第一卷 天下雄主（７）

吕后当权期间，刘邦的儿子，只要是非吕后所生的，大多遭到了清算。除了赵王如意被毒杀外，刘友被饿死，刘恢被逼自杀，刘建去世得早，但其唯一的儿子也被吕后派人杀害，而刘肥靠给吕后女儿鲁元公主送礼才得幸免。得以幸存下来的皇室，一个是淮南王刘长。他和吕后本有杀母之仇。其母赵氏本是赵王张敖献给刘邦的小妾，后来张敖获罪，赵氏也遭株连下狱。在吕后的逼迫下，赵氏生下儿子刘长后自杀，而后刘长就由吕后抚养长大，对这个养子，吕后视如己出，执政时期赏赐不断，母子感情很深。而另一位幸存者，就是代王刘恒。他得免的原因，除了个人低调外，也因他母亲薄氏。在刘邦活着的时候，她只是一个失宠的嫔妃，对吕后毫无威胁。吕后当政时，他们母子在封地代地，得以躲过了政治斗争，并成为最终的得利者。薄氏在吕氏败亡后，做了皇太后，刘恒被迎入长安为帝，成为中国历史上的著名仁君——汉文帝。

在铲除吕氏家族后，由谁来继承帝位，在当时的汉帝国里，也引起了一番争论。其中最主要的决定权，是在两大诛吕功臣陈平、周勃，以及出力颇多的宗室朱虚侯刘章手中。在吕后血雨腥风下幸存下来的皇子们，此时只剩下了淮南王刘长、代王刘恒二人。当然也可以“隔代继承”，即从刘家子孙第三代里选一个接班人，那众望所归的只有一个人——齐王刘襄。他是刘邦的长孙，而且在平灭吕氏的过程里，正是他在山东扯旗，才起到了关键作用。如此居功至伟的人物，要接班当然名正言顺。西汉帝国的最高权力，貌似和汉文帝母子是没什么关系的。但偏偏几个“众望所归”的人物都有问题。首先是齐王刘襄，他手握精兵不说，家世更有问题：他的亲弟弟刘章，娶了吕家的长孙女，也就是说他们家与吕家是“儿女亲家”。而刘襄本人的母舅一脉，更不是省油的灯。他的母家驷氏是山东当地大族，势力根深蒂固不说，也是以凶狠横暴著称，整个一个山寨版的吕氏。这样的人登了基，恐怕又要重演吕氏专权的噩梦。至于淮南王刘长，那更没法考虑，“母家恶”不说，他本人也是个贪图享乐的花花公子。所以最合适的人选，也只能是代王刘恒了。他本人没什么劣迹，又是刘邦的亲儿子。他的母亲薄姬也是出了名的老实人。当然，更关键的是，这娘俩儿无根无基的，平日里也低调，上了台做皇帝，看似也好控制。

被选为皇帝，对于远在代地的刘恒来说，想个天上掉下来的馅饼。但当长安派来的使者来到代地邀请时，刘恒的反应却是不去。他的属臣们也认为，这说不定是长安方面的阴谋，想是把刘恒诱骗到京城杀害。促成刘恒态度转变的，是一次算卦。当时刘恒特意请人来占卜，结果卦象显示，刘恒不久后就要继承父亲的事业，也就是当皇帝。有了这个暗示，刘恒这才起程去长安。但一路之上他极为谨慎，先派舅舅薄昭去长安打听消息，到了离长安只有五十里的时候，又派亲信宋昌先进长安城探路。就这样战战兢兢的，最终来到长安继承帝位。西汉开国后数年的血雨腥风，确实让他怕了。