第三章 退休圣骑士和乡村魔法师

天色还未大亮，鲍利挟着一股冷风冲进了兰斯的房间。失眠了一夜的兰斯被鲍利从床上拎了起来，他不失礼貌，睡眼惺忪的向鲍利打招呼。

“兰斯！我昨天的战士等级考试，你猜怎么着？”鲍利满面春风，精神抖擞。

“通过了？”兰斯打着哈欠问道。

“没、没过，呵呵！”鲍利不好意思的摸了摸后脑勺，“上次打的那小子，他老爸是艾哈迈宪兵队的大官，现在每个考点都找我麻烦。”

“那你高兴什么！让我再睡一会儿，把门关好。”兰斯又趴下了。

“别睡了！天都亮了！今天我带你去西城区见识见识……”鲍利坐在床上摇晃兰斯的肩膀。

“西城区？见识过了。那个监狱挺壮观的，从外面看。”兰斯拗不过鲍利，只好坐了起来，倚着墙壁听鲍利唠叨。

“昨天我在考场遇到了肯特大人！肯特大人呀！”鲍利满脸崇拜。

“肯特？那家伙是谁？”

“肯特你都不知道！”鲍利大惊小怪的喊道：“圣骑士肯特呀！一个人冲进十万兽族军队里杀死对方军团长的『飞骑士』啊！”

隔壁传来了一点动静，雅希蕾娜似乎被鲍利吵醒了。

“小点声！”兰斯急道，他现在很怕见到雅希蕾娜。

鲍利不客气的冲着墙壁喊道：“雅希蕾娜呀，我认识的女孩子里数她起床最晚！赖床的小丫头！”

接着他兴奋地对着兰斯说道：“昨天考试，肯特大人来考场参观，恰好轮到我上场。那帮考官，为了把我刷掉，千方百计的刁难我，我就憋着一股劲跟他们对着干。结果，肯特大人看中了我的劲头，考完后邀我到他家里作客！”

“因祸得福呀！”兰斯闭着眼睛应付道：“然后呢，他要收你做徒弟吗？”

“没，大人没这样说，但我估计他有这个意思。昨天他给我指点了几招剑术，让我今天也过去玩。兰斯，你陪我去，我让你见识见识，什么才叫真正的骑士！”

“让我想想。”兰斯认真起来，开始盘算。

按照兰斯和夏尔蒂娜的约定，他应该在住处等她的命令。来的多半是她本人，也可能是那个叫博梅尔的大胡子宪兵队长。但今天兰斯实在不想和夏尔蒂娜见面。兰斯不得不承认，接吻事件对自己的触动很大，若夏尔蒂娜来到他面前，他不知该以怎样的表情面对她。

“好吧！我陪你去看看。”

“太好了，兰斯！保证不让你失望！对了，让雅希蕾娜也一起去，她整天闷在家里，快要发霉了！”

“怎么用这种字眼儿！”兰斯皱了皱眉。

鲍利是个急性子，撇下兰斯，叫着雅希蕾娜的名字跑了出去。兰斯抓紧时间趴在床上打盹儿，才合上眼睛，就听见隔壁传来雅希蕾娜的尖叫声。兰斯以为出了什么事，急忙爬了起来，顾不上穿鞋就下了床，却见鲍利又开门冲了进来，用后背倚住门，脸色红得发紫。

“雅、雅希蕾娜小姐正在穿衣裳。”鲍利结结巴巴的说。

兰斯哈哈大笑，睡意也随之去了不少。

过了几分钟，雅希蕾娜红着脸跑了进来，恶狠狠的瞪了鲍利几眼，“色狼鲍利！”

鲍利讪讪的傻笑。

几个人胡乱吃过早餐，叫了辆马车，往西城区圣骑士肯特宅第进发。

坐在车里，兰斯屈指算了一下，手头剩的钱，只合六个银币。最迟后天，必须从夏尔蒂娜那里讨点钱出来，不然连住宿费也拿不出。

为什么钱花得这样快？兰斯正想着，一阵微风掀开窗帘，把一阵茉莉香送到他身边，那是雅希蕾娜身上的香水味道。那东西是在东区买的，足足花了兰斯二十四个银币。兰斯看看雅希蕾娜，她以为他要说些什么，笑着响应了他的目光。兰斯心中的忧虑立刻一扫而空，心想，这钱花得值！心下释然。

马车在礼天路上越过了一辆往伦伯底的囚车。兰斯注意看了看，那囚车里只坐了一个农民形象的人，神情委顿。车旁的长矛兵也从八个减少到四个。看来，艾哈迈的圣神教教士已经抓得差不多了。

兰斯拉上窗帘，又开始打盹。马车晃晃荡荡，伴着艾哈迈小贩的吆喝声和雅希蕾娜身上清新淡雅的香气，往西方行去。到达目的地时，兰斯又睡着了。

圣骑士肯特的家座落在艾哈迈西区的一角，有一片大大的花园和一幢简单明快的小楼。花园里的植物都未经园丁修剪，一株株长得极为茂盛，枝叶交错，颇有点混乱。但雅希蕾娜对花园的布置大为赞赏，以为尽显自然之妙。

一个弯腰驼背的独臂老仆人赶到外面迎接他们。老仆名叫温格，是肯特从前带过的老兵，现在则是肯特家里唯一的仆人，也兼任园丁的工作。鲍利为兰斯介绍了老人，兰斯半睡半醒，全没有听到。

肯特的妻子早死，只为他留下了一个女儿。从军队退役之后，肯特就一直赋闲在家，过着悠闲而单调的日子，一年到头也没有几个客人。实在觉得寂寞时，老骑士就到附近的战士考试场转转，想从那些血气方刚的青年身上，找到自己从前的影子。

近些年来，人类与兽族的战争不断，那些有战士天资的青年，往往在经过系统的战士训练之前便被扔上战场。想靠军功发迹的艾哈迈贵族青年们，一无所长，不能在法师塔得到他们想要的资格，又受不了神学院的枯燥，只好选择战士之道来充门面，久而久之，战士训练营变质为贵族学堂。

肯特看到这些人的花拳绣腿，每每皱眉叹息，但舍此也无处排遣寂寞。现在他终于见到鲍利这个热血汉子。鲍利体格虽好，但身手不够敏捷，做战士的资质不能说上佳，做圣骑士的弟子也完全不够资格，可拿来与那帮不成器的纨裤子弟比却不知好多少倍！肯特见了鲍利，如获至宝，立刻领了回家。

肯特的女儿艾莉莎已经二十一岁，是个身材高挑的少女，容色也相当秀丽。肯特交游甚少，在贵族圈里没有朋友，他虽有军功，却无封地，爵位不能世袭，因此艾哈迈的众贵族无论如何也不想与肯特结亲。可怜一个如花似玉的少女，到了这般年纪仍未出嫁，成为老骑士心中又一愁源。肯特把鲍利领进家门，看出女儿对鲍利有些好感，更加喜上眉梢，执意要把鲍利作为弟子兼女婿培养了。

其实，艾莉莎对鲍利的好感，很大成分源于鲍利的个头。艾莉莎的身材固然绝好，个头可有些太高，比兰斯这种寻常身高的男性高出半头之多。这就不是老骑士所能察知的了。

憨厚的鲍利，对自己的好运理解得远远不够透彻，能得到老骑士的指点就已经心满意足了，哪还能想到别的呢？

老仆温格把几个人领进院子，圣骑士的女儿艾莉莎很快从小楼里迎了出来，面色十分喜悦。艾莉莎看到兰斯的罕见美貌，吃了一惊，好好打量了一番，但接着就把视线移到了粗糙许多的鲍利身上，再不挪开。她自幼受乃父熏陶，对男性的认识，肌肉总比脸蛋重要。

兰斯眼光毒辣，善于揣度别人的心事，只看了几眼，便确定这小姐对鲍利有意思，触了触鲍利的胳膊，诡秘的一笑，让那大汉半天摸不着头脑。

艾莉莎把他们领进客厅，又为他们倒上几杯绿茶，殷勤得紧。从艾莉莎口中得知，这个门可罗雀的骑士府邸今天竟来了客人，是肯特的一位故交，两人正在楼上叙旧呢！

兰斯喝了口绿茶，望了望忙碌的艾莉莎，不自觉的开始为她的相貌打分数。他走了会儿神，忽然发现雅希蕾娜神色不善的看着自己。

“那个盾牌很漂亮呢！”兰斯微笑，指着艾莉莎背后墙壁上挂着的一面盾牌说。

“兰斯！”雅希蕾娜不依不饶的说：“你喝的是我的茶！”

原来是为了这个！兰斯恍然大悟。

“噢，那还给妳好了。”兰斯把手中的茶杯递给雅希蕾娜。

“我不要。”雅希蕾娜生气的扭过了头。

兰斯继续微笑，没有洛玛特神甫的时时教导，也没有牧师早晚的功课，这家伙已经越来越不像一个牧师了，还自我感觉良好。

上午的阳光透过白纱窗帘射到身上，不一会就把后背烤得暖烘烘。兰斯觉得十分惬意，很想把昨晚的睡眠补上，开始在心里斟酌用词，如何能体面的在别人家里打盹儿。就在这时，客厅的门开了，退休圣骑士肯特大步走了进来。鲍利立刻神经质的起身，犹如偷懒的哨兵，见到查岗的上司般惴惴。

兰斯一边打量着肯特，一边也懒懒的站了起来。老骑士面部线条十分刚毅，神情凝重，一副刻板的老军人形象。兰斯觉得，这种人的脸永远都是绷紧的。

肯特的样子跟费尔南将军很像，只是更老一些，莫非圣骑士都这副样子吗？兰斯向老骑士欠一欠身，行了个矜持的礼。对初次见面的人，这种程度的恭敬已经足够。

“这是我的朋友兰斯！这是雅希蕾娜小姐，银月城的精灵。”鲍利介绍道。

肯特微微点了点头，用近乎凶恶的目光打量着兰斯与雅希蕾娜。女孩很漂亮，但对肯特来说没什么看头。而这个少年，容貌过于精致，精神状态又不好，带着几分倦容，更糟的是手臂、腰身太细，无疑力量很差，比鲍利差太多了。

肯特用威严的目光盯了鲍利一会，对他交友不慎表示不满，弄得鲍利很不安。

兰斯想，这老头对我没好感呀！这样更好，不必考虑他对我的看法了，放松一下！

兰斯高兴的坐下了。这时，从肯特身后忽然钻出一个人来，兰斯尚未反应过来，那人已抓住了兰斯的手，用力握着。兰斯给吓了一跳，定睛一看，竟是自己在光明法师塔有过一面之缘的乡下老头。

老头显得十分激动，脸色血红，两个圆圆的脸蛋不住抖动着，激动的说道：“兰斯！是兰斯吧！这真是命运的相遇啊！”

“对不起，您是哪位？”兰斯对老头毫不客气，他认为魔法师都是些疯子，这老头尤其危险。

“咳！福格森先生，请您自重，这位少年是我的客人。”肯特道。

这时又走进一个人来，笑着拍了拍手。兰斯一看，这人一身白袍，举止颇为儒雅，正是在考场外见过的幻术师乔。

“福格森先生这次还真没说错，肯特大人，我也以为这是命运的相遇呢！这位兰斯，正是我刚刚向您提起的那位奇人。”

“什么？就是这个又矮又瘦的孩子吗？”肯特惊讶的说，又对兰斯细细打量一遍。

“正是，肯特大人，肌肉对一个魔法师有什么用呢？若您信得过福格森大人的眼光，那您眼前的这个少年，便是百年罕见的魔法奇才了！”

“老疯子的眼光不可信。”肯特摇了摇头。

“老疯子？”怪老头一听此言，勃然大怒，放下兰斯的手向肯特走去，气势汹汹，“不要在我未来的徒弟面前贬损我！我可是妖术宗师！怎么能叫我老疯子？”

“妖术宗师福格森！”兰斯愕然，把求助的目光投向了乔，在场的人中，只有乔看起来较为可信。

乔向兰斯微微点了点头。

“难以置信！”兰斯惊讶的大叫。

这个彷佛刚从菜地里走出来的老头，正是三大魔法宗师之一的福格森。福格森长年在北地游历，这次是为了三宗师碰头会的事回国，顺便到光明法师塔参观集会。他已经多年未曾探访老友肯特，这次和后辈兼好友的乔一起来，不想却在肯特家中遇到了兰斯。

兰斯在光明法师塔的杰出表现，早已在魔法学界引起了极大的震动。福格森听了众人对穆里尼奥的分析──主要是乔的，深以为然，一心想要收兰斯为徒，好压过名声在外的夏菲。上次错过时机，但相隔仅仅一天，便再次与这天才少年偶遇，可见这是命运的牵引。老头在心里暗暗打定主意，这次绝对不能放过兰斯。

兰斯回忆起在法师塔中土气老头的种种情状，若他是妖术宗师，他的行为确能得到解释。可一说起魔法大师，任何人脑海中都会浮现出仙风道骨、器宇轩昂的老人形象，怎么也无法跟眼前这个土里土气的乡下老头联系到一起。

福格森发现兰斯正在看着自己，咳嗽一声，摆出一副一本正经的模样道：“不错，我就是妖术宗师福格森……”

老头摇头晃脑，似乎想在自己名字后面加上一长串头衔，想了一会，补充说：“……三大魔法宗师之首，当世最强的魔法师，嗯，就是我。”

兰斯又看了看乔。

乔缓步走了过来，“不错，这位就是三大魔法宗师之一的妖术宗师福格森。人不可貌相啊，兰斯，福格森先生虽然其貌不扬，他的实力可是得到公认的！”

“谁其貌不扬！”福格森怒道，随即转向兰斯，露出一种乡下人特有的巴结表情，那情形，彷佛正在推销积压的水果，而兰斯是一天里唯一的买主一般。

他柔声说道：“兰斯，兰斯！做我的魔法学徒吧！以你的天赋，定能打败穆里尼奥的弟子夏菲。呵呵，那样，**师的位子就是我福格森的了！”

福格森说完呵呵直笑，笑得兰斯不住向后躲。

“他真坦白！”肯特皱眉道。

乔也笑了，“福格森先生最大的优点就是诚实。”

“自然，做我的学徒对你也有很大的好处！兰斯！我会教你使用世上最强的魔法，那魔法的威力你根本无法想象。只消一挥手，一场死雾就能杀光艾哈迈全城的市民！”

肯特的眉头皱得更厉害了，乔笑着摇头，兰斯则骇得脸色发青。这老头太危险了，比教典上提过的所有异端份子加在一起还要危险。

福格森看看兰斯的脸色，诱惑他道：“怎么，兰斯，你不想学吗？你不是魔法师吗？别犹豫了！高级魔法中多半是妖术系的魔法，况且最顶级的九级奥术，若没有法术越阶的帮助，凡人是根本无法施展的，而我福格森则可以每天施展两次！只要我愿意，一个月内便可毁灭半个芬顿王国！兰斯，你有喜欢的东西吗？用力量去夺取是最快的途径。你没有仇家吗？死亡魔法、诅咒魔法、召唤魔法，无论哪一种都可以杀人于无形，并且，处理尸体也极为简单。妖术系的魔法，可说是所有法术中最为实用的了！与妖术相比，元素魔法只是小孩子的玩具，而幻术魔法更是无用到极点呢！”

“不学！”兰斯斩钉截铁的答道，他始终把自己当成一个牧师，妖术系的魔法与牧师神术相对，正是教会最为排斥的一类法术。

“你说什么，兰斯，”福格森不敢相信自己的耳朵，“一旦错过，再想找到这样的机会可就难了。”

“他说的对，兰斯，你还是考虑一下。”乔帮腔道。

两个人你一言，我一语的劝说兰斯，拜福格森为师对魔法师而言，乃是天大的幸运，两人的态度却几近低三下四的哀求。

“鲍利！跟我出去练剑！”肯特听不下去，领着鲍利出了客厅。

艾莉莎和雅希蕾娜不声不响的跟了出去。福格森那砍山吆喝般的破锣嗓，哪是女孩子承受得起的？

“以主的名义起誓，我绝对不会拜你为师！”兰斯郑重答道，在他来说，这是最重的誓言。

“可惜！”福格森无比惋惜的摇头，“兰斯，你错过了能改变你一生命运的机会。”

“机会这种东西，一旦错过就不会再来了。”乔接道：“兰斯，你应该好好想想。我们对你了解不多，但那天到过光明塔的每一个人，都生怕看到你的才华浪费。也许你对魔法师之道尚未了解。一个人能在魔法之路上走多远，人类能在精神力的世界中走多远，每个真正的魔法师都在求索答案。”

兰斯不为所动。拜妖术师为老师，超过了牧师最基本的道德底线，他要是做了福格森的弟子，他尊敬的洛玛特神甫永远也不会原谅他，“人不能堕落两次”正是老神甫要兰斯牢记的一句格言。

“求我也不行！”兰斯斩钉截铁的说。

“不是说真的吧！”福格森大叫。

他刚刚是以退为进，见兰斯立场坚定，可慌了神，一急，脸色红得像炭火一样，十分吓人。忽然，一口气梗在喉咙眼儿，老头两眼翻白，颤巍巍的走了几步，好像要昏倒了。

“福格森先生！福格森先生！您振作点！”乔连忙扶住他。

兰斯感到过意不去，想施展神术为福格森治疗，犹豫片刻，终究不敢。

乔把福格森扶到椅子上，他的状况变得更差了。兰斯惊讶的看到，他红扑扑的圆脸蛋渐渐褪色，变成暗灰，像正在**的尸体，他瞪着眼睛，嘴巴微微张开，似乎想要说些什么。

“不必为他担心，”乔对兰斯说：“过一会就好了。福格森先生早年为了研究某个死灵魔法，曾经用自己的身体做实验品，落下了这个病根。你别看他这个模样，现在他的身体，可是有着超越吸血鬼的再生能力呢！”

兰斯对福格森的疯狂又有了进一步认识。他连自己的身体都用做实验品，旁人的更加不会犹豫，做了他的学徒，跟小白鼠相差不多。

福格森歇了一会，病情便突然开始好转，半分钟过去已恢复如初，只是大口大口的喘着粗气，说不出话来了。他伸手指了指身前的水杯，乔没有看见，兰斯便递了给他。

“不管怎么说，福格森先生的献身精神还是值得钦佩。他天资未见得有多么优秀，就是凭着一股勤奋劲，达到了今天的成就……”

兰斯正听乔讲话，右手忽然一紧，又被福格森抓住了。他的手爪坚硬，跟雅希蕾娜柔若无骨的素手相比，相差何止千里！兰斯努力的缩手，他就是不肯放开。

“兰斯，你不愿拜我为师，必是对妖术魔法缺乏足够的认识。想想也是，妖术乃是三个派别中最为精深的一系，以你小小年纪，再怎么天资过人，阅历毕竟有限。这样吧，我先不勉强你认我做老师，先教给你一些妖术，由你自己来决定是否拜师，你看这样可好？”

“不好！”兰斯生气的说，一个个掰开福格森的手指，福格森纠缠不清，好脾气的他忍耐也到了极限。

“福格森先生，我看你也不要勉强他了。”乔说道，表情也有几分失望，“兰斯可能有他的苦衷吧！”

“不要！不要！我一定要教他魔法！要打败穆里尼奥的学生，争回脸面！”福格森像小孩子一样跳着脚说：“到时候我就是**师了，做**师的弟子不算亏待了他吧？”

“怎么，这次魔研会确定要改成学生之间的比武吗？”乔问道。

“不是你说的吗？”福格森道：“把魔法宗师之间的对战改为学徒之间的比拚！”

“我从没有说过这句话，虽然我有此猜测。”乔用指节敲了敲太阳穴，皱着眉说。

兰斯听了感到很诧异。他记得很清楚，那天对魔研会的分析确实是乔起的头，结论并非乔说出口，但却是乔暗示出来。福格森就是在那时盯上了自己吧？这件事本是一种推测，无论是否成真，乔都不必担什么责任，他为何要矢口否认呢？

“不是我说的。那天我带着皮克出去买零食，回来时兰斯和雅尼的比试已经开场了，根本没到过二楼贵宾室。”乔见两人不相信自己，又解释了一下。

“乔你这个人真是！即便猜的不中我也不会怪你！我亲眼看到，还能是假的了？”

“不是我，你不相信就算了。”

兰斯见福格森的注意力被乔转移，看准机会，一溜烟的钻出了客厅大门。福格森的叫喊声一直追出了走廊，兰斯关上大门，把他的声音堵在里面，终于松了口气。

肯特家的老仆人见兰斯出来，以为他要找鲍利，朝着小楼后面指了指。

兰斯点了点头，顺着被杂草掩得差不多的甬道朝小楼后面走去。他担心福格森追出来，走的极快。

小楼的后面是一个不大的练武场，四周种满了高大的杨树，树底下又种了一丛萝藤，把整个练武场包得严严实实，看不到外面的景象。

其实，这场子外倒有两面是伦伯底的围墙，若兰斯看到，又要吃惊不小。

肯特正在给鲍利指点武艺，两个女孩聚在练武场的一角，笑嘻嘻的聊着什么。

雅希蕾娜身上有一种奇怪的特质，无论什么人在她身边都不会心存戒备，轻易的敞开心扉。时间不长，艾莉莎和雅希蕾娜已结为密友了。

肯特手里拿着一面小圆盾，要鲍利用短剑削击盾牌。两人不停交流着想法，肯特目光严厉，鲍利显得有些不安，频频点头。

兰斯对武技几乎一窍不通，看了一会，搞不懂两人为何对一个简单的动作纠缠不休，觉得很是无聊。而两个女孩子相谈甚欢，他也不想去自讨没趣。

兰斯闲了一会，开始算他的账目。其实，算无可算，六个银币，再怎么节衣缩食两天也花光了。在神学院的时候，兰斯用不着钱，对货币没什么概**。而鲍利又是个粗线条，结伴当了逃兵以来，两人手中的钱总是花得飞快，剩最后几个铜板时才开始发愁。这次偷袭雅希蕾娜的报酬共有一百四十几个银币，本以为能多撑一段日子的，不想仅仅过了一个星期就消灭干净。

必须打工赚钱了，可是，以兰斯和鲍利的身手，想找到赚钱的任务并不容易。为了节约开支，首先就得换住处，回到价位低廉的破屋中去。自己和鲍利也就算了，像雅希蕾娜那样美丽高贵的少女，却也要陪着受苦。

兰斯想到他们凄凉的前景，不住摇头。不知不觉中，他的视线不自觉的移向肯特家的小楼。小楼不大，与肯特的勋爵身份相较，是十分寒酸的，但也足够十几个人住的。肯特、艾莉莎、温格，再加上自己、雅希蕾娜和鲍利，六个人，绰绰有余。

一个新的想法出现在兰斯脑子里。要是能住在肯特家里，房租当然不用付，还能顺便解决吃饭问题。考虑到肯特对鲍利的器重，兰斯感到这个主意可行性很高。

兰斯的良心微弱的抗议道：“不行！我怎么能随便占人家便宜呢？洛玛特神甫总是慷慨的把主神的恩典分享给身边的每一个人，却从不向他们索取。我兰斯不到那个境界，也不能反其道而行啊！”

兰斯苦恼片刻，又说服了自己。他想，这是为了鲍利好，我们已经付不起车费了，住处又离此处很远，两地奔走只会耽误鲍利的学业。肯特大人想必也不愿如此吧？鲍利练剑那么辛苦，没有我和雅希蕾娜在身边会寂寞的。

这个贪图便宜的牧师打定主意，决定再撑个两三天，若夏尔蒂娜不出现，证明她与他之间的不公平协议已经破产。那时就让鲍利来跟肯特交涉，搬到退休骑士家合住。以后的事情，到时候再说好了。

生存问题得到解答，兰斯的情绪却更加低落起来。他深切的感到，传教士的梦想已经离他越来越远了。或者那不是他的梦想，只是他对老神甫的一种报答。无论怎样，一切都无法实现了吧！

牧师，也许真的要从这片土地上消失了。

中午时分，福格森和乔向肯特道别，匆匆忙忙的离开了肯特的家，赶回了法师塔，像是有要紧事要办。

兰斯三人在肯特家吃过了午餐、晚餐与点心，没吃夜宵，用肯特的钱叫了马车，回到住所，结束了悠闲的一日。