1. 当全球被石油绑架（6）

纵观历史，最早人类能源的获得是钻木取火技术。太阳系所有的星球中，地球因其能够点燃火而显得独特。木材、草本植物、粪便、人类等动物的毛发--都能够燃烧。有了火种，人类用这一技术吓退其他各种试图侵犯他们的动物，或者将它们活活烧死。火照亮了人类穴居者夜晚走的路和他们要入住的漆黑洞穴，火帮助人类祖先抵挡食肉动物的袭击，火使他们在冰河时期能生存下去，火还可以让那些令人类感到害怕的动物无处藏身，极易被发现。

而人类的化石能源时代启于欧洲工业革命，这是一笔上帝给人类已经储藏了上亿年的宝贵财富。英国之所以成为持续长久的工业革命发源地，其根本原因是该国煤炭丰富、森林资源短缺，人口的能源需求增长迫使他们放弃木材、改用煤炭，而采矿抽水则最终导致了蒸汽机的出现……与此同时在“煤炭与蒸汽”、“石油与内燃机”、“电”推动下，整个世界经济、社会产生连锁式飞跃发展，世界从此正式全面进入工业文明时代。

1852年波兰人依格纳茨·卢卡西维茨发明了使用更易获得的石油提取煤油的方法。次年波兰南部克洛斯诺附近开辟了第一座现代的油矿。这些发明很快就在全世界普及开来了。1861年在巴库（现阿塞拜疆共和国城市）建立了世界上第一座炼油厂。当时巴库出产世界上90%的石油。后来斯大林格勒战役就是为夺取巴库油田而展开的。

争夺20世纪的生存空间，就是保持对殖民地的控制--从而控制赖以生存的能源。从这个意义上讲，欧洲的发达国家都面临这样一个基本的共同问题。这种生死攸关的格局应该是第一次世界大战产生的最根本原因，更是紧接着的二战再度爆发的根本原因。

澳大利亚学者希拉·纽曼认为，经济学家们认为由于机器的改良（而不是燃料种类及形式的日渐多样化），即便燃料资源减少，地球仍可以产出更多的能源。然而，事实却是1830年至2001年世界人均能源消耗增长了8倍。21世纪，全世界面临着石油的自然枯竭，更糟糕的是，人们无法找到一种同样有效、便捷、廉价的替代燃料。