第二章 赤炎戈壁

两个月后，赤炎戈壁边境处的红莲小镇上，一个气质温儒带着遮住半张脸的面具的少年悠闲的坐在一家挂着狼头招牌的酒馆内，对桌坐着一个脸上有刀疤的壮硕汉子。

“你就是应征我们‘群狼’魂师团辅助魂师的人？”男人一脸挑剔的看着这个活似大家公子的少年，“这位小少爷，我们团干的都是搏命的生意，赤炎戈壁也不是你这样身娇肉贵的人玩闹的地方。而且，我们对辅助魂师的要求非常高，你……”太年轻了点。

唐悦默不作声的放出了自己的魂环，黄、黄、紫、紫、黑，五个最佳搭配的魂环几乎闪瞎了酒馆中人的眼睛。借由七宝琉璃宗的秘技和半年前吸收的头部魂骨的作用，唐悦掩饰了自己醒目独特的万年第四魂环，也掩藏了自己独特的琴武魂。

那块头部魂骨并不是时年掉落的幻境魂骨，唐悦用这块魂骨请宁风致出面替他寻找了一块更合适自己的四万年左右的头部魂骨，更偏重辅助和精神力应用，略有些幻境能力。唐悦选择它的理由是，它的承受力比较强，不会因为自己强大的精神力将其撑爆——头部魂骨这么重要的东西要是碎裂了，那拥有它的活人也就死惨了——而且可以帮助自己更加精细的掌控自己的精神力。所以即使年份比自己那块低，唐悦也很高兴。至于那块幻境头骨，据尘心说是预备给宁明嘉突破三十级后吸收。

“如何？现在我有加入‘群狼’的资格了吗？”还带点清越的恍如冰玉相击的声音如是说道。

“魂……魂王……”汉子咽了咽口水，魂王在奉行精兵政策的群狼里不少见，他们的团长就是一个七十五级的战魂圣。但是一个看着最多刚从高级魂师学院毕业年纪的少年，露出魂王的实力，还是让疤脸汉子震惊了，“您上面请，魂王级别的魂师我无权招待，这就带您去见我们团长。”

一炷香后，唐悦在酒馆后院里见到了群狼魂师团的团战，一个年纪在七十岁左右活像一头老狮子的男人。

“这个年纪，这样的魂环配置，有这么不可多得的天赋，为何要来我们这些到头舔血的野外魂师团里胡混？我看你的言行，可不像我们这类人。”

“我是从北方来的，从北面的‘旅风’魂师团那边听说，在赤炎戈壁一带‘群狼’是实力最强，也是最熟悉这片隔壁的团体。”唐悦不紧不慢的说道，“我只是临时应征你们的辅助魂师，因为一些私人原因，我需要到熔岩海去一趟，然后在一年半内穿过戈壁滩，去星罗帝国的流沙镇。而你们是最常接近熔岩海的魂师团体。”

“熔岩海？横穿戈壁滩？”老人嗤笑一声，“年轻人前途远大，还是要珍惜自己的生命。”

“哦？”

“你可以加入，我会把你编进最近要进入戈壁采集药材和矿石的队伍里，谁也不会拒绝一个如此有天赋的辅助魂师的加盟。”老人重重的靠进沙发背里，哼道，“但是，看在你的天赋上，我得提醒你。哪怕我们‘群狼’也不会轻易进入熔岩海附近方圆千里之内，因为那里的温度实在太高，哪怕是火属性的魂师也不能轻易靠近。在那里，修为不足万年的火属性魂兽都会被很快烤熟甚至自燃。而且，我们的活动范围并不包括熔岩海的另一边，你就算能活着闯过熔岩海，要到达流沙镇也得靠你自己。不说别的问题，你有足够的水吗？”

“水我会自行解决，进入沙漠的装备会在你们这里购买最好的，我想‘群狼’的信誉，还是可以相信的是吗？”

老人露出一个怜悯的笑容，“当然，祝你顺利年轻人。”

唐悦加入一个临时团队，完全是为了向这些老手们学习如何在沙漠、戈壁中生存。这支小队的普遍实力就是魂王等级，在整个‘群狼’也是数一数二的，虽然对新加入的像个贵公子的唐悦有些排斥，但是唐悦并不在意这个。只是安静的修炼，并且仔细观察他们的行事。

很快，在一次和一群七千年沙漠毒蜥的战斗中，唐悦只显露了百分之三十的增幅能力，就得到了这支小队的初步认同。五种属性百分之三十的增幅，对这些魂师来说已经是极为少见的天赋。而唐悦的最佳魂环配置也让那些魂师警惕不已，不敢轻易招惹他。

而进入赤炎戈壁后，唐悦能发现自己的修炼速度明显的提高了，按理说这是不可能的！要知道，他之前能在半年内从四十三级升到五十级，那是借了在越级吸收魂环过程中彻底打通奇经八脉，和剑斗罗骨斗罗以及各种魂兽切磋提升经验，吸收重要的头部魂骨以及绮罗郁金香的药效，四重作用之下的效果。按理说进入五十级，修炼速度应该是要骤降的，据说到达七十级后，资质弱一些的魂师可能几年都无法进一级。群狼的团长就是个例子，如无机缘，他这一生都要止步于七十多级了。

在进入沙漠之前，唐悦也能明显感受到自己的修炼速度降低，可是在进入沙漠后，修炼速度却再次与四十级时持平，体内的血脉鼓动的越来越厉害，再加上他对炎热环境如鱼得水一般的适应力。唐悦隐隐觉得，自己的猜测也许就是对的，他的母亲真的可能是一只凤凰。

“斯麦尔，你真的决定要去熔岩海吗？”

戴面具的少年看向说话的女性，点点头。

“你只是个辅助魂师呀，就算是魂王也很难在熔岩海附近生存下来的。留下来不行吗？”

“珍，谢谢。和你们相处的很愉快，”化名斯麦尔的唐悦礼貌的说道，“但这是我的试炼，没办法改变的。”

说完这话，他告别小队的人，独自走向沙漠中心。除了被他的话哄得很开心的珍，其余的队员统一的撇嘴，‘相处愉快’骗谁呢！不过这个贵族确实和那些鼻孔朝天的家伙不太一样，至少这话说的真漂亮。

独自走出半天的路程，唐悦将面具摘下来，呼出一口气。虽然他对这里的炎热适应的不错，可是进入这段被称为禁区或者火焰之路的戈壁，还是让他有些受不了了。遮阳的宽大斗篷不能脱下，但是哪怕只摘了面具都让他有种松了口气的感觉。

越靠近熔岩海的地方，温度越不符合常理，并不像一般沙漠那样有极大地昼夜温差，无论白天黑夜都是十分酷热。唐悦从魂导器里拿出水囊，喝了一口酸梅汤，然后取出药粉和宿营装备，开始布置起来。

酷热的高温只能用体内的魂力来抵挡，因此越靠近熔岩海，他走的就越慢，几乎每走一个时辰就要停下来恢复一次魂力。这样剧烈的消耗，再恢复也让他的修炼速度有所增加，魂力变得更加醇厚凝实。

修炼了十几分钟，唐悦睁开眼睛，叹了口气。独自上路还是太危险了，这危险并不仅仅来源于作为辅助魂师的攻击力弱势，更主要的因素是，修炼时完全不敢沉浸其中。毕竟，魂师修炼时几乎是全无防备的，警惕性也会下降，但是这样全心全意的修炼才是真正快速而有效。可是独自在外冒险的魂师却没有这种条件，除非他想死于修炼中魂兽莫名的袭击。

唐悦能做到的就是每修炼十分钟左右就醒来一次，他只能保证在修炼的前十分钟不沉浸不深入，随时保持警惕。但是相对的，他的效率就因此而下降许多。

“这种练习也是必要的，”擦了擦汗，唐悦喃喃道，“老师也说过，那个地方对人的警觉性要求很高，如果不能养成在浅眠或者浅度修炼中迅速恢复精神和体力的能力，那么进去也是死路一条。”

三天后、

唐悦艰难的迈出一步后，脱力的跪倒在地。白皙的皮肤上凝着一些细小的结晶，那是体内盐分的凝结，汗水在分泌出皮肤的瞬间就已经蒸发，只将其中的盐分留在皮肤表面。

唐悦跪在地上，急速的喘息，即使已经感到有些缺氧，他也不敢张开口呼吸。灼热的空气哪怕只是吸入鼻腔，都带给脆弱的粘膜一阵阵的灼痛。距离进入禁区已经有四天的时间，他也只走出了五百里。这以一个魂王的速度来说是及其不可思议的，要知道唐悦三十级时就能跟着弗兰德他们一天跑四百多公里。只是，在这个越靠近熔岩海，温度就越惊人的地方，每前进一步都意味着魂力、体力和精力的三重消耗。能走到五百里远，对于唐悦这样的五十级魂王也是一种大毅力的体现。

又喝了一口淡盐水，唐悦晃了晃头，驱逐因为高温和疲惫造成的视线模糊。费力的盘膝坐好，开始打坐恢复魂力。进入这个范围后，以他的魂力已经无法完全阻挡酷热带来的影响，魂力的大量消耗令他几乎是走上几米就要停下了打坐恢复一番。

即使封号斗罗也少有来挑战这条火焰之路，因为哪怕能避开居住在这里的少数强大魂兽，这里的气候也会让人望而却步。这样严酷的生存环境，未尝不是凤凰这个族群得享安宁的原因——没人能在这样的环境下打赢占据主场优势的凤凰。

再向前看，道路上已经开始出现一些在高温下形成的矿石，白云母、石英等矿物在黑色致密的火山岩的衬托下，将道路装点的仿佛星光点点的夜空。空气中弥漫着一股浓重的硫磺味，温度已经接近五百度。

唐悦浓黑的头发已经变得干枯凌乱，皮肤上也出现了道道干裂，原本丰神俊朗的少年在短短几天内就因为脱水而变得枯槁。

调息片刻，唐悦挣扎着站起身来，继续前行，这些天依靠自己强大的精神力，他成功的避开了盘踞在这里的强大魂兽，还有一些来此猎取魂环的高等级火属性魂师。但是，在消耗和恢复越加失调的当下，唐悦不敢耽搁，稍事休息就强迫自己前进。

‘呼，呼……’唐悦抿了抿干裂的唇，眼前的景物越发的模糊，脚下被一块凸起的矿石绊倒，唐悦踉跄了一下，无力的扑倒在地。

热……好热，快要烧起来了……

唐悦努力的想撑起身体，最终却不过是在双手和前臂上多出了几道划伤，干燥的皮肤几乎完全失去了弹性，略微的摩擦就留下道道伤痕。再次磕倒在地，虚弱的唐悦终于放弃了挣扎，趴在滚烫的地面上，细细的喘息。

已经……不行了吗？唐悦模糊的想着。

面带遗憾的少年，平静的面容突然扭曲起来，整个人抽搐着蜷缩成一团，枯瘦的手指狠狠地抠着地面，然而坚硬的石头却不是血肉之躯能够破坏的，除了逐渐磨出白骨的指尖，并没有起到任何效果。

“啊……啊……”嘶哑的气音从唐悦口中溢出，仔细看去，唐悦干裂的皮肤之下仿佛有无数生物在蠕动，偶尔撑起皮肤，造成吓人的鼓凸。如果有熟悉人体构造的人在，也许能看出，这些吓人的凸起都是人体内的血脉。可是血脉如何会出现如此可怕的蠕动？很快，一些凸起涨破了皮肤，在唐悦身上爆出一朵朵血花，巨大的痛苦下，唐悦的手指居然在坚硬的地面上抠出了五个小洞。

而在他周身没有破裂的皮肤则渐渐开始红肿，一股焦糊味出现在他身周，一直带在唐悦胸口的相思断肠红发出金红色的光芒，却没能为他缓解哪怕一分的痛苦。

最终，一簇火焰从唐悦身上燃起，很快将在地上抽搐挣扎的少年吞噬。

天斗帝国，无名山谷中。

唐三正站在一条二百米高的瀑布之下的圆石上，挥舞着一柄巨大的木槌练习乱披风锤法，经过近一年的练习，他已经能在瀑布下用这个大小的木槌成功的挥出八十一锤，中间既不会弄断锤柄也不会被瀑布击落。

唐昊坐在岸边，偶尔看向唐三的目光中隐含着赞许。突然，变故突生，挥舞到第七十九锤的唐三一个踉跄，手中的木槌应声而断，而他整个人也被瀑布巨大的冲击力狠狠地拍进水里。

“咳……”经历了一年的折腾，勉强学会游泳的唐三很快冒出水面，游上岸来平息刚才那一下造成的内息不畅。

“小三，练习之中必然要全神贯注，你刚才这是怎么搞的？”见唐三调息完毕，唐昊严肃的说。

唐三摸了摸自己的胸口，神色不安的说：“刚才……突然觉得一阵心悸，然后整个人都慌了，这才被瀑布冲了下来。”

“心悸？”唐昊抓过儿子的手腕，一丝魂力渡入他体内，仔细为儿子检查身体。

小悦，你还好吧？父亲的关怀并没能驱散唐三心中的阴翳，略带不安的眼神望向天斗城的方位，唐三在心中喃喃道。