第一章 金粉秦淮
天香谷，雨花宫，一个妙不可言的地方。
多少年来，这个令人心醉神摇，也令人销魂的地方，一直在武林中谈论不休。
据说天香谷中众香如云，娇娥彩女，红衫翠袖，不但个个丰盈娇艳，温柔多情，更令人向往的是，每个人都有一身奇特的武功。
雨花仙子就是其中翘楚，管领路芳。
江湖传言，雨花仙子有种奇妙的偏方，伐毛洗髓，针灸兼施，可使武功速成，纵然一个普通平庸之材，也能在极短时间之内成为一流高手。
但这天香谷到底在那里？有谁去过？
以前几乎没有，如今好像有了一个，这个人就是一夕成名的金陵大侠柳二呆。
柳二呆本来是个白面书生，一个木头木脑的书呆子，想不到居然在元宵之夜，在秦淮河河畔的白玉楼，干出了一宗惊天动地的大事。
这宗事得从头说起。
今年元宵夜时，花市灯如圆。
金陵为六朝帝王之都，火树银花，金吾不禁，秦淮河更是画舫如织，笙歌处处。
白玉楼是家酒楼，有醉酒，也有美人。
这些美人当然是秦淮名妓。
当年名噪一时的李香君、董小宛、卞玉京、柳如是、顾横波，虽是繁华事散，美人已化黄土，但秦淮风月永不寂寞，花园艳姬却一代代绽放奇葩。
有名花，当然少不了护花使者。
在金陵最负盛名的，要算四公子。
这四公子就是贺少章、孙翼、彭啸风、萧鸿举，四个人臭味相投，经常走马章台，风流自赏。
所结识的当然也是一流名妓。
其实，这四个人并非纨裤子弟，也不是浪得虚名，每个人都喝足了一肚子墨水，词章诗赋，一向脍炙人口，只不过承袭了历代文人的风流余绪，忘不了那种才子佳人“红袖添香”
的蜜意柔情。
今夜元宵盛会，四公子当然不约而同到了白玉楼。
名闻遐迩的白玉楼，很少有对酒清谈的客人，尤其在这花月良宵，无非征歌选色。
四公子邀的却是几个红粉知己。
贺少章一向钟情于怡红院的沈小蝶，孙翼的老相好是翠云阁的薛盼盼，彭啸风和萧鸿举则分别选了五凤春的青凤和紫凤。
秦淮名妓一向不俗，不但精于音律，琵琶箫管样样拿手，就是诗酒唱和，也各擅胜场，尤其沈小蝶和薛盼盼，更是秦淮河畔的扫眉才子。
这时酒菜已上，四公子倚红偎翠，逸兴遄飞。
孙翼目光四下一扫，忽然发现一宗奇事，咦了一声道：“这可新鲜。”
“怎么？”
“你们瞧瞧，那边是谁？”
那边是个蓝衫少年，独踞墙角一席，四样小菜，一壶清酒，寂寞地自斟自饮。
“原来是柳二呆。”贺少章也大感意外：“他怎么也到白玉楼来了？”
这口气好像柳二呆来不得白玉楼。
一只不解风情的呆头鹅，居然来到这种风花雪月的场所；孤烛对影，这有什么滋味？
“滑稽。”孙翼掉了一句词儿：“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
“也可能说冠盖满京华，斯人独憔悴。”萧鸿举也接上了口。
“他不憔悴。”恰红院的沈小蝶忽然说。
“你怎么知道？”贺少章掉过头来。
“你们难道看不出？”沈小蝶道：“他神清气爽，悠然自得，哪里憔悴了？”
“对对对，不憔悴，不憔悴。”萧鸿举从善如流：“应该说‘花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人’……”
“不对，不对。”孙翼立刻纠正道：“这里分明是白玉楼，哪里是在花间，哪里有花？”
这个人也很呆，寓意即可，何必顶真？
“好了好了，别争这些。”贺少章笑道：“何不请他过来，以尽一夕之欢。”
“为什么？”
“金陵城里谁不知道，这柳二呆一向喜怒无常，高兴起来手舞足蹈，有说有笑，甚至拉住一个破庙里的臭叫花，也能谈得神采飞扬，上自唐尧，下至五代，没完没了，一旦发起怒来可够瞧的，两双白眼一翻，谁都不理不睬。”
众人齐都笑了。
“也不见得，他有时也用青眼看人。”薛盼盼用身子碰了碰孙翼：“而且温文有礼。”
“你又知道了？”
“是的，我知道。”薛盼盼道：“至少这里有个人就请得动他。”
“是谁？”所有的目光一齐投了过来，只有怡红院的沈小蝶不响。
“我不敢说。”薛盼盼的脸红了。
“你说好了。”沈小蝶道：“是我对不对？”
“沈姐姐这……”
这才是奇闻，比柳二呆突然出现在白玉楼更奇，秦淮河畔大红大紫的第一流名妓，居然和金陵城里一个书呆子攀上了交情。
“盼盼。”沈小蝶转向贺少章，微微一笑：“幸好贺公子还没打算娶我，要不然岂不被你砸了。”
薛盼盼的脸更红。
“哈哈，不要紧，不要紧。”贺少章大笑：“贺某人也凑不出十斛珍珠买琵琶呀！”
名士派头，胸怀豁达，他真的并不在意。
不过，他不免有点纳闷，沈小蝶怎么结识了柳二呆，难道这书呆子去过恰红院？
当然，纳闷的不只他一个，从孙翼、彭啸风、萧鸿举等三个人的眼神中都看得出，每个人都渴望知道这个秘密，但都没有勇气问出来。
沈小蝶却自己说了。
“柳公子并没有到过怡红院，我们只是偶尔相遇，一回在文德桥，一回在夫子庙。”她说：“在文德桥的那回，正好也有盼盼。”
薛盼盼点了点头。
“怎么认识的呢？”孙翼颇有兴趣。
“因为我们都不是默默无名的人。”沈小蝶笑笑说：“金陵城里有个柳二呆，秦淮河畔有个沈小蝶，他知道有我，我知道有他。”
“就是这样的么？”孙翼意犹未尽。
“怎么？孙公子觉得不够？”沈小蝶笑道：“若要仔细盘问，主审的该是贺公子。”
“这个……”孙翼碰了一鼻子灰。
“小蝶，看你这张小嘴巴。”贺少章笑道：“我也不须审问，倒要先罚。”
“罚？罚什么？”
“罚你把柳二呆请过来。”
“我请不动。”沈小蝶道：“我只在想，该不该过去敬他一杯。”
“好，你去。”
“真的？”沈小蝶嫣然一笑：“君子坦荡荡，贺公子就有这点好处，不吃飞醋。”
贺少章擎杯大笑。
沈小蝶满满斟了杯酒，正待起身，忽听一个尖细阴沉的声音叫道：“且慢。”
贺少章等所有在座之人，齐是一怔。
酒席筵舱忽然出现了三个人。
为首的是个身穿丝缎长袍，外罩玄青团花马褂的中年文士。
这人衣着虽然十分考究，形貌却猥琐不堪，鹰勾鼻，尖下巴，两撇稀稀疏疏的眉毛下面，嵌着一双又细又小，一直滚动不停的黄眼珠。
形貌虽然不扬，神气却是活现。
更奇怪的是此刻春寒料峭，这人手中居然还握着柄描金摺扇。
“尊驾是……”贺少章一时摸不着头脑。
“白鹭洲齐大庄主正在东花厅宴客，”中年文上根本不理睬贺少章，目光转动，依次打从沈小蝶、薛盼盼、青凤和紫凤等四人身上一扫而过，道：“特派在下前来奉邀，以助酒兴。”
原来他是奉命而来，邀这四位秦淮名妓陪酒。
“你说什么？”孙翼第一个不耐。
“齐大庄主盛名赫赫，江南盟主，富可敌国，挥金如土，当赐必多。”中年文士更不理会孙翼，却道：“四位姑娘这就起驾……”
“起什么驾？”孙翼大声问。
“哼，好笑，连起驾都不懂。”中抽文士不屑的道：“就是跟我走。”
“跟你走？”孙翼霍地站了起来。
“怎么？”中年文上双目一抡：“你不服气？”
“我说不行。”孙翼脸红脖子粗，叫道：“哪有这种事……”
“有，今天就有。”中年文士冷笑。
“莫非你敢撒野？”
“正是如此。”只听唰的一声响，那柄描金摺扇有如孔雀开屏。摺扇一张一撩，一股劲风直撞过来，孙翼顿觉双目难睁，胸前挨了重重一击，一屁股跌坐在靠椅上。
咔喳一声，靠椅断了。
贺少章等人吓了一跳，不禁脸色大变。
在金陵城里凭白下四公子的名头，虽然不是什么达官贵人，至少不会受人欺负，想不到今天却碰到了一宗怪事。
这好像秀才遇到了兵。
“哈哈，嘿嘿。”中年文士冷笑一声道：“区区也曾十载寒窗，苦读诗书，后来终于明白过来，全都被古人骗了，书中哪有黄金屋？书里哪有颜如玉？哼哼，你们这些臭穷酸……”
他晃了晃手中摺扇：“只有这上面才有。”
原来他也是个读书人，只因文章憎命，功名难成，觉得不如一身武功来得直截了当。
但他忽略了自己的一副尊容。
此刻孙翼倒在地上，哎哟连声。其余贺少章、彭啸风、萧鸿举，你看我，我看你，都吓白了脸。
“你也念过书？”沈小蝶却很镇定。
“是的，枉费了十载光阴。”中年文士道：“所以才知道百无一用是书生。改行学剑……”
“好像也不曾出人头地？”沈小蝶嘴角一晒。
“这个……”中年文士呆了一呆，蓦地目光一抡：“你就是秦淮花魁沈小蝶吗？”
“不错，我是沈小蝶，却不是什么花魁。”
“好。好，真个是倾国之容，倾城之貌。”中年文士咧嘴一笑，露出一口黄板牙：“在下申不雨、南海之鄙人也……”果然是念过书的，出口颇有文气。
“你既是读书人就该讲理。”
“讲理？哈哈。”申不雨道：“此刻还讲什么理，白玉楼上只许谈风月。”他盯着沈小蝶，一脸邪笑。
“哼。”
“别闹别扭，快走吧。”申不雨道：“齐大庄主只怕等得不耐烦了。”
沈小蝶没理。
“她要是不走呢？”忽然有个人走了过来。
这个人居然是柳二呆。
他虽然是个书生，却没进过考场。当然也不曾名列金榜，倒是他的呆名，金陵城里无人不知。
“你是谁？”申个雨怔了一下。
“我也是个臭穷酸。”柳二呆嘻嘻一笑：“你读书不成学剑，学剑又不成，于是学会了当狗腿子，居然在这白玉楼摆起威风来了。”
这好像不是一个呆子说出的话，莫非天才与白痴当真所差无几？
他到底是真呆还是假呆？
眼看四公子之一的孙翼倒在地上，其余的三公子一个个惊惶失措，连大气都不敢吭一声，他一个绝不相干的人竟然挺身而出，这难道算是聪明？
“你也是个臭穷酸？”
“是的，比他们还臭。”柳二呆道：“文章臭，人也很臭。”
“你倒很会取笑自己。”
“因为我很呆。”
“呆？”申不雨双目一闪：“你是柳二呆？”
这是料想不到的事，居然连他也知道金陵城中有个柳二呆，柳二呆的名字居然如此响亮。
“不错，我就是。”
“有道是聋子不怕雷，你这个呆子当然不知道厉害。”申不雨道：“好，申爷放你一马，快走，别在这里碍手碍脚，万一惹得申爷火起……”
“最好是你走。”
“我走？“
“对，你若是回头就走，别再打扰白下四公子，”柳二呆冷冷道：“我也可以放你一马。”
“你说什么？”申不雨只当听错了话。
“我叫你走。”柳二呆沉声道：“要不然用滚也可以。”
“嘿嘿，这倒滑稽。”申不雨阴恻侧一声冷笑：“我只当你是个呆子，原来还是个疯子。”
“是的。”柳二呆居然承认：“疯疯颠颠本来就跟呆子差不多。”
“不要紧。”申不雨脸色一沉：“申爷会治疯病。”忽然招扇一张，登时劲道狂发，直朝柳二呆兜胸撞了过来。
他口说学剑，惯用的却是这柄描金摺扇。
而且在这柄摺扇上显然经过一番苦练，挥扇吐劲，颇见功力。
当然，他并没把面前这个书呆子放在眼里，他深深知道，读书人都有几分狂态，书越是读得多，越爱装模作样，甚至笑傲王侯。
等到吃了大亏，照样摇尾乞怜。
所以他摺扇一挥，走的还是刚才对付孙翼的老路子，只不过真力聚凝，暗暗加了两成。
他觉得这个书呆子胆敢出言不逊，应该加重惩罪。
那知一招方出，忽然觉得手腕一麻，似是被几道钢箍紧紧扣住。
他的腕脉就像蛇的七寸，此时劲力全失。
他骇然一震，只听柳二呆冷冷道：“别献殷勤，又不是六月三伏天，谁要你来打扇？”
他居然扣住了申不雨的手腕，还在加劲。
“哎哟……哎哟……你……”申不雨额头上冒出了冷汗，叫道：“啊，骨头都碎了……”
“不，还没有。”
“忽听‘格答’一声脆响，骨头果然碎了，申不雨惨叫一声，扭曲的倒在地上。
世间上原本有许多奇闻异事，令人意想不到，如今居然发生在眼前，这个在金陵城里出名的书呆，居然在举手投足之间，制服了一个江湖好手。
白下四公子除了孙翼倒地呻吟，个个目瞪口呆，挢舌难下。
就像做梦一样，他们不信这是真的。
但华灯高照，历历在目，每人都有做梦的经历，梦里的景象总是昏昏沉沉，那有这般明亮。
这的确是真的。
其余翠云阁的薛盼盼，和五凤春的青凤和紫凤，都像开了眼界，颇有惊奇之感。
只有沈小蝶脸色如常，她像早就心里有数。
一个人若是早在事情发生之先，就知道结果必然如此，还有什么值得惊奇？
不过，申不雨只是奉命而来，事情好像并没了结。
跟在他身后的两名青衣壮汉一看风色不对，早已掉头开溜。
溜得当然不远，只不过去了东花厅。
“哼，哪里钻出来的楞小子。”忽听一个宏亮的声音传了过来。
随着话声，只见高高矮矮，一群各形各色的人物，簇拥着一个紫袍人绕过了山水屏风。
紧袍人龙行虎步，神态庄严威猛。
东厅和西厅，同在一座大楼，绕过山水屏风就已到了席前。
“不中用的东西。”紫袍人凌目一闪，瞥了地上的申不雨一眼：“赖在地上也不怕丢人现顺？”
声音低沉，威严而有力。
申不雨紧咬牙关，战战兢兢地爬了起来，脸色灰败，瑟缩惶退向一侧。
腕骨已断，病彻心胸，但他已不敢叫痛。
“听说你叫柳二呆。”紫袍人虎目一扬：“金陵城里一个书呆子。是不是？”
“是的。”柳二呆冷冷道：“听说你叫齐天鹏，白鹭洲上的一方恶霸，对不对？”
针锋相对，以牙还牙，问得绝妙。
但这胆子未免太大。
紫袍人浓眉一剪，一张紫膛脸立刻绷了起来，凌目中杀机一闪。
他的确是叫齐天鹏，但这三个字连他自己都已忘了，因为这二十年来，从没有人这样当面叫过他。
他听到的只有“齐大庄主”、“齐老爷”，甚至“齐大侠”等一些好听的称呼。
他没做过官，对于“老爷”这个称呼，一向只是心领：“大侠”两个字当然受用，但却于心有愧，他最喜欢听的还是“齐大庄主”。
事实上他的确有座气派堂皇的大庄院，就在白鹭洲上，是东南半壁的藏龙卧虎之地，他就是龙头。
龙头就是等于东南七省的武林盟主。
莫说这方圆数十里的金陵城，就连东起吴越，西通巴蜀，由江到海，都是他的势力范围。
如今居然碰到了这个穷书呆，胆敢对他不敬。
“在齐大庄主面前不得无扎。”一个提剑的汉子怒叱一声，越众而出。
柳二呆翻了个白眼，没有理会。虽然一言未发，比嗤之以鼻还厉害。
提剑的汉子三十不到，剽悍矫健，一副刚猛好斗的样子，这种人员受不了别人的莫落，一看柳二呆那付冷漠轻蔑的神态，不禁怒火如狂。
他手提长剑，剑尖在发抖。
“丁能。”齐大庄主目光一转，道：“你是不是想显显身手？”
原来他正自不好下台，想要自己动手，又觉得对付一个藉藉无名的书呆子有失身份，如今丁能出来替他解围，正合心意。
“请大庄主发令。”原来丁能是在等大庄主的话。
“记住，别小看他。”齐大庄主果然不简单，居然不轻视一个穷书生。
“在下只讨大庄主一句话。”
“什么话？”
“白玉楼上可以不可以杀人？”
“哈哈，问得好。”齐大庄主大笑：“除了紫禁城，哪里都可杀人，只看你的剑利不利。”齐大庄主不但口气大，魄力也不小。
金陵虽然没有紫禁城，也曾是帝王之都，齐大庆主显然不当回事。
“在下知道了。”丁能话完剑发。
好快的剑，在华灯辉映下，青光一闪，挟着一股轻啸之声飞刺而出。
他记得大庄主的提示，没有小看这个书呆子。
但他横看竖看，这呆子委实并不起眼，站在那里就像根木头，而且赤手空拳。
对付这样一个笨蛋，何须多弄花招？
因此他身随剑起，直奔柳二呆的胸腔之间，打算一击奏效。
这应该是十拿九稳的一剑。
齐大庄主不是轻易点头的人，是认定了这丁能是把好手。
所以他也很笃定，只等眼看剑到血崩。
杀人当然要对准要害，胸腹之间无疑是人身重大要害之一，无论是穿胸贯腹，都可一击致命，干净利落，用不着第二剑。
可惜对面那根木头并不永远像根木头。
静如山岳，动如脱兔，就在剑气直冲眉睫，剑锋迫近盈尺之间，忽然人影一花。
谁也没看清楚这是怎么回事，只听丁能啊呀一声，人已倒飘而起。
去得快，回来得更快，哗啦一声，撞倒了两丈以外的那架山水屏风。
更奇怪的是，那支剑居然到了柳二呆手里。
这电光火石的一刻，原本该是血溅白玉楼，哪知谁都没流一滴血，只不过倒了架山水屏风，丁能安安静静的趴在楼板上。
但齐大庄主的脸却变了，变得像块猪肝。
所有在场之人，尤其齐大庄主身后的那群人，个个都成了木鸡，没有一丝声响，似乎只有尘沙落地之声，隐隐可闻。
“好剑，好剑。”柳二呆轻轻抚着剑愕，无限珍惜地说：“不知这是‘青霜’还是‘紫电’？”
青霜、紫电，古之名剑，凭丁能那来这种千载难求的神兵宝刃？
柳二呆莫非看走眼了？
沈小蝶盯着他，似是深深会意，微微一笑道：“也许是‘干将’，也许是‘莫邪’……”
“真的？”柳二呆回望了她一眼。
这两句话虽然耐人寻味，但柳二呆听得懂。
一个真正精于剑术的人，何须紫电青霜、干将莫邪，纵然一根枯枝、一片毛竹，照样能摧枯拉朽。
“哼，愣小子。”齐一鹏忽然叫道：“想不到你还蛮有点斤两。”
“斤两？”柳二呆道：“不错不错，大年刚过，又适元宵，这些顿顿酒肉，当然重了几斤。”
“别装蒜。”
“蒜？”柳二呆张着嘴巴：“是蒜头还是蒜苗？”他越装越呆。
“是狗屎。”齐天鹏火了，抖了一句粗话。
“好东西，好东西。”柳二呆傻呼呼地道：“齐大庄主有钱人，必是先尝异味，每天大吃大喝……”
齐大庄主吃屎，这还像话？
齐天鹏脸色陡变，本来已涨得绯红的脖子，顿时粗了一倍，额头上也冒出了青筋。
“刀来。”
“是。”如斯响应，跟在后面的两位青衣壮汉立刻抬出一柄刀来。
刀要用抬的，这是什么刀？
这是柄九环金刀，刀背厚，锋面宽，在华灯下寒光一闪一闪，刀脊上装有九支钢环。
的确是把大刀，看来没有八十斤至少也有五十斤。
这样的刀，不要说抡在手里舞动生风，迎面一刀劈来，就是让人瞧上一眼，也够胆颤心惊。
但这柄刀毕竞只有几十斤，用条壮汉扛起来也就够了，居然用上两个人来抬，未免有点夸张作势。
也许这就是派头，齐大庄主的派头。
个过派头归派头，到底不可小觑，一个能舞动五十斤大力的人，功力已不同凡响。
柳二呆的脸色已显得凝重起来。
白下四公子中的三公子已挽起孙翼，和翠云阁的薛盼盼、五凤春的青凤和紫凤，远远避了开去，只有怡红院的小蝶没有离开。
但她的神情已开始变化，揉合着紧张与关怀。
这绝不是一个轻松的场面，齐天鹏的一方人多势众，后果如何，当然难以预料。
柳二呆的后果却可断言。不是战胜就是死亡。
血染白玉楼，所为何来？
这个金陵城里的书呆，到底是替白下四公子出气，还是为了保护沈小蝶？
要不然就是路见不平，冲着一股傻劲。
但他今天为何要来到白玉楼，挑起这场拼斗，难道只是偶然？
这只有他自己知道。
齐天鹏臂一抡，霍地取刀在手，轻轻一震，九双九环叮叮作响。
然后他马步一沉，盯着柳二呆一瞬个瞬。
这样子好像要仔细察看一下柳二呆的每一寸肌肉，每一节骨骼，研究出手一刀，打从那里下手。
以他齐大庄主之尊，出付一个武林中默默无名的书呆子，居然如此慎重。
显然，他把这一战看得很重要。
也可以说，他已越来越不敢小看柳二呆。
跟随在他身后之人，也受到了这种紧张气氛的感染，个个都捏着一把冷汗。
“齐天鹏。”柳二呆反而比较轻松：“你好像很瞧得起我？”
齐天鹏不响，眼睛也不眨。
“是的，你必须慎重。”柳二呆道：“你一刀劈了我，只不过金陵城里死了个书呆子，你齐大庄主就不同啦，莫说是死，连输都输不起。”
齐天鹏还是不响。
“今夜你只要输了一招半式，”柳二呆继续道：“就会从青云里一跳跌下来。”
齐天鹏双目中充满了血丝，也充满了愤怒。
的确，他输不起，要是真的阴沟里翻了船，以后在江湖上就没得混了。
甚至，永远在江湖上除名。
“眼看你起高楼，眼看你楼跨了。”柳二呆接着冷笑一声：“天理循环，本就如此……”
齐天鹏震颤了一下。
“其实，你风光了二十年，也该够了。”柳二呆用一种近乎悲悯的口气道：“孽海永难回头，放眼江湖，一个个到死方休！”
“住嘴。”齐天鹏忽然怒叱。
“怎么？听不进去？”柳二呆耸了耸肩：“听不听在你，说不说在我。”
“老夫要封住你的嘴。”
“可以，只要你封得住。”柳二呆道：“我正觉得奇怪，你为何还不动手？”
“哼，黄口孺子，容你多活片刻，难道不好？”
“对我来说，早死晚死都是一样，既然耍撩你齐大庄主的虎须，哪里还管得生死。”柳二呆冷笑：“你不动手，倒是别有用心。”
“胡说，什么用心？”
“你老谋深算，想多观察一下，及至想从我口里套出点话来。”柳二呆道：“至少柳某人的出现，是宗很稀罕的事。”
“稀奇古怪的事老夫见的多，你有什么稀罕？”
他的嘴虽硬，其实确如柳二呆所料，至少他想知道这个突然冒出来的书呆子，哪里来的武功？
武功的路数如何？
他刚才亲眼目睹，柳二呆一个“大拧手”，竟将丁能摔出两丈五六，居然还夺走了丁能的剑，如今这剑就在柳二呆手里。
这不就是“空手入白刃”吗？
他既然夺剑，对于剑必然是个会家子。
“那你等什么？”柳二呆冷然一笑：“不妨先走上几招试试？”
“老夫不想试。”
“不想试？”柳二呆道：“好，很好，我绝不会逼你，双方都有受伤之人，就此扯平……”