卷下：水火（6）

七名女子

我放了学，总会看到他用锄头在探某处丘田里水的深浅。我经常跟他从这处丘田走到另外一处丘田。与他在一起，像串门一样，他对田地太熟悉了，他总会不停地说话。快点吸吧，我要关水了。不管他是对田地还是对我说，我一概模糊地回答他。

快到晚上的时候，他总会跟我讲些事情。

我记得他最后给我讲的一件事。

给田地放水是没有白天和深夜之分的。他说：

就(色色小说是昨天晚上，放了近七个小时的水，田地够了，我想去把池塘的水给堵了，我扛着锄头，刚走到池塘下面，隐约听到了玉环的碰击声和歌声。我轻轻地爬上池塘的土坝。

在池塘的那一头，有七个姑娘坐在水上，抚琴唱歌。她们时而歌唱，时而打闹嬉戏。她们的话我大多听不懂，但偶有我们古庄里的俚语。她们的乐器，完全不同于我们的二胡和道场乐。我听着，像浸在泉水中一样。特别舒适。

她们有时走到池塘中央，我看清她们了，她们是那七个姑娘。

日本人曾到过我们古庄。他们一共就八个人，扛着八支枪，从山那边进来，路过古庄时，只放了八枪。

他们看到了这七个姑娘，他们就追，七个姑娘逃。快追到时，七个姑娘手挽手，走进了这口池塘。八个日本兵赶到时，池塘里只有水泡在不停地冒。他们的八枪就是在这时向天开的。两个小时后，八个日本兵与他们的排在湘乡城外会合。在进入湘乡城时，遭遇到国民党兵阻拦，最后同归于尽了。

算算时间，姑娘们死了也快五十年了。你看，我都成这样子了。她们却还是那样水灵灵的，像根早晨的葱。

老人跟我讲这个故事时，也是晚上。第二天清晨，他就不停地对田地里的水说：“五十年了，我怎么老成了这个样子。”他一天到晚重复着这一句话。他疯了，古庄的人说。但他依旧给田地放水，并无差错。古庄的小孩子都怕他，我不怕。

我还是经常跟在他的后面，从这一处丘田走到另一处丘田，像串门。