第四章 紫鹃置房留乡下
且说贾琏一路奔波不提。到了林家庄。林家族长带着族人出来迎接。知是黛玉棺木，族人皆悲伤。可怜一家就这么没了。林如海的近房堂兄，上回贾琏操办林如海后世带黛玉的时候，把家盘给了他，又许他些好处，让他料管林如海墓地。他带着贾琏去看了回，找了先生，量了墓地，选好，挖坑。皆是林家人出头。
紫鹃恍惚觉得自己有什么事情没有做，想了想，才想起走的时候，宝玉给她的手绢。紫鹃拿出来打开，却是宝玉的一缕头发。紫鹃呆了一会儿，想起他们昔日的好，难过了一阵。
黛玉还活着，宝玉这缕头发，也算是跟黛玉有了交代。看来，宝玉的心还是没有在宝钗身上。又觉得这段姻缘与宝钗不公。紫鹃心里原是对宝钗有恨，这一回又原谅了她。女人的命就这么苦。
黛玉棺木下葬的时候，乘人不备，紫鹃把宝玉的那缕发丝扔到棺穴里。紫鹃想，这就算是他们爱情的坟墓吧！
贾琏把黛玉一切后事收拾停当，雇了车马把雪雁以及黛玉奶妈送回。他们住的离黛玉都不远。各自回家见了亲人喜极而泣，感恩贾府，这里不提。
却说贾琏要送紫鹃回老家，紫鹃就说：“二爷，你回吧，余下的事，我自己来。”贾琏答应过贾母，要把她安顿好的。紫鹃拗不过，毕竟是昔日主人，不敢过分违抗。紫鹃就在黛玉的坟上假七贾八地哭了一回，烧了纸钱，这才随着贾琏回到小时候的村庄。
······
没有人认识紫鹃，就连族里未出五福的几家人，也不认识。紫鹃小的时候父母双亡，她是被自己本家卖到贾府去。也不能说本家是人贩子，当时也是为了她好。她到了贾府，毕竟讨了口饭吃。只不过本家得了些银两而已。没有想到的是，如今出落成大姑娘且比他们家里的姑娘要出息。如今一介绍，就都知道了，是有这么个人。见着紫鹃的打扮说话，不似一般人家里。又见贾府的人亲自送来，越发郑重。族长向贾琏拍了胸脯。保证她在这个庄上的安全。
紫鹃本姓王，不知道原来名字叫什么。后来叫紫鹃，也是过贾府后先是叫鹦哥，后来老太太给了黛玉又重新起的名。
贾琏稍作耽搁，给她盘下一处宅院，三间瓦房。锅碗瓢盆柴米油盐一切置办齐备。
贾琏的到来，很快惊动了乡里县里。县太爷亲自来请。原来这县官也是一个贾家远房亲戚捐得。县太爷这一来不打紧，可是让乡里人吓了一跳。原来贾琏不是普通人物，京城下来的官家子弟。这让乡里人对紫鹃刮目相看，这可不是一般的主，大富人家里出来的。而且贾琏也做了交代，若紫鹃有半点散失，绝不轻饶。
贾琏把紫鹃的事办妥，带着下人回城不提。
紫鹃在回来的这些日子，大姑娘小媳妇不断地有人上门。打探一些京城里大富人家的情况。紫鹃闲着无事，一一回复。与这些乡邻拉话儿。她听了不少乡里的事，也觉得新奇。还有很多关于鬼狐的传说。这样相处熟悉了。邻家会送来一些蔬菜瓜果，有时候邻居也会拉她去家里吃饭。与紫鹃差不多大的邻家女孩，跟紫鹃特别有话说。她叫桃花，
“紫鹃姐，那小姐是不是都足不出户呀？京城的房子有多大？”桃花晚上过来陪着紫鹃睡觉。
“平日里不要说小姐是不出门的，就连我们这些丫头们，也不出门的。到底有多大，我这么跟你比方吧，那大观园能装下几个我们庄上的房子。”
“这么大呀！”桃花想象着，“紫鹃姐，我要是也能在这地方做粗使的丫头，就是死也甘心了。整日也没什么事，就是端茶倒水扫地担水这些活儿。在我们乡下人眼里，那都不叫活儿。”
紫鹃没有言语，自己出来，而这些姑娘却想进去。她想起在大观园里死去的姐妹，想起晴雯，心里难过。她哪里知道风光背后，也不尽如人意的地方。紫鹃不想提起这些不快乐的事情。就说：“你婆家有了吗？”
“有啦，明年要出嫁啦。”
“那你见过他吗？”
“没有！”桃花黑夜里眨巴着大眼睛，她也想看看他究竟长的什么样的，“我也很好奇，我们乡下就是这样，只有到了结婚的那天晚上，才知道他长得模样。婚姻都是父母决定的。要是遇到瘸子麻子的，只好认命了。”
“我现在想父母给我操办都不能了！我自己的事只有自己决定了!”
“你怎么决定啊？要不让我父母跟媒婆提一下，好不好？”
“我现在还不能成家呢！”
“为什么？”
“因为我还有小姐要服侍！”
“那她人呢？”
“被神仙带去了呀！”
桃花就笑，“紫娟姐，你乍还哄我呢？我又不是三岁小孩！”
“真的！”
桃花就近紫鹃的耳朵小声说，“我跟你说，离我们这里二里地，有一个哥儿，十八岁，三尺高，长得又壮实，自小父母双亡，吃百家饭长大的。后来大了，给有钱的老爷家里做伙计。有一天，他在地里干活儿，忽然天下起雨来，他就去一个破落的庙里躲雨。可巧，庙里角落处坐着一位小姐，身体在发抖。他奇怪，这个小姐也不认识，这周围又没有人家，又没有大路，哪里来的小姐呢？就问，小姐，你怎么到这里来了呀，你家哪里啊？小姐就说，我也不知道。哥儿奇怪，你怎么家在哪里也不知道呢？小姐就说，我真的不知道，我忘了。我现在就住在这里，我几天没吃饭了。哥儿看他发抖，就从怀里拿出富人给他作中午饭的山芋干。这个你吃吧！小姐就接了过来，就着雨水吃了。自那以后，哥儿每天都去，把自己的中午饭给这位小姐吃，自己饿着肚子。老爷发现，一到了晚上，哥儿的饭量比以前大增，虽然不是什么好饭，但是富人就是这样，伙计吃多了心疼。伙计干活又卖力，他又舍不得辞掉。有一天他偷偷跟着伙计到了地里。中午的时候，哥儿去了破庙里。他倒要看看伙计究竟去破庙干什么？这一看不得了，他看到破庙里有位好看的小姐。原来伙计把他的山芋干都给了小姐吃，怪不得一到晚上饭量大增。他就动了心思，要纳小姐为妾。小姐死活都不干，后来还是被他带着恶奴把小姐抢回家，绑在一张床上，选好了日子，准备圆房。哥儿想，要不是自己，小姐也不会落得如此田地。于是在一天夜里，他瞒着老爷，撬开门锁，把小姐偷偷放了。老爷知道后，非常生气，他把哥儿活活给打死了，用哥儿睡觉的破席子，把他卷了，用麻绳捆上。弄到了野外正准备埋，此时只见小姐出现了。她手一挥，忽然刮起了狂风暴雨，过了一会儿，雨停风止。那些恶怒再看席子里，没有人啦。就都吓破了胆，撂下工具就四散跑了。老爷不知怎么得的病，不久后就死了。后来有人说，这哪是什么小姐，是天上仙女，犯了天规，被打下人间受苦的。有人看见，他们在另外一个地方安居下来，生了一男一女。仙女下凡，不愿再回到天堂去了！”
紫鹃听得入神，原来在乡下，能听到这么好听的故事。她想起昔日刘姥姥，也会讲这些神呀鬼呀的故事。乡下，真好！紫鹃心里想，她要在乡下留下来。
不知黛玉现在如何？紫鹃想着，沉沉睡去。
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