第七章 MITS （8）

--他们很多人免费弄到了程序。

这个问题开始于爱德华·罗伯特的价格策略。“牵牛星”的基本套件费用在400美元左右，单靠售卖机器仅仅能保证不破产而已。MITS的钱赚在周边设备上，比如插入“牵牛星”插槽里的内存卡。当Intel和得州仪器的内存芯片缺货时，他就找了另一家名为西格尼蒂克的杂牌供货商，而他们提供的芯片相当不可靠。我开始接到客户电话，客户与先前的比起来就不那么友好了。他们买了4K的内存卡，可是机器还是不能加载BASIC程序。我常看到比尔·叶茨在工程部里因劣质的西格尼蒂克芯片而抓狂不已。大卫·邦耐尔和艾迪·科里在《电脑概述》里讲道：“……在‘牵牛星’上装（这种）4K内存卡后能正常启动的概率很低，而能继续进行程序运行的概率为零。”

与此同时，在“移动MITS”和《电脑概述》的鼓动宣传下，一股新的计算机俱乐部潮流来到了。在硅谷的“家酿计算机俱乐部”里，一位名叫史蒂夫·杜皮尔的木匠使“牵牛星”对一台邻近的在电台间调谐的收音机产生电磁干扰而让它“演奏”了一首歌。（杜皮尔的开场曲目是披头士的《山上的傻瓜》。）但“牵牛星”的用户很快就不满足于只是演奏一点儿流行乐了，他们想要我们的BASIC程序。然而，既然能大量免费复制，为什么还要去花75美元买它呢？

计算机爱好者们经历了一段磨合的时期才接受了“软件是知识财产”这个观点，因为之前几乎没有先例。直到“牵牛星”发售那一年，一个国家委员会才发表声明说，计算机程序“将作者的原创具体化，是受著作权保护的”。那时“家酿计算机俱乐部”还没完全从海特阿希伯里海特阿希伯里（Haight-Ashbury），嬉皮士的圣地。--译注的嬉皮风气中摆脱出来，俱乐部成员之间免费分享像出自斯坦福大学的极简的“TinyBASIC”这样的程序，凭什么你们的BASIC就收钱呢？“移动MITS”活动在帕洛·阿尔托市（PaloAlto）举办时，一个“家酿计算机俱乐部”的成员擅自把我们的BASIC解释器复制了50份，并在下一次聚会上分发出去。而这仅仅是个开始。

大卫·邦耐尔之前是反战活动家，来自内布拉斯加州的一个报业家族，从不担心搅起一场论战。（后来他成了一位卓越的个人计算机类杂志的发行商，拥有《个人电脑》《电脑世界》和《苹果世界》杂志。）1975年9月，大卫在《电脑概述》上发文警告：“某些自大，而我认为是愚蠢的客户……在盗用MITS的软件”。第二个月的《电脑概述》上，爱德华·罗伯特写道：“任何使用盗版的MITSBASIC程序的人，你们的行为使自己等同于一个贼！”但是似乎没有人把他们的警告当真，到这一年结束，我们的版权税收入继续委靡着。“牵牛星”BASIC的盗版预兆了今天困扰娱乐业的受版权保护的产品遭到大规模盗版的情况。一旦一首歌、一部电影或一个软件有了数字化版本，就变得易于复制，在今日互联网发达的情况下更是如此。--译注