212 第两百一十二章 叹和亲宝钗重归京

212 第两百一十二章 叹和亲宝钗重归京

这消息一路穿山越岭,到了宝钗耳中,她虽是欢喜之极,却不曾失了仪态,反倒幽幽一叹,道:“终究免不了还要和亲的。”言下之意,她待那要和亲的县主,东平郡王之女,颇有同命相怜之意。

探春在旁坐着,听她这么说,便也减去了三分喜悦,因点头道:“宝姐姐说的是。那穆家固然不好,可和亲的女孩儿哪个不可怜可悯?”说到这里,她又自一叹,道:“翩翩之燕,远集西羌,高山峨峨,河水泱泱。父兮母兮,进阻且长,呜呼哀哉!忧心恻伤。”

这却是传说为明妃王昭君所吟的怨词最后两句。

宝钗一听即明,双目微合,好半日才慢慢道:“这一首怨词,因不曾载入史册,原是不是明妃所做,倒也是存疑的。只情真意切,论我心想来,便不是明妃,也是和亲女子的切肤之痛。”

两人正自说着,边上的莺儿便插了一句,因道:“奶奶并姑娘说着半日的话,且吃两口茶,润一润唇才是。”说着,她已是将新近烹好的茶端了上来。

探春见着她满脸皆是笑,便道:“你倒欢喜。”

莺儿越发眉眼含笑,道:“怎不欢喜?奶奶并姑娘说了这半日的话,我也听得不大懂,只一条儿却最明白不过的——总归姑娘是能回去,与太太、大爷团聚。这就是好事儿!怎能不欢喜?要不是我不晓得该往何处谢恩人,早跑去三跪九叩了。纵如此,我早前也往各处神仙都烧了香,只盼着我们姑娘从今往后都好好儿。”

宝钗听了,便勾起先前思量,因与探春道:“这话倒是提醒了我,竟要谢你们与我周转筹划才是。”

听得这一句,探春斟酌片刻,便将旁人遣退,又将其中内情一五一十说与宝钗。宝钗方知道,京中黛玉等姐妹如何为她奔走,而边塞探春夫妇并卫若兰袍泽又为她冒了怎样的风险。此间种种,由不得她不心生感激:“原是如此。”

吐出这四个字,宝钗慢慢起身,与探春深深一礼。

探春不等她言语,就忙伸手将她搀扶起来,因道:“休要多礼。你也是通人,自是明白的。我们虽做了这许多,却也并非全因你之故。再有,这也是各方联手,方能有这般光景。论说个人,实则也是略尽绵薄之力。这样的事,难道换做你,你便不动一个指头儿?若再要如此,倒真真是要生分了。”

“虽有大恩不言谢这样的话,然而再造之恩,却叫我怎么能轻易搁下?”宝钗言辞款款,柔声道:“再有如你所述,那卫大爷的袍泽兄弟,原与我素不相识,却为了担了干系。再要只做不知,我岂不是成了忘恩负义之辈?”

这话原也在理。

探春也知道,依着宝钗的聪敏,她自知道先前那一番谋划,八成是因为东平郡王一家行事招致怨恨不满,她和亲多是顺带为之。可情理恩义两字却不能这么算的。不管怎么说,宝钗也是受益不必和亲了的。因而,探春略一思量,便道:“既你盛情如此,我便请我们三爷代你设一宴,如何?彼时你在屏风后拜谢一番,竟也罢了。到底这样的事,还须得姨妈并表兄出面。”

宝钗自是应下,又托探春送信:“家书倒还罢了,只二姐姐、林妹妹、云妹妹、四妹妹皆为我担了干系,我现今回不去,总要书信一封才是道理。”

这倒还罢了,探春本自有使人送信,自是答应。而后过三日,陈嵘设宴,邀卫若兰等一干袍泽兄弟前来,道是代为致谢。卫若兰闻说,便笑道:“原是姻亲,帮衬照应一二,也是分内之事。如何倒叫你设宴邀请?不过是依仗着尊夫人在此地,竟要排挤我不成?”

这原是打趣的话,陈嵘也不在意,安心敲打两句,便又邀张蕴节等人吃酒。一时酒过三巡,宝钗方款款从后面入了屏风处,温言柔语,拜谢先前相救之情。众人听得她小小女子,言谈文雅,虽瞧不见真容,却也能见着身影款款,礼数周全,端得落落大方。又因头前俱因东平郡王穆家受损,他们自然有几分戚戚之感,便道:“本是那穆家无耻,何足言谢?”

由此略略说了两句,宝钗到底是未出阁的姑娘,稍许便告退而去。

旁人皆不在意,独有张蕴节猛然想起先前掷果砸下这薛姑娘的帷帽,心中忽而有几分异样。只卫若兰从旁与他倒了一盏酒,又催吃酒,他便将此番心绪压下,又吃酒说谈不提。

而后朝中又与北狄谈妥盟约,东平郡王之女前来等事,待诸事完备,这边塞也暂时安稳。圣上便令班师回朝,又有赏赐等事,宝钗便随之回去。一路探春亦是与她作伴,倒也安乐。

只常日里,宝钗常有被人窥探之意,原说只是寻常兵卒,不曾想每每回首,皆不见人影。她心中暗暗皱眉,只因身在外乡,又事涉军伍,方不曾言语。一等回京,薛蟠早已候在城门外,见着宝钗归来,他只唤了一声妹妹,竟不知再说什么话。

宝钗透过帷帽的黑纱,见着他比先前瘦了许多,面色憔悴,双眼红肿,全不似旧日那个呆霸王的模样,倒又几分与薛蝌肖似起来。她心里一阵酸软,不由紧走两步,上前道:“哥哥这是怎么了?竟瘦了这许多。”

那边薛蟠也忍不住涕泪而下,道:“好妹妹,你可算回来了!都是哥哥的错!”这两句话说罢,他竟说不得别的,脸上尽是惭愧之色。

原是亲兄妹,宝钗如何不知他的心思。素日里薛蟠待她也很是疼爱,虽偶有造次的话,心意却从来不假。因而,她虽受了这番苦楚,若说怨言倒也有一些儿,可要说恨意,却也没有。这会儿再见他这么个模样,宝钗心中酸涩非常,忙含泪道:“如今都已是好好儿的了,见了面怎么反倒哭起来。”

兄妹两人诉了一番别情,薛蟠便忙令拉来马车,扶宝钗上去:“旁的都不打紧,赶紧家去才是。妈也正在家里等着,她头前病了一场,也是起不来,不然早与我一道过来了。”宝钗才觉自己哥哥言语形容,竟比往日大有进益,心中略有宽慰。现今听得母亲病重,她不由一怔,急道:“妈怎么了?”

“原是大夫说的,受了些许风寒,本不打紧,只是忧思病重。还是前阵子你的好消息来了,妈方渐渐好了些。又有姻亲人家往来走动,她便更好了些。不想三日前她急着起来,被风一吹又受了寒,才不敢惊动了。”薛蟠絮絮道来,越发显得比头前明白了几分。

宝钗看在眼里,心中又喜又忧,待得回去见了薛姨妈。母女抱头痛哭,自又是一番别情。薛蟠又忙令厨下备了她们素日所喜之物,又在旁陪着,全无往日的鲁莽急躁。宝钗看在眼里,倒有几分心疼起来,又见他眼底皆是青黑,便与薛姨妈一道再三劝说,令他自去睡了。

母女两人却不免渐渐说及现今情势。宝钗倒还罢了,只将探春、黛玉、湘云、迎春、惜春等之情诉来,又将及边塞种种事体,粗略两句便作罢。倒是薛姨妈,虽说素日有些绵软,今番倒真个经了一番寒彻骨,方知道甚个是冷暖,因哭着搂住宝钗,道:“往日小事竟还罢了,如今真个闹得大了,方知道人心冷暖。头前你姨丈他们待我们家倒也是经心,原是亲戚。可真到了份上,总还是少了几分热心。倒也不是说,你姨父舅舅便不好,比起寻常的人,他们也是好的了。可真个说起来,总还不如你们姐妹,原是年轻心热,待人真心。纵是知道你这个事儿千难万难,她们总还想伸一把手,说不得就能与你回转过来。可我们年老世故的,竟就不能了。”

这一番话,宝钗听入耳中,也不知如何言语。她自来便极明白人情世故,人情冷暖,现今方领略了一番旁样滋味。因而,她沉默半日,方含泪道:“妈的意思,我尽明白的。今番我能回来,原是她们尽了素日一片情意。日后我总不能以旁人那般依着人情世故来待的。您放心,我心里自然有数儿的。”

薛姨妈方点了头,又瞧着宝钗形容比之往日憔悴了五分,虽依旧娴雅庄重,却平添了三分凝练,可见这一番时日的煎熬。她心里酸痛不已,伸手满脸满身的摩挲,道:“我的儿,这一番劫难,竟叫你瘦了这许多。我只盼你经了这一番劫数,日后尽能平安过日子。旁的什么,哪儿有这个紧要?待我好些儿,立时为你早早定一门亲事,咱们也不想甚么个荣华富贵,好与不好,你总在我跟前!”

这一番衷肠话儿,宝钗听得心里一酸,忙垂头道:“我尽是听妈与哥哥的。您旁的且不要管,好好儿保重身子才是紧要。”虽如此说,她心内却是明白,这事儿难为。

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红楼春纤

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