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清咸丰年间，陕西周原有一个叫占的穷酸秀才，由于母亲突然患了瘫痪在床的重疾，需要人守在身边照料日常生活，占不得不放弃了在乡里学堂启蒙学子的工作，回到家里专门伺候母亲。

占为了使母亲早日康复自理，四处奔波求医问药，良医访遍，偏方用尽，母亲身体还是不大见好，倒把以前积攒的家用在这几年内花了个一干二净。他自己求取功名的事情，也因侍奉久病在床的母亲而耽误，更别说娶妻生子、传宗接代了。

占的父亲活着的时候，是一个算卦看风水的先生，据说父亲之所以能在方圆百里的同行中能力超群，获益于他家祖上几百年前留下来的易术秘笈，但占一直没听到父亲在他和母亲面前提起过这档子事情，更何况他的父亲根本就没有把他精湛的占卜技艺传授给占的打算。

占的父亲当年审时度势，对自己所从事的职业前景不是十分看好，他一心想把自己的儿子占培养成人，以考取功名来光宗耀祖。占从小时候起，就被父亲在阅读范围上严格管束限制，所以一直不能读到诸如《易经》、《奇门遁甲》、《四柱命理》、《梅花易数》、《河图洛书》等占卜门类的书籍，如果偷着去读，一旦被父亲看见，将会被严厉的家法处置，甚至被打断腿。

父亲在占十八岁那年自焚而死，自杀前没有任何征兆，除了积攒下的一些银钱和一处大宅院、十亩良田以外，占的父亲没留给占哪怕一个字的遗嘱。

他们家此前殷实富足的生活，一直受益于声名在外的父亲给人占卦看风水，自打父亲死后，家里的日子一落千丈。在占儿时的记忆里，父亲经常会被家门外奢华的四轮马车或者红顶的轿子接走。占不明白，父亲*后是对什么事情产生了绝望，选择了自绝于美好的人世和妻子。

父亲的占卦秘笈，包括自家族谱在内的文本，据母亲说，已经和父亲一起埋在了墓地里，十几年过去了，估计现在已经变成了地下的尘土。

父亲生前所有的东西，包括衣服在内，多年前就被母亲一把火烧了个干净，**留下来的就是母亲头下枕着的木枕和母亲焚香用的铜炉。木枕就像父亲遗忘在家里的耳朵一样，日夜倾听着娘子一声接一声、被疾病折磨着的痛苦呻吟。

母亲越来越糟的身体和自家上顿接不上下顿的苦日子，时刻煎熬着过了而立之年的占的意志，他陷入了对自身命运的困惑和无奈之中。

由于付不起工钱，原来家中雇来干活的人，已经被打发走了，占平时在服侍母亲的间隙，还要去耕田。多年的书本生涯，已经使占对农业劳作无法适应，一年下来，地里的收成还不如别人家的三分之一，占一气之下把地全卖了。

占有好多次看到母亲倚在炕头，独自抱着木枕发愣，连他把饭端进去，送到母亲嘴边，母亲都没有一丝半点的反应。占开始对父亲的遗物木枕产生了无尽的怀疑和想象。父亲留下的木枕光滑油亮，平平常常，看着不过就是一截用刀削出来的木头，表面没有任何接缝和刻饰的痕迹，就是扔在路上，也会被人当成绊脚石，一脚踢进沟里去。这种木枕在周原的平常百姓家满炕都是，为何母亲把木枕的存在，看得比他的存在还要重要？

占对父亲木枕的疑惑，谋算已久，但一直找不到下手的时机，与此同时，砸了木枕以后未知的结果，也在不时地困扰着他，母亲要是知道，会当即气绝身亡，外人要是知道是他气死了老母，他会为此一辈子背上不孝之子的恶名，在人前从此抬不起头来。

不孝有三，无后为大。就这样穷下去，摆脱不了悲惨命运的折磨和捉弄，自家也要断子绝孙，这才是人生*大程度的悲哀！占渐渐地下了狠心。

有一晚，占终于找了个机会，趁母亲半夜熟睡之时，从老娘的颈下，悄悄地偷取了木枕，抱着躲进了自己的房子。占用斧子剁开木枕后，终于发现了父亲留下的秘笈以及家谱。

家谱的记载一直上溯到了西周秦汉年间，大祭师、巫师、神道、术士、卦师、风水师、药剂师、纵横家等在他们这个家族，一脉相传了数千年，占清晰地看到了他们家族的先人们，以前从事此类职业的辉煌时期，那是围绕在帝王将相身边作为大祭师的黄金时代，光荣而又高尚，神圣而又传奇。

父亲那些关于占卦爻辞、风水测定、天文数理等几本年代久远的手抄笔记，让穷途末路的占兴奋不已，其中的内容和数理，和市面上流行的此类书籍的理论记述相去甚远。

父亲在他的笔记中，详细记载了自己在秦岭太白山密室内，接受仙师点化的经过，内容传奇而又神秘。其文字中透出的某种神秘的力量，一阵又一阵地激发起占上山拜仙的冲动。

占恋恋不舍地翻阅完父亲的遗物，回到现实中，是在他离开母亲房间的三天以后，当时他还不知道，自己在父亲的手书笔记和自己家的族谱里，已经连续不断地走了三天三夜，但他总感觉是上千年前的事情。等占丢魂般地回到了母亲身边，发现母亲不知在什么时候已经停止了呼吸。

占在几年后子承父业，无师自通，成了周原一带**有名的风水大师。占的神机妙算、断事如神的本事，很快就声名远扬，隔三岔五，总有来自远方大镇或者省城的车马，停靠在他家门口，携重礼前来请占上门去为他们服务。

占的日子很快就滋润了起来。不几年，家里雇了杂役、厨娘，置了香车宝马，养了水田绿树，娶了贤妇美妻。占卜看风水得到的万贯银钱，是一个穷酸的秀才所望尘莫及的。

占所居住的村子，属于西周初期古公？父当年走马来朝的岐下之地。作为周王朝未定都镐京之前的政治和经济的活动中心，自汉以来，总有那个时期的青铜器，在耕地掘土或者建设房屋时被挖出来，大多成了村民盛水和盛谷的容器，有些甚至被胡乱扔在房后的茅厕里，当尿盆用了。

自清光绪年间，闭塞的周原的村路上，偶尔有了盐贩布商兼收购古董的商人。占有一次在替一户人家看了风水后，主家身边没有足够的银钱拿出来付齐占应得的资费，顺手送了占一座刚从自家院子里挖出不久的青铜器。占有些不大情愿地接收了，抱回去用它代替了家里夫人平时焚香的香炉。

有一天，有个串村走户的布商看见后，坚持要买走这座器物，当场就被占一口回绝了，他对布商给出的那一大把银圆嗤之以鼻。占的夫人觉得占不可思议，世间哪有白送这么多银圆不要，偏要留个破铜罐罐的。占给出的理由很简单，他对夫人说：“咱不缺钱！”

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