才真正端详起此人。只见他年龄二十上下，面容俊朗，只是眼神太过犀利。身上穿的虽是寻常的燮国月白袍，但却不是一般公子少爷穿得起的，那可是燮国贡缎所制，而腰间佩玉更是晶莹剔透碧光滟滟，更要紧的是他的气质非同一般。看他的举止，显然是长期位居上位之人。
“易公子还是第一次来天然居吧，这是去年新开的店，酒菜虽比不上王都，但有几分新意，还请公子自己随意点上几个。”
景永福忽然笑不出来了，易公子，哎哟，娘啊，还真让她随便给猜中了。燮国太子名讳不就叫李易吗？
正在景永福盘算如何加速脚底抹油的时候，李易却将菜单推还回去，笑道：“既然掌柜在此，不如就由掌柜的给我介绍一下。看这东西好生无趣！”
所有人都在看景永福，她只好清了下嗓子，开始介绍，“天然居上客，客上天然居。其实正如店名，小店推崇自然饮食，尽量保持食材的本色原味，略加辅料……”
“就简单介绍几样菜肴即可。”李易打断了景永福的话。
“哦，是是。”早说嘛，景永福笑道，“小店厨子最拿手的菜肴有二，一是酱汁牛肉，二是茶树菇烤肉。”
“不错，不错。这两个菜口味甚好！”轩辕不二附和了一句。
李易却双目炯炯地盯着景永福问：“是吗？不知好在哪里？”
景永福也盯着他看，这人多少有点儿找碴的意思了，一般像这样“巨头”聚会的场面，掌柜这样的小人物应该是越早打发下去越省心，哪里会被问个不休？
“只知好，不知好在何处，岂不是很可惜？”李易瞟了一眼轩辕不二道。
“这倒是。”轩辕不二岂会不知李易的脾气，大声道，“小掌柜的，赶紧说给我们听！”
景永福暗叹一声，难道年纪小就吃亏吗？她嘴上却笑着答：“回公子，这酱汁牛肉是同数十种蔬菜一起烹制，但烹制之中，用纱布将蔬菜尽数裹了，是以牛肉烹制好了，有菜味却不见菜影！”
在座四位老客不约而同地点了下头。正是这个味！
“茶树菇烤肉呢？”
景永福不慌不忙地反问：“诸位大人、公子可以回想一下，一般在其他地方吃到的茶树菇是不是味同嚼蜡？”
方晓春向来给景永福面子，这时候接口道：“不错，晒干后的吃起来涩涩的，一点儿都不好吃。”
景永福笑道：“是啊，可是新鲜的茶树菇有股子怪味道，吃起来口感更差对吧？
方晓春不住地点头，“是啊是啊……可你天然居的……难道用的是新鲜的茶树菇？”
“方老板果然好美食，不错，您说准了，我们天然居用的正是新鲜的茶树菇！”
“这怎么可能？你家厨子如何做到的？如何能将那股子怪味去掉？”
景永福故作高深地一笑，“独家秘方，不可外传。要想吃这一口鲜，还请大人以后多到小店来捧场！”
方晓春一愣，随后大笑道：“好你个小掌柜的，拿我开涮！”
在众人的笑声中，景永福借故告辞。李易也没再为难她，只是火辣辣的目光直到景永福离开“三国”雅座，还在她背上烫着。
流年不利！景永福暗自嘀咕了一句，吩咐伙计小心照应，那一桌子，单挑出哪一个都惹不起。
景永福走后，轩辕则问李易：“易公子为何会问起那掌柜的？”
李易英眉一挑，“诸位别告诉我，你们都没瞧出那是个小丫头来着？”
轩辕不二第一个大笑起来。屠刚在一旁低声道：“易公子有所不知，这小掌柜的是女孩子，我们早就知道，而且还是她来淄留开店前就亲口告诉我们的。”
轩辕不二仿佛在回忆，“这小掌柜的很有意思，开店前亲自送来拜帖，说是有什么规矩不懂的还要我多多海涵。分明就是个十来岁的孩子啊……”
屠刚笑道：“她对我说的话却是，她与母亲相依为命，身为女儿家实在不宜抛头露面，要假扮男孩开个小店来养家糊口。我准了她开店，不料却是这么大个店！”
李易顿了顿道：“原来如此！”
方晓春问：“不知公子为何借着菜名盘问那丫头？”
李易正色道：“开始我也只是随便一问，但听那丫头口音，实在不像我们燮国人，也不像景国西部的，越听倒越像是景国京都人氏。我一时起了疑心，毕竟此时乃多事之秋，淄留又是我国边境之重，加上她的小店刚开一年，难免不往那个方向想！”
轩辕不二也正色道：“不错，公子心细了。这小丫头倒非奸细，但我淄留的细作实在不少。前天本将还在军中捉获了一个，可惜没留下活口！”
屠刚接着道：“因她年幼开这么大个店，我便对她的事情一直留心。她与母亲两人来到淄留，说起来确实相依为命。只是像她年纪那般小，却颇有手段的人物实在太少。而她们母女能有钱财开天然居这样的店，必定来历不小。我一直疑心，直到见过她母亲，我才确信她不是奸细……”
屠刚说到这里打住，李易怀疑地向他瞟了一眼。边上方晓春笑道：“因这小掌柜的娘，是个绝色美人！”
那小丫头的模样顶多只能算个中人之姿，她母亲能美到哪里去？李易正想着，却听方晓春又赞道：“美人清雅不与世同流，听说这小掌柜的爹不是个好人，乱七八糟娶了好多老婆，美人遭不待见，这才带着小掌柜离开了家乡。”
这些当然是景永福杜撰的，从十岁那年离开景国京都后，她扯谎的水平逐日递增。不过这一段倒有一半真实，真真假假半真半假，才是扯谎的最高境界。
李易前后琢磨了一下，忽然笑道：“果然好手段。要不是把诸位都一一说圆了，她小小年纪如何能带着美貌的老娘在淄留立足？”
众人相顾而笑。笑声中，却听李易问道：“还不知道这小人精叫什么名字？”
轩辕不二豪迈一笑，另两人齐声答他：“她自称姓平，名叫大福！”
景永福打了个喷嚏，听见楼上“三国”雅座里爆出惊雷般的笑声后，她的心底立刻流过一阵寒流，肯定是某个老家伙向那太子报上了她的名字！
李易笑得眼泪都流出来了，轩辕则强忍着，只听边上的方晓春悠悠道：“我估摸着，她娘俩的确不招人待见。不然这么机灵的丫头好叫不叫，偏偏叫一个跟他们景国誉王那有名的痴儿一样的名！大福大福！嘿嘿！害得我们都不好意思叫她大名，只好叫她小掌柜的！”
屠刚点头道：“是啊，誉王没什么好叫人佩服的，也就养个大福整整一十三年，直到去世都没不待见她！”
李易擦了擦眼角的泪，“到底如何养那痴儿，谁都没见过。都是些谣传，皇家的事儿，听起来总有点儿玄！”他身在帝王家，对皇家之事，领悟比在座的几人都更加深刻。但话在众人舌边转了几转，他对大福的疑心也就去了。要知道眼前这几位，哪一个不是人精？就说相貌粗犷的轩辕不二，心思却绝不似外表那样，不然他岂能继承轩辕家族的家主之位？轩辕世家百年来在燮国屹立不倒，始终掌握着对一个国家一个王朝来说最重要的军权，这可不是一般世家能享有的尊荣能承受的重责。连轩辕不二都放心的小丫头，应该不会有什么问题。
菜送上后，伙计退下。五人开始说正题。他们说什么景永福没听见，可她在楼下，又随便猜了个不离十。
燮国除了太子还有三位重要的皇子。分别是贵妃之三子李泫，德妃之长子李献和淑妃之六子李菲。不按照长幼排序，按尊卑排的。贵德淑娴四妃，当然是贵妃的儿子排在前面，不对，应该是皇后的儿子太子李易排在最前面。
李易不会无缘无故来到淄留，他是来拉票的。轩辕不二这一票他铁定拿下了，除了拉票，还同最近嘉临关附近不太平有关。奸细就像虫子，轩辕不二接连捉了几个月的虫子，前天好不容易捉到一条，却是死的。死虫子也是条命，却被吊在城门上了。
景永福东想西想想了一大堆，忽然想到一事，面色不由一变。未雨绸缪，她该带着母亲离开这里了。虽然眼前还没有半点儿战争的预兆，但一边是景王新立，另一边是燮国争储，没大战，小战是逃不过的，而那些皇族最喜欢找理由来掩饰真正的目的……恐怕没什么理由比别国挑衅更佳吧？
多年以前，景永福的生父以她是个痴儿为由，将一个国家逐渐掌握在自己手中，皇室的虚伪她再清楚不过了。
景永福沉思片刻，作了决定。
雅座里，李易将该说的都说完了，忽然问：“这雅间是谁起的名？”
轩辕则在一旁搭腔，“能命名‘三国’，起名者必定不凡，而且颇有胆气……”
轩辕不二和方晓春又大笑了起来，屠刚低声道：“还有谁？自然是那小掌柜的，平大福小姑娘了！正因她把雅间起名为‘三国’我才对她疑心了多半年。”
李易和轩辕则一愣，显然没料到“三国”如此大气的名字竟出自一个小丫头。
轩辕不二笑罢沉声道：“现在时局，正应了‘三国’鼎立的格局。我燮国与景国百年来明争暗斗，元气各伤，而北面的契列萨却悄然崛起。契列萨骁勇善战举国皆兵，若南下入侵居庸关，后果不堪设想。所幸的是，契列萨是个游牧王国。它攻下城池容易，守住战役胜利果实却百倍艰难于战役本身。只是，我们仍不可不防……”
屠刚接着道：“景国誉帝新立，我燮国君主却日渐老迈……所以，更需提防的依然是景国。”他当中停顿的意思众人都明白，那就是燮王衰老，争储将不可避免。论起排行，李易是燮王的五子，上有号称“燮国猛王”的长兄隶王李献、八面玲珑的三哥沛王李泫，下面还有精怪的迪王六弟李菲，而每位皇子的母妃都出自名门，占据了燮国四大世家之三。
李易之所以与轩辕一族示好，正是因为轩辕世家是百年间唯一不嫁女入宫，不做外戚的世家。这也是轩辕一族几朝几代都受君王重用的原因之一。
李易担忧地说：“隶王战功显赫，其母妃背后陈氏一族多骄横跋扈，这几年更是不把本宫放在眼里。”谈及要事，李易不自觉中不再自称“我”而换成了“本宫”，东宫太子之势微露。
轩辕不二道：“殿下大可宽心，陈氏还不成气候，即便隶王打了几个胜仗，但在本将看来，那不过是儿戏。”隶王的几次战役都是对契列萨，契列萨攻下边境城镇，并不善守，换了别的将士，夺回失城也不难。
李易摇头道：“将军远离京畿，只知其一不知其二。隶沛二王暗地结盟，陈氏和司马一族联手。隶王屡屡挑衅本宫，只是试探。”
轩辕不二等人一惊，连素来沉稳的屠刚面色也变了。燮国两大世家联合，起码掌控了燮国的小半势力。
李易又道：“本来这上位有能力者居之，我两位兄长能力都佳。但景国誉帝新立，局势有变。在此动荡之际，万一我燮国同室操戈，岂不是给外人可乘之机？”
轩辕不二肃然站起，屠刚等人也随之起身。只见轩辕不二斟满酒，双手递给李易，庄严道：“殿下以国家为重，不二敬你一杯！”此时，李易只是太子，并非天子，他轩辕不二还不能跪拜，但凭李易适才一番话，轩辕不二已彻底归顺了太子。
屠刚等人以轩辕将军马首是瞻，每个人都斟满酒，众人碰杯而饮。
复座后，几人简定对策。正说到一半，有人叩响雅座外门前的垂铃。
景永福亲自端来一坛佳酿，约摸十斤的分量，从库房提留上来，她的小脸已通红。
“诸位大人，这是小店自酿的美酒，还请大人们赏脸。”
李易再次端详，国色天香或娇或媚的女子见多了，反观这丫头，倒更像一碟清粥小菜，不觉莞尔。散淡略显几分慵懒的眉，似笑非笑的上翘嘴角，别有一股讨人喜欢的味道，也难怪淄留地界上的大人物都对她另眼相看，也不计较她带着孩子气的张狂。
方晓春打趣道：“什么样的好酒，要你掌柜的亲自来送？别一会儿结账，叫我们成了你的冤大头。”他时常也与景永福做点儿小买卖，干货柴薪什么的，知道她厉害，见平白送来的酒水自然要问个清楚明白。
景永福笑道：“方大人要肯多给，小的自然收……”
众人嬉笑。
“不过啊，小的是真心送酒，这酒不要大人的钱。”
方晓春指着景永福的鼻子笑道：“不要钱，估计比要钱更狠啊！”
景永福向他眨眨眼，他微微一诧，然后会意不再多言。
景永福在雅座外等了一段时间，方晓春借着如厕溜了出来。景永福引他到一僻静地儿，对他作揖道：“小的要把天然居让给大人。”既然主意已定，景永福便不愿多耽搁一天。也许有些仓促，毕竟李易还在店中，但方晓春此人她最为欣赏，绝不是乱嚼舌根的人，也承蒙他照料，天然居才有今日的规模。
“啊？”方晓春张大了嘴巴。
“小的承蒙诸位大人关照在淄留开了个店，但毕竟小的年纪还小，见识也短。听长辈说王都繁华，能人异士藏龙卧虎，小的也想多历练历练，见识见识。再说了，小的毕竟为女儿身，年纪小还雌雄莫辨，等到大了迟早是会被人看破的，徒招人闲话，到那时候只怕给各位大人添堵。这天然居终究难守下去，既然迟早要走，不如早些离去。”
方晓春环顾四周。景永福知道他在想：这样一个店，说不要就不要了吗？
难得的匠心独具的设计，更难得的人气鼎盛，其实景永福也不舍得。天然居是她的心血，花了一年才经营到如今这个地步。当年离开景国不得已，离开时也没有想过今天会开这样的一家酒肆。可是处事需当机立断，景永福不喜欢纠缠。她的母亲若夫人早年对誉帝就没有干净利落地了断情分，才会受到伤害。不喜欢就不会受伤，分明不是个好男人，何苦委屈着喜欢呢？
回忆如潮涌……
四年前的夜晚，小船砰的一声撞开了木栏，与此同时，三更的更声在远处敲响。景永福用满是血泡的双手拾起漂浮在水面上的朽木，丢开，将小船平缓地引出窟窿，划入唐河。小船划离王府大约五米的时候，她与若夫人不约而同地回头，只见黑糊糊的一个洞口，不见王府内景致。景永福脚下不停，踩踏着自制的划桨，嘴上却道：“娘，你能想象到明日天亮，誉王爷站在这洞口往外望会是种什么心情吗？”
若夫人回过头来，远望前方愈见开阔的河面，道一句：“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。”
“这是我们的感受，而他，应该是耻辱。”
夜风吹得景永福身心舒畅，连日来的操劳一扫而空。一切她都预计好了，先是混淆王府内下人的视线，借由他们之口迷惑景申茂，结果只是第一步，他就没兴趣理会。而见到总管制止若夫人后跑去上报却徒劳而返，景永福便知她和若夫人已经波澜不惊地踏上了轨道，逃离景国的轨道。
可接下来的木匠活和针线活却苦了景永福，她和若夫人从库房里找到了一柄匕首，虽谈不上削铁如泥，可勉强破破木头还是可以的。至于针线则与景永福彻底无缘，是若夫人亲自缝制了两套男装，景永福做的不过是失败的半成品，甚至连袖管都没留出拼接的地方。
匕首在景永福的日日摧残下磨折了，折断之前它完成了它的艰巨任务——将水闸下的木栏划得差不多了。为了那一撞成功，景永福还特地在船头包上了棉布，掐准了三更的更声。
如她所料，一晚顺风，小船乘风破浪，天才刚亮，就到了罗琦山。她们在山脚弃船，此时风向有变，景永福便让船随风而去，与她们真正的目的地南辕北辙。
罗琦山往西是东晋城。景永福在城里“卖”了些首饰，然后与若夫人搭乘了前往嘉临关的商船。若夫人的首饰比景永福的值钱，有些并非景申茂所赐，具有一定的纪念意义，所以景永福做主“卖”的是自己的。
景永福天生能成为一个“奸商”，这与人的年龄无关，她成为“奸商”的天赋在东晋当铺初显锋芒。事后景永福也想过，那老板会骂她小骗子，可她骗他什么了？分明就是八百两的东西，没多卖他也没少卖。如果不是他想占便宜，这笔生意如何会成交，她没给他一堆石头就算很客气了。
船泊厚轮，景国西境。过了嘉临关，便是燮国……
“回神！回神！”方晓春一根指头轻点景永福额头。
景永福这才惊觉，心下一乱，面上却漾开笑容，“是不舍啊，追忆过往的点点滴滴，能到今天的地步，确实不易，所以还请方大人给小的一个合理的价钱……”
“怎么？不是送给我的吗？”方晓春开玩笑说。在景永福陷入回忆的时候，他也算好了出多少银两接收天然居。
“大人难道想叫小的孤儿寡母的远上王都连盘缠都没有啊？”景永福挤眉弄眼地道。
背后忽然响起一个声音，“你们在说什么？”李易不知何时来了。
景永福一惊，被人逮个正着，麻烦啊。少年行事总不稳，若夫人也不知说过她多少回了。
景永福转过身，已是一脸阳光灿烂，“易公子有何见教呢？”老实说这个太子殿下长相不错，可景永福怎么看他怎么不顺眼。
“你想去王都？”
“是啊！”景永福心里却在烦躁，都被他听见了还问。她又不是奸细，早点儿离开他的视野，省得被这个多疑的太子琢磨来琢磨去。
“我带你上路如何？”
李易终于看到他想看的神情，她刻意堆起的笑容下，闪过一丝慌张。
在方晓春的惊诧中，景永福微笑道：“多谢公子好意，但男女有别，怕是不太方便……小的还是自行上路。”开玩笑，景永福呸一声，跟你李易上路才叫危险，躲得了隶王的明枪躲不了沛王的暗箭，到时候你李易随便抓起她和她娘在身前一挡……
“小掌柜的，不要先拒绝。我此次出行，随行中有位女侍卫，小掌柜与母亲可与她食住同行……”
景永福眼睛一亮，女侍卫，也就是会武功的女子喽？十岁逃离景国王府，她错过了习武的最佳年龄，所以景永福羡慕所有会武功的人，特别是女子。
李易以为景永福心动，又道：“如此一来，一路上无须花费一文钱，到了王都我的地头，我还可以为你安排落脚的地儿。所以小掌柜的，我说你不要先拒绝嘛！”
方晓春打量着他们，也在琢磨：太子莫非看上这丫头了？
景永福最终还是轻轻地摇头道：“再次感谢易公子。公子与小的今日才相识，就肯如此帮忙，小的真的很感动。但小的心想公子行程一定不同于我等寻常百姓，小的与母亲虽到燮国一年，却只限于淄留，燮地诸多风景胜地只有耳闻未饱眼福，所以小的打算一路游历，恐怕与公子行程不同。”有武功的女子，与其羡慕人家不如自己有。景永福还是很清楚，少跟燮国王室扯上关系比较好。
李易眉头一皱，他很少被人拒绝，何况他提供的条件非常优厚。“三国”雅座里另几位大人物也走了出来，景永福连忙对方晓春道：“那就这样说定了，方大人明儿见。”说完就兔子似的闪了。
轩辕则最为年轻，在景永福离开后听李易一说，忍不住问道：“殿下为何会心生带她同行的念头？”
众人回到雅座，李易望着桌上景永福送来的酒坛，良久后低声问：“诸位有没有觉得这丫头已经猜到本宫的身份了？”
轩辕则顺着李易的目光，第一个发现了酒坛上的封字，那竟是一个“太”字！
李易将酒坛转了一圈，在一片寂静中道：“她小小年纪已有如此才干，周旋我等之间游刃有余，看似精明贪财，实则是种掩饰，掩饰她身上的一种才干。以四字来概括此才干，正是——审时度势！”
李易叹道：“第一次见本宫，她还笑着说，想尝那道茶树菇烤肉就来她的天然居。本宫可以断定，这时候的她还没有想离开淄留卖掉天然居的打算，但她下去后回头一想，离去的念头就出来了。