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第124章

商量好了之后，第二日一早，朱福去了福满楼交代了几句，就雇了辆马车回家来接暖姐儿跟蔻姐儿。卫三娘近来身子不大爽利，再说，也要在家照顾寿哥儿跟做饭给一家人吃，便没有跟着一道去。

她心中开心，眼瞧着老朱家的日子一日好过一日了，摆脱了贫困，还能在京城买了宅子。以后阿禄成了亲，她跟孩子爹的愿望也算是实现了，肩上的重担也能够卸了下来。两个大孩子的事情办完了，接下来，就是阿福的了。

提起阿福，卫三娘到底担忧，如今玉楼身份高贵，想必就算他愿意娶阿福为妻，沈家也不一定会答应吧。想到这里，卫三娘沉沉叹息一声，心道，这也是命啊。不过，不论怎样，她也都尊重阿福自己的选择。

阿福是个有主见的孩子，生意上是，婚姻上也是。

将院子里落了一地的花瓣给扫了，抬头望了望天上的太阳，见时候不早了，卫三娘便抬手抹了把额角的汗珠，准备收拾收拾上街买菜去，然后做饭。今儿三个小的得跑上半天，回来肯定累，得做些好的给她们吃才行。

才将挎着菜篮子准备出门去，外头沈玉楼大步跨了进来，见到卫三娘，大步上前道：“婶娘，福妹妹呢？”

“是玉楼啊。”卫三娘笑道，“阿福带着暖姐儿跟蔻姐儿出门去了，怕是有会儿子才能回家来。”但见沈玉楼面色似是十分焦急的样子，卫三娘轻轻怔愣会儿子，而后道，“玉楼，你来找阿福，是不是有什么重要的事情？”

沈玉楼道：“是有一些事情，不过，既然阿福不在，那等阿福回来我再前来寻。”

说罢，只匆匆朝卫三娘告辞，便大步迈了出去。

走了出去之后，他才将悄悄从袖子中拿出那张字条来，而后面色更为凝重。

这张字条是方才他走在路上的时候，有人用箭射给他的，好在他身手敏捷，一把截住了那支箭。可待得抬头想要寻人的时候，大街上，人山人海，哪里晓得是谁？倒也作罢，只拆了字条来看，不看不晓得，一看简直吓得魂飞魄散，连忙跑着来朱家来。

原想着，阿福怎么可能不见了？阿福明明好好地呆在家中呢，昨儿阿福还缠着他跟他说了要给哥哥阿禄在京城买宅子的事情呢。怎么这才一夜的功夫，阿福就叫人给抓走了？他不信，不愿意相信这是真的，故而第一时间就跑了来。

走出朱家院子门后，沈玉楼只觉得头目森然，一时间，竟不晓得怎么做。

待得稍稍冷静一些后，他则又一次铺开那张字条，细细看了看，只简单几个字说是阿福丫头被请走了。并没有落款人的名字，可他想了想，他素来不与人结仇，该是不会有人为了对付他转而掳走阿福的。

再者，阿福做生意也是规规矩矩，本本分分，百姓们都喜欢她。

思来想去，沈玉楼便想到了李流光，当这个名字在脑海中一闪而过的时候，他整个人都觉得不好了，双脚似是灌了铅似的，迈不出一步去。这个女人极为恶毒，若是阿福真落在了她手中，怕是凶多吉少。

想到这里，沈玉楼俊颜越发慌张起来，连忙拔腿就往沈家跑。

沈世子正在书房，听外头说是大爷过来请安了，沈世子连忙阖上书目，笑着道：“快叫玉楼进来。”

他一生妻妾颇多，却无一能够怀得他子嗣的，到底老天眷顾，没有让他绝后，将那流落民间的儿子给寻了回来。他第一眼瞧见玉楼的时候，就什么都不怀疑了，那般酷似自己的容貌，明显就是沈家人的种，不是他儿子，又是谁的？

“玉楼，你来得正好，为父正有话与你说呢。”沈世子十分疼爱儿子，见他来了，忙笑着招呼他坐，但见他脸色不好，倒是一惊，问道，“玉楼，这是怎么了？”

沈玉楼二话没说，只撩起袍角在沈世子跟前跪下：“爹，儿子求您救救阿福妹妹。”

“阿福姑娘……”沈世子口中喃喃念了一句，自当晓得这阿福是谁，近来玉楼高中状元，沈家门槛都要被前来提亲的人踏破了，可是不管是谁，玉楼愣是一个没有瞧得上，一心执意要娶那于市井间结识的邻家小妹，这事情，闹得有些大，连太后跟今上都晓得了。

他原是不多情愿应下这门亲事，但见太后连连夸赞玉楼便是投入富贵门了也不忘旧情，是个重情重义的好儿郎，他也就渐渐松了口。再有，朱家老大高中武考，将来也算是吃皇粮的人，那门第也就高出一截来。朱家老大他见过，的确一表人才，身手武功一应都好，自家又是将门之家，自当喜欢习武之人。如今边疆诸小国犯事，这朱大郎要是能够披甲上战场打几回仗，回来封官加爵，也是不在话下。

这般思来想去，又见儿子实在一颗心都扑在那朱家小娘子身上，于是渐渐也松口了。

想着，待得过些日子，等朱大郎的差事定下来了，就定下这两个孩子的事情。怎么，瞧着玉楼这副模样，莫非是那朱二娘子出了事情？

“玉楼，你先起来，有什么话慢慢话。”沈世子颇为严肃，转身一边坐下，只朝儿子稍稍抬了抬手。

沈玉楼没有起身，只将那字条递送到自己父亲跟前，这才道：“父亲可知流光县主？”但见自己父亲双手忽然颤了下，脸色微变，而后才继续接过那字条来看，沈玉楼只道，“流光县主背地里不晓得做了多少肮脏枉法的事情，陷害忠良，私开盐矿，甚至……甚至从那南疆大批运了罂粟来中原，毒害纯良百姓。这样的事情，之前在松阳县的时候，儿子就略有耳闻。”

“是她抓走了朱二娘子？”沈世子渐渐镇定下来，只缓缓握了那字条，道，“玉楼，你既知道流光县主凶残狠辣，又知法犯法，那你可知她为何敢如此做？”他沉沉叹息一声，“说起来，这也是很多年前的事情了。”

十五年之前，这李流光还是郡主，妙龄少女，娇憨可爱，又是皇家贵胄，身份高贵，自当是惹得京城名门公子争相迎娶。那个时候，如今年一样，也是十五年一遇的三考相会的时期，也就是文考、武考，还有厨艺大赛在了同一年上。

当时流光县主跟在太后跟前，也算是吃尽天下美食，故而一般的人一般的美食，她并不放在眼中。可巧那年厨艺大赛上，她瞧中了一年轻俊俏的小郎君，那儿郎生得高大俊朗，又是弄得一手好厨艺，在当年夺得了魁首。

就连曾经的金刀御厨魏中天，也是屈居第二，可见那儿郎厨艺实在了得。

那年厨艺大赛的时候，流光郡主就坐在评审台上，吃了那儿郎所做的菜，望着他俊朗无双的容貌，一时间竟是痴了。两人眉来眼去一来二往的，自是私定终身，柔情蜜意，你侬我侬。可是没有多久，那儿郎突然叫府尹的人给抓起来了，说是他私自在菜中加了罂粟。

那种玩意儿虽则是良药，可是吃得多了，也会着瘾，上了瘾，这个人就完了。

后来举京上下才知道，原是这儿郎私自用了这样肮脏的东西，才将夺得魁首的。

那人被抓，原本只居第二的魏中天，得了魁首。而依国法制，私用这等毒的人，是要处以凌迟的。流光县主当时在宫门前哭着求了今上几天几夜，也是没个结果，待得到了行刑那日，她是亲眼瞧着心爱之人被刽子手一片一片割下的肉。

想来也是那个时候，就疯魔了，后来不晓得是犯了什么事情，惹怒陛下，直接由郡主被降为县主，打发去了金陵。一转眼都十五年过去了，这十五年来，再没有听得过流光县主的一件事情，怎生，这悄无声息的，倒是回来了？

不过，想着也是，又是一个十五年到了。

沈玉楼静静听完，越发慌张起来，全然不顾，拔腿就要跑。

“你站住。”沈世子叫住他，道，“你如今什么线索都没有，去哪里寻人？别再打扫惊蛇，反倒是害了那小娘子。”稍稍顿了顿，又问道，“虽说这小娘子厨房高，也是在厨艺大赛上夺得魁首，可她乃是女子，流光县主捉走她做什么。”

沈玉楼道：“魏中天……她的师父是魏中天。”

沈世子愣愣道：“原是如此……”又说，“你方才说的那些罪责，是你私下查得的？有没有明确证据？若是有，拿着去见陛下，让陛下来管这件事情，才是最好的法子。”

“这件事情，陛下多半是晓得了。”沈玉楼双拳紧握，“据我所知，当初谢通前往松阳县，明着是惹了陛下发了怒火，才将收了他手中权势。其实暗中他乃是钦差大臣，微服私访，就是查这起事情的。所谓贩卖私盐，还有火烧衙门，以及买通药商用罂粟害了萧家，这一切的一切，都是她暗中操纵指使的。”

沈世子一时间没再言语，只在屋内来回徘徊着，半饷才道：“走，进宫面圣。”

父子两人才将踏出沈家大门，便见不远处一人骑着高头大马快马加鞭往沈家府邸来，待得近了，才瞧得清楚，此人乃是谢通。

谢通翻身下马，匆匆朝沈世子问了好，而后对沈玉楼道：“朱姑娘的事情……”

“你也知道了？”沈玉楼反问。

谢通微微一怔，继而点头说：“是李流光，这样的事情，她做的已经不止一次了。我方才已经进过宫去，请示了陛下，如今手中既然已经拿全了她犯罪的证据，她这般祸害百姓，陛下已然大怒，这个天下再容不得她了。”

沈玉楼道：“可是如今阿福在她手上，万一她见自己已然活不成，要害了阿福陪葬怎么办？”沈玉楼双拳攥得紧紧的，一颗心七上八下，此刻真是恨不得用自己的命去换阿福的命，他宁愿自己吃苦受累，也不愿阿福受得半点伤害。

谢通道：“如今已经没有更好的法子了，此番尽快救出阿福姑娘才是上策。沈世子，状元郎，咱们寻个僻静处说，细细谋划。”

“谢大人请。”沈世子倒是镇定些，拍了拍儿子肩膀，方侧身请谢通进门去。

*

朱福是被两个小丫头的哭声给吵醒的，她只觉得脑袋昏昏沉沉的，醒了后，就不自觉抬手揉脑袋。一时间有些头目森然，不晓得身在何处，但听见暖姐儿跟蔻姐儿凑过来抱住自己，她才有些知觉。

“二姐姐，我们这是在哪里？”暖姐儿已经哭得成了泪人儿，鼻涕眼泪一大把，紧紧抱住自己姐姐不肯松手，“二姐姐，我好害怕，这里好黑，呜呜呜。”

蔻姐儿虽则也害怕，但没有似暖姐儿这般，她只是将小身子挤在朱福身边。

朱福抬眸左右瞧了瞧，心中已经明白，怕是她们此番已经叫坏人给捉了。便是心中也害怕，但是在妹妹跟蔻儿跟前，她也得镇定，然后一手搂着一个，安慰道：“别怕别怕，没有事情的，有姐姐在，不怕的哈。”

“你如今也已经是待宰的羔羊了，哪里来的自信，会觉得不会有事情呢？”一道颇为慵懒的女声响起，继而一声响动，石室大门大开，一袭盛装的流光县主坐在红木椅子上，随着石门的转动，她已经从外面转了进来，似笑非笑道，“阿福姑娘，咱们又见面了。”

“是你？”朱福对她没有什么好印象，只冷着脸道，“你对我怎样都行，何故要伤害两个孩子？”

“我也不想啊，谁叫她们两个是跟着在一起的呢。”流光县主道，“是你害了她们。”

暖姐儿搂住朱福腰肢的手越发紧了些，紧张道：“二姐姐，我害怕。”

“别怕别怕，有姐姐在呢。”朱福轻轻拍着妹妹的小胸膛，又将蔻姐儿搂得更紧了些，继而抬头道，“你到底想怎么样？”

“我倒是不想怎么样，不过，有人对阿福姑娘意见可大着呢。”李流光拍了拍手，而后，曹锦书便从一处走了出来，她一双杏眼死死盯着朱福看，眸光里满满皆是恨意，李流光却似是十分开心的样子，问道，“怎么样？”

朱福道：“曹小姐，你怎生跟她在一起？你爹爹娘亲呢？”

曹锦书道：“你抢了我的师兄，县主说要帮我，我便跟着县主来了京城。”又道，“只要毁了你的这张脸，我看师兄还怎么喜欢你，还怎么愿意娶你。”说罢，从袖中掏出一把匕首来，她拔了刀削，举步朝朱福走来。

暖姐儿吓得哭喊起来：“你要做什么？你走开！不许你伤害我姐姐。”

一边说，一边哭得一张小脸皱巴着，还使劲挥手要打曹锦书。

朱福深知此刻不能硬来，再怎么样，她也要保住了暖姐儿跟蔻姐儿的命才是，故而起身，将两个孩子揽到自己身后去，转头吩咐道：“暖姐儿，不许哭。姐姐都跟你说了，会没事的。蔻姐儿也别哭了，你们将眼睛闭上，会有人来救咱们的。”

曹锦书咬牙切齿道：“我最讨厌你这幅嘴脸了，你有何了不得的，为何师兄就那么喜欢你。”说罢，也是气极了，不管不顾，抬起匕首就朝朱福招呼了来，好在朱福反应快，一把稳稳接住那匕首。

“曹小姐，你不要为人所利用了。”朱福严肃道，“你身家清白，又容貌出众，想娶你的人多得去了。你知道你身后的这个女人是什么样的人吗？你以为她是真的想帮助你吗？你以为，只要你毁了我容貌，你就能够得到一切，从而幸福快乐吗？我告诉你，你被人利用了。”

曹锦书道：“好，只要你答应将师兄还给我，我不伤害你。”

朱福望着她：“若是玉楼哥哥愿意娶你，我自当不会缠着他。”

“只要没有你，他就会喜欢我的。”曹锦书被刺激到了，疯了似的道，“以前，在书院的时候，师兄对我可好了，很关心我的。可就是因为你，因为你他就不再理睬我了，他不要我了。他都已经跟我定亲了，他还是将我给抛弃了，他就是陈世美！”

“定亲？”朱福道，“他好心救你，你却趁着他昏迷不醒的时候，做了那么些他不知道的事情。若是论起来，曹小姐你这样的做法，可真算是恩将仇报。”

“没有我爹，他哪里来的这般前程似锦！”曹锦书吼道，“恩将仇报的人是他！是他！”

说罢，她根本就是疯了，使足了力气来，狠狠将匕首一点点逼近朱福。

暖姐儿见不得自己姐姐叫人给欺负了，于是趁曹锦书没注意，张嘴狠狠咬住了她手。曹锦书吃痛，匕首落在了地方，她则反手狠狠甩了暖姐儿一巴掌。暖姐儿本来就吓着了，现在只觉得脸上火辣辣地疼，就哭得越发厉害了。

朱福心疼妹妹，倒是也没有之前的好脾性，见她敢打暖姐儿，上前去就甩手还了她一掌。

“二姐姐，我害怕，呜呜呜。”暖姐儿吓得小身子直哆嗦，哭声不止，“我想回家，我想爹爹娘亲了。”

朱福也难受，又无能为力，只得蹲下身子来，将暖姐儿跟蔻姐儿紧紧抱在怀中。

李流光显然已经不耐烦了，望向曹锦书道：“锦书，你怎生这般无用？男人你看不住，如今叫这小贱人给打了，你倒是连还手的能力都没有？你瞧着我做什么？你不是恨她抢走了你师兄吗，现在杀了她，杀了她就什么事情都解决了。”

朱福不容李流光再挑拨，想着，此刻家里也该是晓得自己失踪的消息了，便打算拖延时间道：“流光县主，我与你无冤无仇的，你何故要淌这浑水，陷害我呢？”

李流光道：“我没有啊，锦书不是说了吗，只要你愿意将沈状元还给她，她就会放你走的。阿福姑娘，是你自己不愿意放手，怪谁？再说，你抢了旁人的东西，怎生还这般心安理得？哈哈哈，真是什么样的师父教出什么样的徒弟来，你那师父魏中天，也是这样的德行，抢了旁的东西，据为己有，这才得了魁首的，哈哈哈。”

朱福望向曹锦书，强作镇定道：“曹小姐，我知道你心中有恨意，不过，这毕竟是我们三个人之间的事情，你要是恨的话，咱们寻了玉楼来好好谈一谈。你若是不愿意有我在场，可以只你与他谈，只要他亲口对你说她想要娶的人是你他愿意对你负责任，我即刻回松阳县去。”

“你说的可是真的？”曹锦书不敢相信地望着朱福，一时间倒是有些心动起来。

她只是想要师兄，她也不想杀人的，只要能将师兄还给她，她就满意了。

“当然，这件事情是可以好好谈的。”朱福见她犹豫了，连忙又说，“曹小姐，你想想，你瞒着自己父母进京来，他们能不担心吗？说不定此刻正动身四处打探你的消息呢。不论你是伤了我，还是杀了我，都是逃不掉的。你恨我，所以你杀我，可是你的父母又有何错？你真的就愿意让他们这样伤心吗？”

“我……我不想的……”曹锦书紧张道，“我也想我爹爹娘亲了，我想回家。”

朱福忙道：“那你就该跟我站在一处来，而不是同我为敌，你想想，你爹爹娘亲宠爱了你那么些年，还有那么多人爱你，也不该这样极端。”

李流光显然没有想到，原本一应都在自己掌控中的事情，被这黄毛丫头几句话就给搅和了，显然是有些恼怒。

“都关起来”李流光起身，而后吩咐道，“放一把火，将这里烧了。”

言罢，也不容任何人反抗，那道石门瞬间紧紧关牢，再接着，便闻得到呛人的烟火味了。

朱福咬唇，四周瞧了瞧，根本是一个出口都没有。

可真的要呆在这里等死吗？她一把将暖姐儿跟蔻姐儿揽在怀里，有些后悔，早知道会是这样，当时就不带着她们出来了。

烟雾越来越浓，呛人得很，暖姐儿害怕了，只紧紧缩在姐姐怀中。

渐渐失去知觉，可朱福却一直强撑着，扯下自己裙子上的布来，捂住暖姐儿跟蔻姐儿口鼻。眼瞧着就要绝望了，忽然间，那道石头大门被人砸开，紧接着，便是很多人进来，迷迷糊糊间，她瞧见了沈玉楼。

*

待得醒来的时候，已经是三天之后了，朱福醒后，第一时间就是找两个小丫头。

沈玉楼一直坐在床边，怜爱地抚摸着她脸，见她醒了，欣喜道：“福儿，你醒了？”一把将她抱进怀中，紧紧的，“你终于醒了。你放心，暖姐儿跟蔻姐儿都没事，刚刚从你这里出去，现在在院子中玩着呢。”

“玉楼哥哥，我脑袋有些疼。”朱福撇了撇嘴。

沈玉楼松了些力道，抬手轻轻按着她脑袋上的穴道，温声道：“你是最近累着了，这才睡得久了些，大夫说了，醒了就没事。”

“那……曹小姐呢？”朱福忽然间想到曹锦书，望着沈玉楼道，“你见到她了？”

沈玉楼只紧紧将心爱之人抱在怀中，下巴抵着她纤瘦的肩头道：“她随师父跟师娘回金陵城去了，我跟她的事情，也都说清楚了。还有李流光，已经被押入大牢，秋后问斩。你也别怕，往后不会有人再伤害你。阿福，你……嫁给我吧？”

朱福红了脸，推了他一把道：“趁人之危。”

沈玉楼望着她似是涂了胭脂似的一张粉面，温和笑着道：“我已经向陛下请命外放，陛下已经准了，至于去哪个县当县官，这几天就要知道了。”他用手掰正了她脸，只将额头抵着她额头，“做我的夫人把。”

“你在向我求婚吗？”朱福心里开心，面上却是不显出来。

“对，我在求我的阿福嫁给我，快快当我的夫人。”他拥着她，说尽了肉麻的话，“那么，你愿不愿意？”

两人一路走来，也算是经历过许多风雨了，此番好不易修成正果，她还矫情什么？

两只小手一伸，就紧紧搂抱住他脖子，娇笑道：“以后你事事都要顺着我。”

“那你得给我生个宝宝。”沈玉楼接住她，在她红艳的唇上狠狠啄了几口，只道粗气大喘，方才作罢道，“只要你把你这个人交付给我，我愿意把一切都给你。”

*

九年后，沈玉楼终于被调回京城来，任京兆府尹一职。

此时已经而立之年的他，已经有了两个可爱的宝宝，哥哥七岁了，妹妹还小，才三岁。

这几年来，朱福生意越做越大，大到后来渐渐培养出了得力助手，她则渐渐抽身出来，只坐在家里收钱就好。如今整个天下，各个地方都有她开的铺子，每个地方的铺子，都专门派放一个得力助手管着。

管理阶层也是一级一级的，相互监督，良好经营。

回了京城后，第一件事情，就是花了银子在京城买了一处两进的宅子。一家四口，外加几个婆子婢子住着，完全够了。朱禄早已成了家，早在九年前就在京城安了家，跟妹妹朱福是同一年成的亲，如今孩子也老大了。

赵铁花如愿以偿，进了六扇门当捕快，但自打有了孩子，就有些不爱出去抓贼了，只愿意在家陪着孩子。

这一日，赵铁花带着儿子赵青方来了朱福家串门子，沈家两个孩子瞧见了，立即欢呼着迎了过去。

“外婆，小姨，舅母，大姐姐……嘿嘿嘿。”两个孩子嘴巴甜甜的，一顺溜唤了人。

“娘，嫂子，你们来了。”朱福一手牵着一个，笑望着娘家人，“玉楼一会儿就回来，咱们先去花厅坐着喝茶。”

朱暖已经十六岁了，出落得极为标致，比她两个姐姐当年还要好看。

她穿着一身蔷薇红的衫子，乌发梳着发辫儿，肤白唇红，巴掌大的瓜子脸儿，娇娇俏俏的，尤其那双大眼睛，乌溜溜水汪汪的，还有嘴角常常挂着的一抹笑意，女孩子走到哪儿都有人回头看，甜得很。

赵蔻也不差，毕竟小着两三岁，身量尚还不足，但是出落得有些仙气。

“娘，嫂子，暖姐儿如今都十六了，可说了人家？”一家人坐好后，朱福目光在妹妹脸色轻轻划过，就抿唇笑了起来，“咱们小暖如今出落得这般出挑，想来上门提亲的人不少吧？你自己说说，可有瞧上眼的？”

朱暖也不言语，倒是一张俏脸越发红了起来。

“呦，瞧着这模样，可是已经有了中意的人了。”朱福开心，望向卫三娘道，“娘，可是相看过了？”

赵铁花道：“说出来，二妹妹你可别吓着，你道咱们小暖愿意嫁的那人是谁？”

“是谁？”朱福被赵铁花说得倒是愣住，莫非那个人自己还认识了？

赵铁花道：“可不就是璟国公府的三爷，你与二妹夫成亲那年，他去了南疆镇守，前儿才将回来，所以这亲事就耽搁了。没有想到，他前脚才回来，家都还没有回呢，就往我们家跑去，开始还有些摸不着头脑，现在想想，那时候就是冲着小暖来的。”

朱福惊道：“他不是一把年纪了吗？”

“谁说不是。”赵铁花咂嘴道，“比咱们小暖大了十四岁，可有什么法子，小暖喜欢。”又说，“前儿，死皮赖脸地天天来咱家混吃混喝，听说二妹妹要回来了，哈喇子流了一大把，还说要来你家蹭饭吃。也是可怜，一个人孤零零呆在南疆那么久，身边也没有个知冷知热的人照顾着，哎。”

她话音才落，外头沈玉楼与谢逸并肩走了进来，当时隔九年，朱福再次见到谢逸的时候，倒是也没有觉得他有多少变化。不过，毕竟的确上了年纪，再不似从前那般细皮嫩肉了，行动间也稳重许多，瞧着是可以托付终身的人。

岁数不是问题，只要两口子过得开开心心的，就好了。

外头阳光明晃晃的，斜斜照了进来，朱福想着这么些年来发生的这么些事情，笑起来。见丈夫走进来了，她连忙起身，牵着两个孩子，笑着迎接过去。

沈玉楼倒也不避讳，轻轻抱住她，两人还似新婚燕尔的时候那般，浓情蜜意。

（全文完）