第三章 开导
王氏就是嘴碎，也就是说说。小麦识时务得很，也不搭嘴，放下猪草就去喂鸡。拐到屋角一看，大哥正带着冬生在喂呢，小麦又退了回来，想想还是去剁猪草吧，但一转身就发现爹已经快手快脚地拿过猪草在剁了；她只好进了伙房，看小米在烧火，她就帮王氏洗菜择菜。
吃饭的时候人聚得齐，时间也充裕，反正吃完饭也没事干，周奶奶就最喜欢这会儿训话。她老人家晚上训话还有个特点，喜欢隔山打牛，不直接骂小麦姐妹。
“我说大勇啊，你该管管你那俩闺女啦！反正我说话她们是不听的。不但不听，还犟嘴得很！我说一句她们就要顶回来十句！还一人一句，配合得是蛮好咧！哎呀，我这老太婆反正是没几年好活了，你这俩丫头要是再不管管可不得了……”
周奶奶说话时，大家都识趣地不接话，除了她老人家的亲儿子周大勇。周大勇知道老娘的脾气，看了眼周围沉默吃饭的妻小，认命地说起了套词：“娘，您该打的打，该骂的骂，他们是你亲孙女，有什么不能说的！——冬生娘你也多教教小麦和小米！”
小麦不以为意，她爹又老实又孝顺，这些话已经算是多的了，但跟她娘一样，也就是说说。
“小麦，今天上午是怎么回事？”
本来饭桌上老娘不提周大勇也打算问一下小麦的。他傍晚去田里看田的时候听到翠柳她娘说，今天小米和东生玩水把衣服弄湿了，小麦就在河堤上把他们两个打得鬼哭狼嚎。这本来也不是什么大事，小的做错了大的管管，但是怎么能打得那么凶呢？尤其是冬生，他才四岁，懂个啥呀！他将来可是要跟他哥哥一样，进学堂考秀才的，怎么能随便打呢！
他们两口子，还有老娘都没动过冬生一根手指头！
小麦噎了一下，心想来了来了，被骂是肯定的了——只是没想到是老实爹开始问的责任。
“小麦你咋回事？！弟弟妹妹不听话，说两句就行了，你怎么还打弟弟妹妹呢？”
哗，这一句话捅了周家两个女人的马蜂窝。
啪的一声，周奶奶的碗顿在桌上，把一桌子人都吓了一跳，冬生手上正准备往嘴里送饭的筷子差点戳到鼻子里！
周奶奶还不知道外面的这一茬呢！什么，不但骂了，还打了她的乖孙，这还得了？！
周奶奶饭碗一放，手指着小麦就噼里啪啦地骂了起来：“你这个死丫头，你敢打我的乖孙！你是活得不耐烦了吧，冬生我都没动过一根手指头，你敢打他？！你这个……”
周大勇也吓一跳，他还以为妻子老娘已经知道了，他也就顺便提一提，体现一下他作为家主的地位，实在没想到这个马蜂窝是由他来捅开的。
王氏也还不知道上午的事儿，连忙一把抓过旁边的小米来问。小米也被吓了一跳，就支支吾吾地说了个大概。王氏一问清楚立马一把眼泪一把鼻涕地指着小麦骂了起来。内容跟周奶奶的差不多，无非也是“死丫头，活得不耐烦了”等等。
王氏一边骂人，一边拉过东生和小米，去看他们身上的红印。小米的印子多些，王氏看了就骂了小麦几句。再拉过冬生看，发现他身上的印子消得差不多了，也还是对小麦哭着骂道：“他长这么大我都没打过他，不就是叫你看着点弟弟妹妹，你就把他打成这样！冬生以后是要跟春生一样进学堂考状元的，要是打坏了你赔得起吗，啊？！”
冬生被娘亲拢在怀里挣脱不得，他心下觉得这样不好，他想告诉娘和奶奶他一点都不痛了，但是哪有他插嘴的份儿呀，那两个女儿的嗓门——
说不了话，行，他有他的方法：哇——
众人都停了下来，齐齐地看着王氏怀里的冬生。王氏还想哭两声，说这孩子是被他大姐给打怕了，没想到冬生的一句话让他们都安静了下来。
“你们别骂大姐了，大姐眼睛都红了！”
纵是小麦在这个屋檐下修行了这么多年，还是忍不住红了眼眶。她不停地告诉自己，已经是大姑娘了，不能动不动就哭了，但看这一桌子的大人，瞪的瞪眼，骂的骂人，她还是觉得手里的这碗饭实在是难以咽下去。
众人看了小麦几瞬，除了王氏和周奶奶继续，其他人纷纷不吭声了。
小米悄悄地挨着姐姐坐着，低头小口小口地扒饭。
春生看看埋头不吭声小麦，夹了一块鱼放在她碗里，微微叹了口气。
一夜闹剧不提。
农家人歇息的早，到亥初，吵吵闹闹已然停歇，大家纷纷上床歇息。今天冬生和小米受了惊，王氏搂着他们去正房睡，小麦一个人默默地上了床。
周家在周家村算中等人家，家里也有正房两间，厢房三间。正房周奶奶和周家爹娘各住一间，厢房小麦姐妹一间，春生兄弟一间，还有一件放杂物。不过冬生还小，一般都是跟着父母睡正房。
小麦正在床上烙饼睡不着，突然门外传来了敲门声。她吓了一大跳，然后就听到大哥那公鸭嗓子：“小麦，是我！”
小麦拍拍小胸脯，吐了口气，迅速地起身去开了门，然后回到床边的小桌前点燃了油灯，又赶紧躺回了被窝。仲秋的夜晚已经有点发凉，还是被窝里舒服。
“这么晚了，大哥你怎么还不睡？明天不要上学堂吗？”
今天的事儿小麦心头自然不好受，但是她是个明理的，知道这不关大哥的事，不应该迁怒到大哥的身上。但是每次被骂都要听到什么“进学堂考状元”的话，所以每次面对大哥的时候，她还是觉得心里怪怪的憋屈，说不上来的难受。
“小麦，我睡不着，就来看看你。你——别生气了，奶奶和娘就是那么一说……”
“我知道，反正奶奶从小到大都说我是赔钱货，死丫头，我又没真的死。”
“小麦——”
春生有些不知道怎么跟眼前这个成熟懂事的妹妹说。他想，他想说的妹妹应该都知道，但是如果什么都不说又太冷情了些。他总是想着，奶奶总有骂不动的一天，娘也会有老的一天，以后这个家还是他的，他会对妹妹好的。可那一天是哪一天呢？日复一日的，年复一年的，劳苦功高的老是被骂，该承担责任的他却被保护的好好的！
这种感觉，也让人憋屈。
小麦一看大哥那副吞吞吐吐的样子，就知道他想说什么了。大哥是个好大哥，大哥心疼她，她也知道的。“大哥，我没生气，真的。我又不是小孩子了，还为了这些芝麻大的事情生气呢！大哥你不用操心这些啦，好好念书，以后考个状元回来，咱们家的日子就好过啦！”
春生知道妹妹在开解他，那张清秀的小脸，在幽暗的油灯下笑得格外温暖。“嗯，大哥晓得的。”春生在小麦床前搁置衣服的椅子上坐下，拿过桌上的一本书问小麦：“这本《千字文》，你认到哪里了？”
周家的姑娘是没有时间和机会去学堂。其实不说周家，整个樟树镇也没几个姑娘家能去学堂念书。但是大哥说姑娘家认几个字也是好的，于是常常偷偷地拿着几本启蒙书睡前来教小麦和小米。小米年纪小，白天和冬生村头村尾地玩闹，晚上到了床上不一会儿就睡得像头小猪，哪里还有精力念书认字儿。小麦毕竟大些，也实在是羡慕大哥能念书，就坚持了下来。虽然断断续续地悄悄地念了一年多，但也能基本认全《千字文》了。
两人讨论了一会儿小麦的识字问题，小麦突然想起了一个事儿：“大哥，今天还没有好好谢谢陈山羊呢。”
晚上的闹剧闹了那么久，但是陈山羊这个名字只是一笔带过，大家似乎都选择忘记了这个恩人。
小麦没忘，但是她不敢提。
陈山羊大名陈杨，整个周家集村就这么一户姓陈的。陈家是他们村最大的异数。听隔壁的隔壁的张嫂子说，那陈山羊的娘胡娘子，是个被赶出来的妾，陈山羊生下来就是个不吉利的，所以县城里的陈家才赶紧把他们送走了。所以说，陈山羊就是个没爹管的野孩子！
他家到这周家村有十多年了。还是十年前的村长是胡娘子的亲戚，才让他们在村头的山脚下落了户。胡娘子在这村里没田没地，就是屋前屋后开了点地种点小菜。她也不事生产，从来没见她干过农活，也基本上不出门，听说是县里的陈家拿银子来养活他们。
这些家里人都不许小孩子乱说，小麦还是有一次跟着村里的嫂子们洗衣服时听到的。后面估计还有好多话，但是他们都不让小麦听了。
小麦其实远远地看到过陈大娘。那次她和陈山羊从山上下来，远远看到陈大娘在屋后的路口等陈山羊。只见她穿的整整齐齐的，衣服上一个补丁都没有，头发妥妥帖帖地盘在脑后，也不像村子里的大娘大婶们，绑个辫子，胡乱一缠，出门干活一出汗，再被风一吹，就鸟窝一个。还有，她走路也好看，一小步一小步的……总之，她是一个怪好看很特别的人。
“小麦，别跟那些野孩子一样乱叫别人的诨号，他叫陈杨，不是什么陈山羊！”
小麦吐了吐舌头，不以为意：这个大哥别的都好，就是动不动喜欢教训人。
“你说的对，我们是得去好好谢谢他！不早了，早点睡觉吧。”
“哦，大哥你出去的时候把门给关紧一点，晚上有风。”
“知道了，快睡吧。”
就在自家院子，院门锁得好好的，有什么好怕的——小麦都累得懒得起来锁门了。
哼，偏就叫他陈山羊！陈山羊陈山羊陈山羊！
小麦咕哝了几句，把书搁一旁，翻个身就睡了。
说到陈山羊，这可是小麦的秘密。不过也不是什么好事就是了。村里人都对陈家两人避之不及，陈大娘反正也不出门，陈山羊除了去学堂，也不大走动，所以大家就算想指指点点，除了那几句，也没什么新故事可说。但是小麦知道，陈山羊可不是个好说话的，可不是大家说的那样只知道在家死读书，他还经常上深山里去呢！
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