第九章
黎明的阳光笼罩了哈托查，夕梨半跪在水池中，完全不敢相信仪式竟然失败了。
在夕梨失魂落魄的同时，王妃的手下也迅速撤退，不见了踪影，卡尔将佩剑插回剑鞘，转身走到祈与夕梨身边，沉默不语。
“……为什么？为什么没有成功？”浑身湿-淋淋的夕梨像是被暴雨侵袭的可怜兮兮的小狗，眼巴巴抬起头看向卡尔，乞求着对方的答案。
卡尔默默摇了摇头，朝着她伸出手：“我们先回去，然后再慢慢说。”
夕梨浑身虚软地被搀扶起来，行尸走肉般回跟着奇克力走向卡尔的宫殿，而卡尔则走到祈的身边，有些担忧地看着她：“没问题吧？”
“嗯，没问题。”祈露出一丝微笑，随后有些苦恼地皱起眉，“但是夕梨的状态有些不对，我真不知道该如何安慰她。”
卡尔有些无奈：“你不觉得你太过关心夕梨了吗？甚至连自己都排在她的后面？”
祈迟疑了一下，也不知该如何解释，只能敷衍着抓了抓头发：“弱者是需要保护的，更不用说是……柔弱的女孩子了。”
不知为何，卡尔突然想到祈之前徒手将大个子的手臂掰开的那一幕，不由深以为然地看向对方纤细的手腕，格外难以置信这样外表娇小的女孩体内竟然会蕴藏着这样的怪力。
——幸好，他从来没有试着对这姑娘用强，不然那当真会演变成一生的污点……
毕竟被淋了一身的水，众人回到宫殿的第一件事就是沐浴更衣。浑浑噩噩的夕梨在洗个了热水澡后终于恢复了些许精神，但情绪仍旧不高，而口拙的祈只能安慰的拍了拍她的肩膀。
夕梨将头放在祈的肩膀上，无声的抽泣，祈被她哭得有些心慌意乱：“没关系的，我们会找到原因的，肯定有什么不对的地方，而解决了问题，我们就能回去了。”
夕梨啜泣着点了点头，总算是稍稍振作了一些。两人换好了衣服，立即就被卡尔召唤到了面前。
“我知道问题所在了。”卡尔看着猛然睁大眼睛的夕梨，随后拿出一件亚麻的衬衫，其中已然有一片褪了色，显然是后来仿制的，“衣服被调换过了，所以仪式没有成功，怪不得……王妃会这么痛快地将衣服还给我们。”
夕梨三步两步跑到卡尔身边，一把将衬衫拿在手中，良久后才咬着牙，发泄地狠狠扔到了地上。
“如果王妃调换了衣服，那为何还要派人来阻止？”奇克力担忧地看着夕梨，弯腰将衬衫捡了回来。
“也许是为了防止我们怀疑到她的身上，也许是打算趁乱将夕梨抓走。”卡尔摸了摸下巴，猜测道。
“王妃大概没有想到衬衫会这么容易就褪色吧？毕竟我们那个时代的染色技术与你们这个时代截然不同，也更为先进。”祈耸了耸肩膀，“倘若不是衬衫褪色，我们大概仍旧找不出原因所在，正一头雾水的抓瞎呢！”
“那么，接下来我们要先想办法将……这个什么‘衬衫’拿回来，只是留给我们的时间已经不多了。”卡尔看了看奇克力手中褪色的衬衫，“我会率先试着与王妃交涉。”
交涉的结果并不理想，显然，这一次皇妃就没有那么轻而易举的妥协了。虽然当卡尔将褪色的衬衫拿出来当做证据时王妃有着些许的惊讶，但是她却仍旧一口咬定自己绝对没有私藏衣物，而卡尔对此也无可奈何。
随着旱季一点点的临近，众人都有些坐立不安，祈也不例外。她看得出夕梨越来越焦躁，终于做出了决定——虽然也许拿回袜子也不一定能立刻回去，但起码能够让夕梨的情绪稳定下来。
祈每每趁着夕梨熟睡时外出，然后披星戴月地赶回，只是虽然她有方法让其他人忽略自己、潜入王妃的宫殿，却并不知道一件小小的衬衫被藏在哪里、更不敢闹出太大的动静引起王妃的注意，故而一连几日都一无所获。
这一天，当祈又一次赶回卡尔的宫殿时，却遇到了在门口等候已久的卡尔。他袖手立在宫殿立柱的阴影中，看着带着几分尴尬的祈，有些无奈：“已经好几日了，你每天晚上外出到底是为了什么？”
“……我有分寸的。”知道对方不过是关心自己，祈放缓了表情，试着让对方宽心。
“有分寸？有分寸就是跑去王妃的宫殿？！我认为你应当知道这有多么危险！是一件多么愚蠢的事情！”卡尔的脸色非常难看，这也是他第一次用如此严厉而斥责的口吻对祈说话。显然，他实在是太过担心了，已然维持不住以往的绅士风度。
看到祈张口想要反驳，卡尔猛地一抬手，打断她的话：“够了，我不想听你解释，也不管你说怎么偷偷溜进王妃宫殿的。自此以后，如果你不想也和夕梨一样被关起来的话，那么就不要再做这种事情！”
然而话音未落，帝特却匆匆跑了过来，一脸天塌下来的惊慌急切：“不好了！卡尔殿下，祈小姐！夕梨小姐、夕梨小姐不见了！”
卡尔：“………………………………”
祈：“………………………………”
卡尔抬手捂住脸，遮掩住自己有些失态的崩溃表情，而祈则在片刻的震惊后猛然回过神来，掉头朝着宫殿外面跑去。
“祈小姐？！”帝特下意识地追了上去。卡尔咬牙低喃一声“该死！”随后快步走回宫殿，扬声点齐人手。
帝特没有追上祈，在离开宫殿后便失去了对方的行踪，只能一边往王妃的宫殿赶、一边用目光逡巡着寻找祈的踪影。而此时此刻，祈已然动用能力瞬间来到了王妃的皇宫，尚未站稳身形，便听到一声熟悉的女孩子的惊叫。
祈稍一分心，差点一个趔趄摔倒在地，虽然狼狈了些，她还是下意识朝着叫声传来的方向跑去，正看到之前阻碍仪式的大个子攥住夕梨的脑袋，将她提到了半空中。
虽然明知道王妃在用夕梨充当祭品前是不会害她性命的，但在这一刻，祈的心一下子凉了半截。她猛地从角落里蹿出，重重拿手肘撞击在了大个子的腰部，顿时只听到一声骨骼的“咔哒”声响，大个子反射性地松开抓着夕梨的手，捂着受伤的腰部跪倒在地。
被重重摔到地上的夕梨惊喜地看向祈，大声唤着她的名字，而祈却没有时间回应她的呼唤，一把将她从地上拉起来，跑向门口——只可惜已经迟了，王妃已然率领着她的部下将两人围了起来。
“瞧~这是谁？不是我们胆敢在大神殿冒充神使的渎神者嘛！”王妃披着一身祭祀袍，手拿法杖，语带恶意。
而祈却一点也不想跟她废话，直接抽出腰间的青铜短剑，朝着夕梨低吼：“我们杀出去！跟紧我！”
夕梨已经吓呆了，下意识在祈的喝声中跟在了她的身后，而祈则持剑迎向了皇妃的侍卫。
纵使祈对自己的武力值一向很有自信，但对方毕竟人多势众，还有王妃这么一个法师时不时在后方放放冷箭，时刻分心保护着夕梨的祈很快便多了数道伤口，鲜红的血液浸湿了白色的衣衫。
毕竟自己现如今还遭受着反噬，实力大不如前，再加上法则的制约，祈不可能动用太大的力量。只是事到如今，她也顾不上是否会被夕梨看出异样了，悄悄地在自己的青铜短剑上覆上一层愿力，心中连连痛苦自己这一趟完全得不偿失——不久前才刚刚从帝特那里得到的愿力，还没来得及捂热就全部花出去了，简直让人都要碎了！
在愿力的协助下，祈终于成功地将夕梨带到了王妃宫殿的侧门，一把抱着她双双滚了出去——这大概就是夕梨偷偷潜入的地方，所幸门还开着。
“祈！夕梨！”带着侍从姗姗来迟的卡尔看着浑身是血的祈，心脏都有了一瞬间的停跳，而发现他的到来，祈也终于放松下来，闭上眼睛陷入了沉睡。
——愿力的消耗太过巨大，她必须要好好休息一番了……
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