第七章:火星上的育婴制度（3）

他们的养母甚至可能都没在孵化房中产过蛋，比如索拉就是这样。待她成为其他女人所生小孩的养母之后一年左右，才开始自己产蛋。但是在绿种火星人之间，这种情况是无关紧要的，因为他们对亲子之爱一无所知，不像我们之间这样寻常。我相信，这种实行了多年之久的可怕制度直接导致这些可怜的生物之间丧失了较细腻的感情和较高级的人性。自从生下来，他们就不知道父爱或母爱，他们也不知道"家"这个词的意义。他们只是被教导要通过他们的体格和凶猛来表示适者生存，否则只能活着遭罪。如果他们肢体残缺或者有任何形式的缺陷，都会立刻被枪杀。从最初的婴儿期开始，他们就不曾流过一滴眼泪，哪怕经历再多的残酷磨难。

我并不是说成年的火星人对年幼的火星人的残酷是不必要的，或者是故意的。为活在这垂死挣扎的星球上，艰苦而无情的斗争是必需的。火星的自然资源已经匮乏到了这样的程度：每增加一个生命就意味着给其所在的部落又增加了一份负担。

通过精挑细选，他们只会养育每个种族内最顽强的那些后代，由于拥有近乎超自然的远见，在他们控制下的出生率正好能弥补死亡的损失。

每个成年火星女人每年可产下大约十三个蛋，那些在大小、重量和比重等方面达到检测标准的蛋会被保藏在某个地下室的深处，那里温度很低，不会孵化。每年，这些蛋都要经过由二十名首领组成的委员会仔细检验，除了一百个最完美的蛋以外，其他的都会被统统毁灭。五年之后，产下来的数以千计的蛋中只有大约五百个最完美的蛋会再被挑选出来。然后，这些蛋被安置在密不透风的孵化房中，在接下来的五年中由阳光来孵化。我们今天亲眼所见的孵化极具代表性，只有百分之一的蛋能在两天内破壳而出。如果剩下的蛋再不见动静，我们就对这些小火星人的命运一无所知了。他们不再被需要，因为他们的后代可能会遗传和延续这孵化期过长的倾向，继而打乱维持了很多代的孵化制度，这种制度让成年火星人得以计算出返回孵化房的合适时间，误差不超过一小时。

孵化房建造在偏远的据点，极少也不大可能被其他部落发现。一旦被发现，这灾难的结局意味着接下来的五年内部落没有孩子。我之后就见证了一个异族孵化房被发现后随之而来的后果。

我命运所系的绿种火星人有三万多人，他们的部落组成了整个地区的一部分。他们在广袤的干旱或半干旱的土地上漫游，在南纬四十度到八十度之间，连接起东边和西边两大块肥沃富饶的土地。他们的总部设在此地区的西南角，靠近两条所谓的火星运河的交汇处。