第七章 MITS （6）

从我们在马萨诸塞州合作开始，我就想当然地认为我跟比尔的合伙人关系应该是五五平分的。但比尔对此有不同想法。“你拿一半是不对的，”他说道，“你在MITS有薪水，我在波士顿做BASIC时没有薪水可领。我应该拿得多一些。我觉得应该是六四分成。”

乍一听到这个说法，我很惊愕。但我考虑了一下，觉得比尔的提议也不是没有道理。我在业余时间尽自己所能地参与编程，并对自己没能多做一些而心怀歉意。但比尔的付出更有助于使我们的软件“比起我们所知道的其他任何BASIC程序而言，每个字节里都有更多的特色”--正如我在《电脑概述》中所写的那样。总而言之，六四分成的提议也许是公平的。

一天，当我路过MITS的装货码头时，看到装有8英寸软盘驱动器的箱子高高地堆在那里，这是IBM出品的最新的存储设备，每个都有243K（接近1/4兆字节）的容量。它可以“让‘牵牛星8800’运行一个真正的复杂而精致的计算机系统”，7月份的《电脑概述》上如此评论它。在功能方面，软盘驱动器是个人计算机与微型计算机竞赛过程中向前迈出的一大步--用纸带加载一个8K的程序需要13分钟，用盒式录音带需要5分钟，用软盘只需几秒钟。

但在比尔编写出我们独一无二的DiskBASIC程序（名字源自它的初级内部文件系统）之前，用户无缘使用这种新的存储设备。我很着急。暑假就要结束了，我一直在提醒他快点儿开始：“比尔，你返校的时间快要到了，可你一行代码还没写啊！”

“知道，我正在想着呢，”他回答，“我一直在脑子里构思。”

接着又是：“比尔，还有10天你就要回去了。你真能完成吗？”

“能，我能。急什么呀！”

马上就是美国劳动节了，比尔抓起3本纸笺和10支铅笔住进了旅馆。5天后他带着几千个字节的汇编语言代码回来了，并把它们输入到终端里面。他把写有程序代码的纸笺递给我，说：“行了。纠错的活你们几个干吧，我要走了。”然后他就回哈佛了。

后来，随着公司的发展和成倍增加的管理职责，比尔很少有机会做这样高强度的程序创作，太可惜了--在编程上他有着无与伦比的天分。