《连环诈尸案》（22）

陈不了仍是笑嘻嘻的说：“好说，包在我身上。总要让你家老爷满意。”

银子花在了刀刃上，事情果然办的顺利。那沈琮已经是上了告老折子要辞职还乡的，临走得了这么一笔外财很是高兴。十日后府县会审，太原知府沈琮一见了曹文璜便先入为主，不容分辩，硬要曹文璜承认是杀人同谋。曹文璜据理力争，可他哪里辩的过张百万的六千两银子。沈琮当下便要用刑，还是杨重民将他拦住。杨重民见沈琮处处向着自己说话，一心要坐实此案。不由得又动了保全自己的私心，于是将案责一股脑的推给沈琮，任由他审去。省得定案之后，自己落一个自掩过失的口实。又过了两日，干脆告病不去上堂。案子便全由沈琮负责了。其间，他接到交城的回文和陈砥节的私信，都说玉姑尚在，曹文璜的确是交城县衙书吏。但杨重民那日听了赵贵的劝说，觉的公文、私信尚属可疑，不可相信，也就放下了，并未提交给沈琮。其实还是存了想保全自己名声不愿翻案的打算。又过了五日，曹文璜熬刑不住，也招认了，收监待决。沈琮与杨重民遂将案情整理上报。

四

却说那日曹文璜带着玉姑投奔到交城知县陈砥节那里。陈砥节是个义气质朴、守信念旧的人。当初与曹文璜之父曹世绩交好之时，曹世绩对他多有照顾。因记着前恩，又与其交情极深，所以一看了曹世绩临终托孤之信，便怆然泪下道：“令尊与我情同手足，乃生死之交，不料十年之别，竟成永诀，相隔尘天，永难再见。你是我故友之子，自当另眼相看。不要说遗书恳切，嘱托谆谆。就是路遇，也当悉心关照。”当下将曹文璜认作义(色色小说子，又见他已经是秀才，便让他在县衙内充作书记之职。

曹文璜又将张百万负约，玉姑逃婚，与自己私奔的事讲了。陈砥节将玉姑叫到身边道：“无论如何，张翁终归是你的父亲，待我找机会为你们求求情。若是他回心转意，两人明明白白将婚事办了，岂不更好？”

曹文璜将玉姑安顿了，因为当初答应莫老实还驴，另外也想打听一下玉姑逃走后张府的动静。他便向陈砥节告假，回到阳曲。哪知仅仅数天，阳曲县却发生了这么多奇怪的事情。曹文璜本来是想为莫老实辨冤，自己反倒也成了阶下囚。

陈砥节接到阳曲知县杨重民的公文，寻问曹文璜的身份以及张玉姑的下落。陈砥节这才知道，曹文璜竟被认作杀人重犯。急忙将事情原委详详细细说明，写了回文。又另写了一封私信，托杨重民多多照顾，不要让曹文璜在狱中吃亏。