第一卷 天下雄主（８）

初当皇帝的刘恒，给群臣的印象，是一个脾气极好的人，对待宗室和功臣都格外礼敬。他即位后的第一道旨意，就是在汉后少帝被黜处死后大赦天下，然后对吕后时代遭打压的刘姓宗族大加厚赐。被吕后杀害的刘邦诸子后代，几乎全都被封了王位。尤其值得一提的是，他赦免了城阳王刘章的妻子——吕家长孙女吕氏，此举也为他赢得了宗室的支持。而对于在平定吕氏中居功至伟的周勃，刘恒更极为敬重。每次上朝的时候，周勃自恃有功，经常狂妄无礼。刘恒不但不怪，反而抚慰有加，甚至每次退朝的时候，都亲自在朝堂上目送周勃离去。

刘恒在位面临的另一大问题，就是诸侯势力的膨胀。他在位的第三年，即前177年，发生了济北王刘兴居的叛乱，这是西汉历史上第一场由宗室发动的反叛事件。三年后，淮南王刘长又被告发谋反，遭刘恒逮捕流放。对待这两起叛乱，刘恒努力给天下人展示的，是他“以德服人”的形象。比如对待谋反遭逮的刘长，虽然被判流放四川，但刘恒对臣子说：“我不是要治他的罪，而是要让他吃点儿苦，受点儿教训。”刘长流放路上，刘恒特意关照，不但每天给予丰盛肉菜米粮，还送美女一路侍奉。然而对哥哥的这番好意，刘长却无意消受，流放路上走到雍丘，就自杀身亡了。事后，刘恒把刘长的属地淮南国一分为三，由他的三个儿子继承。而后又趁齐王刘则死后无子的机会，把诸侯中地盘最大的齐国，一口气拆为七份。这个不起眼的政策，在几十年后的汉武帝时代，演化成西汉消除诸侯国威胁的重要法令——推恩令。

好脾气的汉文帝刘恒，绝不是一个甘于被人摆布的软蛋。他入京继承帝位时，在宣布大赦天下前，就命令自己的亲信宋昌以“卫将军”身份接管了南北二军，另一亲信张武，以郎中令身份接管宫廷兵权，不动声色地把军事权抓到手。登基之后的刘恒，对诸如周勃等功臣们也颇多敲打。他入长安城时，周勃捧着天子符玺在城门口迎接，没想到刘恒不但不接纳，反而轻描淡写地说：“等到了我在长安的代王府邸再说吧！”一句话就压灭了周勃的气焰。刘恒登基后，周勃一度骄狂，刘恒表面上很大度，却命亲信宋昌敲打周勃说：“你作为臣子，对皇帝却这样，难道你忘记了作为臣子的礼节吗？”就在宋昌给周勃说完这段话的第二天，朝堂上的汉文帝就变得非常严肃，再无往日谦和，周勃从此毕恭毕敬。周勃在汉文帝执政时期，曾两次出任丞相，汉文帝大权在握后，就命人劝他退休。结果周勃刚退休，汉文帝就昭告天下，命令所有居住在京城的侯爵，回自己老家居住，不许在京停留（周勃也是侯爵）。并特意派人传话给周勃：“我命令列侯归国，你是退休的丞相，带个头吧！”带头回家的周勃，几年后遭人告发谋反，被逮入京城严刑拷打，还是汉文帝的母亲薄太后说情，才最终得以释放，并保留了侯爵待遇。这以后的周勃，在家规规矩矩做人，总算得了善终。