第九章 拂晓出击
日方破晓，战鼓嚣奏，军旗飘飏，点将台上弥漫着一股肃杀之气。
擂台外，锣鼓喧天，人山人海，观战的玩家将场面挤得水泄不通；擂台上，战云密布，这场万众瞩目的盛大决斗，未开战便已有捎来浓厚的火药味。
早从三日前官方发布无界竞锋赛这项重大消息时，点将台周边街道的大小旅馆便转眼爆满，一批又一批的好事之徒都想要观赏这场龙争虎斗，因此带动了无限商机，这也是官方乐于见到的结果。
外围赌盘也因此炒的热闹滚滚，据传海尔希斯对此相当关注。另外游戏官方也趁此商机创立了“联合博彩中心”，广邀“天下”许许多多的富豪级玩家担任股东，打算趁着这回无界竞锋赛的难得机会，大捞一笔惊世横财。
人声鼎沸的情形不单单发生于巴哈姆特城内，在所有举办倾城之战的所有城市中，全都在同一时间发生了诸如此类的情况，讲明白一点，目前的洛汗大陆可说是天下人的焦点所在，各大陆的大小势力都极为关注这次攸关权力分配的比赛结果。
然而这种吵翻天的情形，同样也发生于三天前的末日佣兵团盟屋，为了挑选出最佳五人组名单，莱茵哈特从蔷薇宫回来至今都为此烦恼不已，毕竟这可是攸关公会能否跃居领导地位的最关键战斗，半点马虎眼也不成。
“我、亚雷斯、村正这三个名额是确定会参战的了，另外的两人应该要找谁搭档会比较好呢？”
“我们三人皆属于主攻型的战士，再搭配上战狂或是乌鸦天狗，就杀伤力来说，应该是很足够了……但考量到团体战模式，清一色战士好像又有太多不足点，最好再搭配上远攻型的弓箭手担任援护工作，与擅长全方位攻击的魔法师，就能所向无敌了。只不过考虑到战斗无法使用辅助道具，还是得找个辅祭来当补血机比较妥当……为难啊！”
对于末日佣兵团的大多数玩家而言，能参与无界竞锋赛将会是莫大的无上荣耀，如果有亮眼的表现，不仅能够赢得高层的信赖，还能够获得一笔难以想像的奖金红利，一举能数得，何乐而不为呢？
对于麾下的高度向心力，莱茵哈特一方面是高兴的痛哭流涕，另一方面却也烦的痛哭流涕，既不想损了大伙儿高昂的战意，但却又要考量到参赛者的资质优劣，最后只好听从亚雷斯的提议，私下先行举办一场五人组选秀赛。
但在挑战名单公布的时候，大多数的玩家都打了退堂鼓，看到斗技场上的村正一脸不耐烦擦拭着春雨时，马上就有百分之九十五的人宣布弃战投降，剩余百分之五的人，各自怀抱着铁齿、拼拼看、或许有机会的心态下，遭到了狂风暴雨般的无情洗礼，最后以全军覆没宣告选秀赛终结。
不到半天就分出胜负的选秀赛虽然让人很失望，但就过程来说，村正本人倒是玩的很痛快。
但这样没有结果的结果，却让莱茵哈特加倍头疼，他一方面怨恨自己挑错了主考官，一方面却又暗叹盟内尚无人能抗拒修罗的淫威，但却又一方面庆幸村正是友非敌，多方面的矛盾心态，让一向悠然自得的金发小子陷入忧愁之中。
就在金发小子持续头大的第二天，末日盟屋外来了一群不速之客，居然是消失了好一阵子的吉尔艾斯，以及他的得力伙伴北辰飞凌，还有几十名身穿黑衣的神秘客。
赤发煞星现身就准没好事，莱茵哈特心中很自然的泛起这种莫名恐慌，但在吉尔艾斯表明来意之后，他差点没从椅子上跌下来，因为对方居然愿意无条件加入末日阵营，随同一千五百名精锐，并额外捐赠一笔可观的财富。
“天下会有这种白吃的午餐吗？”莱茵哈特看着满身煞气的吉尔艾斯，心中又很自然的泛起了这种疑问。
但对于有利可图之事，莱茵哈特向来都不怎么爱拒人于千里之外，特别是像这种一本万利的没本钱买卖，他更是连挣扎一下也嫌懒。
最后在莱茵哈特的力排众议下，收容了恶名昭彰的海盗之王，并且增设了“黑鹰堂”，任命吉尔艾斯担任堂主，全权管理堂内大小事务。
这些事情通通只在一天之内处理完毕，从这就能看出莱茵哈特是个有多急性子的人，而且是多么求才若渴的了。
至于这段小插曲所带来的附加效果，便是在五人名单中添上了另一位最佳人选，好战的赤发煞星岂肯错失战斗的好机会，二话不说的要求轧上一脚。
有了吉尔艾斯加入，末日队方面如虎添翼。本以为第五号人选会由呼声最高的军刀、战狂、血色晴空或乌鸦天狗出战，但结果却大大的跌破了众人的眼镜，出战代表居然会是那个有神经洁癖男怪称的杜马！
虽然说众人对于这个结果都相当困惑，但亚雷斯、村正、吉尔艾斯三人却同时异口同声赞同，虽然这三人各自抱持的理由皆不相同，但有他们拍胸口挂保证，其余人也都不好意思啰唆什么了。
其实莱茵哈特会挑上杜马是经过了一番深思熟虑，能力装备倒是可以先忽略不计，单从“神官”这项职业分析，虽然论起辅助类型法术，神官即使不能像“大祭司”一样能施放“光耀之殿堂”（高等恢复咒语，能一口气恢复多数玩家血量），但却能更快速的使用“体疗术”（中级补血术，能有效恢复单体玩家血量）。
虽也不能像“咒术师”那般能施放耗弱敌手能力的法咒，又或者是能对友军师施展增加能力的强化法咒，但神官却能使用独特技能“天官赐福”（无论是强化术或是弱化术，在此技能面前将一律无效），解除一切加诸于旁人或自己的法术。
且在某些性质上，神官又极类似魔法师，能施放大规模的攻击性法术，又可进行远距离攻击，虽然魔攻威力远不及魔法师，但若单纯只是以法术来援护队友的话，尚还绰绰有余。
最后从神官的单体战力来看，虽然不算是擅长肉搏斗的职业，但比起法师或祭司来说，神官又不知强过多少倍。
这也难怪神官会成为玩家口中的全方位达人，攻防辅援四项全能，堪称是各职业中最热门的组队人选。
神官的优势还不只如此，想要解开受封印的装备，除了透过一些少见的办法外，最快的方法还是找上神官帮忙了，而且开封印的代价往往不低，所以神官在累积财富的速度上，可半点也不慢于职业商人。
但俗话说的好：“博学之人在某方面，反而往往不及专精份子。”神官虽然有以上诸多优点，但却有个致命而显见的缺点，那便是无职业特色与优势。
论魔力远不如法师，论辅助性则差祭司一大截，论援护性尚不及弓箭手或盗贼，而在战斗方面又比不过战士或斗士，“样样都行，无一精通”，这便是所有神官玩家心中最痛的地方。
然而被点名的最佳第五人杜马，并没有在第一时间表明赞同或反对的态度，一直拖到名单缴交的最后期限前才首肯点头。
为了这份名单的事情，可害莱茵哈特白了三千发丝。其余七支参赛队伍行事效率可高的可怕，几乎在消息一发布的同时，便已经确定了参赛者名单，由此可知，大家都已经有充分的准备了。
不过关于五人组的团体战，村正与吉尔艾斯却有着不同于莱茵哈特的看法，究竟会是什么样的战术，由于两人是保密到家，即便是亚雷斯也只能略知皮毛。
终于到了比赛当天，众所瞩目的点将台四面八方都围绕着观战的玩家，以及很懂得赚钱之道的流动摊贩……
第一场赛事是由末日佣兵团对决狂神佣兵团，赛前大家一致看好了末日佣兵团会胜出，但狂神佣兵团方面还是有不少死忠支持者，毕竟他们也算是老字号的中型佣兵团（人数约在千人与万人之间，即可称为中型佣兵团），实力足以列于佣兵百大排行之内。
论起亚雷斯与村正二人的名气究竟有多高，只能用无人不知无人不晓的境界来形容，也就是说，除了名列天榜的绝世高手之外，现时已经罕有玩家敢与之对垒。
说起末日佣兵团能够在极短暂的时间，便能培植出一股不亚于众盟会的实力，除了要归功于莱茵哈特的能力以外，更有一大半得归功于这两兄弟的威名远播。
少了亚雷斯或村正，末日绝对不可能有今时今日的盛况，难怪有人会戏称他们是莱茵哈特的左右手，也是末日不可或缺的绝对支柱。
第一回合的单挑赛采用五战三胜制，该队伍只要于前三场获胜便取得晋级资格。为了避免比赛徒生变故，末日队一开始就摆出了“吉尔艾斯、亚雷斯、村正”这种黄金阵容，企图一举连下三城，丝毫不打算让狂神队有上诉的机会。
狂神队方面则由“安都瑞尔、凡斯克特、阿姆斯壮”出战，双方很有默契的都将最强阵容排列前三，但出人意料的是，战况从一开始便一面倒向末日队……
首轮战吉尔艾斯对上安都瑞尔，原本料想会是一场龙争虎斗，但只用了十分钟就分出了胜负。
“龙双飞”猛如恶虎般的紧咬不放的连绵攻击，安都瑞尔就像是跌入了一场恶梦似的，连抬手招架都是极困难的事情，纵使“狩猎手”向来以身法奇异出众为强项，但面临的对手却是战斗经验丰富到不行的吉尔艾斯，一招一式往往冲着要害而来，连防守都成问题了，谁胜谁败也就不用多说了。
这还是莱茵哈特首度看到龙双飞的威力，这就是村正曾细心解说过“镗”的恐怖威力。
至此，金发小子又再次庆幸赤发煞星是自己人而不是敌人，要不然肯定会是最棘手的那一类。
第二轮由亚雷斯对上凡斯克特，这一战自然就有看头了许多，只不过是在一方刻意让手放水的时候，有看头这三个字才说的准。
身为副团长的凡斯克特实力自然不容小觑，特别是他身为“萨满巫师”的特殊职业，这种类近于祭司、咒术师、巫邪师的复合型职业，不仅擅长治疗咒语，对于施放攻击魔法也有不输给魔法师的水准。
话虽如此，但在接受完圣灵之水洗礼过后的亚雷斯，实力比起先前又更增进了数倍，而且还有神兵雷凤牙在手，除非多来几十个凡斯克特，不然在一对一单挑战时，亚雷斯根本是以压倒性的力量获胜。
最后，可怜的萨满巫师成了烤焦木炭，全身冒着黑烟的倒卧在瓦砾堆中，胜利者也难得谦虚的说了声失礼了，才缓缓步下擂台回到休息区中。
来到生死关头的第三战，这一战阿姆斯壮说什么也输不起了，因为只要再一败，狂神佣兵团将从此与晋级二字画清界线，永永远远的说掰掰了。
阿姆斯壮背水一战，比赛的号角一响便随即“狂化”，身体瞬间长大了一点五倍，盔甲几乎包覆不住浑厚的肌肉，就像是一头充满无穷气力的黑猩猩，气势相当惊人。
若说狂战士是战斗机器的话，那么发了狂的狂战士或许可以称作杀人机器。
只可惜如此卖力的猛男秀，身为观众的村正却丝毫不肯赏脸，连正眼也不愿意瞧人家半回，差点没当场把阿姆斯壮气死。
然而夸张的结果在此时发生了，就在裁判方喊出比赛开始的同时，比赛却随即宣告落幕……
风起，身动，寒光闪，血雨飘，命归黄泉。
鬼神震惊的“拔刀术”，如天际流星般的灿烂划过，撼动寰宇的无匹剑气，毫不留情的摧毁了眼前的一切，迅雷不及掩耳的神速一刀，击毙了一头发狂的黑猩猩。
屠人之剑，当之无愧！
胜利者脸上却看不到一丝喜悦之色，反倒是有些忧愁的叹了口气，嘴中缓缓吐出了无聊二字后，便头也不回的离开了擂台。
到这时候裁判才反应过来，看了看死透了的阿姆斯壮，才明白胜负已经分出。周围的观众也同时爆发出轰雷似的欢呼声，能亲眼一睹修罗恶鬼的风采，确实值回票价。
无界竞锋赛首轮战，末日队以三战全胜的压倒性战绩，顺利晋级了第二轮比赛。
同时，云虎佣兵团、角牛佣兵团与浑沌之星这三支队伍，不负众望的惨遭淘汰，顺利晋级者为血色天朝、“月神之泪”与“圣灵佣兵团”。
啦啦队表演与中场休息过后，活泼美丽的精灵族女裁判又再度踏上擂台场，围观的群众见状纷纷疯狂欢呼了起来，因为这代表第二轮的精采赛事即将展开，激烈的血腥搏斗也要继续上演。
“各位远道而来的玩家辛苦啦，不过为了亲眼看到擂台王者的诞生，再怎么辛苦也是值得了，你们说对不对啊？”身为裁判的紫晴儿显然很懂得掌握观众的心，等到鼓掌欢呼声过后，才又接着说道：“第二轮比赛的三人组团体战，将由我天字第一号美女裁判紫晴儿继续为大家服务，首先向大家介绍第一场决斗队伍，请以热烈的掌声欢迎参赛队伍。白色角落的队伍是月神之泪，参赛者为北川凛（魔剑士）、炽焰军旗（拳圣）、红颜芷（魔射手）三人，是一支实力高强的队伍，会长北川凛更是来自圣伦大陆中部的顶尖高手，名列天榜第七十名。”
“另一头红色角落的队伍是末日佣兵团，参赛者为莱茵哈特、亚雷斯、村正，虽然他们是一支成立不久的新兴佣兵团，但却被誉为黑马中的黑马唷！其中的亚雷斯更是早期享誉佣兵界内的头号金牌；至于另一位参赛者村正，就不需要我多加介绍了，实力足以名列天榜的绝世高手，只要是有玩‘天下’的玩家，都肯定听过他的辉煌事迹……其实不瞒大家说，我也是他的头号粉丝喔，而且这次我就是知道他会来参加擂台赛，才主动抢下主持人这个位置，目的当然是为了近距离贴近偶像噜，嘻嘻，羡幕了吧……”
即使受到万人瞩目，紫晴儿也丝毫不会娇怯，反倒更加大方的主持，果然是训练有素的服务人员。
当紫晴儿介绍完参赛两支队伍之后，参赛者双方也早就摩拳擦掌蓄势待发，像征决斗开始的战鼓狂擂之际，一场龙争虎斗的擂台战随之上演！
“注意来，吃我一招‘冰轮斩月’！”北川凛抢得时机率先出手，身为冰系魔剑士的他，在剑技与魔法上都有着极高的造诣，是绝不容小看的可怕对手。
“冰尘剑”化作一尾翻腾江海的怒蛟，卷起了无数冰雪暴风，犹如一轮月盘的剑气瞬间笼罩在亚雷斯周身。
冰尘剑虽然略小于“天牙”一号，但于双手剑类中也算的上是巨剑了。此剑的来历相当不凡，乃是有着冰神之泪之称的宝石“夕月石”炼成，在冰属性的武器中名列“北落师门”之后，也算的上是难能可贵的神兵了。
不留生机的一剑，周围气温骤然下降，亚雷斯眼前已经是一片银白世界，但在战斗本能的反应之下，雷凤牙猛然绽放出紫雷之光，“雷兽奔”正面对上“冰轮斩月”，寒冰与怒雷的瞬间交会，交织成一片绚烂异样光彩！
试探性的一击，虽然无法分出胜负，但却也让彼此明白了对方的实力。
北川凛不由得发出了一声轻叹：“亚雷斯，名不虚传也！”
亚雷斯心忖：“能承受我一击而不见败象，北川凛果然不是简单的角色。寂静月神能称霸一方不是没有原因的，光是一个分盟的实力便能用卧虎藏龙来形容了，要是‘月神七珑’尽出的话……”
北川凛像是看穿了他的心思，得意洋洋的说道：“不需月神七珑出马，我们三人就足以打败你们了，受死吧！”
“等什么，那就来吧！”
亚雷斯只是哼了一声，便挥起“雷凤牙”杀去，劈山断石的浑厚劲力，飞砂走石之威，就连北川凛也只能暂避其威，脸色一垮，不似早前那般轻松了。就当“冰尘剑”准备再露锋芒之刻，战况却发生了意料之外的转变。
“哇啊！”红颜芷突然发出一声凄嚎，鲜血扬洒的瞬间，命也同时随风而散，就在神不知鬼不觉的眨眼之刻，头一名牺牲者已经诞生。
“哎呀，红颜薄命喔，连我一招都受不住，还胆敢参加决斗？我下次得小心点，控制力道一下，不然每次都无法好好享受杀戮的快感，这种胜利快乐的感觉一点也没有。”披散银发的冷面修罗，斜靠着石柱慵懒道：“很不幸的是，本大爷玩的一点也不愉快，有没有兴趣陪我玩两招啊？”
“你……太可恶了！”北川凛又惊又愕，虽然他早听闻过村正的厉害，但红颜芷的实力在寂静月神中足以名列前二十，怎会轻易就遭到秒杀呢？
然而此时才是恶梦的初始，因为嗜血成狂的修罗，已是完全苏醒……