第一卷 天下雄主（９）

刘恒执政的时代，是中国历史上公认的“治世”——文景之治的开始。之所以评价颇高，是因为此时汉朝经过几代休养生息，经济已初现繁荣，也因刘恒在位时期一些独创的政策：一是取消用传制度，即刘邦时期设置关卡限制人口流动的政策，促进了国民经济的流通。二是弛山泽之禁，就是开放过去不让老百姓进入的山泽地区，促进经济发展。此外他还把田赋降为三十税一，减轻百姓负担。而在军事方面，虽然这时期的汉朝依然遭到匈奴侵扰欺压，但是刘恒作出的一项军事改革，为汉军的强盛作了奠基——马政。以政策手段，鼓励民间养马，并调拨大量军费，用于向北方草原买马。后来横扫天下的汉朝铁骑，就是在此基础上建立的。

刘恒执政时期的另一大成就，就是解决了南越问题。所谓南越，就是秦始皇时期平定的百越地区。秦末战乱期间，百越曾在秦朝故将赵佗的带领下独立。在西汉建立后，赵佗被刘邦册封为诸侯王。但在吕后专权时期，由于西汉政策失当，导致南越叛乱，赵佗废除汉朝给他的封号，在南中国自立为王。刘恒即位后，一面调动大批兵马南下，摆出大规模进攻南越的架势，一面修缮赵佗在中原的祖坟（赵佗是河北正定人），并派陆贾率使团出使南越，谋求和平解决。软硬兼施，终令南越再次归附汉朝。中国南北，在经过了吕后晚期的分裂后，终于再度统一。

刘恒执政时期，被人称道的还有他的仁政——正式废除了秦朝时期遗留的诸多苛刻法令。特别是他给不同行为的犯罪划分刑期，这在中国法律史上是开创之举。此外也废除了秦朝时期的连坐制度和肉刑。尤其是把原本要剁手砍脚的肉刑，改为用打板子来代替，成为后人称道的善举。但汉文帝时期，打板子的刑罚依然很重，通常在三百至五百下之间。按照司马光的说法，许多本来肉刑死不了的罪犯，反而被打死了。

刘恒治下的中国有多富裕，从一个细节上就可以看出：汉惠帝时期，册封爵位，给予的土地户口最多也就一万多户，少的只有五百户。而到了汉文帝时期，册封爵位，最多的可以给予五万多户，少的也有一两千户。国民经济的长足发展，由此可见。

在刘恒执政的二十三年里，他的另一个善举就是节俭。他的车骑、服饰，至始至终都没有添置改变。平日里他也只穿黑丝绸衣服。他个人的陵墓，也是汉朝皇陵中最简单朴素的。他是中国历史上一位把勤俭坚持到底的帝王。