第一章 生死恋（12）

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凌晨2点16分，“泰坦尼克号”已有7间半防水舱进水，重心明显前移，后半部还浮在水上，产生巨大浮力，这就是船像比萨斜塔一样翘起来的原因。固定2号烟囱的缆绳最终无法承受巨大的压力而断开，2号烟囱倒塌，带着不少被砸死的乘客沉入大海，而断裂处则吸进了好多人。很多人像坐着滑梯一样从船尾一直滑到水中。不少人被吸入船体内部，再也没有出来过。

海水如潮般涌入中央电力控制室，引发短路。全船灯光瞬间熄灭，随后又在一瞬间闪亮了一次，最后终于永远地停止了光辉。

2点20分，虽然船尾勉强浮起来了，但它在不到1分钟的时间里就因底部被海水灌满而不断下沉，直至彻底沉没在4千米深的海底。

海伦的救生艇远远地漂在漆黑的海面上，她和整船幸存者，目睹了“泰坦尼克号”沉没的全过程。后来，她在自己的回忆录里这样写道：“灯光随着倾斜的船身缓缓消失在水中，船尾的空间越来越小，最后，世界结束了，这艘大船上的生命和船一起消失在了水中。没有任何尖叫、没有任何哭泣，没有任何疯狂的喊叫。相反只有一声沉重的呻吟，仿佛所有最后的痛苦都组成了一个单独的声音。”

救生艇上挤满了人，但没人说话。先前被丈夫打昏的丽德帕丝醒了过来，她的哀鸣被冰冷的空气冻住，支离破碎。此后，她终生未再嫁，以此怀念亡夫。

一直到3点30分，卡纳德公司的客船卡帕西亚号最先赶到了出事现场。4点钟，“卡@帕西亚号”的船员在北大西洋黎明的微光下发现了第一艘救生艇。救援工作一直持续到早上8点半。“泰坦尼克号”上2208名船员和旅客中，只有705人生还。

4月18日，海伦与其他幸存者被“卡帕西亚”号轮船搭救，送回纽约。

爱德华·肯特的尸体被人发现时，救生人员在他的口袋中找到了一个银酒瓶和一幅镀金小画。当爱德华的姐姐夏洛特收到这些遗物后，根据线索辗转找到了生还的海伦，并将这些珍贵的纪念物还给了她。