第三章

正想迈开脚步前进，脚下却突然一软，差点没摔了个狗吃屎。

‘怎么了？杰森？’麦可下士问着。

‘抱歉，我……我吓软脚了……’我勉强挤出一个无奈的笑容，却让其他队员们听了以后面面相觑。

不过，那种敌人就在你的头上盘旋，死亡就在你刚才驻足的地方肆虐过的感觉……和死亡的距离是如此之近，我刚才真的是被吓傻了，竟然一点都没有害怕的感觉。不过，恐惧就像是陈年伏特加的后劲一般，在死亡离去之后才猛烈地爆发出来。

‘杰森，你还真是……不知道该怎么说了，竟然等到敌人都走了你才软脚。’泽木边摇头边说着。

‘我知道这很可耻……不过我还真的就是个胆小鬼，抱歉了。’

‘如果你要切腹洗刷胆小之名的话，我帮你砍头好了。’泽木脸上露出恶意的微笑。

‘对不起喔，我的祖先没有那么光辉荣耀的传统，而且我不觉得胆小有啥不对的……’

我正在和泽木说话，麦可下士却插了进来。

‘算了，默肯你当尖兵先走。杰森，脚还软的话，我扶着你走吧。’

‘长官，我来吧。’彼得斯自告奋勇。

‘不……谢谢，我可以自己走的，不敢麻烦大家……虽然说我已经造成大家很多麻烦了。’

‘不然我帮你拿背包好了。’彼得斯不等我同意，就把我的背包从我身上取了下来。

‘呃……多谢了……。’

彼得斯替我扛着背包，迈开脚步跟上队伍之前留下了一句话：‘其实我刚刚也软脚了，只差没尿出来而已。’

啊？

我还愣着，查理经过我身边的时候也说了一句话：‘杰森，要不是你刚刚帮卡特收拾机枪，我们现在大概已经成了碎肉汉堡了。谢啦！’

‘杰森，跟上队伍！在战争里胆小不是错误，但是在战斗任务中发呆的话那就是该死了。’麦可下士的声音从队伍前方传了过来，这时江杰经过我身边，笑着推了我一把：

‘快走吧。要不要我去弄些仙子尘给你消除恐惧？免费的喔！’

(注：仙子尘，一种强力**。)

摇了摇头，一方面算是给江杰的回应，一方面也可以把还积压在脑中的恐惧甩掉──如果甩得掉的话。

算了，至少我还活着，而且队友们似乎也不是那么介意我的胆小了。

又走了一段距离之后，麦可下士打开了通讯机和基地联系，我们则是竖起了耳朵旁听麦可说些什么；特别是默肯，这家伙的耳朵现在只怕拉得比金星野兔的耳朵还长。

‘抱歉，长官，我们刚刚遭受敌火压制，无法通讯……两架对地攻击机，应该是ＡＶ─６型的……没有，我的人都没事……什么？！全都损失了？！……是，长官，我该离线了，我的人认为敌方已经取得了我方的通讯频率数据，藉此来进行定位的……是，是！长官！’

通讯完毕，麦可下士的脸色似乎不是很好看。

‘长官，发生了什么事？’默肯连忙问着。

‘刚刚ＮＴＵ发动了一次大规模扫荡攻击，到目前为止我们是唯一已知还活着的单位。’麦可脸上挤出了一个苦笑，全队成员们则是不约而同地打了个寒噤──刚刚要是慢上那么一点出发，我们现在就会加入战死者的名单之中了。

‘由于现在没有替补的单位可以接手我们的工作，我们的任务时间必须延长一天，还要看新增派的单位什么时候才能到达。所以大家的口粮最好省着点吃。’麦可下士把通讯机背回身上，忍不住自言自语地咒骂了一句：‘该死，真是该死的太幸运了。’

我们都知道麦可下士的‘幸运’指的是什么：刚刚逃过被轰成碎肉片的命运，却被命令在物资不足的情形下延长任务时间，难怪连麦可下士这种极为冷静的老兵都忍不住会咒骂了。

任务时间，第５９小时４４分

我突然感觉到有奇怪的……东西？在某个低洼处的草丛之中。

‘这是什么？’

在草丛深处倒着一具尸体，看服装是ＶＭＡ的士兵。这名士兵遭到来自头部侧面的攻击，头部左侧被开了一个大洞，大脑的内容物和两个眼珠一个鼻子已经完全消失无踪，只剩下纯白的头骨和贴附在头骨上的肌肤仍然没有受损。

‘是电浆武器造成的伤害。’江杰检视了那名阵亡同袍的尸体，下了这个结论。

‘他妈的，ＮＴＵ那些龟儿子竟然杀战俘！’一看到头部侧面的大洞，卡特忍不住骂了起来。

枪决战俘的时候，最喜欢的方式就是从太阳穴来个一枪，省时省事，不管ＮＴＵ还是ＶＭＡ都奉行这个规则。

‘不，卡特，这不像是被近距离射杀的。’我提出了疑问。‘近距离击发的电浆能量绝对有能力贯穿头部的。可是你看，他的左侧是太阳穴被开了一个洞，右侧却没有电浆穿透的痕迹，你不觉得奇怪吗？’

‘我同意。再说，如果说ＮＴＵ杀战俘，那为什么会把尸体留在这里？连武器都没有带走。’麦可取下了那名阵亡士兵腰间携带的手榴弹。‘看，连手榴弹这种消耗品都还留着。’

‘如果不是杀战俘，那为什么是头部侧面遭到枪击呢？’卡特摸着自己钢盔的系带问着。

‘大概是被ＮＴＵ的士兵从侧面突袭了吧？’彼得斯也加入了讨论。

‘也许吧。卡特，查理，你们替这位阵亡弟兄好好安葬，其他人警戒。’麦可取下了那名阵亡士兵颈中挂着的名牌。如果我们能活着完成任务回到基地，这个名牌就会随着一张阵亡通知寄去给这名士兵的家人，通知他们，入伍从军的亲人已经在捍卫ＶＭＡ的圣战中光荣牺牲了……。

任务时间，第６１小时０３分

这里虽然不是什么制高点，但是从这里却可以远远了望到ＮＴＵ设在圣塔那斯盆地的一座前进基地。现在整座基地就像是沸腾了的热水壶一般，人来人往，许多机动车辆来来去去，搬运着各式各样的容器；而大量物资也就这样散乱无章地堆放在室外。

‘难怪ＮＴＵ会跑出来大扫荡，原来现在是他们的补给时间啊！’

我们小队里只有麦可下士有望远镜，但是我可以把我的狙击镜当成望远镜来用，所以现在我和麦可下士正观赏着ＮＴＵ基地内的混乱场景。

看了一会ＮＴＵ的混乱演出，麦可又取出了通讯机。

‘长官，ＮＴＵ正在进行补给，我想这是他们之前跑出来大扫除的原因，他们不想让我们看见补给行动……是，他们的物资目前都堆放在室外，人员的秩序也相当混乱……是，长官，我该离线了。如果被ＮＴＵ侦测并定位，我们将没有足够的时间脱离……是，谢谢长官。’

收起通讯机，这次麦可下士不等默肯发问，就露出了一个愉快的微笑：‘ＮＴＵ的坏孩子这次可是偷吃被抓到了。上头等一下就会送几颗飞弹过来喂饱这些ＮＴＵ的饿鬼。大家可要专心欣赏，我们还得负责评估战果。’

不……不会吧？上级竟然打算趁这个时候发动飞弹攻击？虽然说这个时候ＮＴＵ的基地里乱成一片，攻击是最容易收效的时候；可是，这样不也等于是告诉ＮＴＵ那边‘我们知道你们正在进行补给，所以来打个招呼’吗？只要飞弹攻击一来，ＮＴＵ马上就会知道有人躲在基地附近监视，当然也少不了大队人马的二次扫荡了。我们这队轻武装的八人侦查小组根本就不可能是ＮＴＵ扫荡部队的对手。

也就是说，ＶＭＡ接着发动的飞弹攻击不但会造成ＮＴＵ伤害，也同样把我们给赔进去了。这个时候大概又有人会说‘战争本来就是牺牲少数人来挽救多数人’吧？我实在很想知道，如果被牺牲的就是那个大言不惭的家伙，会有什么情形发生？

该死！真是该死的太幸运了。

‘泽木，有没有手榴弹给我一个？’

‘有啊，你要干嘛？’

‘做个诡雷，如果ＮＴＵ敢来找我们麻烦，就让他们享受一下诡雷的滋味吧。’

就算ＶＭＡ打算把我们给牺牲进去，我还是得想个办法活下来。如果能够拖住ＮＴＵ的查找步调，我们就很有机会能脱离危险区域。一个设置在树丛里的诡雷绝对能够让ＮＴＵ的士兵们慢下来的。

‘做诡雷啊？一个手榴弹够吗？’泽木取出了一个手榴弹给我，一边怀疑地发问。

‘一个就够了。多做也是被找出来，没用的。’

接过手榴弹，我开始找寻可以设置诡雷的地点。这里……这里……这里……嗯，在这里可以感觉到很强烈的冲击感觉，如果我的感觉是正确的，那么在这里装设诡雷，绝对可以让ＮＴＵ的士兵们感受到‘热情’的欢迎。

先将手榴弹用胶布固定在隐蔽处的树枝上，再将细铁线绑在手榴弹的保险栓上，链接到另一棵树的枝桠上。只要任何人碰到细铁线，就会扯落手榴弹的保险栓，保证够那些ＮＴＵ的猪头们享受的。

ＶＭＡ侦查小队成员：[官阶/名字/职务]

下士麦可．迈特那，小队长

二等兵默肯．海拉提尔，士兵

二等兵查理．史密斯，士兵

二等兵彼得斯．菲欧，士兵

二等兵泽木雄，榴弹兵

二等兵卡特．嘉西亚，机枪手

二等兵杰森．弗莱契，狙击手

一等兵江杰，医护兵兼副小队长