第四卷：乱世篇 第三十四章：倾国红颜（一）
天朝宗帝轩辕清，很清楚放走雪国长忠王意味着什么，于是他并没有即刻回盛都通天城，而是带着周怜及一干俘虏去了距关城较近的望北行宫。
不同于关城的粗犷大气，望北行宫依山傍水，处处可见青松翠竹、溪水潺潺的秀丽景致。宫中亭台楼阁千回百转，重重楼宇中最精雅的当属悬湖而建的菡萏熏风居，向来都是历朝皇帝最宠幸的妃嫔至此所居的地方。居于此处，凭栏可赏碧波幽幽浮漾粉白荷花，湖畔垂柳依依袅娜，桃花风姿妖娆。清风起，夹着漫天桃花瓣掠过通透的菡萏熏风居，纱幔飘舞，隐约现出堂中佳人，恍若人间仙境。
进了望北行宫，周怜就被软禁在了这里。轩辕清不再放任她与别的男子接触，只留下被韩忠等人擒下的含烟陪她，把汐彦与韶晴都另行关押。被派来贴身服侍她的，是个叫阿九的年长宫女，虽勤快能干，口风却紧得很，闲扯的话可聊上整天不停，被问到要紧事便不言语了。
“姑娘，您住进这菡萏熏风居，怎么还闷闷不乐的呢？”阿九似是奉了皇命要来开解周怜，苦口婆心的道，“这里不知是多少女子梦寐以求的所在呢，而且没立名份就住进这里的，您更是天朝开国来的第一人，足见当今皇上对您是何等厚爱。”
早已洗尽一身的肮脏狼狈，周怜披散着如绸长发，恹恹的瞥向身旁同样洗去所有污浊的含烟，她如出水芙蓉般静静坐在软椅上，郁郁寡欢的神色竟似比她还深沉凝重。
阿九也不管周怜还在不在听，继续滔滔不绝的道：“姑娘，您看湖里的锦鲤多漂亮！听说这是先丰帝因远嫁来的雪公主喜欢，而特意命人精心养殖的。小时的澈王爷，也最喜欢把玩这些锦鲤与荷花了。”
“澈王爷？”周怜第一次回应了阿九的话，脑海中浮现轩辕澈与母亲雪公主一起赏荷观鲤的画面，心中温暖却又酸楚凄然。
“姑娘也知道澈王爷吧？那可是天朝百姓至今还津津乐道的绝代俊才，也就只有当朝皇上能与之匹敌了。”阿九虽对澈王倾慕有佳，但还是没忘了要说宗帝的好话。
周怜翻了个大白眼，直言道：“轩辕清哪里能跟澈王比？你这马屁拍得未免太没边了！”
阿九敢怒不敢言，只压低了声音急色道：“姑娘，当今皇上的名讳可不能直呼的，纵得皇上宠爱，也不能欺君犯上的。”
“行啦，你不累我也听烦了，下去吧，我要一个人静静。”周怜摆摆手，哄苍蝇似的赶走了阿九，继而拉起含烟的手，“你怎么也闷闷不乐的？不用担心啦，我短时间内还是有把握牵制住轩辕清的，大不了再以死相逼，我看他能奈我何！总之，一定能等到雪羽带兵来救的。”
含烟深深看了周怜一眼，幽幽道：“他已贵为天朝皇帝，你又何苦这般？能放雪羽离开已是不易，你还期许他为了你而倾雪国大战后的残弱兵力挑战天朝吗？那只有死路一条，你不怕死，难道要害得天下生灵涂碳？你既不愿回雪国做月帝的妃子，又不能做长忠王妃，为何就不懂惜福，随了宗帝？他不介意你曾为月帝凤妃，甚至要立你为皇后，那是天朝女子最崇高的地位，你为何不要？”
周怜被含烟连珠炮似的话语震住，双目氤氲道：“含烟，我一直以为只有你最懂我，为什么，为什么你也会说出这种话来？难道轩辕清连你也收买了吗？！”
“不，我只是讲实情。”含烟神色冷静得近乎残酷，“就算非你所愿，但若引得雪羽不念雪国百姓安危贸然发兵侵犯天朝，逼得宗帝不得不掀起战火，你就成了红颜祸水。不说会遗臭万年，就是天下苍生的口水，也足以将你淹死。”
周怜聪明的脑瓜一转即明白含烟话中之意，霎时如泄了气的皮球般软瘫回湘妃椅中。难道在茫然不觉间，她竟已真的扮演了倾国倾城的祸水角色？这毕竟不是演戏，战乱一起必会有所伤亡，乃至牵连无数无辜百姓。是她错了吗？
“那你要我怎么办？是看着雪羽被轩辕清抓起来做威胁雪国的筹码，还是乖乖嫁给他做天朝皇后？除非雪羽被扣下，否则就算我不说，他也一定会想尽办法回来救我。你说我该怎么办？一死了之么？”周怜并没有歇斯底里的狂吼，而是平静认真的在寻求解脱的答案。她不想成为祸国殃民的千古罪人，更不想看到雪羽为她战死沙场！
含烟亦难掩无助的摇着头，“不，姐妹一场，我怎会想你死？我只是劝你为了天下苍生，为了雪国与天朝的无辜百姓，也为了……长忠王雪羽，去做天朝皇后吧。”
周怜默然将目光飘向纱幔外碧湖上的映日荷花，良久后，松开紧握得惨白的双手，冷声道：“我懂了。不过，有件事还得麻烦你帮我去办。”
含烟双眸中有寥寥愧疚之色闪逝而过，神色庄重的等着周怜的嘱托。
“我会亲笔书信一封，会跟雪羽讲明白一切，劳你亲手去趟雪国给他。我想，只要我答应跟轩辕清回盛都，他应该也会答应我放你自由。到时候，你就可以全力去挽救两国百姓免遭战火荼毒了。”周怜言罢便起身走进寝殿，重重关上那精雕细刻着睡莲花样的木门。
够了，真的够了！她不要再留在这个疯狂的时空！
等恕了自己的罪，无论能不能回到未来，她都决定再死一次。她要断了与此乱世的所有纠缠，离开这里，斩断所有越缠越紧乱不可解的情丝。她要的不是如此动辄便要扯上国家安危、百姓福祸的爱恋，她要的只是一份平凡普通淡如水的爱情，而不是这些压得她喘不过气来的凝重。含烟说得没错，在这里，她如果想任性的去爱，就会成为祸水，成为千年祸害！所以，她要离开，永远的离开……
“去找轩辕清来，就说我要见他！”周怜清冷的吼声自寝殿传出，即刻便有太监尖声应下，疾步如飞的跑去传话。
不多时，便见那抹匆匆抛下国事的明黄色身影踏进菡萏熏风居，当他神采奕奕的走进寝殿时，周怜几乎以为他还是绮裳阁的秦小楼，而非已手握生死大权的天朝宗帝。
轩辕清终还是力持镇定的压下激动，缓声道：“你找朕来，有何事要讲？”
周怜忽然觉得自己对他的愤怒与恨意好没道理，若在未来时空的话，他也不过是个位高权重的痴心追求者。曾经，那只会领她的虚荣心极度膨胀，从不会因此而产生憎恨，怎么到了这里在就全都变了？终究还是因为错乱了时空，所以一切都不对了吧。她轻叹口气，道：“不能再叫你小楼，也不能叫轩辕清，我只能跟所有人一样，叫你皇上。”
轩辕清目光一柔，软声道：“只要你喜欢，叫我什么都可以。”
他用“我”，而不用“朕”，这若是换了寻常女子，一定会十分感动吧？周怜如是想，心也不禁软了几分，“还是叫你皇上吧，这样才能时刻提醒我你的身份已经不同。我想好了，会乖乖跟你回京，无论你要我做皇后还是宫女都无所谓，但是你要放含烟与汐彦、韶晴自由。”
“你是说，你这次是心甘情愿的嫁我？”轩辕清有些激动，有些怀疑，“我可以放了他们，你保证不会再耍什么花样？”
周怜昂然点头，“我保证，这是许诺，我绝不会食言而肥。而且我还可以书信给雪国，劝他们紧守本分，不要发兵伤了两国和气。”
轩辕清缓缓握住周怜微凉的双手，郑重道：“好，朕就再信你一次。雪国此刻发兵占不去半点便宜，就算雪羽贵为长忠王，只要月帝不愚昧糊涂，便不可能准他犯我国境。不过，打仗终是劳民伤财之举，朕初掌朝政也不想行此一招，全依了你也未尝不可。”
周怜寥无笑意的扯动嘴角，“那我们就算说定了，谢皇上隆恩。”
轩辕稳稳拉住作势下跪的周怜，长臂将之拥入怀中，感慨道：“其实争来争去，你才是最后的胜者。让雪国第一勇士为你赴汤蹈火，又可对我这个万乘之尊予取予求，很得意吧？”
周怜沉默以对，若是在可以简单恋爱的未来，她一定会为这样的“战绩”而兴奋。但在足以牵连无辜生命的这里，她只感到无尽的悲凉与忧伤。