第一章：从资本的本性说起（3）

沉睡的中国和印度

最有吸引力的一组数据是1820年的世界GDP总量。那时，中国在世界GDP总量中所占份额达到32.4%——多于世界上任何其他地区，也高于欧洲（26.6%）、美国（1.8%）和日本（3%）的GDP总和。中国经济优势地位的取得，很大程度*上得益于西方人对瓷器、丝缎棉布（一种粗棉布）和茶叶贪得无厌的需求，这使得美国从中国进口的产品额度从1822年的36%提高到1860年的65%。

作为一个经济体，印度经济在19世纪早期也有着惊人的增长。虽然印度经济相对于1700年——在世界GDP中的份额可与中国和欧洲（约23%左右）相匹敌——有所下降，但是由于印度是茶叶、棉花、调味品及迅速扩张的鸦片贸易的生产基地，使得它到1820年在世界经济中仍然具有具足轻重的地位，占据世界GDP总量的16%。实际上，从1870年到1913年，印度有将近50000公里的新建铁路线建成——大约是纽约到加州海岸之间的距离的10倍。当然，这此成就取得于英国在印度殖民统治的全盛时期。

到1890年，西方在过去100年里的经济优势开始显现出来。伴随着工业革命的汹涌浪潮，欧洲（也许主要是英国）一跃占据世界GDP份额的领先地位（占40%）。与此同时，中国和美国各自占有13%的份额。所不同的是，中国的经济在急剧的衰退，而美国经济却是在稳步崛起。在1820年到1890年的七十年里，中国在世界GDP中的份额差不多下降了40%，而美国所占份额则增长了14倍，达到13.8%。

到1950年，在我们生活的“二战后”的世界中，一切似乎都结束了。现在，美国和欧洲都正在迅速发展，充当着经济舵手的角色，二者的经济总量占了世界GDP份额的60%——其中美国所占份额将近30%。与此同时，由于无法阻止经济衰退，中国在世界GDP中的份额只剩下5.2%，几乎到达了谷底（事实上，在接下来的25年里，她一直挣扎在5%的份额边缘，低迷不前），而印度所占份额只有微不足道的3.8%（遭受原子弹轰炸的日本的份额更低，只有3.4%）。

事实上，早在1949年，当蒋介石（ChiangKai-Shek）的政府军队全线溃败时，美国国务卿迪安-艾奇森（DeanAcheson）便告诉国会不必惊慌：中国“从不是现代意义上的中央集权国家，即将面临的困难几乎和前任政权一样多”。