最聪明的恐龙留下“完美一蛋”（2）

但是，如果把蛋竖立起来埋在沙土中，则抗破碎能力可提高4至5倍。通过对伤齿龙蛋窝的研究，我们还可以了解伤齿龙的产卵方式。北美蒙大拿地区西部发现的伤齿龙蛋窝每个直径约1米，蛋窝之间的距离为2至3米，每个蛋窝一般有12至19枚蛋，最大的蛋窝含有24枚蛋。所有的蛋都是直立或斜插在泥质灰岩中，这表明当时生活在这一地区的伤齿龙是以干涸了的沼泽或湖底作为产卵的地点。它们可能利用每年某个干燥时期，等那些地势较高的湖底或沼泽地露出水面后，便成群来到那里产卵。伤齿龙会构筑出一个凹坑，看上去就像蜥脚类大恐龙的足迹般，然后把产出的卵直立或稍微倾斜地插入这些含有腐殖质的湿润泥土中。新近的研究表明，雄性伤齿龙，也就是龙爸爸，还会一直在旁边照料蛋蛋们。中国发现的伤齿龙蛋窝比北美西部的要小得多，每窝只有6至7枚蛋。这些蛋保存在砖红色粉砂岩中，表明以这些蛋化石为代表的伤齿龙是以河湖岸边作为产卵的地点。产卵的过程中，它们会先用爪子在地上刨出一个坑，然后蹲坐下来@使身子呈直立或半直立状态，接着把蛋产入松软的沙土坑里，之后再小心地用沙土把这些蛋埋起来。通过这种方式将蛋产入泥土或沙土中，不仅能够防止其他恐龙的盗食，保证恐龙蛋的安全，而且能使蛋处在一个相对恒温的环境里，以便于不久后蛋能够自行孵化。