第一章 生死恋（4）

抱歉，不该把海伦，我们的女主角晾在一边。当然，她还在“泰坦尼克号”的餐厅里坐着，心事重重地吃着她在船上的第一顿晚餐。她没有要那些古里古怪的东西，比如腌牛舌与鸡冻，只点了一份英国式的熏得半熟的牛肉。

当时，一对在邻桌就餐的夫妇吸引了她的注意。那是世界第一首富亚斯特四世（JohnJacobAstorIV），以及他怀有5个月身孕的18岁娇妻玛德琳。亚斯特十分富有，他几乎买下了曼哈顿的每一寸土地，因为曾经雇佣过一个军团参加美西战争，帮美国打仗，所以人们又称他“亚斯特上校”。

在船逐渐沉没的时刻，玛德琳死死拉着丈夫，哭得几近虚脱，就是不肯登上4号救生艇独自逃生。

因为亚斯特上校的存在与否，直接影响纽约的债券市场而举足轻重，大副默多克曾以军人的方式命令作为“@关键人物”的亚斯特上船，但他拒绝了：“我喜欢最初的说法（保护弱者的古老守则）。”然后，亚斯特上校把他的位置让给了三等舱的一个爱尔兰妇女。

几天之后，在北大西洋黎明的晨光中，麦克凯·班尼特打捞船员发现了亚斯特上校，上校的头颅被烟囱打碎，口袋里还有2440美元……他的资产，在当时可以建造十几艘“泰坦尼克号”巨轮，然而亚斯特拒绝了给他逃命的所有正当理由。

海伦最后看到这对夫妇的场景是，亚斯特上校站在甲板上，带着他的狗，点燃一根雪茄烟，对着飘飘悠悠划向远处的4号小艇呼喊了最后一声：“我爱你们。”

在“泰坦尼克号”沉没后很多年，人们依然在激烈讨论这种纯正英国绅士风度的必要性。

出事后，船长爱德华·史密斯曾在甲板上大声下着命令：“让女人进入救生艇，男人留在后面！”

后来，白星航运公司特地派代表澄清，这不是硬性规定，没有任何人规定必须这么做，这完全是当时男人们自己的选择。有一种价值观，深入骨髓，甚至强大到能抵御本能的对死亡的恐惧。所以，它才令人震撼。

只有20艘救生艇，最初下水的几艘小艇，因为混乱而只运载了区区十几个人，尽管它的最大运载量是64人。所以，让女人和孩子先走，谁说不是男人们的爱？亚斯特上校送走了妻子玛德琳，因为他爱她。他又把自己的位子让给了一个素不相识的女人，因为有其他男人爱着这个女人。

这就是“泰坦尼克号”上，男人们的共识。