第六十六章 秉国之均，四方是维
伍封愕然道：“大王怎会杀我？”勾践叹道：“所以说龙伯这性子太易信人，你是我们越人-大敌，寡人杀你大有理由。寡人袖中也的确藏有利刃，原是想在事无转机时自戗，以全颜面。不过寡人虽然不是什么好人，却绝非卑鄙小人，不愿如此。”
伍封道：“大王是当世英雄，实不相瞒，在下虽然年轻，这些年却阅人不少，若论雄才大略，天下再无能及大王者，其它如赵无恤、智瑶之辈，不及大王万一。”这是他的心里话，是以说得甚是诚恳。
勾践笑道：“龙伯过誉了，龙伯自己也是雄才大略之人，不在寡人之下。除我二人之外，余人尽皆碌碌之辈，何足道哉！只不过龙伯与寡人都是天下之材，却略有不同。龙伯之天下是道、是顺人、是德心，寡人之天下是霸、是征服、是疆土。听起来是龙伯高明，但行事却是寡人顺遂。”
伍封不解道：“请指教。”勾践道：“世人皆有私心，或重名，或重利，或喜欢美女财帛，天下者，世人为重，地域为轻。然而人有私，则天下为私，寡人之举便合乎世情，龙伯之天下太过虚枉，寡人敢说虽千年之后，龙伯之天下仍然虚枉，不切实际。”伍封叹了口气，道：“事在人为。在下也没想过这些事，凡事只想着对得住天地良心，如此而已。”
二人说着话，早已经到了楚月儿和鹿郢的木室中，伍封见楚月儿正为鹿郢施针解毒，将勾践放下来，道：“大王请稍坐，在下去觅些饭食来。”
这后院中并无他人，伍封出了后院，往庖室方向走去。齐人建筑大多相仿，庖室马房皆有定制，是以伍封也不必四下寻觅，只是依着大致方向，果然没多步就到了庖室之外。庖室中正有饭食之香气飘出，伍封暗喜，仗剑闯入，正见四个庖人在准备饭肴，原来是供府内外夜巡之人食用。
庖人们见了伍封，大惊失色，伍封用剑将他们指住，让他们端上饭肴，押往后院。想是颜不疑正全力应付越王后，府中人手调动，是以府内空虚之极，伍封押着四人由庖室到后院，竟然无人察觉。
伍封押着庖人入了小室，这时楚月儿已为鹿郢解毒完毕，正向勾践和鹿郢说着越王后入城一事。庖人们一入小室，见到勾践和鹿郢，大喜叩拜道：“大王、王孙贵体安康了，小人们不胜之喜。”勾践哼了一声，道：“寡人本就没病没痛，何喜之有？”
庖人服侍勾践和鹿郢用饭，二人一个是数日未食，一个是未曾饱食，自然是毫不客气。楚月儿道：“大王数日未食，不可骤进粗硬之物，只服肉糜即可。”勾践点头道：“寡人知道。”
二人用过饭后，精神大振。
勾践果然是体格强健，异于常人，此刻一跃而起，道：“以王后之才，最多可与不疑周旋两个时辰，此刻寡人非赶去弹压不可，否则不疑事急行险，王后便有些凶险了。”伍封道：“颜不疑剑术高明，石圃又狡诈无比，我与月儿陪大王和王孙走一趟。”勾践朗声笑道：“有龙伯相助，自然是最好不过。”
勾践让庖人在城中四去宣示，就说颜不疑囚困父君，意欲谋反，诸追遂者尽是被迫而为，一概赦免，不予追究，如有助王惩恶者当予重赏。
四人出到前院，行不多远，正好遇到几个佩剑持矛的侍卫，这几个侍卫见了勾践，大惊失色，有人挥矛上前，也有人惊惧后退，他们都是颜不疑的亲信，知道勾践和鹿郢被颜不疑所囚，此时忽见勾践出现在面前，那是数十年的越王，积威无限，这些侍卫不免惊慌失措。
伍封正想出言喝斥，让这几个侍卫弃械投降，鹿郢却抢身上前，拳脚齐施，将数人击倒。他在洞中困了多日，早就憋了一肚子气，此刻正好拿这几人泄愤，是以出手极重，眼见这几人或骨折、或内伤，口吐鲜血，倒地不起。
伍封叹了口气，暗暗摇头。鹿郢上前，从侍卫腰间扯了两口剑回来，又抢了两条长矛，与勾践各佩剑持矛，楚月儿问那些侍卫颜不疑所在，说是在城中军营，正与越王后说话。四人这才出了官署，直奔军营。
沿途遇到不少巡城士卒，见了勾践和鹿郢，都大喜叩拜。原来城中士卒除了颜不疑的亲信外，大都为颜不疑言语所惑，以为勾践病卧不起，不知道其中大有缘由。是以见了勾践和鹿郢，以为二人病愈。这些越卒大都认识伍封，见伍封居然与勾践一起，不免错愕。
勾践道：“王子不疑欲夺王位，将寡人和太子囚困，幸得龙伯相救，各位便随寡人去收始平叛，将逆子擒下来。”众士卒大为惊异，自然是跟着勾践同行，就这么由官署到军营二三百步间，已有三四百人跟随在勾践之后。
等赶到营中，便见颜不疑的一干亲信守在中军大帐之外，伍封、楚月儿、鹿郢三人闪身上前，轻易将他们制服，勾践让士卒守住营门，不许人进出。
这时帐中正吵嚷着，越王后正厉声道：“不疑，大王到底在何处？”勾践大笑道：“王后，寡人在此！”提着长矛掀帐而入，伍封三人也跟了进去。
越王后带着一些宫女侍卫，正与颜不疑等人对峙。她指着长矛，正在喝问颜不疑，猛见勾践入帐，喜道：“原来大王无恙。”颜不疑、石圃和条桑三人脸色大变。
勾践道：“寡人和小鹿被这逆子施毒囚困，每日饭食下毒，若非龙伯和月公主相救，恐怕这一二日就要死了。嘿，想不到寡人竟生了这么个儿子！”越王后怒道：“不疑竟敢如此，好生大胆！”
颜不疑面如死灰，道：“儿臣只是想稍困父王和小鹿数日，的确无加害之心。下毒之事，全是石圃和条桑瞒着儿臣所为，不干儿臣之事。”石圃见势不妙，连忙扯着条桑跪下，道：“大王，小人等罪该万死。但小人身为王子的门客，受其指示，不敢不为。这下毒之事，是奉了王子之命，绝非小人所为。大王和王后请网开一面，饶过小人。”
颜不疑怒道：“石圃，你……你竟敢如此欺我！”越王后对这石圃有些好感，道：“石圃之言也有些道理，他必竟是个下人，谁当越王，与他也无多大干系。”伍封忍不住道：“这个王后可就不知道了，若论奸滑狡诈，这个石圃远胜于伯嚭。”他将那日在颜不疑帐顶听到的石圃与条桑的对话说出来，道：“这石圃一心一意，是想让其子夺越王之位，王子不疑只不过是被其利用而已。”
众人听他所述，尽皆动容。石圃和条桑惊得面无人色，条桑颤声道：“桑儿与石圃的私下说话，龙伯怎么知道？难道龙伯真是神仙？”伍封道：“那日你们说话之时，我便在帐顶听着。”
勾践惊道：“原来那时龙伯潜入了鄙营之中。”伍封笑道：“不瞒大王说，在下于越营之中歇了数日，那个夷人‘夫余宝’先前是在下的家臣石朗，后来数日便是区区在下。只不过这事连文大夫也蒙在鼓里，越营无人知道。”勾践瞪着伍封良久，嘿然道：“龙伯神出鬼没，寡人好生佩服，怪不得以我越军之强，竟数番中计，败在龙伯之手上。龙伯用兵如神，在镇莱关时已思及日后潜入越营之事，委实神算妙策，寡人心服口服，无话可说。”
颜不疑听伍封说了石圃之谋，果如鹿郢所猜，盯着石圃和条桑，恨声道：“原来如此，若非你二人撺掇，今日之事何至于此！”猛然间寒光闪动，石圃和条桑连惊呼惨叫也来不及，便血溅帐中，齐齐被颜不疑杀了。他身手奇快，伍封和楚月儿虽见他动手，却也来不及阻挡，暗赞这人杀人行刺的确是天下第一高手，再无人能及。
伍封见颜不疑动手，连忙抢身跨上，挡在勾践和鹿郢二人身前，楚月儿也闪身到越王后身边，顺手将越王后扯后数步，以己身相避。
颜不疑手中横着剑，苦笑道：“我自负才智，先后屈身于董悟、支离益、夫差，原以为可以当上越王，扬眉吐气，谁知道最终仍是功亏一篑，一事无成。上天待我何其薄也！”伍封摇头道：“你才智过人，身负绝世剑术，又是王子身份，上天待你已是极厚。只可惜你行事只想到自己，以致不识上下尊卑、不珍惜他人性命。天地万物，人命为贵；天下尊卑，君臣父子。你欺师父董悟、弑师祖支离益、卖假父夫差、囚亲身之父，一生杀人无算，能活到今日，已经算是十分长寿了。”
颜不疑长叹一声，弃剑于地，道：“龙伯说得是，今日我犹怨天，被我所杀之人岂非更要怨天尤人？”伍封怕他有诈，闪身上前，五指齐弹，一口气点了他五六处要穴，颜不疑并不闪避，萎坐于地。
伍封和楚月儿这才吁了口长气，勾践看着颜不疑，神色变幻，踌躇道：“这个畜牲，这个畜牲，寡人真不知道该如何处置！”以他的性子，如此犯上谋逆之徒早就杀了，但毕竟这是他的亲子，又不忍下手。越王后嘿了一声，道：“如此逆子，早该杀了！”鹿郢跪倒道：“王爷爷，请看孙儿面上，饶父亲一命。不如将他逐出吴越，不许他回国便是。”
这话正说中勾践的心思，勾践不住点头，越王后道：“小鹿是个仁厚孝顺之人，大王这个太子没有立错！”勾践道：“既是如此，便将他逐出吴越，立即动身，终身不许入国一步，否则越人无论尊卑贵贱，均可杀之！”
其实他这令有却如无，以颜不疑的本事，天下何处去不得？就算他潜入越国，恐怕也能瞒过世人，只不过颜不疑从此声名狼籍，这越王之位是永远也无法染指了。是以勾践此举，既执了法令，又全了其父子之情。
鹿郢道：“孙儿送父亲出城。”勾践叹了口气，点头道：“也好。嗯，逆子为人狠毒，小鹿太过仁孝，莫要途中被他所欺，反而被害。寡人想请龙伯亲自押送，将逆子送到城外，与小鹿一同回来。”这颜不疑是个极可怕的人，伍封也怕鹿郢有失，点头道：“在下遵命。”伍封放心让楚月儿单独留在城中，全因楚月儿剑术武技只弱于自己，又善辨识毒物，是以不怕勾践加害。
三人立刻起身，同乘一车，鹿郢驭车，带了三乘兵车在后护卫，一并出城，因东、西、北三门被围，兵车往南门而出，在南门外十里处，见到一座小凉亭，鹿郢道：“师父，在此停车可好？”伍封道：“便在此地放他走吧。”其实以伍封的性子，恨不得将颜不疑杀了，但他为人守信，既答应了勾践，便不能动手。勾践也是因此缘故，才让伍封亲自走一趟。这也是勾践之谋，今日伍封亲自放走了颜不疑，下次碰到，便不大好动手了，是以这也算勾践保全颜不疑的心意。
众人下了车，士卒插了几根火把在亭上。鹿郢让士卒远远守在数十步外，不许靠近，自己将颜不疑由车上搀下来，甚是恭顺，完全是孝子之样，伍封看着这样子，几乎忘了鹿郢的父亲其实是支离益。
鹿郢请伍封解开了颜不疑的穴道，颜不疑长叹一声，道：“龙伯，在下与小鹿有几句话要说，请龙伯多宽容些时候。”伍封寻思颜不疑当了鹿郢是他儿子，所谓虎毒不食子，自不可能有加害鹿郢之心，是以点头，自己走出亭外守侯。
颜不疑道：“小鹿，日后你当越王，切不可学为父这般行事，需宽厚待民，如此方能王位久长。”鹿郢点头，颜不疑又道：“你年纪也不小了，可以娶妻生子，你可向父王、你师父龙伯和月公主相求，请他们为你觅一头好的亲事，早早生下子嗣，为父也能放心。”鹿郢低声道：“是。”
颜不疑伸手抚着鹿郢的头颈，脸上露出微笑来，道：“为父一身的本事大多来自于剑中圣人支离益，这‘蜕龙术’克敌制胜甚有奇效，若非大有缺陷，为父早就传给了你。上次我吸取了支离益一小半气血，功力大进，然而甚是奇怪，总不能运用自如，常常气血翻涌不能自制，这些日子调息方知，练这‘蜕龙术’者不可吸人气血，否则大有祸患。你是龙伯弟子，身手在同辈人之间算是十分了不起，但你升为太子，日后要继承王位，王位之尊，天下间觊觎者不少，说不好会有谋逆篡位之徒，觅高手行刺。为父日后隐居，要这身功力无用，想传给你，可使你功力大进。”
伍封和鹿郢都吃了一惊，想不到颜不疑一生自负剑术武技，此刻居然甘心授功予人。鹿郢愕然道：“这个……怎好施行？”颜不疑笑道：“他人或者不行，为父这‘蜕龙术’却可以行之。只要我强施‘蜕龙术’，便可将气血传注你身。”
他二话不说，让鹿郢坐定，自己双手抚在鹿郢头顶，浑身急颤，脸上立刻红如巽血。伍封怕颜不疑有诈，仔细盯着，便见颜不疑浑身渐渐变涨，青筋绽出，也慢慢变红，不多时便如涨大了一倍，又过一会儿，他浑身开始缩小，小得如同缩了一半身子去。
伍封心道：“这‘蜕龙术’好生古怪！”此刻颜不疑又渐渐回复原型，只不过脸上如同被剥了皮一般，红肉绽出，显得甚是诡异可怕，以伍封的胆量，在心里也打了一个突，不愿再看。
这时鹿郢头顶紫气氤氲，身子也渐渐涨大起来。伍封猜想颜不疑的气血此刻正往鹿郢身上贯注，心知此刻甚是关键，不能有丝毫惊扰，小心退开十余步。
过了良久，便见鹿郢的身子回复如旧。颜不疑的脸竟变得雪一般白，睁眼笑道：“大功告成！小鹿，你本来身手高明，再加上为父数十年练‘蜕龙术’的功力以及支离益的一小半功力，已经胜过为父传功之前的本事，足以纵横天下！天下间除了龙伯和月公主外，相信再无人是你的对手，哈哈！”说着，连声音也沙哑了，变得萎顿不堪。
鹿郢缓缓起身，伸手向亭中一块石头拍下去，便听“砰”的一声，大石应手而裂，伍封暗赞：“小鹿的本事，胜过以往十倍矣。”
鹿郢提起手掌看了看，问道：“你将功力传给了我，自己又如何了？”颜不疑笑道：“为父自然是功力已废，恐怕只能勉强提剑了。嗯，我还有口鱼肠宝剑，镶在手上，此剑锋利无比，颇能防身，也交给你吧。”
鹿郢在他面前跪倒，颜不疑卸下断腕上镶的鱼肠宝剑，递给鹿郢。鹿郢双手接过，小声道：“多谢！此剑还是留给你自己吧！”猛地寒光闪动，鹿郢双手往前一送，这口鱼肠剑连剑身带柄尽数刺入颜不疑腹中。
颜不疑脸上笑容还未及褪，哼了一声，瞪着眼嘶声道：“小鹿……你……你这是……为何？”
这变故陡然而生，伍封又离得远，不及反应，连忙赶上去，道：“小鹿，你干什么？！”鹿郢双手扶着颜不疑，冷笑道：“颜不疑，有件事你可不知道，东郭子华虽是先母，但剑中圣人支离益才是我亲身父亲。你杀了我亲父，我自然要为父报仇！”
颜不疑浑身一震，瞪大了眼，涩声道：“什么？”鹿郢道：“这事师父也知道，他见过母亲。”颜不疑缓缓扭头，看着伍封，伍封叹道：“的确如此。唉，我可没料到小鹿会在此时还有报仇之念。”
颜不疑嘴唇翕动，眼角竟然垂下两行赤泪来，他缓缓道：“原来如此！原来……原来你们……都在骗我！原来……”，话未说完，头往旁低垂，气绝而亡，眼睛仍瞪得大大的，那两行赤泪滴落，溅在地上如同红色的小花，也分不清究竟是血还是泪。片刻间由他腹中汩汩流出的鲜血变将这两朵小花淹没了，如同从未有过一般。
伍封见颜不疑当真是死不瞑目，伸手阖上他的眼睛，长叹道：“小鹿，你……，唉，这人恶念已尽，正有意做个好人，何况他刚刚将全身功力传给你，你又何必杀他？”鹿郢问道：“师父，你怪我手段毒辣了？”伍封叹了口气，鹿郢道：“当年他斩断姑姑手筋，迫使姑姑在齐国避祸，后来又火烧桃花谷，使得姑姑命丧姑曹的箭下，如此仇恨，师父竟然忘了？？”伍封想起叶柔，心中微痛，叹道：“我没忘记，只是有些不忍心而已。唉，或是勾践说得对，我太过心软了。”
鹿郢道：“师父明白就好了。”突然放声大哭：“父亲！”他哭声一起，众士卒在远处听见，不知道有何变故，都涌了过来。
鹿郢哭道：“父亲为何要自杀呢？日后孩儿劝王爷爷收回成命，未必不成。”他哭声甚哀，众士卒见颜不疑腹中的剑、遍地的血，都以为颜不疑自杀，既然鹿郢跪倒痛哭，只好也跪下来。
伍封见鹿郢的模样，竟丝毫看不出有何伪诈之意，若非自己亲眼见到他杀了颜不疑，必然会以为颜不疑是自杀的。伍封心中暗生凉意，忽然间觉得自己这个徒弟变得十分陌生起来，他看着鹿郢，忽然间眼光模糊，仿佛那跪倒痛哭的正是已经死去的支离益，二影重叠，一时也分不清这人是鹿郢还是剑中圣人。
怅然良久，众人将颜不疑的尸体运回城中，此刻已经天亮了，伍封先派士卒向勾践报讯，再与鹿郢到城中官署去见勾践。官署已经重新经过草草布置，与以前略有不同。
勾践与越王后、楚月儿都在堂上，一见伍封和鹿郢进来，勾践劈头问道：“小鹿，怎会如此？”鹿郢哭道：“父亲后悔前事，说无颜见人，不愿意终身碌碌而过，趁我们不备自杀，孙儿和师父均未料及，是以未能阻止。”勾践看了看伍封，伍封长叹一声，摇了摇头。
勾践先前已经听过士卒说过颜不疑自杀之事，只不过士卒离得远了，未知详情，此刻听鹿郢这么说，怔了良久，拭泪道：“以不疑的脾性，谁能料到他竟会自杀？这事不怪你们，换了寡人在旁，也不能阻止。唉，寡人这儿子就权当没生过吧。”越王后对颜不疑本来没甚好感，命人稍备饭肴，请伍封和楚月儿用了些饭食。
勾践道：“龙伯和月公主为议和罢军之事而来，今日寡人心绪已乱，只好委曲龙伯和月公主休息一日，明日再议。龙伯想出城回营也可，想离在城中也可。”伍封心道：“城中要办丧事，我们离来无趣，还是先回去的好。”遂道：“既然如此，为免我们营中误会，我们先出城去，等明日再来，大王好生休息吧。”
二人告辞出城，鹿郢将他们送到城门方止。
回到营中，齐平公等人问起，伍封道略略说起城中变故，含糊说道：“颜不疑谋逆事败，眼下死了，勾践自然有些伤心，今日便不好谈罢军议和之事，明日我们入城再谈。”田盘点头道：“甚好，这颜不疑十分可怕，今日终于死了，我们少了一个心腹大患。”伍封心道：“这怕小鹿之可怕更胜过颜不疑。”
齐平公见伍封二人一夜未睡，让他们去休息，自己设宴款得楚惠王等人不提。
回到寝帐之中，楚月儿见伍封抑郁不乐，问起来，伍封悄悄将鹿郢杀死颜不疑的事说了，楚月儿惊道：“这个小鹿儿好生可怕，想不到竟会如此，当日他在府上之时，稳重少言，可不是这样子。看来都是支离益、颜不疑和勾践之故，所谓近朱者赤、近墨者黑，小鹿儿可将他们的狡诈狠毒学得十足十！”伍封苦笑道：“或是如此，不过小鹿儿这性子变得也大。当日他沉默寡言，如今却是言辞便结，只怕这个不是能向人学来。我倒疑心他从一开始便存心扮成少言寡语的样子，连柔儿也被他瞒过。”这么说着，与楚月儿对视一眼，心中均是暗惊，若真是如此，这鹿郢的城府也未免太深了。
二人说了一会儿话，伍封将鱼儿、鲍兴、石朗、圉公阳等人叫来，问起鱼儿的婚事，庖丁刀笑道：“大小姐的婚事全由君夫人做主，小人们可插不上手去，眼下文礼早定，只得定下婚期便成了。”伍封点头道：“若定下婚期，我亲送鱼儿到楚国去。”圉公阳道：“这个却不用龙伯忙了，楚王说大丈夫行事不必太过拘谨，何人楚王之婚事向来依人而异，这婚礼便定在军中，等和议一成，越人撤军之后，便与军中成礼，也不劳龙伯千里送女。”伍封点头道：“楚王军中纳夫人早有先例，也未尝不可，好在郑、燕、鲁、中山均有人在，这婚礼必然热闹之极。”
他让众人退下，自与楚月儿休息，侍女解衣之时，伍封想起一事来，问道：“是了，月儿可次问过，越王后怎么赶到徐州来？楚军收拾江淮之地，王后没受阻碍么？”楚月儿道：“范相国离营之后，派人回姑苏给王后送了封信，说是越军势危，勾践固执不肯退兵，眼见败象已露，请王后速赶来军中劝勾践退兵。勾践一生只听越王后和范相国二人的言语，越王后平生也最服范相国，见范相国竟然被迫弃越而走，便知道军中大有内情，遂星夜赶来，入齐境时便听闻越军已败，才到徐州去。途中虽遇楚兵，但楚兵并未封锁南北之道，放了他们北上。”伍封点头道：“范相国天下智士，如此走了，确是越人之失。”他将颜不疑传功给鹿郢、鹿郢杀他的事悄悄告诉楚月儿，楚月儿大为惊诧，不住摇头。
次日用过早饭，伍封与楚月儿带着石朗、鲍兴和十个铁勇再入徐州。城上将士想是早已经得了勾践的旨意，见伍封到城下便主动开城，放了众人入城。众人赶往官署，还在署外之时，便听署门处人声沸腾，二三百将士正拥在署外，大声喧哗。
伍封大感愕然，问带路道的越将时，那越将叹了口气，道：“自从越人文大夫、陈将军被杀，范相国出走，士卒怨意渐生。再将上越军大败，伤亡大半，不免气沮烦燥。这些天王子不疑倒行逆施，士卒恨之入骨，本来王子不疑死了便罢，谁知道昨日大王竟为王子不疑设帐祭奠，命将士叩拜，这便激起将士之怒来。若不是王子不疑，我们也不会全军大败，故乡兄弟生离死别。是以士卒忿恨，涌在官署前喧闹不休。起初只十余人，后来人便多了，先前还没这么多人。”
伍封等人心中吃惊，越人之败说起来与颜不疑有关，但尽皆归疚在他身上也非实情。但越人将士大败而逃，伤亡无数，一口怨气自是要觅人发泄，颜不疑谋逆犯上，自然成了大家怨恨之对象。勾践一世英明，怎么此刻还能公私不分，为颜不疑设帐祭奠、更令三军叩拜？这岂非公然赞许犯上有理？也怪不得众将士也敢来署前喧闹了。
伍封见群情激昂，寻思稍一不慎，只怕越人内斗便起，自己一行人议和而没，若无端端卷入，岂非是无妄之灾，当下传令暂避一旁，暂不进官署。这时一小队越卒由侧旁过来，为首之人向伍封行礼道：“王孙闻说龙伯入城，眼下事情颇为复杂，不敢请龙伯进官署，让小人等护送龙伯在署旁的这座院子暂歇。”
伍封道：“王孙十分仔细，如此甚好。”这院子便在官署旁十余步处，与官署只有一道之格，众人入了这院子，越卒不知从何处觅了些竹草薄席铺在院中，又生了两堆大火，请众人坐下，他们再守在院墙四周，以防不测。
此时外面越闹越烈，伍封心道：“勾践纵然爱子心切，千不合万不该公然为颜不疑设帐，激将士之怒。唉，这人莫非真是老胡涂了？”伍封摇头站起身，向院墙外看去。这院墙只有六尺多高，伍封身高一丈，目力又佳，这么放眼看去，将官署前的情形看得十分清楚。
眼见群情激昂，这个鹿郢由官署内走出来，大声道：“各位兄弟稍安勿燥，请听在下一言。”他说了数遍，众人才渐渐安静下来。鹿郢道：“越军新败，眼下大军围城，我们正该合力抗敌才是，不可自生祸乱，否则敌军大军攻城，我们皆死无葬身之地了。是以还请各位先回营去，以免我越人尽数葬身异乡。”
一个小将大声道：“王孙之言虽有道理，但王子不疑倒行逆施，要我等向他叩拜，委实心有不甘。”鹿郢拭泪道：“先父虽有罪责，然而也曾有功于国，但他谋逆犯上，的确不宜公然致祭。在下已经劝过王爷爷，这灵帐即将撤除，只设于在下小帐之中。他毕竟是在下之父，在下每日奉祭，纵然触各位之怒也无可奈何了，只盼各位体谅一二，何人无生身父母呢？”一人赞道：“王孙果然是仁厚孝顺之人！王孙如果不祭生父，反让人瞧不起了。”
忽有一人冷笑道：“其实我们越军之败，罪责岂在王子不疑一人身上？陈将军被杀固然是王子不疑所为，然而文大夫被赐死、范相国被迫出走，却是因大王而起。要在文大夫、范相国在，我们怎会惨败龙口、退守徐州？”这人言语犀利，将罪责直指在勾践身上，他身旁数人出声附合，周围众军士不住点头，均觉此言甚是。伍封听在耳中，觉得这口音似乎有些耳熟，循声向那大群士卒间看过去，一时间也不知道是何人说话。
鹿郢道：“这个……这中间必有些缘由，但大王终是大王，身为臣属，不可胡乱指责。”那人嘿了一声，道：“当日夫差杀忠臣、用谗臣，乃至国亡，大王如今年纪高大了，也是这般。若是如此下去，不消龙伯引军杀来，我们越国恐怕会自取灭亡了。”
众士卒道：“正是，正是。”伍封心道：“这人言辞了得，能说会道，寻常士卒之中，怎会有如此人物？”这时见到说话那人，见是个矮小粗豪的汉子，满脸胡须，将脸遮了大半，每一说话，周围便有十数人附合。伍封觉得此人身形颇熟，一时辨不出这是何人。
楚月儿在伍封耳边悄悄说道：“夫君，这人是田逆！”伍封吃了一惊，细看时，见那人虽然故意籍须发掩饰了容颜，但身形语音，是确是田逆。伍封怔了怔，小声道：“原来田逆投奔了越人，为何一直未见？”他看着田逆，见他正盯着鹿郢，再看鹿郢时，又见他借拭泪之际，向田逆瞟了一言，微微点头。
伍封心头一震，向楚月儿看过去，此时楚月儿也看过来，二人都是脸露苦笑，此刻他们终于明白，原来田逆离齐之后，必是投奔了越国，却被鹿郢收下了。田逆在人群中出言煽动士卒，乃是鹿郢故意让他所为，今日之事，想来全是鹿郢暗中策动指示，其目的自然是要迫勾践将王位让给他。
果然听鹿郢问道：“各位兄弟究竟想如何才好？”田逆大声道：“王孙仁厚爱民，勇猛过人，众所周知，便请大王将王位让给王孙，我等奉王孙为主，是和是战，再与齐军周旋。”这时他身旁十余人-大声附合道：“正是，大王退位，王孙为王！大王退位，王孙为王！”
众士卒都跟着大叫：“大王退位，王孙为王！大王退位，王孙为王！”声音越来越大，鹿郢摆手道：“眼下大王春秋正盛，在下年幼无知，更兼先父曾有大过失，各位切不可这么说。”这时便听官署内侍卫大声道：“大王驾到！”众士卒的声音立时小了许多。
这时勾践和越王后由官署内出来，勾践仿佛又年老了许多，眼光向众人扫过去，众士卒立时变得鸦雀无声，可见勾践当了数十年越王，王者之威严早已经深入人心，无人不惧。
越王后怒喝道：“众人身为越人，竟敢迫王退位，是何道理？”勾践叹了口气，摆手道：“寡人若是让位给小鹿，便能宽解众人之心？”众士卒不敢说话。勾践道：“陈音文种之死、范相国之出走，我军之败，寡人的确有大过失。如今我们越军大卜伤亡于齐国，后方江淮之地被楚军侵掠，进退两难。此战使越国损伤甚著，日后不论是战是和，都要将士齐心。今众人不再服寡人，与国大为不利。”
鹿郢道：“王爷爷，众将士只是一时气恼之语，不可当真，今日之事权当未曾有过……”，这时田逆在人群中道：“今日大王如不退位，我们回国之后，这官署前数百人只怕都会灭家杀头。”众将士迫于勾践之威，本来有些人心萌退意，忽闻此言，人人都是心内一惊，寻思今日众人在此地逼大王退位，事情若不成，回国之后诸事安定，难保大王不会追究今日之事，抄家灭族大有可能。
众将士立时又起哄道：“大王退位，王孙为王！”只不过声音小了许多。
勾践长叹一声，道：“既然如此，寡人便只好将王位让给小鹿，只盼……”，鹿郢跪倒流涕道：“王爷爷切不可如此。若是王爷爷让位，天下之人必以为孙儿是个谋逆篡位之徒，越国颜面也有损。”
众将士见鹿郢反复逊让，更觉此人仁厚，那“大王退位、王孙为王”的呼声便响亮了许多。越王后见今日之事如果不遂众将士的心意，只怕最终会酿成兵戈相交之局，长叹一声，道：“不如这么着，大王这些日子也累着了，便休息些日子，暂将兵权政事交小鹿打理，命小鹿为假王，权摄王事。如此一来，既不损越国和大王颜面，小鹿也不负篡逆之名，如此可好？”她心想，鹿郢暂摄王事毕竟不是正式为王，勾践仍是一国之主，随时可将权政之事收回，勾践自然也明白此中道理，点头道：“如此也好。”
众士卒大都是些粗人，不明其中分别，尽道：“大王英明，正该如此。”鹿郢逊谢良久，道：“既是如此，孙儿便代王爷爷处理些俗务，如有不明之事，还是要王爷爷处置。”勾践点头道：“好。”他看了看众将士，见大家并无退的意思，略一沉吟，明白将士之意，遂由腰间解下那口“属镂”剑来，交给鹿郢，道：“小鹿，此剑便交给你，吴越之地上下臣属、三军将士均由你任意处置，吴越之地的山川河岳、沧海桑田均是你掌上之物。”
鹿郢双手举过头顶，接下宝剑。勾践亲手扶他起来，将宝剑替他佩在腰间。众将士这才欢声雷动，附身下拜。鹿郢道：“各位请退回本营，是战是和，数日之内便见分晓。”
众将士渐渐退散，鹿郢先送勾践和越王后入了官署，再来见伍封等人，请他们入官署议事，伍封看着他，也不知道该如何说话才好，原想责备他行事诡诈，旋又想起东郭子华临终之托，只是心里叹气。按理说鹿郢身为假王，自己应当为他高兴才对，可心里只觉寒凉，实在无喜悦之意。
鹿郢见伍封默然无语，也不好说甚么，请伍封上堂与勾践和越王后相见后，以安抚士卒为名，托故告辞。
伍封与勾践面面相觑，勾践苦笑道：“今日之事，倒让龙伯见笑了。”伍封道：“唉，这事当真不好置评，在下无话可说。”越王后也大为烦闷，命人设宴款待使者，既然勾践将权事交付给鹿郢，这议和之事自然要鹿郢在城才好谈，勾践此刻也只能陪伍封饮酒，说些闲话而已。
不料这一饮便是大半日，直到黄昏之时，鹿郢才匆匆赶来。他先向众人告罪，这才入座，道：“寡人此刻方能偷闲，师父和王爷爷勿怪。”伍封见他自己称呼也改了，颇觉突兀。本来“假王”即是代理之王，自称“寡人”也不算谮称，只是伍封听在耳中，总觉得十分不顺。
勾践听这“寡人”也觉不大自然，随口问道：“小鹿忙些什么？”鹿郢道：“如今三军士气低迷，寡人忙于整顿甲兵，严肃军纪。三军将佐多有所失，是以寡人更换了他人，重编军伍。”勾践吃了一惊，问道：“你将军中将佐都换了人？”鹿郢点头道：“正是，不仅是三军将佐，这些侍卫寡人也尽数换了。”
勾践脸色微变，嘿了一声，道：“小鹿这手段好生厉害！”鹿郢笑道：“师父昔日曾教过寡人，兵者，政之所依，天下政事只是‘强权’二字，寡人若不能整肃兵革，便不能指挥越人，只要三军在手，将士如臂使指，何事不可为之？”伍封苦笑道：“原来你整天便为这事忙碌。”
鹿郢向众人敬了一爵酒，道：“师父前来议和，未知有何安排？”伍封道：“眼下两军战局已定，如果再战，胜负之数可以预料。我不愿见将士再有伤亡，便想双方罢兵，越人退回本国去。”鹿郢道：“这么轻易便许越人退兵？”伍封道：“当然还有些许条件，譬如越国所占齐鲁之地固然要归还，江淮之地也须割给楚国——本来这是就吴国旧地，非越人之境，再说楚人已经占据江淮，越国要从其手上取来，只怕也不大容易。我们所擒之俘，越人便交还越国，但吴人、东夷人却由齐、楚、燕、郑、中山分得。至于晋、宋、卫三国，已经分别割地偿物，不必理会。”
鹿郢皱眉道：“如此说来，越人岂非所失奇多？”伍封道：“大凡战事，必有损益，小鹿自然知道。”勾践摇头道：“如此一来，越国颜面尽失，日后还怎能见人？”鹿郢道：“王爷爷说得是。”
伍封道：“这并非私事，我也无法通融。不过我预先想过，只要我们谈妥退兵条件，便请天使来主持和议，眼下天使已在城外，另外，越人灭吴北上，泗上诸国尽为臣服，天使将授越王为‘东方之伯’，许为东方各国之霸主，如此一来，足以保全越国的颜面了。”
勾践道：“唔，这倒稍好些。”鹿郢却摇头道：“如此越人决不能接受。”伍封愕然道：“小鹿不是想与我们再决一战吧？如今越人新败，晋、宋、卫三国之兵已退，后方江淮之地已落入楚人之手，越人困守徐州、琅琊两座孤城，而我方有齐、楚、郑、燕、鲁、中山六国联军，锐气正盛，胜负之数可想而知。”
鹿郢笑道：“鲁国和中山之军有直如无，而齐、楚、郑、燕四国士卒虽然人数甚众，但天寒地冻，用兵不易，四国未必心齐，再说齐国经战许久，粮草也未必足够。徐州、琅琊城高池深，越国将士正欲抱仇，所谓哀兵必胜，若真要战时，师父未必能顺利获胜。”伍封心道：“小鹿好生了得，今日才看出他的真本事来！”道：“话虽这么说，毕竟越人太少，再说越人后地已失，无以补给，徐州、琅琊之粮更是不足，若说两军之窘，越人更为艰难。小鹿，实不相瞒，这徐州、琅琊在我眼中，并不算如何难攻，我若要破城，最多三日而已，到时候越人玉石俱焚，又何苦来哉？”
勾践和越王后面上变色，鹿郢点头道：“师父的本事寡人见得多了，真要破城，师父何用三日，只一日便够了。话说回来，师父体恤百姓士卒，是以不愿意破城攻杀，否则又何必让出许多条件来议和呢？师父，寡人初掌越政，便要如此割地退让，这面子可下不来，师父不是趁心要让徒儿丢这面子吧？”
伍封听他几句“师父”一叫，立时心软，道：“那么依小鹿之见，如何才能退兵？”鹿郢道：“上面的条件均可接受，唯有一点寡人稍有异议，就是那座琅琊城。王爷爷前不久才迁越都于琅琊，如今只守月间便将国都还给人，实在是不成样子。不如这座琅琊城仍然暂交越国，师父以为如何？”伍封不悦道：“琅琊乃齐国重地，若是仍归越国，岂非如国中有国？早晚必成齐国心腹大患，此事万万不可。”
鹿郢道：“师父莫要误会，寡人还有计较。这琅琊虽然仍归越国，但此城四门，三门交齐国执守，越人在城内不驻兵，不设昭穆之庙，只建王宫一处，侍卫、宫女、寺人各五十人，守门士卒二人人，如此便不算齐国之患了吧？”伍封愕然道：“如此之城，越国要来何用？”
鹿郢微笑道：“既是都城，便不宜常迁。王爷爷是越国之主，迁都于此，自然要与王后在城内王宫住着，以东方之伯的身份镇抚各国，寡人自带大军回吴越，如此便好办了。”
众人这才明白，原来他强要琅琊便是为了安置勾践夫妇，如此一来，他在吴越之地为王为尊，勾践夫妇便如同被放逐在琅琊一般，守着一百多人当他的空头越王和东方之伯。
勾践勃然怒道：“小鹿，这真是岂有此理！难道你想将我夫妇弃于琅琊？”鹿郢道：“孙儿怎敢？琅琊地处海边，风景绝佳，孙儿也会时时带人来拜见的。”他话是这么说，谁都知道是不可能的，须知到琅琊与吴越相距甚远，中间还隔着齐、鲁之地和楚人的江淮，除了海上之途，陆路不可能方便往来。海上之途又辛苦，再加上越人的舟楫不如吴国和楚国，眼下吴国灭了，三艘余皇归于伍封，越人暂时也造不出能涉大海的舟楫来。
伍封也觉此举太过残忍了些，摇头道：“琅琊之事，我可不能擅自做主。”鹿郢笑道：“此事寡人日间派了使者到齐营，与齐侯、田恒和田盘商谈——”，伍封道：“田相怎在营中？”鹿郢道：“这个师父可不知道了，今日午间田恒由临淄赶到了齐营，不过师父已经入了城，是以暂未知道。”伍封点了点头，鹿郢道：“齐侯和田氏父子均已经答允，愿将琅琊暂交越国，仍为越都，作为王爷爷和王后的居城，还命司空闾申兼任亲越大夫，把守琅琊的其余三门。”
伍封不敢相信，道：“这事我还得问过寡君，才知道实情如何。”鹿郢道：“师父也不必忙，待晚间回去，问过齐侯便知道。”伍封心道：“若真是如此，必是田氏父子急于退兵，让国君答应。”叹了口气，起身告辞，勾践和越王后起身相送，这时几个侍卫进来，手按剑柄站在勾践和越王后身边，勾践看了看这几个侍卫，认出都是鹿郢的亲兵，苦笑摇头，向越王后使了个眼色，颓然坐下，心想从今往后，便要永远被人这么监视着了。
鹿郢道：“王爷爷稍坐，孙儿去送师父就行了。”他一路将伍封送到城门处，见伍封沉默不语，问道：“师父是否觉得小鹿行事太过性急了？”伍封心道：“你岂只是性急而已？”苦笑道：“我的确未曾想到。”鹿郢道：“小鹿身份颇不寻常，只怕夜长梦多，所谓事急从权，师父应该是知道了。”伍封点头道：“这个我理会得。你放心，我既答应了故人，只要你多行仁政，你这越王之位便稳如泰山。”他这么说，其实是告诉鹿郢绝不会将鹿郢的身份透露给其他人。
鹿郢道：“多谢师父。唉，若是姑姑在世，定会为小鹿高兴。”伍封心中一酸，心道：“如果柔儿在世，见你变成这样子，必然会心痛无比。”出城之时，伍封淡淡地道：“田逆今日立了大功，小鹿必然会重加赏赐吧？”鹿郢面色尴尬，这才知道今日之事早已经被师父看穿了，只不过未说破而已。
伍封也不等他回答，与众人径自回营。途中鲍兴不住摇头，道：“唉，这小鹿儿可不像以往的小鹿儿了，厉害得紧，小兴儿与他在一起，总觉十分紧张。”
回营之后，伍封直往齐平公营帐，入到帐中，正见到齐平公、田恒、田盘、田貂儿在一起饮酒。伍封还未及说话，田恒笑着站起来，道：“哈哈，我们齐国的大英雄回来了。本相在临淄时，每日听到龙伯的事迹，既佩服又羡慕，此番若非龙伯，齐国危矣！”伍封苦笑道：“我军伤亡甚重，眼下越人还未退，何以为功？”田恒笑道：“无非是琅琊一城而已，况且越人在城内并不驻兵，何足道哉？只要许下越人这城，他们便会退去。”伍封道：“原来越人真的派人来商议此事。”
齐平公道：“今日越使前来，说起这事，还是封儿必不会答应，早晚齐越之间早生兵革，田相见越人并不在城中驻兵，便答应了。怎么，这事有不妥么？”伍封道：“既然越人不驻兵，倒没甚大碍，这是这么一来，琅琊如同国中之国，形势古怪。”田盘笑道：“这是小事，小事，无伤大雅便行了。”伍封点头道：“既然如此，明日便请国君和天使到徐州去，与越人立盟退兵。”齐平公道：“好极。”
田恒道：“龙伯忠心为国，本相甚是钦佩。眼下公事说完来，龙伯请来饮几爵。”他上前挽着伍封的手臂，让田盘移开席，将伍封扯到身边席上坐下，田貂儿便宫女取酒具菜肴上来，服侍伍封饮酒。
伍封饮了一爵酒，见田恒笑吟吟看着他，随口道：“相国今日似乎心情甚好。”田恒笑道：“明日便要修和罢兵，这可是件大喜事。不过本相还有件喜事，上月有个小妾替本相生了一女，此女虽幼，但修眉俊目，精灵无比，委实是个美人胎子，活脱脱如同燕儿幼时的样子，本相极之喜爱，若不是怕冻着她，早将她抱来了。”
伍封听他提起田燕儿，心中酸楚，寻思：“你辟大室，养姬人，这些年也不知道生了多少名头上的子女了！”拱手道：“相国又添千金，恭喜恭喜。”田恒道：“本相一生有几件憾事，其一便是将燕儿远嫁晋国，令她早亡，唉！当初貂儿也曾提过，是否与赵氏断了婚事，将燕儿嫁给龙伯，本相怕惹出祸患，终未能决。”
伍封心下怅然，向田貂儿看了一眼，心道：“原来还有过这事。”田恒道：“上月本相见这新生的女儿，忽地有个主意，想将此女许嫁给龙伯为妾，一来填补本相心中之憾，二来我们亲上加亲，共辅国君，于公于私均大有好处。”
众人都吃一惊，伍封愕然道：“这个怎么合适？在下这年纪大令爱二十多岁，年岁太过悬殊，再说相国之女怎能与人为妾？相国必是说笑。”田恒摇头道：“本相并非说笑，男长女幼本是常事，本相的小妾与本相年岁相差四十岁的也有，何足为怪？再说了，此女是本相庶出，未必定要嫁给他人为嫡妻。龙伯当世英雄，名震天下，此女能嫁龙伯还是高攀了。”
伍封不住摇头，道：“在下已有三妻四妾，自从娶了王姬之后，便决意不再纳妾了。”田恒不悦道：“这么说来，龙伯是看不是我这女儿了？”伍封苦笑道：“非也非也。”
田恒要将新生的女儿许嫁伍封之事，连田盘和田貂儿也是头一次听说，大感惊愕，但他们是聪明之人，明白父亲这是想笼络伍封，将两家结为一家，也免得两家日后兵戈相向，单看伍封败支离益、大破越军，便知道这人万万惹不得。只是田恒这女儿实在太小了，此刻便订下十几二十年后的亲事，也忒早了些，怪不得伍封不肯答应。
齐平公见伍封执意不从，怕他与田恒因此吵闹起来，哈哈笑着打圆场，道：“这其实是件好事，二位不如听寡人一言。”伍封和田恒都道：“国君请吩咐。”齐平公道：“田伍两家是齐国之柱石，能结为至亲当然是件大好事，既利于两家，又利于国事。只是田相这女儿才一个月大小，似乎也太过年幼了。再说这辈份也不合适啊，貂儿是田相长女，却是封儿的外母，幼女若嫁给封儿，封儿日后唤貂儿为外母好还是姊姊好？”
众人心道：“这也说得是。”齐平公道：“年纪的差别倒不甚要紧，貂儿比寡人也小了二十岁，似乎也没见不妥。依寡人之见，田相若要与封儿结亲，便须在孙儿辈中觅人才对。封儿是天子的妹婿，身份与众不同，是以要嫁封儿为妾，未必要是嫡出，但一定要是嫡长之房所生的女儿，这样才算尊重。”
田盘面色微红，伍封知道齐平公是代自己婉言相拒，苦笑道：“这么说来，非得大司马奋勇不可了，劳烦大司马尽早生下一女嫁给在下，否则我们便违了国君之意，大为不忠。”众人听他说得有趣，不禁笑起来，田恒哈哈大笑，道：“这事的确是本相太性急了，没想到辈份问题。虽然列国亲娶辈份不十分要紧，但貂儿与幼女是嫡亲姊妹，的确不合适。呵呵，这就要看盘儿的了。”田盘满脸苦笑，只能道：“是是是。”
此事说过了，田恒恍如什么事也没发生过，笑吟吟与伍封饮酒说笑，问些军中之事，伍封顺便将勾践立鹿郢为假王之事说了，众人也不知道其中大有缘由，还以为勾践兵败羞惭，才会让位于爱孙。
饮至半夜，伍封才告辞回帐，入到帐中，楚月儿替他卸甲解剑，道：“先前小鹿儿派人送了个礼盒来给夫君，在小阳处放着，还未曾看。”伍封顺口道：“叫小阳拿来看看。”圉公阳抱着礼盒进来，将礼盒放在案上打开，惊呼一声，倒退数步。
伍封和楚月儿瞥眼看时，见盒中赫然是一颗首级。楚月儿扭过头，皱眉道：“小鹿儿搞什么名堂？”伍封细看了看，道：“这是田逆。嘿，我顺口提了一句，小鹿儿便把田逆杀了，将首级送来给我。”
楚月儿道：“田逆今日可为小鹿儿立了大功啊。”伍封叹道：“他知道田逆是我们的仇人，怕我责怪，是以杀了他。唉，小鹿儿行事之果断狠毒，不在颜不疑之下。这个徒儿我们以前可看走眼了。”让圉公阳将礼盒封好，悄悄觅个地方埋掉。
第二天早间，伍封请来齐平公和姬介，带着三百士卒，往徐州议和。鹿郢早在城门外相迎，他今日装束也变了，身着王服，头戴冕冠，腰悬着“属镂”长剑，身后四个精壮的贴身寺人，一个捧着那口“大梦刀”，一个扛着一条精铁长矛，还有两人执着两面大旗，分别写着“越王”和“鹿郢”字样。身后二三百侍卫排成两行，王者威仪果然不同凡响。
鹿郢亲自为伍封挽车，扶伍封下车，再上前向姬介和齐平公施礼，道：“天使与齐侯亲来，寡人真是面上生辉。王爷爷卧病，只好由寡人代受天子之诏。”客套了几句，将众人迎入城中。城中早已经连夜立了个高台，本来这高台应用土筑，或是因时间仓悴，不及垒土，这高台是粗木、厚板加残破兵车堆成，好在还算稳固。
姬介先上了台，颂完天子之诏，然后鹿郢登上台去，代受彤弓大旆，得到东方之伯的称号，接着齐平公又登台，与鹿郢立盟为誓，互相罢兵，永不相害。其中礼事甚多，不一而足。礼事完毕，鹿郢在官署设宴，款得众人。
席上齐平公道：“大王英雄年少，列国少有，日后我们齐越两国永世盟好，诚两国之民的幸事也。”鹿郢道：“诚如齐侯之言。”姬介道：“越子今为东方之伯，当为天子镇抚东方，使诸国和睦，百姓安宁，此天子之愿。”鹿郢点头道：“寡人自会守誓，决不会乱发兵戈。”伍封问道：“未知大王何时退兵？”鹿郢道：“师父放心，寡人今日先派百人星夜送王爷爷入琅琊之都，明日午时之前，大军必退。”伍封点了点头。
饮了些时，众人告辞，鹿郢送到城下方回。
伍封耽心有何变故，让鲍兴、石朗和石芸各带少许士卒，分东、西、北三个方向打探消息。果然过不多时，鹿郢派了一百人、轻车数十乘急赶往琅琊，队中打着勾践的旗号，中间王舆中的确是勾践和越王后。
伍封心道：“勾践一世枭雄，怎会甘心被放逐孤城？”虽然鹿郢兵权在握，为人又有城府，但勾践绝非常人，寻常威逼利诱对他无用，也不知道鹿郢用了什么手段，使得勾践乖乖往琅琊而去。
楚惠王、郑声公、姬克见和议已成，都赶来相贺，商议诸国退兵之事。伍封忙了一日，晚间入帐，侍女服侍盥洗之后，伍封还未有睡意，扯着楚月儿说话。没说几句，楚月儿眉头轻扬，问道：“是谁？”伍封也听有帐外有异声，回头看去，只见一人闪入帐来，身手奇快，二人吃了一惊。
那人道：“师父、小夫人，是徒儿鹿郢！”楚月儿赞道：“小鹿儿如今之身手比颜不疑还要高明，委实了得，如此来去，营中想必无人察觉。”鹿郢苦笑道：“这都是颜不疑传功所赐，并非徒儿苦练所至。”楚月儿点头道：“眼下你如此厉害，除了夫君和我外，只怕无人能敌，你若能善用这身本事，便不负了夫君和柔姊姊对你的厚望。”鹿郢对楚月儿向来十分敬重，点头道：“小鹿儿谨受教。”
伍封让他坐下，命侍女取酒肴来，三人小饮说话。伍封问道：“你是大忙之人，怎有暇连夜赶来？”鹿郢叹道：“徒儿明日便要带大军回国，不知道何时才能再见到师父和小夫人，思及旧日恩义，辗转难眠，遂悄悄赶来，无人知道。”伍封点头道：“难得你有此心。”
鹿郢道：“徒儿近来之所做所为，大违师父平日的教诲，师父想是因此有些不悦。”伍封叹了口气，道：“你也有你的难处，师父并非不知道。”鹿郢道：“自从在漠北得知身世之后，小鹿儿便多了许多心事。此后每日与勾践、颜不疑周旋，心下总是忐忑不安，唯恐有一日身份泄露，大祸临头。若非如此，徒儿也不会用这些卑鄙无耻的手段，篡夺王位。唉，勾践精明厉害，徒儿在他身边多一日，便多一分耽心。”
伍封心忖这也是实情，换了自己也会心不自安，早生打算，问道：“以勾践之智，当不至于公然为颜不疑设帐祭奠，是否也是你的计谋？”鹿郢点头道：“是我曾勾践伤痛心乱之时，劝勾践设帐，他还道我孝心格天，大加赞许。至于令众将拜祭，却是我让人假传勾践的军令，再让亲信散布怨言，故意激起士卒生乱。”伍封点头道：“勾践自持身份，自然不会为此辨解，免得人小瞧了他。再说他一直以为你是他孙子，出了事也不能往孙子身上推脱。”
鹿郢道：“幸好一切如徒儿所料，乃至诸事顺遂。”伍封问道：“勾践是个厉害人物，他怎么甘心到琅琊去？”鹿郢微笑道：“勾践还有一子，因颜不疑之谋被勾践逐到越南。我对勾践说，只要他和王后安心在琅琊养老，这位王叔便会长命百岁，富贵荣华。勾践毕竟年老了，他刚死一子，自不能让剩余一子也死于非命，只好与王后乖乖去琅琊了。再说他使越军大败，又被将士逼着退位，也无甚颜面再见越人。”
楚月儿见鹿郢敢作敢为，将自己这些诡计公然说出，不以为耻，想起东郭子华也是如此，叹道：“小鹿儿这性子，倒颇像令母。”
伍封想起东郭子华来，道：“令母临终相托，要我照顾于你。你的身手了得，智谋又高明，连勾践也被你逼走了，天下也无甚么人能伤害你，更兼你已是越王，我也大可以放心了。”鹿郢惭愧道：“师父过奖了，徒儿这点本事，不及师父万一。”
伍封道：“除了我和月儿外，能伤你者还有一人。你可要小心。”鹿郢吃了一惊，道：“未知此人是谁？”伍封盯着他缓缓道：“这人便是你自己。”鹿郢愕然不解，问道：“师父请指教。”
伍封道：“精于剑者，往往为剑所伤；善于泳者，常常溺死于水；多行奸谋者，时有奸谋害之。勾践之所以有今日之结局，并非他无勇无谋，但他最大的弊处，便是多疑。人与人相处全在于信，信人则为人所信，爱人则为人所爱，多疑之人，疑之者便多。若非他多疑，范相国如此忠义之士便不会避祸而走，若非他多疑，你又怎么心不自安，急于设谋害之？人不可无计，但仅限于计事，不可用来计人。你为人不够坦荡，若待人接物也用计谋手段，便不能得到臣下的诚爱，万一哪天有人怕极了你，便会害你。人有千虑，终有一失，或者这一失便会使你身手异处。”
鹿郢额上沁出冷汗，道：“师父说得是，徒儿记住了。”伍封道：“善待百姓、多施仁政、不轻动兵革、不胡乱杀人，你若能做到这四点，便是仁君贤王，必被后世人所敬重。须记住这越王之位，本非你所有，你能得之，是上天对你的厚赐，是以要小心守住此位。”鹿郢不住点头，道：“唉，凡事皆有天定，日后之事当真是祸福难料。”
伍封见他满头大汗、神色凝重，在他肩头拍了拍，笑道：“其实越王之位原是古越人所有，被勾践祖上夺来。他们本是篡位，而你从勾践处夺来，也不算违了天意。是了，我有一物给你，你有此物，这越王之位便名正言顺，大可心安。”他让楚月儿将那块古越人送他的越王之印取来，交给鹿郢，道：“此印才是真正的越王之印，我在海外-遇见古越王的后裔，他送了给我，今日我便送给你。”
鹿郢双手接过，大喜道：“多谢师父。”伍封道：“你也不必谢我，我由古越人处得到此印之事，我也不知道会有今日之事，他们也不知道我会送给你这个越王。如今看来，或者这真是天意吧。”鹿郢由袖中取出一个绿色药盒来交给伍封，道：“士卒收敛条桑的尸首时，取来此物，徒儿看像是什么毒物。小夫人精研毒物之学，可拿去研看。”
伍封接过笑道：“这必是‘岁断’，是一种定时毒发的药物，唉，也不知道计然是怎生研制出来。”他揭开药盒看了看，楚月儿嗅了嗅药气，惊道：“嗯，这真是‘岁断’，计然的竹简上有载，此乃剧毒，不能化解，只能以药物镇住毒性，中此毒者须每年服一次镇毒之药，否则毒发肠断。咦，夫君怎么知道？”伍封笑道：“我听条桑说过。嗯，天色已晚，小鹿身为越王，离城太久恐为人所觉，到时侯城中人不知道有何变故，必会生乱，还是尽早回去吧。”
鹿郢将古越王印揣入怀中，伏在地上，恭恭敬敬向伍封和楚月儿拜了四拜，道：“今日一别，再见颇难。日后师父和小夫人如此有暇，请来越国一叙，徒儿必恭敬受教，无论如何，小鹿对师父和小夫人的敬爱之心，永远不变。”伍封顺手将药盒塞入怀中，将鹿郢扶起来。
鹿郢走后，伍封怅然良久，也不知道鹿郢日后究竟会有何结局。
次日午间，越人-大军由徐州南门出城，往南而发，行军极速。伍封派人沿途打探，到第五日时，越人已经尽数过了淮水，第十日过江，尽数回到旧吴之地去了。
这十日间齐军入了徐州，为楚惠王和鱼儿完婚。二者一个是大国之君，一个是伍封的女儿，又有齐平公和田貂儿亲自主持，再加上姬介、郑声公、姬克、柳下惠、柳下跖等大有身份之人参与婚礼，早惊动了泗上诸小国，齐齐派人来贺，弄得十分热闹。
伍封和楚月儿自然是忙碌之极，婚礼完后，姬介先行告辞，齐平公整备了数车礼物，再加上晋人送来的三车物品，一齐交给姬介，姬介向伍封辞行走后，姬克也来告辞，他将姬非放入囚车，燕军解押着大批俘获北去。
次日郑声公与胡姬也向伍封告辞，胡姬道：“早该来与龙伯多聚一聚，但龙伯这些日子不是议和便是嫁女，委实太忙，胡姬不敢来打搅。”伍封笑道：“君夫人客气了。未知道君夫人是否与族中通过消息，在下与令兄答里奇狼主数年未见，不知道现在可好？”胡姬笑道：“龙伯有心，家兄甚是康健，偶尔也派人来。当年龙伯在北地化解楼烦与东胡的战事，如此两族通婚不绝，十分和睦，全是因龙伯而起。”
伍封道：“胡人豪爽，远胜过中原人，在下便喜欢胡人这性子。”胡姬道：“是了，鄙族有个叫善阿卢的家伙，带了些族人逃逸在外，四下抢掠，甚是可恶。听说这人四处宣扬，要杀龙伯为其兄楼无烦报仇，龙伯要留心这人。”伍封笑道：“在下自会小心。”郑声公在一旁哈哈大笑，道：“这个善阿卢有什么了不起？难道还能比勾践、支离益厉害？如此小贼，龙伯弹弹手指便轻易打发了。”
郑军走后，柳下惠、柳下跖兄弟和招来也来告辞，伍封道：“二哥在中山得意，兄弟倒能放心，只是大哥在鲁国只怕日子不甚好过，三桓势大，君权旁落，大哥是叔孙氏的人，偏又是个忠君爱国之士，只怕三桓不大喜欢。”
柳下跖道：“兄弟说得对极，我也耽心这事，劝大哥辞官随我到中山去，大哥又不愿意。”柳下惠叹了口气，道：“事在人为，我若走了，寡君只怕日子更难了。”三人苦笑摇头。柳下兄弟与伍封和楚月儿告辞之后，柳下跖引着招来回中山，柳下惠自回鲁国不提。
楚惠王和鱼儿新婚，在徐州多待了数日，夫妻双双向伍封和楚月儿辞行。伍封盯瞩鱼儿：“鱼儿，楚国之俗与扶桑不同，你不可莽撞行事，尤其不可与大王打架。”鱼儿问道：“要是他先打我呢？”伍封见她甚是认真，忍笑道：“大王怎会打你？”楚惠王哈哈大笑：“外父说得对极，鱼儿身手了得，寡人虽然名义上也曾是外父的徒弟，可外父偏心得紧，未教寡人什么本事，寡人可打你不过。”鱼儿笑道：“你国中可有不少将领。”楚惠王摇头道：“他们打架的本事都不如你。”伍封笑道：“我闲时也会到楚国去，大王必不敢欺负你，否则我便去找大王打架了。”楚惠王大笑，众人见他神情，显是爱极了鱼儿，都为鱼儿高兴。
伍封又吩咐那十个随嫁的铁卫，小心照顾好鱼儿。田貂儿想得周到，由宫中挑了宫女寺人各三十各随鱼儿到楚国，她怕鱼儿在楚国人生地不熟气闷，还特地陪嫁了一队歌舞。楚月儿也取了许多好玩的物什给月儿，与伍封一直将楚惠王夫妇送到了齐境边上方回。
众人都走了，齐军这才浩浩荡荡回到临淄，一路上齐唱凯歌，入城之时，百姓拥到大道两旁，欢声雷动。
回临淄之后，伍封回封府暂居，入府后见府中焕然一新，还以为是鲍琴鲍笛所为，问时，才知道他在前方作战时，田恒嫌这府第数年未修，特地使人为他重新修葺了一番。
伍封道：“田相倒是有心。”鲍兴在一旁笑道：“如今龙伯是众所归望，天下人人都想巴结，田相这么做也是应该的。”伍封道：“此战虽胜，可伤亡不少，问表哥、墨爱、小宁儿夫妇、慕元，再加上波儿，唉。”
当日伍封进宫，正好见田恒、田盘与齐平公议事，伍封道：“国君、相国、大司马，眼下战事已毕，我们是否该在牛山设一祭坛，请祝巫为阵亡将士、受难百姓颂祝祈福？”齐平公大声道：“封儿所言极是，寡人正想着这事，还未及与相国商议。”伍封道：“国事烦杂，国君和相国都忙，微臣是个闲人，这事便交给微臣去办好了。”田恒点头道：“这是应该的，应该的，便由龙伯去办吧，需要的金帛三牲，我会使人给你。”伍封道：“既是祭祀，死者为大，微臣想将历年来亡故者不论敌友尽数祭祀，死者有灵，当会助我大齐国运长久。”田恒想着自己那儿子田新来，道：“甚好，便这么办。”
伍封派了若干士卒在牛山筑坛，坛上立大幡四十九面，除了祭祀阵亡将士外，也祭历年来的亡灵，是以除了将阵亡将士的名字尽数刻在小木牌上，还特意将父亲伍子胥、迟迟、叶柔、田燕儿、文种、东皋公、渠公、接舆、白胜、鲍息、鲍宁、小英、慕元、恒善、闾邱明、蝉衣、旋波、移光、南郭子綦、子剑等人的名牌立上，连支离益、董悟、颜不疑、任公子、市南宜僚、朱平漫、计然、东郭子华、夫差、梁婴父、展如、乐灵、田新、夫余贝等人也立了灵牌，甚至连伯嚭也立了一牌。
祭祀之日，伍封亲颂祭文，忆起这些亡者有的是至亲之人，有的是好友手下，有的是长辈，有的是敌人，有的于己有恩，有的于己有仇，更多的是为国赴难者，看着这繁若灿星的灵片，想起自己这一生的恩怨情仇，不禁放声大哭。
周围众人尽皆伏地痛哭，坛下百姓黑压压跪倒四周，一眼望不到尽头。众百姓寻思这位龙伯的确与众不同，其余人得胜回来，如大司马田盘等人，都在讨封赏、划邑地，自以为功高盖世，即便是鲍琴鲍笛也忙着整划邑地，唯有伍封却想着这些亡故之人。
祭祀数日，齐平公、田恒以及齐国大小臣属都来致祭，礼毕之后，巫祝将大小灵牌付之一炬，埋于牛山，这才拆坛。
鲍琴到莱夷岛上将母亲接到临淄，伍封过府拜见，道：“大嫂，眼下田逆、田豹已死，息大哥的仇也算报了大半。”鲍夫人点头道：“这事多亏了兄弟，若不是兄弟支持，小琴、小笛怎会如此出息，我鲍家今日之重兴，全靠兄弟。赵悦蒙猎二人我见过了，他们老成持重，有这二人，相信小琴和小笛不会弄出太多乱子，兄弟这两个人找得好。”伍封道：“这是兄弟应该做的，鲍家的事即是兄弟的事。”
这日齐平公使人唤他入宫，道：“封儿立了大功，理合重赏，但寡人料封儿意在海外，若授以大邑，必无心打理。”伍封点头道：“国君说得是。”齐平公道：“此次大战，得俘获无数，寡人命人收拾了兵甲战具千付、旧吴之民三千，尽数赏赐给封儿，本来想赐你战车百乘，但听说扶桑之地山多地狭，不便车行，战车并无所用。是以又从国中搜集耕牛百头，封儿运到扶桑，或有所用。”伍封愕然道：“国君对扶桑颇为了解啊。”齐平公笑道：“封儿这些时忙着祭祀之事，寡人将月儿招来宫中仔细问过了。”伍封道：“如此厚赐，微臣怎当得起？”齐平公道：“封儿有救国之功，若非是你，只怕齐国也亡了。这区区赏赐又算什么？听说封儿颇喜欢越人之神弩，可惜缴获的千余神弩尽被田相要了，只好用兵甲战具，寡人看其中大多是铁刀铜甲，十分不错。”
伍封谢赏出宫，命人将赏赐的兵甲丁口先送往莱夷，等田力用大舟往扶桑。见诸事忙完，寻思这几日便向齐平公辞行，先回莱夷，然后再去扶桑，遂命鲍兴等人收拾行装。
晚间田恒请伍封赴宴，除田恒外，田盘、恒素以及田府内重要的家臣都来相陪，伍封见恒素面色青面，只是守着田白静坐一旁，寻思她父亲兄弟皆亡，只余她一人，也怪不得只是逗弄小儿。
田恒见伍封不住往恒素和田白处瞧去，笑道：“本相今日便知道了，龙伯是当真喜欢小孩儿。”伍封笑道：“是啊，小儿天真无邪，如同白璧，的确可爱。”田盘让恒素将田白抱上来，伍封逗着田白说了一会儿话，骗他饮酒，与田白玩在一起。
田恒父子看着也觉得好笑，田恒让小妾抱上一女来，道：“龙伯，这便是本相新生的女儿，你看看如何。”伍封只好弃下田白，将小女孩接过来，见这女孩儿生得眉清目秀，长大多半容色甚美，点头道：“相国说得不错，此女长大必然美貌过人。”田恒伸手抱过女孩，叹道：“只可惜龙伯不愿意，不然将此女嫁给龙伯，可是件大好事。”伍封见他旧事重提，摇头笑道：“固然是好事，但辈份乱了不好。”
田恒盯着他看了良久，长叹一声，抱着女儿到后堂去了，好一阵才换了身衣服回来，笑道：“小女又弄湿了本相衣服，只好更衣。”伍封向田恒和田盘举爵道：“在下这几天便要回莱夷，再去扶桑。国事自不必说，只是小琴、小笛两个小侄，日后还要相国和大司马多多照顾，如果他二人行事不当，请多多担待。”田恒道：“龙伯尽管放心，说起来大家都是亲戚，再说小琴小笛于国有功，年少有为，本相定会大大扶持。”
席间宴饮甚欢，田恒和田盘带众家臣不住向伍封敬酒，伍封推辞不过，饮得大醉，扶醉而回，楚月儿替他解了外衣，还没来得及取下软甲，伍封已经在床上睡着了。楚月儿怕他酒醉后半夜要饮水，只好在旁边和衣而卧。
伍封睡得迷迷糊糊，正梦见夏日炎炎，自己与众妻妾在扶桑海上嘻水为乐，便被楚月儿推醒，楚月儿道：“夫君快起来。”伍封道：“怎么？”才睁眼时，便见火光熊熊，原来这室中正着火烧着。
伍封吃一了惊，连忙坐起来，看四周时，只见周围的木壁尽皆烧起来，大火将他二人围在中间。伍封惊出一身冷汗，醉意立时消了。楚月儿将他的宝剑衣甲取来，道：“夫君醉得十分厉害，叫许久方醒。”
伍封一手接过剑，细看四周，这木室地板也是木制，火头渐渐燃到床边来。抬头看看屋顶，好在屋顶却暂时无火，伍封笑道：“我们只好撞破屋顶出去了。”他飞身而起，伸手向屋顶推去，谁知道一推之下，屋顶向上凸了凸，竟然毫无破损，而且推上少许，顶上还有极厚的硬物封住，似是铜板一类。
伍封细察一阵，落地道：“这屋顶上有层铜网，网上还有厚厚的铜板，急切不能推开。”楚月儿道：“我们这寝室怎会有铜网铜板？以前我们居住在此，似乎没有吧？”伍封道：“这必是我们在前线征战，田恒假意替我们修葺府第时，故意设好的陷阱。”楚月儿惊道：“这么说来，这火是田相故意使人放的了？”伍封道：“必是如此。”他见火头逼近，叹道：“这事还当真难办。”
楚月儿笑道：“夫君耽心什么？火势再大，也伤不了我们，当日在秦宫火场，我们不是一样的来去自如？”伍封怔了怔，哈哈大笑道：“是了，我倒忘了我们还有这本事，怪不得你毫不在意。我见这火势大了，一时心急，便有些慌乱。嗯，既然如此，我们大可以慢慢出去。”楚月儿帮他装上铁甲，束好犀带，再挂好天照宝剑，此时火头已经燃在他们身下了。
这时便听外面人声嘈杂，鲍兴大叫道：“快灭了火，快灭了火！”便听一个声音道：“阻住他们，别让他们走近火场！”这声音十分清朗，说话的正是田恒。刀剑相碰的声音立时响起，伍封道：“外面打起来了，我们快出去。”
二人挽手由火中走过去，说也奇怪，熊熊大火缭绕在他们身上，对他们却毫无所伤，不仅未伤着人，连身上衣饰头发也毫无所损。外面的人斗得正紧，见伍封二人施施然在火中缓缓走出，都惊得呆了，一个个张大了口，不敢相信自己的眼睛。
石朗和石芸大喜，道：“大神！”鲍兴哈哈大笑，道：“龙伯和小夫人是神人，你们怎能伤了？哈哈，田恒，今次你可失算了。”
田恒惊得面如土色，喃喃道：“这……这真是古怪！”伍封见田恒带着大批人围在这寝室旁，鲍兴、石朗、石芸、小红、圉公阳、庖丁刀与那些铁卫、勇士被隔在外面，回头看看火势，不禁怒气大生，道：“月儿，将田恒给我拿来！”
楚月儿应了一声，仗剑上前，田府诸人上前阻拦，但他们怎是楚月儿对手？楚月儿剑光闪动，片刻间将众人击退，抢到田恒身前。田恒挥剑便刺，被楚月儿避过剑身，一把抓住肩头，手上使力，田恒肩头剧痛，哼了一声，长剑握捏不住，坠在地上。
楚月儿道：“相国，对不住！”一手将田恒扯了过来，游龙宝剑横在他颈上，将田恒押了回来。
若论田恒的身手，在齐国可算是数一数二的人物，可伍封和楚月儿如今技艺大成，剑术本事出神入化，胜过田恒百倍，是以田恒剑术虽高，却远非楚月儿之敌，被楚月儿手到擒来。
本来伍封与楚月儿由火中走出，田氏这些家将侍卫便惊得魂不附体，以为二人是天神临凡，如今见田恒被楚月儿擒住，还哪有战心，一个个吓得弃下了兵器，不敢动手。圉公阳、庖丁刀、石朗、石芸率着二十铁卫抢到伍封和楚月儿身边，团团守护，鲍兴夫妇率着家中勇士将田府士卒尽数擒下来，缴下兵械，命他们抱头蹲在墙角。伍封手下的勇士也尽皆赶了来，在周围严密守护，以防田氏另有援兵。
忙了好一阵，这时齐平公、田貂儿、田盘、鲍笛、鲍琴都闻讯赶来，闾申兼任亲越大夫，还未及到琅琊去，听说封府失火，也赶了来。
齐平公来得匆忙，头发披散，满面灰尘，一迭声道：“快救火，封儿可曾受伤？”众人近前看时，见伍封怒气冲冲制住田恒，周围许多田府士卒也被伍封的人押住，众人面面相觑，不知道发生了何事。
齐平公愕然道：“咦，这……，封儿，到底是何事？怎么相国在这里？”伍封叹道：“这把火是相国所放，他要烧死微臣。”众人-大惊道：“什么？！”
伍封盯着田恒，怒道：“田恒，你多番加害在下，在下都放过了你。想不到你竟然积心处虑，想将在下烧死！这木室顶设铜网铜板，自是你一早为之，可见你害我之心早有，决非今日突然起意。”事已至此，田恒只好叹道：“本相原定下两策，先是与龙伯结亲，将女儿嫁给你，如此便是一家人了；如果龙伯不允，便是田氏之敌。本相听说凡利于水者，必不利于火。龙伯有避水异能，多半妨于火，是以借代修府第之际在龙伯的寝室布置，尽用易燃之物，屋顶又封死，就算是支离益也逃不过。想不到龙伯竟然连火也不惧！本相计谋不成，诚天意耳！”
伍封道：“你故意要与我结亲，就算亲事不成，我必然不会疑你有加害之意，你这奸计果然厉害！若非我和月儿不怕火，定会被你活活烧死！既然你一心一意要害我，在下便不再顾忌了！小兴儿！”鲍兴大声答应，伍封道：“你点齐勇士，随我杀往田府。既然田恒要杀我，我今日便灭了田氏，让田氏一族从今往后在齐国不复存在！哼！田府虽然人多，我却不信谁能阻止我们的勇士！”
鲍兴挥动大斧叫道：“是！嘿，龙伯终于下了决心，这田恒好生可恶，早就该尽数将田氏灭了！”田恒吓得魂飞天外，忙道：“龙伯，罪在本相一人，这……”，伍封冷笑道：“除敌务尽，这可是你教我的！”
齐平公见这事可闹得大了，忙道：“封儿息怒，这个，相国这事也是确太不像样了。”田盘大急，他来得匆忙，未带士卒，何况他是田氏之人，一进这院子，鲍兴便握着大斧站在他身旁，以防他情急拼命。田盘知道鲍兴的厉害，更知道这人凶恶得紧，斧下不留活口，若被他一斧下来，什么说话的机会也没有了，当下跪倒在地，痛哭道：“今日之事，家父的确大有得罪，这必是小人撺掇所至。如今龙伯和月公主既然无恙，还望龙伯网开一面，手下留情。”伍封叹道：“我若不灭田氏，田氏早晚必生加害之心。虽然田恒曾教过在下除恶务尽，但大司马一家三口在下还是会放过，日后我送你们去夷州，与世无争。”
这时临淄的大小齐臣也知道封府失火，国君、君夫人、相国、大司马等人都赶了去，哪敢怠慢，陆陆续续都赶了来，小红将他们尽数放了进去。众臣见如此情势，听得三言两语，便知道发生了何事，均想：“怪不得龙伯发雷霆之怒，田氏也太过狠毒了些！”
田氏家臣中忽有个人跳起来，叽叽呱呱说话，伍封冷冷向那人看过去，鲍兴怒道：“什么家伙敢唠唠叨叨的？”手起一斧，那人惨叫一声，竟被鲍兴一斧劈开成两片，血流满地。
众人吓得浑身一颤。田貂儿花容失色，也跪下道：“龙伯，此事的确是家父之过，但看在貂儿面上，饶过这次。”伍封一手在田恒肩上按下去，他神力无双，一按之下，田恒便跪倒在地。伍封顺手点了他的肩井穴，道：“月儿，快去将君夫人扶起来，这如何担当得起？”楚月儿将游龙剑插入腰带般的鞘中，上前将田貂儿扶起来，满面歉意道：“君夫人，这事也怪不得夫君，相国这次下手太过狠毒了些，怪不得夫君生怒，月儿也不敢劝他。”
伍封道：“在家从父，出嫁从夫。君夫人如今不算田氏中人，再说微臣也不至于胆大包天，敢去加害君夫人。”田貂儿忍不住怒道：“父亲究竟是干什么？龙伯有大功于国，何况他不日要回扶桑去，与田氏并不相干，好端端的非要杀他，岂非硬生生逼出个仇人来？”她一生中从未对田恒有过埋怨之意，此刻忿怒之下，忍不住斥责起父亲来。
田恒叹了口气，垂头不语，虽然他智计过人，精明强悍，但此时此刻又有何话可说？田貂儿道：“我们田氏在齐国许多年，好不容易才能安稳，如今……”，说着不禁大哭起来，哭道：“貂儿也无面目见国君和龙伯了，不如便死在此地，一了百了！”伍封忙道：“万万不可，君夫人如有何闪失，微臣这罪过可就大了。”田貂儿拭着泪，猛地由身旁一个侍卫腰间拔出剑来，便要自刎，楚月儿在她身边，手快一把抢过，田貂儿放声大哭。
齐平公心知如果伍封今日灭了田氏，对齐国来说其实是件好事。他虽然这么想，但他是个仁厚心软之人，见田貂儿的样子，于心不忍，开口道：“封儿，今日之事未定要弄得杀人流血，不如息下怒气，再作打算。”鲍琴、鲍笛、闾申虽然也恨田氏，但国君这么说了，只好道：“国君说得是。”众齐臣也七嘴八舌开解。
伍封却沉默不言，他身后的火头渐灭，梁坍壁坠，激得火苗四飞，但伍封不动，便无人敢稍挪一步。火光闪烁，照在伍封脸上，显得格外的威仪，在众人眼中，伍封便如天外神人，这般的威风杀气，直非凡人所能有之。
其实伍封心中也在盘算这事。先前他要灭了田氏，并非盛怒之下的随口言语，他的确是想要灭了田氏，既为齐国和自己绝了后患，又能出多年来的恶气。然而想来想去，虽然自己有把握一举攻入田府，杀了田氏要人，然而田氏在齐国势大，党羽分布境内，一旦知道田氏将灭，固然大多逃散或归顺，也必然会有顽固之辈四起相抗以保全己身，拒城以叛，战祸便因此蔓延，若真要尽数剿灭，不知道还要攻下多少城方可。齐国刚刚被越人侵伐，受创甚重，再经此内乱，自然会疲弱不堪。到时候说不定晋国、宋、卫会起兵来报仇，齐国之祸，便非一两年所能止，弄不好连国也灭了。是以今日灭了田氏，后果之严重绝非人能所预料得到。
楚月儿在田府多年，念及旧情，忍不住劝道：“夫君，月儿昔年在田府多蒙君夫人和相国照顾，请看月儿面上，手下留情。”伍封点头道：“既然国君、君夫人、月儿和众臣都这么劝，我便放过了田氏，至于相国嘛……，唉。”
众人都感愕然，不料楚月儿一开口相劝，伍封便立时收回了心意，寻思伍封对此女的确大不一般。其实伍封此刻想得明白，毕竟以百姓为重，仇恨之事只好放在一边，就算楚月儿不劝他，他也会放过田氏。
正在这时，便听一个稚嫩的声音道：“师父，你干吗要杀爷爷？”伍封看时，见恒善牵着田白过来，说话的正是田白。伍封一见自己这个儿子便想起田燕儿来，立时心软，叹了口气，道：“白儿，师父不会杀你爷爷的。”
他弯下腰去，道：“相国，得罪了。”飞快由怀中取出一个药盒，这是鹿郢给他的那盒“岁断”，那日顺手塞入怀中，忘了交给楚月儿。伍封由盒中拿出那颗红色了药丸，伸手在田恒脸颊上轻轻一捏，田恒不禁张大了口，伍封将药丸塞入田恒口中，再用手指在田恒嗓间轻轻一顶，田恒嗓间一痒，“嗖”一声将药丸吸入，吞了下去。伍封在田恒身上拍了拍灰尘，将他扯起来，却并不急于给他解穴。
伍封手脚甚快，再加上他身材高大，弯腰之时将田恒挡住，众人怎知道他暗施手脚，连楚月儿也没看出来。田恒不知道伍封给他喂食了什么，吓得面色如土。
田白毕竟是小孩，问道：“爷爷走路绊倒了么？”田恒的肩井穴还未解开，不能动弹，苦笑道：“是啊，爷爷毕竟年老了。”
众人都吁了一口长气，无不浑身冷汗，寻思伍封如果不是改变了主意，这齐国上下只怕要内斗经年，血流飘杵了，届时也不知道还有谁家能生、谁家被灭。
伍封叫鲍兴将田氏诸人放了，兵器也交还，田氏今日大大丢脸，连田貂儿也被迫以死相胁，田盘一口怒气无从发泄，寻思必是有家臣在父亲耳中进言，才有今日之事，瞪着这些家臣和士卒，怒道：“快滚回去！”众家臣与士卒哪敢说话，垂头丧气走了。
待田氏家众走得干干净净，伍封寻思时候也够了，那颗药丸已化在田恒服中，想吐也吐不出，才将田恒的穴道解开。
田恒死里逃生，踉跄走了几步，脚下一软，差点跌倒，田盘和田貂儿上前将他扶住。伍封道：“天还未亮，国君和君夫人请回宫歇息，相国、大司马、少夫人和白儿，还有各位大人也请回府休息，鄙府之事收拾之后，午间我会入宫，有事再说。”
他上前向齐平公和田貂儿施礼，向齐平公使了个眼色，齐平公点了点头，与田貂儿回宫，田恒虽想问一问伍封喂他吃了什么，但见伍封怒气未息，不敢说话，带着田盘、恒善和田白回府去了。
众人走尽，鲍兴道：“龙伯，真的就这么放了田氏？”伍封道：“今日若杀了田氏，齐国必然大乱，百姓又要生离死别，后果严重，便只好放他了。不过我已经有制服田恒之策，田恒无论如何，日后也不敢加害我们了。”楚月儿道：“刚刚小兴儿杀的那人，说的好像是胡语，以前在田府也没见过。”鲍兴将那人尸首搬过身来，扯开外衣，见他里面果然穿着胡人衣服，笑道：“这人真是胡人，怪不得说话十分古怪。”
府中下人收拾火场不提，伍封让鲍兴等人各自休息，自与楚月儿另觅它处再睡。
临淄大小齐臣回府后哪里睡得着，都是耽足了心，一大早到宫中来，偏齐平公又免了今日朝议，众臣既不见国君，又不见伍封和田氏的人，不免府中宫门来回多次，打探消息。
午饭之后，伍封与楚月儿入宫之时，见众齐臣都拥在宫门外守候。众齐臣见伍封来到，都道：“龙伯来了。”伍封恍若无事，笑着与诸人一一打招呼，随口道：“相国可曾来到？”众齐臣道：“相国和大司马早入宫去了。”
伍封点头道：“甚好。”与楚月儿入宫去，他们身份不同，随时皆可入宫，不待呼唤，不像众臣要等开宫朝议或是国君呼唤。
伍封让楚月儿到后宫去见田貂儿，代自己为昨晚之事谢罪，随寺人到偏殿之上，见齐平公、田恒和田盘都在，田盘见了伍封，满面惭色道：“龙伯，在下昨日回去已经弄清楚了，都是善阿卢这家伙捣鬼，家父一时不察，才生出事来。”
伍封心道：“田恒趁我在前方时修葺我府第，设下陷阱，那是早就想到放火了，岂是一时不察？”此刻也懒得追究，随口问道：“善阿卢现在何处？”田盘道：“昨晚已经被小兴儿当场杀了。”伍封愕然道：“小兴儿杀的那人是善阿卢？”田盘道：“是啊。就算小兴儿不杀他，在下也会将他擒来交龙伯处置。”伍封不认识善阿卢，心忖此刻田氏犯不上再骗自己，那被杀的胡人必是善阿卢无疑，点头道：“这真是巧了。”
伍封向齐平公陪罪道：“昨晚微臣一时气愤，颇有失礼之处，国君请勿见怪。”齐平公道：“少年人火气自然大些，也没什么，封儿也没有失礼之处啊。”伍封道：“相国，昨晚在下火气大了些，幸好君夫人苦劝，再加上少夫人聪明，竟牵来白儿来劝我，才使在下息了怒气，否则在下就真的要闯祸了，得罪之处，请勿见怪。”田恒苦笑道：“本相得罪在先，龙伯无须这么说，本相当真是无地自容。”
这时楚月儿和田貂儿也入殿来，伍封向田貂儿深施一礼，道：“君夫人，请饶过微臣昨晚失礼之罪。”田貂儿道：“龙伯说哪里话来？貂儿要谢龙伯大度宽容才是真的。”
伍封在这里唠唠叨叨一一陪罪，田恒颇有不耐，伍封见田恒嘴张了好几次，却没有说话，心知他必是想问自己喂他药丸之事，却不敢问，暗暗好笑。故意道：“国君、君夫人，当年越国有个厉害人物名叫计然，好生了得，越王派他到吴国开了个落凤阁打探军情，与吴臣打得十分火热。”
众人见他忽地说起毫不相干的事，不知道他有何用意，齐平公道：“寡人曾听妙儿说过，这人好像是董门中人吧？”伍封道：“这人是董悟的儿子，文武兼资，实是难得的人才，他不仅精通舆地，还善商营，最利害的本事便是研制毒物。”田盘随口道：“这样的人才的确少见。”
伍封道：“计然曾研制出一种毒物，名叫‘岁断’，月儿，这毒有何厉害之处？”楚月儿道：“‘岁断’是剧毒，一旦毒发，中毒者便肠断而死。最怪异的便是此毒是一种定时发作之毒，每年发作一次，此毒无法化解，只能用药物镇住毒性。”伍封道：“这么说来，凡中此毒者，须每年服一次镇毒之药？”楚月儿道：“正是。”伍封又问：“月儿，你是神医东皋公的弟子，可会配制这镇毒之药？”楚月儿道：“这个月儿倒会，只是这镇毒之药甚难配制，一时间可配制不了。”
伍封笑道：“既然月儿会配制镇毒之药，这就好了，我也放心。”齐平公愕然道：“怎么？封儿中了毒？”伍封笑道：“微臣没中毒。计然死后，他的许多毒物落在落凤阁一个叫条桑的女子手里，此女被颜不疑杀了，越人收尸之时，找到了一颗‘岁断’。越王见月儿善研毒物，遂将这颗毒药交给微臣，让微臣给月儿去研究。微臣却忘了这事，一直将毒物放在怀中。”
田恒颤声道：“这颗叫甚么‘岁断’的毒药，莫非……”，伍封点头道：“相国可猜对了，昨天在下本相觅颗宁神的药丸给相国压惊，一个不小心，竟将那块‘岁断’误喂相国服下了。唉，此药之所以叫‘岁断’，便是一岁一断肠之意。”
田貂儿和田盘大惊：“什么？”田恒额上冒出冷汗来，伍封道：“好在此药甚毒，月儿却能配制镇毒之药，只是须费时而已。相国昨晚服了‘岁断’，明年此时方会毒发，大可以放心，有一年时间，月儿必能配制出镇毒之药来。”
众人心下雪亮，知道伍封是用这方法迫使田恒不敢生出异念来，他若害死了伍封，便得不到镇毒之药，最多只能多活一年了。这“岁断”之药十分神奇，说出来难以相信，若只是伍封说，田恒未必能信，换了是楚月儿将药效说出来，人都知道此女不会说谎，便知道这种“岁断”毒药的确实是要每年服一次镇毒之药。
齐平公此刻明白过来，道：“这事月儿可要着紧些。”楚月儿道：“月儿记得。”伍封道：“在下过几日便要回莱夷，再去扶桑，长年在海外，月儿自要随我去。不过田相放心，在下每年入冬之际，会使人向国君、君夫人贡献海外佳品，到时让人将镇毒之药送来，相国只须找国君取药服下，便不虞毒发了。”
他这话的意思，就是说镇毒之药不会直接交给田氏，而是给齐平公，如此一来，齐平公对田恒便大有牵制，这田恒不仅不能让伍封有所损伤，连齐平公也要尽力保护周全，否则便得不到镇毒之药，只能等毒发肠断了。
齐平公暗赞伍封聪明，道：“相国乃国之柱石，齐国可少他不得，封儿可要准时送来。”田貂儿道：“是否能一次服数十颗，镇住毒性数十年呢？”伍封摇头道：“毒有时效，这镇毒之药服得再多，也只能保住一年，而且今年之药，来年服之便无用，是以只好一年送一次，别无它法。”这便是他胡说八道了，田恒他们却信以为真，无可奈何。
田盘道：“龙伯是守信之人，这个倒可以放心。”心想：“如此一来，父亲便不会再打龙伯的主意，而龙伯也能放心到扶桑去，也未必是件坏事。”田貂儿也是这般念头，她知道伍封一言几鼎，说了每年会送解药来，便一定少不了，这样不仅使田伍两家和睦相处，自己也不用耽心父亲会加害夫君齐平公，自己夹在中间难以自处。田盘与田貂儿对视一眼，齐齐点头。田恒长叹一声，只能接受这事。
齐平公心内甚喜，将群臣招进宫来，道：“昨晚封儿府上失火，已查明是相国新收的门客善阿卢所为，以致封儿与相国生出误会，险些生乱，好在能合睦收场，善阿卢已经被鲍兴杀了，这事就此揭过作罢。”群臣都知道昨晚的实情，心内雪亮，明白齐平公这么说只是顾全田恒的面子而已，却都装出恍然大悟的样子，纷纷道：“原来如此，那善阿卢真是罪大恶极。”
数日之后，伍封向齐平公辞行，叮嘱鲍琴鲍笛清白为官，忠于君事，率众回到莱夷，将莱夷邑地的事交给外父公冶长、冉雍、高柴等人打理，自己和楚月儿带着鲍兴夫妇、石朗、石芸以及诸勇士乘着三艘余皇大舟回到扶桑。
伍封离开扶桑一年，扶桑之地在梦王姬和庆夫人打理下，诸事井井有条，大和之族在扶桑强盛无双，远在诸族之上，四方各族拱服。
这日田力的大舟运来许多医士、良匠、兵器，运来的丁户百姓自有伍封的官吏去安排，一人由舟上下来，伍封看时，竟然是被离，大喜道：“被离叔叔怎么也来了？”被离笑道：“前月田力兄的大舟在朝鲜避风浪，我和法师去看望，听田兄说起扶桑的事，法师让我到扶桑来瞧瞧他的宝贝女婿和外孙。鄙王也送了许多礼物，命我携来。”
被离在扶桑住了月余便要随田力的大舟回朝鲜，庆夫人苦留不住，临行时让他与众人相面。被离一一相过，至伍封和楚月儿时，摇头笑道：“以往见二人颇有杀孳，眼下去是清逸脱俗，已入神品，日后如何，非我这凡夫俗子所能看到。扶桑人视你们为神，并非虚枉之说。”
两年之后，伍封和楚月儿又率三艘余皇大舟前往夷洲，将西施接往扶桑。大舟行在海上，伍封与楚月儿和西施看着海上景色，只觉心境开阔，平静安详。他回头看着二女，见一个纯真无邪，一个风情万种，心中大乐。
西施瞟了他一眼，笑道：“兄弟，一个人笑什么？”伍封笑道：“我唤你姊姊尚可，你还唤我为兄弟，似乎不甚妥当吧？”楚月儿笑嘻嘻道：“正是，这称呼大有不妥。”西施微眯着双眼，眼中如同能滴出水来，嫣然道：“叫惯了，改口可不便。”
楚月儿道：“夫君，月儿忽想起件事来。”伍封问道：“想起何事？”楚月儿道：“当日田恒要将他一月大的女儿嫁你，你说曾决意不再娶，如今可是自毁誓言，那么田恒那女儿你还娶不娶？”
鲍兴在一旁乐道：“是啊，可不能便宜了田恒。要不我们大舟绕到齐国，将龙伯的未来夫人抱到扶桑去？”伍封咄了一声，斥道：“混说什么？田恒这女儿比夫余还小，成何样子？”
楚月儿道：“还有一事。”伍封皱眉道：“又想起何事了？”楚月儿道：“你曾答应过月儿，说陪我在海里搭所屋室出来。”伍封笑道：“这个我没忘记。眼下扶桑有娘亲和王姬打理，我这个‘大神’在不在可不大相干，我想带些人在我们那座‘朋来’岛上建些石室，此岛风景之佳，天下无双，我们每年在岛上住数月，必然快活无比，那海里的屋室我们便建在岛下吧，名字我都想好了，海里那屋室便叫‘龙宫’！”
公元前473年冬，伍封离开齐国，前往扶桑，从此不理中原政事。
鹿郢回越之后，称梦见了越国先祖，授古越之印，乃另立越祖之庙，塑男女神像，越人只道所立的是越人祖先，却不知道这来尊神像实为支离益和东郭子华的少年模样。
次年鹿郢又大修东王公庙，重塑神像，那东王公像竟为伍封容貌，身旁两个美貌女子，扶剑者为叶柔，投壶者为楚月儿。后来越灭于楚，楚人将东王公庙改为龙王庙，此后一千多年常常修葺，据说极有灵验。元时毁。
伍封率三艘大舟往来扶桑、朋来、莱夷之间，少理俗务，一年大多时候都在海上和朋来岛上，多有事迹传颂于世，常有人在海上见到他与楚月儿，或行于空，或没于水，或纵马于仙岛，以为神迹。后来齐越海边渐兴神仙学派，为诸子百家中一大流派，龙王之说始兴，史称“神仙家”，后入于道教学说。传说中三艘余皇大舟也变成了蓬莱、方壶、瀛台三岛。
秦灭六国时，沿海之民纷纷逃往海外，依伍封入扶桑之途，投往大和，这是史上华夏之民往扶桑的第一次大迁徙。秦始皇游东海，遇少男少女行于海水之上，乃派徐福携童男童女往蓬莱仙山觅仙人求不死之药，徐福由荷戈山（后称和歌山）登扶桑，入大和，再未归秦。
此后两千余年，多有人称在海上见男女神仙，男极高大雄猛，女极美丽清纯，或谓伍封楚月儿不死成仙，成海上之主，即后世所说的龙王，如此传说，数千年芸芸不绝。