第一章 单骑救孤
“嗖嗖”,“嗖嗖嗖”。
一阵破空之声，箭如雨下，疾射向前面一骑。那马上坐着一男一女，女子怀抱一个婴儿，那婴儿只是啼哭，女子温言相呵。那男子相貌朴实,长身宽膀,不断叱马急行,左背之上赫然露出一段箭羽,显已中箭,血早侵湿了衣衫.那马又高又大,神竣不凡.虽然力驮三人,仍疾驰如飞.
那男子见飞箭袭到,左手刀舞起一片光幕挡在身后.那箭便如撞到墙上一般,纷纷落地.却有一箭正中那马后臀.那马吃痛,奔得更急.血顺着马身滴到地上.那人看到眼里,疼在心里,却也无可奈何.
猛可里闻听背后不远处传来"哒哒"之声,便如闷雷轰隆,似有无数人马追了上来。为首一人老远喊到:"李义你这狗奴才,大王待你不薄,你却心怀不轨,意图将李存孝①之子放生,今番奉大王之命追拿于你,须饶你不得.弟兄们快追，谁擒到这狗奴才，大王说了,赏赐一百两黄金.便是杀了，也赏八十两."
后边十数人,兵士打扮,听到耳中，齐声呐喊，猛踢马腹.个个如下山猛虎一般追到那人近前.
那男子口中说道:"谁说我心怀不轨，胡说八道。我只是要将李将军的孩子救走而已.",仍自纵马狂奔.
方才哪喊话之人又道:"你既然光明正大,便该让我捉拿于你。如若无罪，大王自然会饶恕于你。目今你夺路而逃,这分明是违抗上命!"
那男子只气得哭笑不得,但在此情形下又如何笑得出来,咳嗽了几声,却自嘴角溢出一丝血迹.众兵士望到他连声咳嗽，喜到心头.
那男子长长吸了口气，方不再咳嗽，缓缓说道:"大王如此不仁,李将军东征西讨，立下无数汗马功劳，尚且为小人所妒，车裂而死。今番大王连李将军唯一的骨肉也不放过，大王他……他还是人么？我一家曾受李将军活命之恩，此番决计要报答于他。这小小婴儿尚在襁褓之中，大王当真也不肯放过么？"
为首那人嘿嘿笑道:"现下你知道大王的厉害了吧!大王若不如此狠法，又有谁肯听他号令。你中了箭也不用想活了，乖乖跳下马来，我给你痛快便是。你放心，黄泉路上有这女人和这孽种相陪，你对李存孝也有个交代了。"
那男子听到此处,内中一惊,心知如被众人追上便是死路一条.自己死犹也罢了,却叫妻子和主人幼儿陪上性命.想到此处,大声叱喝,那马知晓骑者心意，越发卖力.但长途跋涉之下，本就力尽.又中一箭,失血甚多，跑得愈见缓慢.
那为首喊话之人见状大喜,一声吆喝，十数个兵士催马齐数围了上去，将他三人一马围到当中。
那男子望天长叹，道:"天作孽，犹可违;人作孽，不可活.我李义难道遭了天谴，今日就该死了么?"将缰绳交到妻子王大娘手中，挣扎着跳下马来。左手刀传到右手，举起这把寒光宝刀.刀色青白,却没有鞘.立在马前，双眼似寒电一般从众人身上闪过,心道:"如今只有杀一个是一个,拼得性命也要保全她二人."
众人哪敢逼视,或愣头看向别处,或低头看着地上。那女子王大娘泪落如珠,泣道:"义哥，如今怎生逃命?"
一个军官闪出，正是方才喊话之人,貌相凶恶，右手执刀,身着玄色战袍，便似吃人一般。见李义举起刀来,嘿嘿笑道:"李义啊李义，你当真只会打打杀杀，从不动动心眼么.你现下胸口已中了一箭,还有气力动手么?老老实实让我割头罢!"说罢，狠狠瞪了李义一眼，目光不由自主停留到他手中刀上，待仔细端详那把刀之后，大吃一惊,讶道:"李存孝怎将他的刀给你了?弟兄们快上，杀了这李义,夺回这宝刀，谁抢到就是谁的啊！”
众兵士自知李存孝并不使刀，上阵向来是手拿黑铁骨朵，所向披靡。这把宝刀乃是晋王李克用所赐，李存孝便舍弃原来的兵器不用，阵前阵后只佩带这把吹毛断发的宝刀。
众兵士初时尚惧这李存孝手下最为勇猛的亲兵队长李义,现在见他狼狈不堪，有气无力,站在那里风吹便倒一般.当下更不惧怕,抡刀枪便上。
那男子李义只见右首一把钢刀来势甚急,奔自己腰间就砍,忙用手中刀一挡.那兵士"啊"的一声叫，呆在原地。原来手中钢刀一折两段.李义却觉气力不济,险些便被那人钢刀撞下刀去.多亏此刀甚是锋利，那人用力又大,才将那人钢刀削断.
众兵士见此刀如此锋利，不敢太近,远处枪刺矛戳。李义拨挡几下,渐觉胳膊愈来愈沉,使不出气力。他背后伤口处本已不再流血，但使力过猛之余，伤口迸裂，鲜血又流得很了.李义唉然大叹,握住妻子左手，见王大娘泪流满面，怀中婴儿只是哭闹，心中又酸又苦，猛地里一声喊，右手刀使尽力气向身前挥出,全无招法可言.
众兵士见他回头去看妻子,满以为有机可乘,大喜之下围上一圈人，手中兵器齐出.哪知李义使出上阵杀敌时的威猛神气，利刀挥出来,几见长兵器早断.二兵手臂被斩,倒在地上哭叫打滚.一人进得急了,被刀剖了肚子,仰天倒在地上，肠子流出，就此气绝.众兵士吓得一呆,你看我，我看你，齐齐退了大步，不敢再动。
李义使尽力气砍出一刀，此时再也提不起一丝一毫.此次出手乃是出尽潜存之力,见杀了一人，伤了二人,手中刀再也把握不住,"当"掉在地上。众兵士明白过来，均是大喜,抡兵刃上前或刀砍或枪刺.堪堪及身之时,只觉眼前一花,再看时早失去李义的踪影，正大呼白日见鬼之时,那凶恶军官道:"你个老不死的到这里耍威风。你可知此人是通缉要犯,挟持着李存孝的后代要逃，你也敢救.弟兄们将他一起杀了."
众兵士回头看时,却见一个六十多岁的老者将李义放到身边,勉强站住.那老者灰布长袍,一缕长须随风摆动，神色潇洒已极,看着众人却不说话。
众兵士素日骄横惯了，欺负老百姓如同吃饭一般，现下见此老者如同平头百姓一般，哪管他是哪座庙的菩萨，一起呐喊，围上来就砍.
那军官哈哈大笑，大声叫道:"弟兄们快些动手杀了这老头和李义夫妇，然后将这孽种献到大王手里，那以后是荣华富贵享用不尽.小心手慢被后面的弟兄抢了功劳。"众人一听，攻得愈狠了.
那老者闻听后面还有大队人马，微微皱了皱眉,随即如清风拂柳叶一般，身子晃动，上前双手点点拍拍,在众兵士身边转了个圈子。
众兵士只觉身子微微一麻,就此不动。那军官站得稍远，见此情形，吃了一惊，大呼有鬼,飞身上马便跑.哪知还没跑多远，便被那老者追上，陡觉肋下一麻，再也坐不稳，从马上摔了下来，僵在地上。
那老者道：“李克用当真错杀了李存孝，还要追杀他儿子么？”那军官怒道：“你怎敢直呼大王姓名，你活得不耐烦了么？”那老者脸色一沉，说道：“你到底是何人派来追杀这位壮士的？”那军官只是不说。那老者不知出手点了他何处，那军官大呼甚痒，过了一会，已是眼泪都流了出来，面部狰狞，想来十分难受，忍不住张口说道：“是六太保李存信与九太保康君利派我来追杀他三人的。六太保，九太保与李十三素有冤仇，此次李十三既死，若不将他后代斩草除根，总是不放心的。”
李义和那王大娘听到耳中，都是十分惊讶。原听此人口口声声是说李克用派来的，没料到小人从中作梗，正主儿却在后边藏着。
李义怒不可遏，说道：“李将军为大王，立下多少功劳。李存信，康君利二人只会背后说人坏话，大王面前讲好话，害死了李将军不说，还要追杀他的后代。我若能活，定当活剥了他二人。”说罢，口中喷出一大片鲜血，倒在地上。
那军官在地上躺着，甚是难受。那老者问出是李存信与康君利下的毒手，便不再折磨他，给他解了。那军官在地上好半天才回过神来，想到刚才李义的说话，心里暗暗笑道：“嘿嘿，你若能活？你若能活除非有神仙帮你治伤。”却不敢就此跑掉，脸上仍作无辜状，以手抚摩方才被点穴道处，看似很是痛苦一般。
那老者也不管他,回过身来对李义说道:"壮士还可以走动么?".李义咬紧牙关，点点头。见此老者打抱不平，冒死相救,甚是感激，想要出口道谢却说不出话来,只觉下半身逐渐麻木.那老者见他死撑,微微一笑,从兵士后面拉了两匹马过来,将李义提起放到马背之上，举重若轻,自己跳上另一匹,右手牵上王大娘之马的缰绳,对李义说道:"此处非说话之所，还有大批军兵要来。且去找个地方养伤休息.","哆"了一声,往南边奔去.
此老者本是一位侠客，在江湖上办了几件偶遇事体，随处走走，便欲回山去了。谁知遇到这等事，哪能不管。待知道此人竟是打虎好儿郎李存孝的手下为李将军遗孤逃命之时，才知道此次救得一位忠义之士。
李存孝被杀之事，江湖上流传广远。李克用部中头脑清明者大呼惨痛，以失去如此猛将为撼；朱温部却欣喜非常，以为从此少了一个强敌。此老行走江湖，于各藩镇之事也甚是了解，李存孝如何为小人所妒，又如何为李克用错杀，自是清楚十分。那军官叫嚣奉大王之命前来追杀李存孝遗子时，他便有所怀疑，因此点了那军官软麻穴，终于逼了他实话出来，果不其然，果然是李存信与康君利下手。
几人当先挑小路绝尘而去。到黄昏十分，前面现出一片树林。李义原先的神竣坐骑早已打熬不住，“唰”得倒了，满口流出白沫，却是只有出的气没有进的气。那老者一闪而动，早已扶助那王大娘站在地上。王大娘手抱得紧了些，那婴儿便哭起来。
李义忽得咳嗽几声，又喷出一大口血，血丝连连，衣袍上已是血迹斑斑。只觉气力逐渐消散，自知大限即到，闭目养了会神，方道：“老伯高姓大名？”那老者道：“在下梅若轩。”
李义**在口中，咳嗽一声，已是晕死过去。那老者梅若轩见他话急喘不上气来，似要就此而亡，忙右手探出，掌心贴住李义腰间命门穴，缓缓将真气度了进去。
李义只觉一股热气流进体内，运行于经脉之中，甚是舒服，张开眼睛，说道：“梅老伯不必为将死之人耗费真气了。今日相救之恩，李义只有来世再报了。如今便随李将军一起去了。”王大娘闻听此言，哭得狠了。
李义挣扎着说道：“孩子他娘，俺这就走了，只有来生再续夫妻之缘。俺走以后，你须尽力抚养李将军遗孤，让他长大成人，我……我在地下保佑你们。”王大娘泪如雨下，扑在李义胸前说道：“义哥，你放心罢。我将这孩子抚养成人，自会追随于你，咱二人永不分离。”梅若轩大吃一惊，心想这女子这等珍惜夫妻之情，听她所言，难道定要自杀殉夫？
李义脸上泛出红晕，眼中精光大胜，听了这话似是喜悦又似悲伤。梅若轩知他是回光返照，忙急输真气。李义眼中光芒逐渐散去，呆了一呆，头向旁边一扭，仆在地上。一代义仆就此辞世。
王大娘见他倒在地上，吓得一惊。上前扶起李义时才知丈夫已经气绝而亡，泪流满面，只是哭泣。梅若轩叹然说道：“李壮士为人忠正侠义却落得如此下场，老天当真是瞎了眼了。只盼来世能有好报。李夫人也莫悲伤，人命天定，节哀顺便才好。我二人将他葬了吧，可不能让他曝尸荒林。”右手一翻，抓住李义背后箭羽，疾望后拔，拔出箭来扔到一旁。林间本就崎岖不平，坑坑坡坡甚多。
梅若轩将李义的尸身放到一个土坑中，用石头，泥土，树叶草草掩埋。一时间找不到石碑，梅若轩用身配匕首刮去旁边一棵大树的树皮，在树干上刻字“壮士李义之墓”，权当墓碑。
王大娘早已停止哭泣，跪在墓前，口中不知说些什么，脸色甚是坚毅。过了片刻才站起身子，抱起那婴儿。那婴儿早不哭闹，已是睡熟，方才被放到地上，现下抱在王大娘怀里，王大娘见这婴儿睡姿安详，鼻子一酸，忽得又哭，泣道：“我那苦命的孩儿啊。非是为娘不疼惜你，只是事分轻重缓急。为了大义也只好舍弃你了。”
梅若轩听了甚是纳闷，奇道：“李夫人，你的孩儿又怎地了？为何不见带在身旁？”王大娘闻听此言，又哭得凶了，道：“我丈夫为了从虎口中救出李将军的孩子，危机之下什么也未带，与我一同匆匆逃了出来。我那苦命的孩儿却在家中没救出来，此番定被人害了。”
梅若轩想到：“古有赵氏遗孤之事，可未曾料到今日有李义夫妇不让程婴专美于前，令人佩服之极。”想了想便道：“不若老夫去救李夫人孩儿出来。李夫人且将宅子方位告知于我，我去去就来。”却又想到：“刚刚救了他二人性命，过会儿那李存信的兵马到了，我却去救李义之子，岂不白白救了。又如何对得住死去的李义！”踌躇半天，终是不敢就走。
王大娘苦笑道：“多谢老伯恩义。只是救得李将军孩儿，我与义哥已是心满意足，不敢再麻烦老伯。我儿是福是祸，都由天罢。”
梅若轩见王大娘心胸如此豁达，心里只**着李存孝之子，不禁叹然，心想这女子只是亲兵仆人的妻子，想来见识眼界均是短浅，却如此心胸开阔，定是李存孝对他们夫妻二人好到心里。救了他的孩子已是开心十分，自己的孩儿倒不放在心上。想了半响，方道：“李夫人现下有什么打算？”
王大沉吟片刻，方道：“我祖上原是易州人氏，如今只好到易州乡下隐居起来，防那坏人又来取这孩子性命。”梅若轩想到此去易州数百里，她柔弱女子携一婴儿，如何行走？便道：“李夫人若不嫌弃老夫累赘，老夫和你一路走如何。反正老夫我也要回山，从哪里走都无妨。”王大知他心意，说道：“多谢老伯如此恩义。”
二人正欲向林外走去，准备上马北行。忽闻一声马嘶，梅若轩扭身奔发声之处跃去。却见那中箭的神骏马儿口吐白沫，昂首向天，仰天长嘶，声音响亮，直上云天。叫了几声倒在地上再无声息，显是死了。
梅若轩感叹道：“这马如此神骏，力驮三人仍疾驰如飞。如今中箭失血过多脱力而死，端地可惜。”王大娘道：“这马儿是李存孝将军的坐骑‘玉青骢’，李将军死后便从军中挣脱缰绳跑到我家，义哥才得以奇速救得李将军孩儿出来。想是义哥平日里喂它侍它，熟络了。”梅若轩奇道：“这马如此通人性么？”王大娘说道：“可不是，你可没见，此马战阵之上会躲兵器飞箭会踩踏敌兵。只是现下为了救李家孩子脱险白白死了。”其实她也没见此马战场之上如何神骏，只是听丈夫李义经常提罢了。
二人也无时间料理这马的尸体，跨上那夺来的两匹军马，一扣缰绳，往东北驰去。