郑芝龙（2）

有衣穿，能裹腹，穷苦汉人还能有什么更高的贪求？来投奔的人一直络绎不断。初时郑芝龙的船只不过数十条，至第二年，已达120条。再一年，已多达700条，而队伍也迅速扩大到3万余人。

势头相当好，越来越壮大的队伍从容地在闽粤间呼风唤雨。官军虽多次追剿，却哪里剿得了？无一不以失败而告终。更有讽刺意味的是，崇祯元年（1628年），一支共有43艘戎克船的船队从福建漳州出发，转眼间却被郑芝龙劫去20艘。而在这前一年，朝廷其实就已经向郑芝龙招手示好了。出面招抚的是曾任泉州知府的蔡善继。然而当郑芝龙欣欣然率众到泉州见到蔡善继时，却并没有获得想象中的热情与诚意，这让郑芝龙与一同前来的两个弟弟都感觉很不好。（蔡继善小注）

招抚失败了。

郑芝龙其实是愿意到帝国的金字塔中谋得一官半职的。动荡漂泊虽也咤叱风云，毕竟非正统，毕竟没有名分可以理直气壮地光宗耀祖。交战的官军败在他手下，他抓了俘虏，好酒好菜招待了一场，然后又客客气气送人家回去，走时特地捎上话：^H小说“某非敢拒官军，不得已耳，苟得一爵相加，当为朝廷效死力，东南半壁可高枕矣。”

这个姿态再明白不过了，他很愿意归属朝廷，但朝廷得给他一官半爵。

1627年，朝廷上天崩地裂，那位终日沉迷于制作木工活的天启皇帝，终于重蹈其父光宗皇帝的覆辙，因服仙药，在八月间突然暴死，年仅23岁，在位仅7年。保护伞一没，百官马上上书弹劾宦官魏忠贤。魏忠贤末路到了，人人喊打声中，他自知难有好下场，3个多月后也上吊自尽了。

宫廷内的天翻地覆，离郑芝龙毕竟有些遥远，但摆在面前的许多末世乱象他必定会看进眼里。年景不好，凶象叠出。有资料显示，明洪武二十六年（1393年）时，福建的人口仅为391万人，到了明后期，已经在500万人以上了，而耕田面积洪武26年（1393年）时为146259顷，到万历六年（1578年），却仅有134226顷，也就是说与人口不断增长相反，可用来耕种的土地越来越少。加上那场从天启六年（1626年）起的大旱一直在各地持续蔓延，闽南地区也久未见甘霖，许多村落连草根树皮都被人剥光吃尽。

大灾之年，却成为郑芝龙大展身手之时。他趁机招揽泉州数万饥民赴台拓垦，扩大自己在台的产业，竟应者如蚁。