第116章 盛老爷家的名画
第二个故事：《盛老爷家的名画》。
江城这个地方,夏夜的蚊子特别多。或许是因为潮湿的关系吧。
不过江城的居民并不在乎这些,支起蚊帐便可早早歇息了。可是旅人们就要辛苦不少。因为江城并没有客栈，旅人们都是投宿在设在江边常驻的那艘三层楼的大船上，而夏天水边的蚊子尤其多，蚊帐又易坏，还总是不够用。于是日落以后,好心的船家索性把用来观景的顶层的四面全部用破掉的帐纱封住,彻夜点灯。无法入眠的客人们便可以到最顶层来坐着，一边打着漏网之蚊，一边饮酒，借以渡过夏季短暂的夜晚。
也就是因为这个原因，江城的夜景总是非常好看。黝黑的江水上下，映着许多明亮的灯火,还可以看见帐纱上男人和女人闲话的影子，他们打蚊子的动作，看起来也就仿佛是神仙在拍手一样了。于是水里的影子也拍起手来。等到人醉了，灯熄了，天也就明了。
虽说船上人的活动在江边看起来颇像神仙游戏，若真的上船去听他们闲话的内容，就会发现那些一点都不超凡脱俗，反而以惊世骇俗的市井杂闻为多。反正坐在一起的都是走南闯北的旅客，今日相聚，明日便不知要分开去到哪里，就算所说的故事三分是实，七分为虚，只要听者愉悦，言者爽快，便也不会计较许多。
这一夜，客船的顶层来了一位新客人，是这天黄昏时候才来入住的青年。他自言是从无忧城来的商人，今日刚到江城。他入座之后，还没饮店家的酒，便嫌店家的酒不好，要打发手下出去买酒，请船上所有失眠的人畅饮。
船上女掌柜的笑了笑，说：“且慢，船家自有珍藏。”言毕，弯腰到了柜台底下，抱了一坛酒出来。刚一打开盖子，迷人的香气就醉沉了半条江的鱼群。
顶层的客人们都十分欢喜，纷纷感谢女掌柜的慷慨。只有商人稍稍有点不悦。不过才饮了一碗酒，他脸上的不悦就立即消失了，话也跟着多了起来。因为是商人，见识比一般人更广，讲的故事也更为有趣。他讲了许多无忧城的风物，那里民风淳朴，民生繁荣，虽说街市不及江城繁华，却也像是一处桃源乐土，众人都听得津津有味。
忽然有人问这位商人：你来到江城行商，是要买些什么东西回去？
商人说：我不是来买的，是来卖一幅画的。卖完我便回去了。
众人一听就都笑了。
因为走南闯北的人都知道，只有最最不智慧的商人，才会去往江城这里卖画，江城的历史上出过许多宫廷画师，以顾家和陆家最为著名。这两家世代相传，如今都有子孙在皇家画院当值，家中七岁小儿画的两笔练习稿都能在外省卖出匪夷所思的价钱。而这个无忧城来的商人竟然打算来这里卖画，实在是太令人笑掉大牙了。
于是人们就问，你带来的这幅画，莫非是什么古代名家的真迹？
商人却说：画上并无署名，距今也只有百年历史，不算是什么古代真迹。
于是众人都觉得商人是在说醉话，要么就是所有人都醉了。因为女掌柜端来的这碗酒实在是太香醇，半个时辰前就不再能听到蚊子的哼声。连那些蚊子都已经醉倒在席上打盹，何况这个商人呢。
等众人笑过了，商人便慢慢解释道：
我带的这幅画并非寻常的画。它是当年无忧城一户姓盛人家的祠堂中央的挂画。
盛家在时，世代以酿酒为业，因此发了家。百年前盛氏祠堂落成之际，一名衣衫褴褛的老画师忽然登门拜访，请求为他们的祠堂作画。开门的家人见他破衣烂衫，想必没有什么本事，是以穷困潦倒，就要将他赶出去。谁知盛家的当家主母是信神仙的，远远瞧见那老人相貌不凡，便迎了进来，奉上金钱，还嘱咐下人好好招待。
老画师独自一人在祠堂的静室中画了三天三夜，在画完的那天悄悄离开了。盛家主人打开画轴一看，画上虽然有山有水，还有亭台楼阁，可是搜遍了整幅画的每个角落，竟然一个人物都没有。
盛家主人勃然大怒，说那老头是个骗子，亲自去到官府报案，请求捉拿老画师。官老爷是个有文化的人，他说，这绘画的功力也算不错，不如就挂在本府的堂上吧。谁知第二天，这幅画竟然从官府里不翼而飞。再一看，那画正挂在盛家祠堂的正中央。众人又惊又怕。忽然一个眼尖的看见画上一角的渺渺云烟之间忽然多了点什么，仔细看竟然是盛家刚刚过世的老太爷，倒骑着一头白鹿往天上去。盛家的主人这才知道那老画师绝非凡人。当时正是夏季，盛家主人命人把一些蟠桃供奉在了画像前，第二天就看见画前供奉的桃子消失了，画上的老太爷笑眯眯的，怀中多了一个桃子。
自那以后的一百年间，盛家有人出生就有人死去，画上的人也就跟着越来越多。供奉上一盆鲜花，山谷间便多出了一树桃花，烧化一叠纸钱，卧房里便多出一口宝箱。画上的人们生活越来越好，他们全都居住在老画师绘画的亭台楼阁上，云山缥缈间。年老的吟诗，年少的饮酒，如神仙一样生活着。外人听说了，都说是盛家行善积德的福报。
然而家族总是有兴有衰，三十年前，盛家的子弟不善经营，又遇上天灾，田里粮食歉收，几乎破产。于是众人向祠堂列祖列宗祷告，第二日，祠堂上竟然平白无故多出许多银钱。盛家借此终于渡过了难关。由此可见，在这世上，神仙确实是有的，死后世界与现世也是相通的。后来盛家绝嗣，终于没落，此画辗转由商人购得，正打算把这幅画卖掉。
众人纷纷以为不信，便要商人将这幅画拿出来看个究竟。商人倒也不拒绝。他将随身的包袱打开来，里面果然有一个有些古旧的卷轴。众人慌忙收拾了一张空桌子，让商人将画展开一观。谁知画上景致竟然与商人所说分毫不差，有青山绿水，亭台楼阁，花草树木。只是画上的树木都已凋零，人们也全都是愁眉苦脸。台阶下面某个小孩拿着弹弓偷偷瞄准着老人的后脊背，假山后面的山洞中，两个赤条条的男女正勾在一起偷情。至于卧房里面的钱箱，早已经大敞着盖子，里面空空如也。
众人大惊失色，问商人其中缘故。商人说：“此乃盛氏败亡之象。”于是众人纷纷摇头叹息，又饮了一坛酒。
酒过三巡，东方的启明星现了。商人问众人，可有谁愿意出资买下此画。众人虽然爱这画的故事，却无一人肯出商人开出的价钱，于是商人悻悻然准备离去。就在这时，他被女掌柜叫住了：
“客官，听奴一言。客官许是被妄人所骗。此画，并非盛氏祠堂中供奉之物，乃是赝品。”
商人颇为恼怒，认为女掌柜是有意破坏他的生意。女掌柜却说：
“客官只知其一，不知其二。三十年前盛家人刚刚得到那口银箱便遭遇了强盗，只好破财消灾，过得更加不如从前。屋漏偏逢连夜雨，银箱的事传了出去，这幅画又被城中新起的豪强盯上了。豪强设计要夺走这幅画，好让自己也能过上画中神仙一样的日子。盛家人不愿祖宗所居落入旁人之手，却又畏惧豪强，生怕若有违逆，便提前做了画中之鬼。
“而在这之前，盛家曾有一个家生小僮，名为盛安，与盛家小小姐同岁。他家世代为盛家看守祠堂，盛安自小便在祠堂长大，小小姐来找他玩，他便和小小姐一道在祠堂中游戏。有人曾经看过他们游戏，常常是跑到画前，拿一些小孩吃的糖果供奉着，再与画中人交谈，不知在谈些什么。不知不觉到了该避嫌的年纪，盛安与小小姐有了私情，终于瞒不下去，给盛家的大人逐出了盛府，凑巧被豪强家买去了。
“这个盛安大概是在豪强家听说了画要被夺的事情吧，到了要把画交给豪强的前一夜，他悄悄一个人翻墙回来，并没去找小小姐，而是溜到了祠堂里，对着画上的祖宗们祝祷了一番，祖宗们便从画上含笑飞去。他就用蜡烛把画像点着，不一会儿就化作了灰烬，消散在了祠堂的黑夜之中。画既然已经不存，盛家也就躲过了这一劫。”
商人依然不相信女掌柜的话，反问道：“那盛家后来如何了？若真的躲过这一劫，为何无忧城中今日不见盛家的踪影？你又不是盛安，又如何知道那天暗夜里焚画的事情？”
“大势已去，就算躲过那劫，依然没免去败亡的命运。不过盛家的小姐与盛安生有一女，至今仍在人间，便是奴家。你方才饮的美酒，便是如假包换的盛氏家传手艺。”
据说那商人依然不相信老板娘的话，四处寻找着卖家。不过他那轴画的画面太过不祥，终于是没有卖出去，或许确实是赝品吧。至今江城的边上还流传着无忧城里盛老爷家名画的故事，不过这个故事在无忧城里恐怕是听不到的吧。
作者有话要说：修改了一些字句，看上去通顺多了。